一个时辰过后，乡亲们便在村头备好了丰盛的宴席。

    远远望去，桌椅板凳整齐排列，上面铺盖着鲜红的桌布，喜庆的氛围扑面而来。

    每张桌子上都摆满了各式各样的吃食，香气扑鼻。

    有热腾腾的炖鸡，垂涎欲滴；有香喷喷的烤羊，色泽诱人；还有新鲜的瓜果蔬菜，应有尽有。这些菜肴虽算不上精致，但也能从中看出村民的用心。

    乡亲们一脸笑意地望着沈对一行人，村长则热情地招呼他们落座。

    孩子们在一旁嬉戏玩耍，欢声笑语此起彼伏，回荡在这片世外桃林的上空，好不热闹。

    就在这时，一位碧玉年华的女子，款步姗姗朝众人走来，她身姿婀娜，步履轻盈，好似仙女下凡一般。

    走到饭桌时，她微微躬身，为众人斟酒。

    秦若慈的目光忍不住落去这位年轻貌美的女子身上，心底涌起一股好奇之情。

    她轻声问道：

    “小妹妹，你今年多大啦？”

    女子闻罢，脸颊微微泛起红晕，娇羞的垂下脑袋，随后默默为秦若慈斟满酒杯，轻柔道：

    “您猜猜看呢？”

    秦若慈凝视着女子那张精雕细琢般的面容，思索片刻之后答道：

    “我猜妹妹大约也就十六七岁吧！”

    只见那女子用手遮唇，莞尔一笑，随后细声细气回答道：

    “姑娘可真会说笑，奴家今年已经三十有七啦！”

    秦若慈听到这话，差点将含在口中的酒喷洒出来，露出一脸不可置信的表情。

    她连忙拽住女子的衣袖，缠她问道：

    “好姐姐，好姐姐，你快告诉妹妹，你平日究竟是如何保养的，才能这般年轻貌美！”

    只见那女子轻轻地握住秦若慈的纤手，柔声婉转道：

    “不瞒妹妹说，我们桃郎村的人之所以各个都能永葆青春，其实靠的便是......”

    那女子说到这里，忽然停住不说，故意顿了一顿，似乎是想要吊一下秦若慈的胃口。

    秦若慈果然迫不及待地问道：

    “好姐姐，你就别卖关子啦！快告诉妹妹吧！”

    女子见状，微微一笑，伸出手指，朝那酒杯轻轻一点，随后小声道：

    “便是喝了这村外桃花酿成的美酒！”

    秦若慈闻罢，眼睛立刻亮了起来，她急忙端起杯子，将里面的酒一饮而尽，然后咂咂嘴，疑惑地问道：

    “姐姐该不会是在骗妹妹吧！”

    那女子咯咯一笑，再次拿起酒壶，将秦若慈的酒杯斟满，柔声道：

    “奴家句句属实！”

    而另一边，沈对的注意力却被不远处的庙宇所吸引。

    他忍不住朝着村长询问：

    “村长，那庙宇供奉的是哪路神仙呐？”

    村长顺着沈对手指的方向望去，随后微笑着向沈对解释道：

    “那庙宇供奉的并不是什么神仙，而是我村族人的祖先——姚公明！”

    沈对闻言，疑惑地追问道：

    “姚公明？”

    村长点了点头，脸上满怀敬意道：

    “没错，大约在一百多年前吧，姚祖为了保护族人免受战乱之苦，毅然带领大家逃离家乡，历经千辛万苦来到了这片世外桃源。村外桃林路径错综复杂，宛如迷宫一般，是一个绝佳的避所。自那时起，姚祖便率领族人在此定居下来，一辈又一辈地繁衍生息，从此与外界隔绝开来......”

    沈对闻罢，这才恍然大悟，不禁感慨道：

    “原来如此......没曾想还有这样一段渊源。”

    正当沈对沉浸在故事之中，只听得“砰”的一声闷响传来，将他的思绪给拽回了现实。

    他定睛一看，只见秦若慈毫无征兆地一头栽倒在桌子之上。

    沈对见状，心中霎时一惊，连忙开口关切道：

    “她这是怎么了？”

    一旁斟酒的女子见此情形，赶忙解释道：

    “小慈姑娘酒吃的急了些，这会儿已经醉倒过去啦。”

    说罢，她轻轻摇了摇头，流露出一丝无奈的笑容。

    村长闻罢，紧接着朝沈对劝道：

    “这酒是我们自己用桃花酿造的，不仅滋味醇美，还有那葆春延寿的功效......”

    言尽，村长便凑到沈对身旁轻声耳语道：

    “若是男子喝下这酒，还能强筋壮骨、补益肾阳呢！”

    沈对闻罢，不禁露出惊诧之色，笑问道：

    “当真如此？”

    村长也笑着回应道：

    “千真万确！”

    话音未落，只见沈对突然猛地捧起一坛酒，毫不犹豫地往自己口中灌去。

    只听几声“咕嘟咕嘟”的闷响过后，那酒坛便眨眼见底。

    “村长，再来一坛！”

    村长见状，连忙朝沈对拦道：

    “哎呀呀，大人您喝慢些，这酒可烈得很呐！”

    与此同时，一位身材魁梧、满脸胡须的彪形大汉抱着一坛新酒，从不远处走了过来，朝沈万里和怀明劝道：

    “两位大人，快来尝尝我们这儿的桃花酒吧！这可是我们自己酿的，味道绝对没得说！”

    说罢，他便将酒倒入沈万里和怀明面前的碗中。

    沈万里看到大汉如此热情，实在不好意思拒绝，于是端起碗将里面的酒一饮而尽。

    大汉见状，脸上露出满足的笑容，急切地问道：

    “大人，感觉如何，可还合您口味？”

    沈万里用衣袖轻轻擦拭了一下嘴角，点头称赞道：

    “嗯，确实醇厚！”

    大汉听后十分高兴，然后转头看向坐在一旁没有动筷子的怀明，热情地邀请道：

    “小师傅，您也来喝一点嘛！别客气嘛！”

    怀明闻听此言，面露尴尬之色，双手合十，歉疚地回答道：

    “阿弥陀佛，小僧乃出家之人，确实不能饮酒，还请施主多多包涵。”

    大汉听闻，恍然大悟，连忙挥手招呼站在旁边的人，大声喊道：

    “来人呐！快给小师傅上点茶水！”

    不一会儿，便有村民端着一碗茶水走到怀明身边，小心翼翼朝他递去。

    怀明赶忙起身接过茶水，满怀感激冲村民谢道：

    “阿弥陀佛，多谢施主体谅，小僧感激不尽！”

    言尽，便将碗中茶水一饮而尽。

    半个时辰过去，沈万里也终于支撑不住醉倒在了饭桌之上。

    沈对望着狼狈不堪的沈万里，忍不住开怀大笑道：

    “我说大哥呀，你这酒量也忒差劲了吧！瞧瞧弟弟我，已经喝下整整两坛啦，却丝毫没有醉意！”

    村长见状，连连称赞道：

    “大人海量呀！”

    然而，一直坐在角落滴酒未沾的怀明小和尚，竟突然间也从凳子上滑落下来，陷入了昏迷的状态。

    沈对此时虽有几分醉意，但仍察觉到了不对劲。他半醉半醒望向村长，满脸疑惑道：

    “嗯？这是为何？小师傅不是从不饮酒吗？为何也会醉倒在地？”

    村长望着倒地不起的小和尚，沉思片刻后，捋着胡须笑道：

    “想必是闻到了酒香，一时忍耐不住，便偷偷贪杯了吧......”

    沈对听闻此言，忍不住嘲笑起小和尚来：

    “嘿嘿，没想到这小师傅平日里严守清规，今日却……”

    正当沈对得意洋洋之时，他忽然感到一阵天旋地转，身体不受控制地摇晃起来。他试图用双手扶住桌子，想要挣扎着站起身来，却不料刚一伸手，眼前便猛地一黑，整个人直直地向前栽倒在地。

    村长见到眼前这一幕，脸上竟然浮现出一丝让人捉摸不透的诡异笑容。

    他缓缓起身，随意地甩了甩袖袍，紧接着转身面朝村民，语气冰冷地命道：

    “来人，将他们全都抬去庙里……炼丹！”

    ……
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