洛重河携亲卫赶来时，只见白浪翻腾，两岸高地人影穿梭，忙忙碌碌，竟没有他所预见的哭天喊地。

    他们有着不一样的面孔，穿着不一样的衣服，但他们却像被什么无形的东西紧密牵系在一起，有条不紊地做着救灾的各色事宜。

    他们筑起来的挡水堤，竟比定北军做的还要高还要长；他们挖的沟，比定北军挖得还要还要多还要深。

    而就在一天之前，这些百姓还是一盘散沙，只知各自逃命，如何一转眼就凝聚在了一起？

    洛重河压下心中的疑惑与震惊，当即果断让所有亲卫插进百姓堆中，跟他们一起做事。

    不仅仅是人命关天迫在眉睫，更是因为同甘共苦齐心克难，是最快能与这些前朝遗民彼此交融信任的方法，所谓多难兴邦，便有这一层道理在里面。

    洛重河独身游走在忙碌的人群中，忽然听到一道沉静而生嫩的声音，仿佛不属于这里，但这声音每响起一次，百姓们似乎就振作一次，奇异地被抚慰下来。

    洛重河循声而去，最终在茫茫人群之中发现了一张熟悉的面孔。

    “岳？岳姑娘？”

    眼前的女孩已经变成了半个泥人，一身灰扑扑的衣衫，下摆已经挂满了泥沙，原本白净的脸蛋也变得脏兮兮的。

    洛重河几乎无法确认，这就是那个冷冷淡淡、甚至有几分一丝不苟的岳东家。

    浅灵身前系着一块干净的布，她才给一个被树枝刺穿了胸口的人处理了伤口，当下两手鲜血，转头看过来时，脸上透着一种锋芒敛于鞘中的锐气。

    洪水扑打沙堤，渗水出来，淹没了她的双足。

    洛重河道：“莫站在那，快上来。”

    他把自己的剑伸出去，浅灵握住剑鞘被他拉了上去。

    “原来你在这，”洛重河松了口气，“天麟一直在找你，都快急疯了。”

    浅灵在水桶里净了手，把脸也擦了一回，道：“他不至于。”

    洛重河自己没经历过儿女私情，不懂他们这些小年轻的心思，无话可说，只道：“还生他气？这次的确是他辜负了你，回头让他好好给你认错。”

    浅灵摇摇头：“不用，他那也不叫错。”

    只是一种选择罢了。

    都是救人，没有规定先救谁才是对。

    他有权决定自己救谁，但她也有权收回对他的所有义气。

    “抓到呼祁函了么？”

    洛重河道：“尚未，他搞了这一场乱子，无非是想趁九城乱，转而强攻，把九城重新夺走。是以我将兵力都严置在关口和用在救灾上，并无余手去搜查他。左右待九城稳固下来，他就是想逃也逃不掉。”

    “洪水来的时候，我以身作诱引出了不少细作，斩杀了近百人，他的势力当已经被拔除了大半。”

    换作平时，洛重河断不会跟个小姑娘说这么些军情要务，但此时置身于这样人声喧闹繁忙的情境之下，自己仿佛也与他们一条心，想把关头形势告诉这个他觉得能听懂自己话的年少女子。

    那边一个又长又宽的木筏子被造了出来，洛重河见状，卸掉笨重的铠甲军靴，只剩一身布袍。

    他从百姓手里拿过一圈麻绳，一头系在自己身上，对百姓们道：“我会凫水，这一趟我来，绝不让一个乡亲留在洪水里。”

    他以身作则，让一个百姓在木筏上划桨，他亲自下水捞人，只一个人便捞上了七八个落水的百姓。

    堂堂一个都督府长官待民如此，不惜将自身安全交到百姓们手上，亲自下水救人。但凡他们有一点想要杀他的意图，洛重河就死了。

    他已经做到了这个地步，大家对定北军再无疑虑，更相信靖朝收复九城，不会对他们不利，一时间，军兵百姓因为洛重河的加入，越发凝结在一起。

    定北军身强体壮，有他们帮忙，救灾进展得更快。日暮来临，勤劳的妇人们自觉从各家筹到了一些粮食，做成面饼和稀饭，放在木桶里，一桶一桶地提过来，给乡亲和定北军们发口粮。

    大家不分彼此坐在一处，一起用饭，一起说话。

    不可避免地，有些人终究在洪流中丧生，但此刻所有人聚首在一处，悲伤被分散出去，劫后逢生的喜悦亦然。

    洛重河站起来，对众人道：“自来两国交战，边塞百姓最为辛苦，我军进驻而来，是收复国土，恢复九城当年交通万邦的繁荣盛况，但对于在两军交锋中无辜丧生的乡亲，是我洛重河无能，没能护住每一个人。我这，就替他们报仇雪恨！”

    他摆摆手，亲卫押上来十个俘虏，其中竟有百姓们认识熟悉的面孔。

    “啊！抓他做什么！”

    洛重河面不改色，让人用军中严刑狠狠施加在俘虏身上，俘虏们一开始还要紧牙关大呼冤枉，最后忍受不住钝刀子切肉般的折磨，一个个全招了，把他们如何捏造散播谣言，如何杀了人又嫁祸在定北军身上，又如何在河川上游截流放洪一一供了出来。

    百姓们听得眼眶通红，有的挥舞着拳头站起来，有的捂着脸失声嚎哭，有的咬牙切齿，恨不能生啖其肉。

    九城被赤突占领之后，赤突人在这里胡作非为，曾屠两城以示威，而活下来的百姓则被赤突人划分成最下等贱民，被他们奴役着，做着最脏最累的活，从他们手上窃取世世代代传承下来的工农医药等的秘方要诀。

    长久以来，九城被弄死、累死的人不计其数。如今的九城遗民有许多一生下来就过着牲口一般的日子，本来已经麻木，但这一刻，他们祖辈曾受过的痛、埋藏的恨被再次点燃了。

    洛重河没有拖泥带水，扬刀砍下了一人。

    “这一刀，是为了当年被屠城的百姓。”

    “这一刀，是为了在洪水里丧生的乡亲。”

    “这一刀，是为了我死在边境的兵卫。”

    ……

    他连砍数人，血雾弥漫，血腥味充斥了每一个人的鼻间，像一壶最浓烈的酒，解最浓烈的恨。

    洛重河闭上眼，默数三下，然后便听道：

    “护军！敌袭！”
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