刘问川一路又哭又嚎，让蒙玉德听的生厌，想着过会儿一定要找些东西堵上他的嘴，但又想起客栈里桌子上的那碟驴肉，突然又生出几分愧疚之情，只得吼上一句：

    “别哭了，哭个没完了！”

    刘问川立马止了嚷闹，换作偷偷抽泣。

    过了乱石林的繁茂是沈对和蒙玉德一行人未曾见过，也难以想象的荒凉，明明只隔着一城一林，却有如此天壤之别。

    道此处荒凉，并非是说此地植被稀疏，而是因为此地异于寻常的破败，多年的战乱让这片土地像极了一位饱受战事摧残，苦疾傍身，风烛残年的枯瘪老叟。

    沈对从未见过似眼前这般破败的茅草屋，若不是亲眼所见，他实在不敢相信这样残破的草屋竟能抵挡住这么严厉的风沙…..

    一行人缓着马，踏着这片破败之地，径直的向不远处的村庄走去。

    突然，蒙玉德的眼神开始变得凌厉了起来，他垂头探地，眼中皆是被黄土埋裹住的残布，他心中清楚这些残布的主人们早已被黄沙吞噬，永远被深埋在这片只有无尽绝望的凄凉之地。

    “这地里埋着人，运往因都的供宝，就是在这里消失的！”

    蒙玉德冲沈对提示道。

    “这些布料不是宫里的。”

    沈对望着残布回道。

    “是难民！”

    刘问川突然一脸严肃的说道。

    “也可能是将士。”

    “将士？”

    “我小的时候，村子里的人为了活下去，老人们会带着孩童来敛尸，多是沙场战死的将士们。”

    沈对等人皆惊诧。

    “他们之中可能还有他国的将士，谁曾想最终连死都不能死在自家故土。”

    闻罢，沈对从腰间摘下酒壶，将酒撒在地上。

    “无论他们来自何国，都是为国捐躯的英雄！”

    随后沈对合了酒壶，望着眼前的村庄缓道：

    “我们到了！”

    一行人在村门外止了步，远远便看见村口横着三四个赤条条白肉。

    走近一看才得知是几具识不得面目发白的尸体。满地乌鸦悬落在尸体上啄食腐肉。

    几人皆骇住。

    刘问川紧着瘫落下马，摔在地上，失了声。

    “谁！”

    沈对隐约觉察到身后有人，沈对立马拔刀出鞘，四处勘探起来。

    只听“啪！”的一声，不远处的竹竿突然散落，皆打在地上，惊起一地乌鸦。

    沈对跃马腾起，踏着马背飞去屋檐之上，几步撵了上去，却不见任何踪影。

    村巷静谧，空无一人。

    沈对落地，竖起长刀，蹑着脚，掠过一缸，没走几步，却步回到缸前，一刀劈开了缸上的盖子。

    盖子裂开，散向两旁。

    只见这时，一双眼睛从缸内忽闪了出来。

    “小孩？”

    一黄口之年的童子蜷缩在缸内瞪着眼睛，恶狠狠的凝着沈对。

    沈对一把伸手将小孩提了出来。

    小孩被悬在缸上一边哭着，一边对沈对拳打脚踢，不停摆动着四肢。

    “你是谁家小儿，跟着我们作甚！”

    其他人也追声赶来。

    “怎么回事，怎么还欺负上小孩了？”蒙玉德见沈对提着一个小孩便疑问道。

    “方才，跟着我们的就是他。”

    “虎子！”

    刘问川一望见小孩便大声唤道。

    小孩闻唤，一见刘问川，便“哇”一声大哭起来，死命挣脱沈对，沈对见他如此，便将小孩放在地上，小孩便立马窜到刘问川身旁，抱着他的腿边哭边喊：

    “问川哥哥！你终于回来了！”。

    刘问川紧着蹲下身，抱住小孩不止的安抚，轻声询问道：

    “李婆婆呢，村子里到底发生了什么？”

    “整个村子的人都被一群带着刀的坏人抓走了！我和大娘还有奶奶我们都躲进了缸里，才没能被坏人抓走！”

    蒙玉德望着小孩腰间的牌子，望了许久。

    “那是宫里马车的牌子！”

    蒙玉德移步至小孩身前，摸着小孩脑袋问道：

    “虎子，老实告诉哥哥，你腰上挂的牌子是哪来的？”

    虎子打掉蒙玉德的手，嘟着嘴一言不发，黄豆大的泪珠在眼圈里不停打转。

    刘问川将虎子拦在身后，转身对蒙玉德说：

    “恩公，肯定有误会！”

    这时，秦若慈移步过来，俯身蹲在虎子旁，摸着虎子脑袋道：

    “乖，虎子，我们都是你问川哥哥的朋友，我们不是坏人，告诉姐姐，牌子哪来的？”

    “这是我捡的！”虎子喊道。

    “快告诉哥哥姐姐们，是在哪捡的。”刘问川转身握着虎子的肩道。

    “在……”

    “虎子！”虎子尚未出口，只见远处蹒跚来一位头发花白的老妇，老妇踉跄的用尽全力奔来，扑通一声跄在虎子身前，紧接着跪在地上对着沈对一行人磕起头来。

    “求求各位爷行行好，他只是个孩子，要抓你们就抓我吧！”

    老妇将脑袋死死压在泥地上，不敢抬头。

    “老婆婆，你快起身，我们不是强盗，我们是朝廷派来查案的。”

    沈对见此，急忙俯身去搀老妇。

    此话一出，那瘦弱的老妇更加害怕了，连着又磕了几个响头，没一会儿便吭出血来。

    “官爷饶命！官爷饶命！”

    “李婆婆，你快起来啊，幸合到底发生了什么！。”刘问川哭着追问道。

    “问川！是问川！问川你怎么才回来！”

    李婆婆见对面蹲着的是刘问川，便死死抱住，两人拥在一起，哭的愈涌。

    “我的问川呐，你有所不知，你去因都城赶考，刚走没几日，便有一群像这几位一样带刀的官爷，来了便说要寻什么宝物，说完便开始四处翻砸，寻不到，便又开始要抓我们，将虎子的爹娘都抓走了，还有的官爷，见那村口老刘头的小女儿貌美，二话不说就去扒那姑娘的衣服，扬言要搜身，她相公上去阻止，便被暴打至死，那小女见丈夫身死，宁死不从，转身便哭着投了河。”

    “太可恶，究竟是哪个狗官这般私纵手下行凶，我回去就告诉我爹爹，让他禀明陛下，严惩这仗势欺人的狗官！”

    蒙玉德大怒，捶墙怒吼。

    “您快起来，李婆婆，您听我说，只有虎子告诉我们这牌子的来源，助我们寻到线索，我们才能帮你们把村民都救出来，帮幸合一村讨回公道！”

    沈对双手扶起李婆婆劝慰道。

    李婆婆止了哭声，颤颤巍巍的转过身，弓腰，双手扶着虎子，轻声道：

    “虎子，这些官爷和之前那群不一样！他们是好人！他们是来救我们的，你如果知道什么，一定要告诉他们！”

    “这牌子是我在万乎君庙里捡来的！”虎子抽泣道。

    随后，只见蒙玉德从袖袋中掏出一副令牌交在老妇手中道：

    “我们一定把人都给你们救回来，还你们一个公道，如果再有人找你们麻烦，你就把这令牌给他们看，他们便不敢动你们。”

    李婆婆哭的更凶，紧接着想跪倒再次叩谢沈对和蒙玉德。

    “谢谢二位大人，谢谢二位大人！”

    沈对，蒙玉德二人马上扶住李婆婆，劝道：“赶快带着虎子回家吧！”

    “走，万乎君庙！”

    随后沈对一行人便转身上马，一同朝万乎君庙赶去。

    ……
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