“公子屏退左右，单独与某在廷尉大牢交谈，是想说些什么？”

    片刻之后，勉强还算宽敞、亮堂的牢房之内，便只剩下刘胜、周亚夫二人相对而坐的身影。

    只是刘胜无论如何都没想到：率先开口的，居然是比过去的老丞相——故安侯申屠嘉都还要倔的倔牛：条侯周亚夫······

    “如果是来落井下石、来看笑话的，那公子大可就此离去。”

    “我周亚夫行的正，坐得端。”

    “没做过的事，就算是身死族灭，也绝不会屈从！”

    ···

    “如果到了这个地步，公子还想要得到我的认可，那也趁早打消这个念头吧。”

    “此番劫难，我或许很难扛过去。”

    “公子纵然德不配位，也已身居储君太子之位，又何必和我这样一个将死之人多费口舌？”

    没等刘胜从‘周亚夫居然先开口’的惊诧中缓过神，周亚夫便已趁机将心中所想悉数道出；

    虽然在赵禹离开牢房之后，周亚夫明显冷静了不少，语调也相对平和了些，但在一股脑道出这番话之后，这头倔牛也仍没忘将身子别过去些许，似是想要表明自己‘绝不和沐猴而冠的储君同处一室’的决心。

    被周亚夫这意料之外的抢先开口打乱阵脚，刘胜先前打好的好几套腹稿自尽付诸东流；

    但再怎么说，如今的刘胜，也已经做了两年多、将近三年的大汉太子。

    只短暂的惊愕之后，刘胜的脑海中，便迅速涌现出了一整套应变之策。

    “条侯的反应，真是一点都没有出乎我的预料啊······”

    悠悠开口，便是一句极度违背本心的话，刘胜面上神容，也已迅速从先前的惊愕状态调整了回来。

    而刘胜接下来的表现，却让周亚夫一时有些恍然。

    ——这，真的是‘德不配位’‘沐猴而冠’的皇九子胜？

    真的是当年，一言不合便砸青当朝中郎将的眼眶，却丝毫不以为然的愣头青？

    而不是那些年，更被坊间认同的······

    “条侯，或许是记错了吧？”

    “孤，是直来直去，凡事讲究堂堂正正的皇九子胜；”

    “即便过去这些年，总是有长者、贤者教导我：居于高位者，不可以如此没有城府，我也依旧没能改掉这个‘毛病’。”

    “所以条侯大可不必妄加猜测。”

    “——虽不是条侯这样的武人，但也终究是太祖高皇帝的血脉后嗣；”

    “就算没有条侯所具备的武人傲骨，但皇亲国戚、宗亲皇族所应有的风姿，孤堂堂储君太子之身，自也不会在条侯一介戴罪之臣面前落了下乘。”

    “条侯，以为然否？”

    毫不怯场，甚至几可谓针锋相对的对周亚夫‘公子’的称呼做出回应，顺带摆明自己‘绝不是拐弯抹角的人’的态度，刘胜望向周亚夫的目光，也是愈发戴上了一抹好整以暇。

    而刘胜接下来的话也表明：这抹好整以暇，并非是刘胜装出来的。

    今日一会，究竟和周亚夫谈到什么程度、取得什么结果，刘胜，都能坦然接受······

    “也不瞒条侯。”

    “今日前来，并非是真的有什么话，想要和条侯商谈。”

    “而是因为和条侯一同‘戴罪入朝’的，还有我一母同胞的兄长：赵王刘彭祖。”

    “——此刻，赵王正跪在长信殿外的长阶之下，祈求皇祖母的原谅。”

    “至于我，仅仅只是不想看到兄长受此苦难，又只能在一旁袖手旁观，才特地给自己找些事做。”

    ···

    “换而言之：孤今天，并不是非要来这廷尉大牢不可。”

    “除了廷尉大牢，孤还可以去上林，视察少府军工作坊的事务，或是随便去长安周围的某县去转转市集，瞧瞧粮价出没出岔子、民间除四铢钱外，还是否有其他杂钱流通。”

    “——孤甚至可以什么都不做，只窝在太子宫闭门谢客；”

    “更有甚者，如果不顾及物议沸腾，孤也完全可以微服潜行而出长安，在三秦之地到处游玩。”

    “这样做的后果是什么，旁人或许不清楚；”

    “但作为绛武侯周勃的儿子，条侯，当是再清楚不过了······”

    刘胜侃侃而谈，甚至颇有些同故友，亦或是乡间老者闲谈的随和、随性，却让周亚夫一时语钝，陷入漫长的沉默之中。

    虽然很不愿意承认，但周亚夫心里非常清楚：刘胜方才这一番话，别说是‘假话’了，根本就连一个‘假字’都挑不出来！

    这廷尉大牢，刘胜是不是非来不可？

    周亚夫不明白刘胜的意图，虽暂时还不大能确定，但周亚夫能想明白的是：就算今天不来这廷尉大牢，甚至就算周亚夫因此死在了这里，对于刘胜而言，也根本不会有丝毫的损失。

    至于刘胜口中，所言的‘不忍心看到兄长受苦，自己却什么都做不了’，周亚夫好歹也是个老臣——至不济也好歹是个‘老者’，同样不至于听不出言外之意。

    虽然话没有说的太明白，但刘胜真正想说的其实是：赵王要去长乐宫挨骂，我不大方便插手，不插手又容易落人口实，说太子‘坐实兄长受苦而视若无睹’；

    所以，刘胜才需要随便给自己找点事做，也好在将来，当有人问起‘赵王挨骂的时候，太子怎么不帮着说说情’时，刘胜能毫不心虚的表示：啊，那天啊，那天我有事儿，忙着呢，顾不上啊······

    至于刘胜先后列举的几个选择，周亚夫也根本无从反驳。

    ——作为少府量价管控工作的主要负责人、少府官营关中粮食的始作俑者，刘胜当然可以在长安附近转悠转悠，美其名曰：考察粮价涨跌。

    同理：作为币值统一一事的直接负责人，刘胜也同样可以到处转转，看看朝堂‘专行四铢钱’的政策，地方到底有没有贯彻下去。

    至于窝在太子宫，当然也同样是刘胜的权利——一句‘太子身体不适，闭门谢客以歇养’就能圆过去。

    而刘胜最后提到的微服出宫、出长安，甚至在整个关中大地撒丫狂欢，听上去确实有些骇人听闻；

    但正如刘胜所言：旁人或许不清楚老刘家的尿性，但作为绛侯周勃的儿子，条侯周亚夫，不可能不知道······

    都不用说旁的，就只例举一个往年正实发生，且大概率会名垂青史的往事，就可以看出老刘家的皇帝老子，对类似的事是什么态度。

    ——世人皆知，当今天子启在尚为太子储君之时，曾因为‘外出游玩晚归，误了宫禁，并试图乘车入宫’的举动，而被当时的廷尉张释之逮住一顿勐喷。

    到最后，就连先帝都不得不出面，当着张释之的面脱帽谢罪，可怜巴巴地哀求道：我儿子不懂事儿，是我这个老子没教育好，卿看在我这张老脸的份儿上，就不要再为难我儿子了······

    让皇帝老子脱帽谢罪，当时的太子启事后，当然少不了挨一顿毒打；

    日后继承皇位，天子启也非常‘顺理成章’的秋后算账，将张释之一脚踢去了淮南国做王相，好眼不见、心不烦。

    ——甚至就连这，都还是在张释之自觉‘寿命余额不足’，抢先向天子启服软低头、道歉谢罪的前提之下！

    而当年，天子启之所以会‘外出游玩误了宫禁’，甚至急的要乘车疾驰入宫，当然不是因为去了巴掌大的长安城内的某处。

    那一次，天子启也和过往每一次，以及之后每一次一样：是带着情同手足的好弟弟刘武，跑去渭北撒丫狂欢去了······

    “殿下既然自诩是个爽快人，那就有话直说吧。”

    “何必扯这些陈年往事？”

    “难道在殿下看来，我如今的处境，还能同旁人闲谈、叙旧吗？”

    漫长的思虑之后，始终没能找到反击点的周亚夫，也只得瓮声瓮气的将话题强行岔开；

    对此，刘胜倒也并没有感到不愉，只顺着周亚夫的话头往下接道：“我刚才说了：这廷尉大牢，我不是非来不可。”

    “与其说，我是专门来廷尉大牢，倒不如说是实在闲来无事，听说条侯似乎遇到了一些麻烦，才顺路来看上一眼。”

    “又看到廷尉对条侯的举措，我才从无到有，生出了三两句话，想要和条侯说上一说、谈上一谈······”

    简单表明自己的态度，刘胜也不再拐弯抹角，便直入正题。

    “廷尉赵禹，曾是条侯担任丞相时，在丞相府做事的吏左。”

    “作为条侯的‘故旧’，能在条侯失势之后不受影响，甚至官居九卿之列，便可见此人非同一般。”

    “如此‘非同一般’的人，当年的条侯，应该也不会不认识、不熟悉？”

    ···

    “既然如此，那赵禹是个什么样的人，条侯不会不明白。”

    “——赵禹此人，廉直、倨傲，精于律法，而不屑于与人往来。”

    “虽然不是个多么高尚的人，但也绝非是乘人之危，便落井下石，甚至以落难者作为进阶之梯的人。”

    “那条侯为什么不想想：明明不应该这么做的赵禹，究竟是因为什么原因，才如此对待如今的条侯？”

    “是什么事，又或是什么人，能逼得赵禹违背本心，做出这样恩将仇报，苛难恩主的事？”

    “普天之家，能有如此力量的人，不过五指之数。”

    “依条侯的见识，也不至于猜不到这个人是谁吧？”

    一番几乎明示的‘隐晦’之语，惹得周亚夫又一阵反复深呼吸，不只是在按捺因听到‘赵禹’二字所生出的怒火，还是真的意识到了自己的危险处境。

    刘胜却丝毫没有顾及其他，只自顾自继续说道：“什么私藏甲盾，什么密谋造反，孤心里有数，条侯心里有数，凡是明眼人，也都能看得明白。”

    “要条侯性命的，并非是那五百具甲盾；”

    “至于是什么······”

    “——此怏怏者，非少主臣也。”

    “——此怏怏者；”

    “——非，少主臣也······”

    在刘胜接连不断的高评率语言轰炸之后，周亚夫，终还是将自己对‘公子胜’的怨念放到了一边。

    而在这句‘此怏怏者，非少主臣也’传入耳中，尤其是第二次传入耳中时，刘胜分明看到周亚夫先前浑浊、猩红，无时不刻散发着怒火的双眸，瞬间便只剩一片清明。

    而在那片清明之中，还不乏不时闪过的唏嘘，和无奈······

    “臣，何尝不知啊······”

    ···

    “臣！何尝不知！”

    “何尝不知要臣这条老命的，正是那句此怏怏者，非少主臣也？！

    ”

    ···

    “臣又何尝不知：臣这个‘怏怏者’，所非臣之少主，便是殿下呢······”

    满是落寞、极尽无奈，又时刻不忘带着坚定地复杂语调，也使得刘胜一时哑然；

    周亚夫却是在长达三五十息的摇头叹息之后，五味陈杂的抬起头，对刘胜残儿一笑。

    “殿下虽非嫡长皇子，但也绝对是个聪明人。”

    “——或者应该说：殿下这个太子，陛下，教的不错······”

    ···

    “臣在坚持什么，殿下这样的聪明人，不会不明白。”

    “而陛下在担心什么，臣当然也能明白。”

    “只是即便如此，臣，依旧放不下心呐······”

    “臣，怕的很；”

    “怕的紧；”

    “怕的食不知味、寝不知眠。”

    “寝食难安呐~~~”

    又一阵摇头苦叹，周亚夫面上那抹自嘲的笑意，便尽化作无边的沧桑；

    话都说到了这个份上，刘胜，也总算是敛去面上笑意，甚至颇有些庄严的直了直身。

    “条侯，究竟在怕什么呢？”

    “这人世间还有什么事，能让条侯如此担惊受怕？”

    ···

    “方才，条侯自己说：此番劫难抗不过去，便很可能无法保全性命，但即便如此，条侯也绝不会退缩。”

    “那条侯，还有什么好怕的呢？”

    “——连死都不怕的人，还会怕什么？？”

    “连死都不怕的人，难道，还会怕活着吗？？？？？？”
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