人潮纷涌，尽管杨铭第一瞬冲到窗边查看，对那个惹得令楚狰如此失态的始作俑者仍是没有看清正脸。以他的眼光只能勉强断定出是个清瘦寡淡的女子，匆忙一瞥，周身饰物又没见任何彰显身份的特殊之处。

    是认错了？

    楚狰松手折返，女子继而离去，小小插曲按说该要就此掀篇。

    杨铭懒懒扫视了一眼四处，意有所指道：“你家兄长怕是又要不得安生了。”

    京中纷传楚狰拖至今未见成亲，多是因为他们杨家不肯松口。对于这种流言，当事人心中门清，却碍于某些缘由，便也听之任之。尤其这些年间，楚狰鲜少会与女子有所牵扯，今日发生的一切怕是不需半日即会传入许多人耳中。

    杨铭垂眸继续对着趴在窗边的楚泽玩笑道：“若是多位嫂嫂，阿泽可会欢喜？”

    “兄长欢喜，我亦然欢喜。”楚泽头也不抬，竟是一点也不意外。

    楚家有处亦是她也不可随意踏足的禁地，说是禁地却是楚狰就寝的屋子。幼时不谙世事，她曾在其中找出几支木簪，做工甚是粗糙，却被收得极其仔细。拿到手的当下即被她随意丢在一旁，谁曾想就是她此举，事后连累照顾她的乳母、侍婢都被罚了月钱，从此那里便成了禁地。兄长在外征战时，所谓禁地变成了楚家形同虚设的存在，她却再没在里面寻见过那些木簪，想来该是随身携带的。

    结发簪花配君子的涵义，楚泽这个年纪已经懂得一些。

    杨铭还想说些什么，楚泽则已经很不给面子地捂住了耳朵，显然不想再搭理他。

    .......

    喧闹一整日的杨府回归寂静。

    白日受尽母家几位嫂嫂吹捧的李氏显然有些飘飘然，拉住饮了许多酒的杨凌安絮絮叨叨说了很久的话才肯放他回去。

    殿试结束后，从二甲、三甲进士中再考选优秀者入翰林院进学，即为“馆选”。

    若是馆选不中，便只有外放一条路，于杨凌安来说，此刻并未算是真正放松。可这些在李氏看来并不以为然，只笃定了自家两个儿子只会入翰林院这一条路可走。

    即将进入自己院子前，杨凌舟却停住了脚步，出神地盯着远处檐下灯火。

    “有心事？”迎出来的是一早等在这里的杨凌安。

    白日归府后杨凌舟可谓是忙得团团转，家中来了许多人：父亲叔父的朝中同僚、故交好友、杨家三房母家亲戚……父亲兄长领着他一一拜见，既要入仕，拜见长辈敬酒自然免不了的。

    杨凌舟极少饮酒，如此场面，虽事先得了嘱咐点到为止即可，可真当身处其中，热血上头之下再顾不得其他，杨凌舟记不起他到底喝了多少，与谁说过什么。只记得强撑最后被人扶下去时，兄长仍在与人寒暄。

    李氏一早备下的醒酒汤总归还是有用的，至少此刻除了还有些头晕，意识还是清醒的。

    杨凌舟愣愣开口说道：“祖父与我说了他先前的打算，我……我都知道了。”

    “如今你考得了进士，有些事也就不能再避着你……家族兴盛总归要托付你们的肩上。自今日开始，家中大事决断都得要你参与……”

    被叫到正厅的杨凌舟缓缓反应过来， 祖父该是想跟他说，他今后是要与兄长一般担起杨家的责任吧。可是……什么太子、英王、杨家？为何又扯到自家兄长的亲事？

    一时之间，杨凌舟好似被祖父推入一个全新的世界。未踏入之前，对他而言，天大的事情莫过于科举。他听得愈发茫然：如果此次不中，此刻的他又会是何种心境？

    “大哥，多谢你。”憋了许久，杨凌舟终是吐出谢意。

    知晓一切之前，对于自家兄长，杨凌安会有敬重，可兄贤弟恭是家里自小便输送给他的想法，因为是兄长，就该受到弟弟妹妹们的爱戴敬仰。好比书中道理，既这么说了，你就得这般做，反之便是错的。

    面对祖父的决定，连父亲也不敢违逆，可是兄长却还是为着自己去做了，也只有他……这句干巴巴的多谢却是包含了许多真心实意。

    “旧事莫重提，眼下……就很好。”杨凌安一贯好脾气地笑了笑，带着杨凌舟往他的院子里走。

    两人好像很久没有这样亲近了，兄弟相处自不比姐妹之间随意自在，尤其是杨凌安入仕之后，即便是嫡亲兄弟，要恪守规矩，嬉戏打闹也罢，总归得把握着分寸。

    坐定之后，杨凌舟认真说道：“我与祖父说了，若咱们两人非得有一人外放，我愿意去。”

    杨凌舟清楚若是他这样说了，祖父定然会同意的。

    杨家两个孩子入翰林院，再有杨承志，父子三人总归太过扎眼，何况家中与杨弘济杨大人之间又有一层不好与外人道的关系在……所以在祖父与他说出那番打算时，杨凌舟便猜到了祖父的意思。

    不能将所有鸡蛋放入一个篮子里的道理，他亦懂的。非要有一人外放，总归还是他去更好一些。

    “你是想定了还是一时冲动？”杨凌安看着杨凌舟的眼睛，呼吸之间两人皆是酒气未消，“若是一时冲动，我去与祖父说。”

    按品秩，翰林院不过是一个五品衙门，尚不如一个地方的府级衙门，但其存在的特殊性绝不是其他同品级衙门所能比肩代替的。日常事务中诰敕起草有助于翰林官适应政务、加深阅历、加强对国家事务的熟悉，史书纂修编修可对前朝政史深入了解；经筵侍讲能则能熟悉朝廷仪制和国家要政，同时还能与为君者形成一种亦君臣亦师生的关系。

    杨凌舟选择外放，已然意味着即将丢掉许多可能亲炙鸿儒、接近权要的机会，这话若被李氏听见，只会大闹一场。

    “是我想定了的，”杨凌舟晃晃脑袋，试图想让自己更清醒些：“总要面对的，我不能一直躲在你身后……”

    “……”杨凌安哑然，曾几何时，他的弟弟已经成长为要独当一面的男子汉了。静默之后，再度开口：“若真想定了，那就去。”
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