果不其然，这里刚刚经过一番扫荡，正是侍们松懈的时候。

    她所处的房间现下房门大开，屋内一片狼藉，像是刚刚遭过贼。

    凭着记忆，江宁寻到了次间，红木桌案上摆着的是江禄原配余氏的牌位，说也有趣，硕大的江府自原配仙逝后，十几年来正房夫人的位置一直空着，为江禄在京中各家后宅内赢得了不忘亡妻深情的好名声，只是说是深情也不尽然，江府后院的六七八九房小妾又该如何解释？

    江宁不敢耽搁，在牌位后的墙壁上不断摸索。她曾偷看过江禄有过类似的举动，而后便不见了踪影，也因此断定这间耳房之内必有暗室。

    果不其然，在摸到一块似有松动的砖块时，她下意识按了下去，接着便是吱呀一声，墙壁竟自己移动弹出了密室入口。

    为虎作伥这些年，她见着江禄在朝中愈发顺风顺水，各处官员费尽心思都要攀上他的关系，这些年来四处收受的金银珠宝、玉器古玩竟就被他藏在元妻牌位的墙后。

    都道是富贵迷人眼，踏入密室的第一眼，江宁险些要被满室的财宝惊得滞住了呼吸。

    靠着墙壁两边悬挂的长明灯的光亮，江宁迅速调整了下呼吸，待心中震惊平复些，终究还是没忍住抓起一把银票塞进怀中。

    饶是此刻对着满室财宝多有不甘，江宁深知仅靠她一人根本带不走这些东西，见好就收方是明智。

    宋仲成让她取的东西只听描述该是不大才是，江宁的视线转瞬移到密室中央的寻到摆放在博古架上，数十个锦盒摆放有致，还未打开，已经猜到内里价值定是远超寻常金银。

    架子正中的小巧紫檀木盒似乎有着别样意义，打开木盒映入眼帘是一块刻画着古怪图腾的令牌，倒是有些对上了。因拿在手中沉甸甸的，江宁想也没想咬了一下，金的？

    未免疏漏，江宁还是将其余十几个盒子一一翻查了一遍，最终确认该是没错。

    有人来了！

    江宁想也不想将令牌收在怀中，待外头的动静消停了，再略有不甘看了一眼密室，愤愤离开。

    “义父有令，这几日咱们都得离开这里避避风头。”

    厅内齐齐站着七八个十来岁的小姑娘，认真听着江宁的吩咐。

    “宁姐姐，咱们该去哪里呢？”胆大的姑娘开口询问，她们都是无父无母的孤儿，除了这里似乎无处可去。

    江宁深深看了她们一眼，心中怅然，就连她亦是如此，离了生活了十余年的别苑，该去往何处亦未可知。

    “平日师师们教导你们的都忘了？隐于集市是最基础的能力。”

    “……何时回来呢？”

    “不必回来了。”

    此话一出，厅内的几个小姑娘皆被惊住了，面面相觑，不敢接话。

    “这些银票你们拿去分了，随后即刻出城！”江宁的语气不容置疑。

    “宁姐姐……”还有些不甘心的。

    “你们在这里生活了都有五六年了吧。”江宁态度稍稍放缓了些，“如今江府已大难临头，咱们的身份特殊，若还留在此地，保不准明日官差追查过来，届时你们性命能不能保住谁都说不准。”

    见众人脸上神色各异，江宁继续说道：“平日教导你们的师父都忙着各奔东西，难不成你们觉着仅靠你们能躲过这劫？”

    “……”

    “好在养在这里这些年，师父教导你们保命防身、察言观色的功夫你们学得都不错，若离了这里靠自己想来也是能活得不差的。”

    “姐姐……”

    “担了你们一声姐姐，便不能眼睁睁地看着你们去送死。拿了银票，速速离开，一辈子都不要回来。”

    “……”

    京城百姓一年的生活五两银子绰绰有余，凭借在这里学到的生存本事，再加上银票，足够这些小姑娘安稳一生。

    分完银票，厅内的小姑娘一个个离去。

    “宁姐姐我们能跟着你吗？”还有两三个年岁小些的不肯离开。

    江宁看着她们稚嫩的面孔，有些滞住。素日她习惯独来独往，这些年看着别苑里一同长大的姐妹一个两个离开、再一个两个死掉。新的孩子一个两个被送进来，循环往复……

    “跟着我做什么？我亦是自身难保，快走吧，耽搁越久对你们越不利。”思索再三，江宁还是拒绝了。她本不愿多与人亲近，习惯了独来独往， 况且对于这些孩子她自认已经仁至义尽了。

    “姐姐保重。”

    “姐姐保重……”

    相较于那些孩子的依依不舍，江宁倒显得果决许多。

    确认人都走了，烛台丢下，事前洒过火油的地面顷刻燃起一片火海，并以极快的速度向四处蔓延开来。

    这里地处偏僻，等人发现火势再赶来救火时，里头的一切早已化为灰烬。

    ……

    她行至一处，忽而一枚羽箭射来，正中她的胸口。

    “是你？”射箭之人已然认出了她。

    她未来得及作何反应，便有无尽的黑暗将她整个人吞噬……

    床榻上，秦君宁猛地睁眼。

    重归现实，她仍处在自己的屋内，眼前虽仍是漆黑一片，伸手见不着五指。耳边还却能听见隔壁屋内阿奴睡梦间的呓语，确实令人心安的一切。

    外头除了偶尔呼呼的风声，再无其他。

    是梦。

    老子回头，不觉重添一岁；孩童拍手，喜得又遇新年。

    昨夜要熬夜守岁，大年初一，秦君宁是被外头噼里啪啦的鞭炮声吵醒的。待她穿好衣服出来时，阿奴已在院中收拾，牛叔难得的清闲，坐在檐下“吧嗒吧嗒”抽着旱烟。

    秦君宁给牛叔、阿奴各自封了二两纹银，这是她第一次做这样的事情，秦家之前如何她不得而知之，如今只能依照她见过的规矩来。

    阿奴得了红包，喜笑颜开，倒是牛叔费了秦君宁好一番口舌才肯收下。

    时辰到了，秦君宁照例对着主屋秦老爷子、秦父秦母的牌位上了炷香。

    牛叔一旁站着看着，老怀欣慰，秦君宁的礼仪规矩愈发像那么回事，只等着及笄，届时他再亲眼见着小姐出嫁，总不算辜负老爷的托付。

    “咚咚咚！”已经有人上门拜年。

    阿奴帮着收起牌位，院门一开，邻近几家孩童聚在门外嘻嘻哈哈闹成一团。

    “牛大叔、阿宁姐姐、阿奴姐姐新元安康！”

    “你们也安康。”秦君宁掏出饴糖分给他们。

    得了饴糖，孩童们笑得更加绚烂，一番更加诚心的新元贺词后一拥而散。

    各家院门大开，见人面带笑，拱手先道贺。平日安静的巷子自今日难得热闹，秦君宁静静站在门前感受这难得的热闹。
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