王廙在涢口收降了杜曾、马隽，声势立刻浩大了起来，心情自然也好了起来——

    刷刷点点就写了一封信给武昌的王敦，说了涢口的情况，还请王敦放陶侃去广州，荆州的事情差不多已经结束了。

    王敦收到信后，立刻就又放了陶侃，陶侃反倒赖着不走了。

    “大将军，太麻烦了，反正过几天还要抓进来，我还不如就在这里常住。”

    “滚滚滚，滚去广州上任。”

    “真的要放末将去广州?那可要多谢大将军放我一马了。”

    “你谢不着我，依照我的意思，你早死几次了，奈何你命中贵人多，尤其是周访，居然舍了自己的前途，把广州刺史让给了你。”

    陶侃不敢有所迟疑，连忙就找了一条最快的船，从武昌到了豫章，也顺利见到了周访。

    强撑了一路的陶侃，见到自己的亲人总算是卸下了所有坚强，抱头大哭。

    “士衡，哎，我这特意换得新衣服。”

    “士达，要不是有你在，我几个脑袋都被砍了。”

    “大难不死，必有后福，咱们一家人不说两家话。彦遐几天前路过豫章，他可是出息了，和顾家结了亲，还被封了亭侯，给留下话说，先到广州去等着你了。”

    “阿瞻都和我讲了，你为了我，得罪了绍世子，这可是一步险棋。”

    “当时箭在弦上，不得不如此，好在绍世子也不是那种念旧恶的人。士衡就不必为我担心了。”

    “我刚刚看到，士达还在继续练兵，这荆州的事情，不是已经平定了嘛？”

    “哦，那些啊，那一半是给你练的兵，你到广州去，总不能就自己去吧？”

    “士达，这让我怎么报答。”

    “你看，又说外话。之前不是有人给咱俩批过命嘛？说我福禄不长，会死在你前面，我就将这两个儿子托付给你了。”

    “士达，你还信这些神棍的话，他们要是看得出来，还天天吹什么盛世圣明。”

    “哎，这些话可别再说了，现在所有人都盯着你，就等着你犯一点错哪。”

    “不是，我得罪谁了？哪个门户不是送钱送得满满的，怎么到头来，没一个人领情的?”

    周访没有回答，也不知道该回答些什么，只是叹息着拍了拍陶侃的肩膀，让他不要太过激动。

    陶侃扫开肩膀上的手，

    “你不要劝我，这些话我要是不说，我得憋死。阿夏、阿琦这几个孩子，还都是总角小儿，就要经历这些事情，吓得晚上都不敢睡觉，直怕一觉再也醒不过来。”

    周访依旧没有搭话，他知道陶侃现在只是需要一个听众，拉着陶侃就坐在石桌旁，石桌上早就备了酒。

    周访给陶侃倒满了一盏，推到陶侃身前。

    陶侃接起酒盏，一仰头饮下，觉得心中的委屈随着这股酒气，逆流而上顶到了眼眶之上。

    “士达……”

    “都在酒里。”

    周访又给陶侃满上一盏，用酒来堵话，谁知道这四周有没有谁的耳目。

    “连累你了。”

    “嗐，别说那个。你我这么多年的交情。你要是真有心，知道该留下什么。”

    陶侃点点头，听懂了周访话中的话。

    陶侃饮完了酒，就领兵南下广州，周访也离了豫章，返回寻阳。

    周访走得这么急，也是他太了解自己这个亲家——陶侃可不是那种挨了欺负，自己生气委屈的人，怕是早就给王廙留了一路的坑。

    周访思来想去，自己就是走得再快，也赶不过去了，只能写信给竟陵太守朱伺，让他劝住王廙，一切等自己赶到再说。

    王廙的船离了涢口，顺沔江而进，过甑山、横桑口，就到了扬口垒。

    竟陵太守朱伺一早就等在了这里。

    “朱太守，可是听说我要西进剿灭这江上的盗匪，前来助拳。士衡兄可是和我讲过，朱太守最擅水战，能闭气横游船底。”

    “额～下官是来扫刺史大人的兴致的。”

    “哦？朱太守须发皆白，年老筋骨不为能，廙也不会勉强，朱太守只要把竟陵守好就行了。”

    “下官斗胆一问，杜曾那贼，可是也在军中?”

    “朱大人都听说了?王师所向，民心所向。”

    “大人，杜曾这厮反复无常，之前之所以投效，实在是四面被围，走投无路。现在已经借大人的船，跳出包围，深入荆州腹地。下官猜测那杜曾定是向大人请命去北征襄阳的第五猗。”

    “不错，我听说，朱大人和郑攀将军是同乡，怎么不见你到涢口去合兵迎接?”

    “大人也说了，下官年龄大了，哪有白头的反贼。下官可不想晚节不保。这杜曾北征第五猗是假，就是想引诱大人西出，他潜军而回，夺取扬口垒，截断大人和武昌之间的联系。”

    “好了，仲文兄，你的忠诚我都看到了。西出之事，刻不容缓，再晚一些，李雄就占据了水陆要道，以后要再想平定蜀地，就得绕行宁州的崇山峻岭了。”

    “大人，您要三思哪。西边的事情，还有应刺史在，荆州如果不稳，不但大人遭受其乱，应刺史也是腹背受敌。”

    “仲文兄，我知道你年龄大了，胆子就小了。本来哪，不该再劳烦仲文兄的，但荆州的水情，没有人比仲文兄更了解了，只能请仲文兄与我同行了。”

    “什么?大人的意思是，连竟陵的兵马也要调走?那不是更加助长了杜曾的气焰?他就更有胆子来攻打扬口垒了。这不会是皇甫方回出得主意吧？”

    “仲文兄似乎对皇甫先生有些偏见?”

    “哼～岂止是偏见，就是那个家伙撺掇着陶刺史几次三番的携功邀官，这才惹恼了大将军，让陶刺史陷入了险地，陶刺史一家备受煎熬，从荆州被赶到了烟瘴之地的广州，反倒显出他出谋划策的能力来了。”

    “仲文兄，我怎么听说，你二人号称陶刺史的左膀右臂，好像当初劝陶刺史不要入武昌，也有你的一份吧？”

    “是，但下官的想法，和皇甫方回的不一样。”

    “哦？有何不同？”

    “下官的意思是劝陶刺史留在江陵，和大人交割完军务之后，再去武昌。皇甫方回的意思是——拥兵自重，自成一家。”

    “不会吧，仲文兄，你这是文人相轻的毛病吧？这在涢口，可是多亏了皇甫先生以唇舌为刀剑，把杜曾、马隽都劝降了，不战而屈人之兵，以皇甫先生的名声，这种公然反叛的事情，他做不出来吧？”

    “唉，大人，下官不太明白，这皇甫方回给你们灌了什么迷魂汤，怎么您和陶刺史一样。”

    “仲文兄，这样可不好哦。皇甫先生可是一力举荐你，夸赞你是荆州难得的文武全才。你怎么能在背后这么诬陷他?如果我识人不明，岂不是是错杀了好人?寒了荆州士人的心?”

    “大人，我和皇甫方回没有私仇，只有公愤。这荆州的乱局，有一多半原因，就在他。他可是一个内挑外撅的行家。大人如果不信的话，可以问问杜曾。问问当初杜曾为什么不受调遣。”

    “哦？仲文兄，你的意思是，连杜曾的事情，都是皇甫先生从中作梗?可我已经问过了，杜曾直说是自己在沼泽之中迷失了方向，并没有提及皇甫先生。仲文兄若是还不放心，我可以派长史刘浚守在扬口垒。”

    “大人……”

    “好了，仲文兄，难道荆州就只有你一个忠臣嘛？人家一个个都在我面前讲你的好话，你却一再贬低诬陷。就算你说得句句是忠言，但逆了每个人的耳，我也是很难办的。”

    “大人，下官不劝什么了，只求大人一件事。”

    “什么事？”

    “再等五天，周访将军会从东而来。”

    “哈哈，你的意思是，让我把功劳拱手让给周访?你就算曾经是陶侃的部将，也不能说出这么偏心的话来吧？何况战机稍纵即逝，别说五天了，一天我都等不了。”

    “那，三天?下官打听到逸少公子被第五猗困在襄阳，已经派人去营救，三天时间，等逸少公子回来，大人就能知道这些人的阴谋了。”

    “羲之?他怎么跑荆州来了，还跑到了襄阳，这孩子真是不省心。仲文兄，羲之虽说相当于是我的儿子，但我也不会因私废公，子孙自有子孙福，王家的子弟都是要自己闯出来的。”

    “大人……”

    “好了，仲文兄，本官已经对你百般好言，你一再扰我军心，泄我士气，难道非要本官用军法来振士气吗？”

    “嗐。”

    朱伺长长的一声叹息，心里也埋怨起了自己——都怪自己，平日里一副卓尔不群的样子，明里暗里把荆州的大小官员都得罪了个遍。

    现在，哪怕自己说得句句是真言，王廙也听不进去了。

    这倒也不能完全怪王廙，朱伺以身处之，自问如果身边都是一个声音，突然冒出另一个反对音来，他也是不敢信的。

    朱伺只好把希望寄托在襄阳的王羲之身上，但愿自己派去的人，能顺利的把他接回来，这样凭借二人近乎父子的亲密关系，说不定还能把王廙这头倔驴拉回来。

    襄阳城中，情况倒是没有朱伺想得那么糟糕，荀灌、王羲之不但没遭受什么酷刑，反而成了第五猗的座上宾。

    “还请逸少公子返回建康之后，为我说明情况。我也是被杜曾胁迫。”第五猗说道。

    “那是自然。”

    “多谢荀姑娘深明大义，不计前嫌，给荀将军写信来援，等荀将军大军一到，就算杜曾再回来，我也能据襄阳而战。”

    “大人孤身入襄阳，其中的艰险自然不少，大人却还能保有一颗忠心，真乃朝廷之幸。”

    “哈哈，我们就不要互相吹捧了。”

    第五猗放下茶杯。

    “那陶洪、王贡，二位看该怎么处置？”

    “呼～这茶可真是好茶，是不是啊，荀姑娘。”

    王羲之没有接茬，而是问了茶。

    “哈哈，确实，这种香气中，蕴含着正气。饮之，让人神清气爽。”

    荀灌也十分配合的茶言茶语。

    “二位，你们说这两个人，是该杀，还是该放。”

    “该杀就杀，该放就放。这都是刺史大人的决断，小子们哪敢越俎代庖?”

    “哈哈，你们这年纪不大，心眼倒是不少，怕我再给你们来一个鱼羊一勺烩?”

    “心眼就是再多，不也被刺史大人算计进去了嘛？现在刺史大人还打算拿我们两人换什么哪？”

    “哈哈，这就见外了，都是为朝廷效力，都是想荆州承平，百姓安居。不得已之处，用了一些手段，还请谅解。”

    “其中也包括把朱伺太守派来接我们回家的使者，都扣在了驿站里?”

    “哪有的事情，是他们遇到了故人，一时高兴，多饮了几杯，醉倒在了驿站。不过这件事情，逸少公子还是不要和朱太守讲了，他那个人治下最严。”

    “这么说，是我误会刺史大人了?那我向刺史大人赔罪了。既然朱伺太守诚意相邀，我们这不去，是不是也不太好？”

    “唉，逸少，又见外了不是。襄阳和竟陵是一样的。都是自家人，仲文兄如果想见你们，我一封信，就把他喊来了。省的你们来回跑。”

    “刺史大人这是不打算放人了?哪我能问一问，刺史大人打算把我们扣留多久嘛？”

    “扣留?什么扣留?是宴请，要不是二位进场搅局，我也没有机会从马厩里脱困，受人点水之恩，必当涌泉相报。何况还是救命大恩，按照当地的礼节，怎么也得十八相送，摆够了十八场这样的宴席，才算是尽了心。”

    “那就是说，刺史大人，还打算再关我们三天?”

    “怎么能说是关哪？二位在襄阳城里来去自如，看上了什么，点头就是，钱由我负，二位怎么也要体谅一下我，让我报恩于万一，不然的话，我可是没法在襄阳城里混了。”

    “那以后百姓们见到我，都会戳着我的脊梁骨骂——你看这厮，别人救他性命，他转眼就将人家赶出襄阳，就怕人家赖上他。”

    第五猗说得眼泪和鼻涕一起淌。
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