夜深沉，登州府城里一片阒寂。唯留几许灯火，照亮诉衷肠的信封。

    赵无咎奋笔疾书中。

    “……祖母、阿爷、娘亲安好，家中弄璋瓦否？吾在洛京一切顺遂，吃饱穿暖，日瞰肉饭，时进春蔬。于国子学求学，幸得名师提点，治《尚书》，略通经义……”

    隐去常常和戒尺亲密接触的悲惨遭遇，以及出使扶余的一些事情，赵无咎只是将自己在洛京的生活做了一番简述，然后便写好了这封家书。

    因为已有数月未曾向家中寄信了，所以一回到大周境内，正好有登州府城内的驿传可用，他想着干脆在返回洛京前就寄一封信回东山县。

    翌日一大早，也没有盘桓歇息几日，这支刚刚从扶余回来的队伍就重新上路。

    因为登州府的刺史曾是郭老夫子的门生，所以他专门为其师长备好了舒适的车马，郭老夫子只需要乘着马车徐徐而行。

    而赵无咎则乘着黑色巨马，在驿道上纵马飞驰。在车队抵达永济渠之前，他要提前赶到那里为郭老夫子定好搭乘的船只。

    只要能上船，那么他们就不需要再走陆路，而只需从永济渠一路乘船行至洛水，然后在天津桥附近下船，就能踏上洛京的土地。

    走水路无疑更快捷，也更加舒适。不过，因为团队规模有些大，不可能像赵无咎之前去洛京时那样搭乘一艘进鲜船即可，必须得单独包下一艘漕船。

    入冬之后，永济渠虽然还未冰封，但是漕船数量也相对少了许多。

    所以，想要包船，必须得让人提前预定才行。

    这支队伍之中，老的老（郭老夫子），小的小（高仙芝），剩下的则大多是些携带大包小包东西的扶余使者。

    像薛承誉那样的轻薄公子，或许在塞外行军时的确很靠谱，可回到大周境内，郭老夫子实在不放心把他放出去。于是，这件事就这样落到了赵无咎头上。

    他骑乘着由旺财变作的黑色巨马，身侧跟着一头斑斓猛虎来福，飞也似地一路从登州府赶路向了永济渠。而且，他们不用避讳山岭和河水阻隔，逢山翻山，遇水过水，比郭老夫子他们的车队提前了足足两日，半天工夫不到就看到了永济渠旁载重的整齐固堤树林。

    当然，赵无咎也不可能光让马儿跑，不让马儿吃草。

    这趟急行军似地赶路之前，他就利用【调禽聚兽】这项神通，再加上从登州城里药铺买的一些药材，调制出了一批混杂了“真龙遗蜕”的大补药丸。

    直线距离一百多里的道路，他不仅给旺财和来福各吃了一颗药丸，还给前者准备了一坛子高粱浊酒解渴、祛乏，为后者半路捉了只野猪填肚子。所以，当一人、一马、一虎抵达永济渠旁的一座漕河枢纽小镇时，皆是神完气足，有的是精、气、神。

    这座小镇名为燕子津，临河而建，两岸完全被鳞次栉比的商铺、工坊与大小码头填塞。

    行船至此，因为水位的变化，所以无论大船小舟都要“盘坝”——也就是将船从低水位的河水里，用犍牛骡马拉动绞盘，将其拉上堤坝，然后重新装船之后，再滑入高水位的河水之中。

    也正是由于这个原因，所以才衍生出了大量依靠出卖苦力而谋生的漕工，这座小镇由各地漕工们聚集而形成的。

    当然，盘坝毕竟也有风险，有的时候缆绳崩断、牛马蹄子打滑，都可能导致漕船从堤坝上倾覆下来，轻则损毁船舶，重则伤人性命。

    就在昨夜，这里就出了一次事故。两座盘坝的绞盘同时崩碎，导致两艘漕船直接从高高的堤坝上滚落下来，船舶撞到地上倾覆破碎成一团。

    不过，这似乎并未造成多大影响。仍旧各色尺寸的骡牛车马从四面八方汇聚而来，团成一个个小旋涡。入冬之后还只穿短褂褐衣服的力夫们一拥而上，在船主的呼喊声中，为其卸下各自的货物，再往船上扛去或者吊去。甲板上的船工们跑来跑去，一边挨着漕吏的呵斥，一边操弄船舷、放下跨板，还不忘跟旁边的船只抛去几声脏话。

    看似满眼混乱不堪，可就在这一片狼藉嘈杂中，却依旧蕴藏着某种秩序。

    这种规律看似缥缈，却切切实实地驱动着事情运转，不知多少个类似燕子津的地方，宛如一枚枚零件，确保了大周这个庞大巨人的血脉贯通。

    赵无咎骑在马背上看了一会儿，很快就有一队荷刀执剑的差役跑了过来，将其团团围住。其中有些人手上还拎着捕网，有人携带着弓箭。

    不过，说是差役，可这些人不是地方县衙部门里的差役。他们身上穿着也不是赵无咎在东山县穿过的、差役们那种统一袍服。他们穿什么的都有，只是外面套了件统一的褐布号坎。

    他们是津丁或者桥丁。

    按大周官制，本来凡津济、船鲈、渠梁、沟地、渔捕、漕运、碾皑（水力石磨）之事，皆归于水部（司川、司水）管理。水部有一个郎中，从五品上，员外郎一人，从六品上。

    只是，后来由于诸事繁杂，朝廷又敷设了一个都水监，下辖舟楫、河渠两署。都水监没有监正，而只是遇到事情，由凤台遴选两名使者，特事特命。事情办完，就卸去使者之职务。

    至于说，像燕子津这样的河道要津，朝廷会设置一名津令负责管理。

    津令为正九品上，另有津丞二人，官职为从九品下。除此之外，每个要津的吏员则有录事一人、府一人，史一人，典事三人，津吏五人。

    这还没完，这些官吏还要管理三十多个津（桥）丁，以及八、九名匠作。

    朝廷虽然对诸津令的设置官职很低，至少比地方郡县要低个两三个级别，但是一套班子安排的人手却是很多。

    甚至，有些稍大一点的要津，津令管着的人比一些下县的县令老爷都多。

    由此便不难看出，诸津令是大周官场之中，一个典型的位卑权重的官职。而且要知道，除了官员之外，吏员和那些丁匠是没有俸禄的——想要招募这四五十口子人为其效力，都要倚靠诸津令自掏腰包——靠九品官的职田和俸禄，那肯定是远远不够的。

    对于这个问题的处理办法，朝廷等于是没有明说，但却默许了津令自己想办法来养活手下。
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