曹氏两父子大败袁绍。

    这个消息如同龙卷风，席卷了整个九州大地。

    曹操占据了青幽两州的大部分地方，连带一小部分的冀州地界，将青幽两州和徐州连在了一起。

    这让曹操从一个被偷了老巢的落魄诸侯，摇身一变，又成为雄踞三州的霸主！

    而曹茂取得最大的冀州和并州，这让他成为手下拥有司隶，豫兖冀并五大州的超级霸主，已经成为中原大地最大的诸侯。

    天下共分十三州。

    而曹氏父子便已占去其八，可谓是如日中天，声势惊人。

    特别是曹茂，用了不到两年的时间，便从一个默默无闻的曹家逆子，成为了如今天下声势最大地盘最大的诸侯，让人闻之丧胆，如同梦魇一般的存在。

    简直是不可思议！

    北方曹袁两家的对决闹得沸沸扬扬，而南方也同样不平静。

    荆州。

    已经不复之前的平静。

    因为刘琦和刘琮两人的世子之争日趋激烈。

    曹操曾说过，生子当如孙仲谋，刘景升儿子若豚犬耳！

    可以看出这两个儿子并不成气候。

    刘琦作为长子，性格慈孝宽厚，又是成长在刘表的羽翼之下，让他更是显得稚嫩，这样的性格和才能，根本不足以在如今诸侯纷争的九州立足。

    而刘琮更不如刘琦，不过他却有一个好母亲，蔡氏，他本身还娶了蔡氏的侄女为妻，这让他和荆州第一世家蔡家关系匪浅。

    蔡瑁和蔡瑁外甥张允两人乃其党羽，颇得刘表器重。

    所以在争夺世子这件事情上，刘琮更占优势。

    而远在新野小城的刘备，却是听从诸葛亮之计，在南阳一带厚树恩德、广布信义，并且在南阳游户中招兵征税，操练水军，实力与日俱增，就是刘表也开始疑忌。

    二人表面虽然依旧维持亲密，实则暗中已经剑拔弩张。

    这一日。

    刘琦又来了。

    他在刘表那里失意，经常跑来刘备这里诉苦。

    一来二去，他发现刘备身边的这位军师，确是一个智谋之士，特别是几番接触下来，更是心之神往。

    诸葛亮对于北方形势精准的判断，让刘琦时常惊讶。

    于是，刘琦便暗地里多次向诸葛亮讨教自安之术，却但每次都被诸葛亮托词拒绝。

    刘备的营帐中。

    刘琦掩面而泣：“皇叔，我已经好久都没有见到父亲了，他年事已高，我甚是担心啊，可是，可是蔡瑁和继母不让我见到父亲，还常向父亲进毁我之言，父亲也越来越不想见我了呀！”

    刘备脸色阴沉，怒道：“明公还健在呢，这个蔡瑁究竟想干什么！！”

    刘琦继续哭诉道：“蔡氏是荆襄九郡最大的氏族，而如今父亲的大部分兵马都握在蔡瑁的手中，说不定哪天夜里我就要死于非命了啊！”

    “而且我最担心的是，父帅百年之后，蔡瑁会废了刘琮，自己做荆襄之主啊！皇叔啊，你知道为何蔡瑁极力反对你来荆州吗？他就是怕你坏了他的大事啊！”

    刘备叹了一口气：“废长立幼，自古以来是取乱之道。”

    刘琦突然跪了下来：“请皇叔救我，救救荆州吧！”

    “公子万万使不得！”

    刘备连忙扶起刘琦，一脸恳切的道：“论智谋我不及孔明，你何不去问问他？”

    刘琦擦了擦眼泪：“已经多次问过了呀！可是他说，你们是客居荆州，不能介入荆州内部之争。”

    刘备眉头紧皱，轻叹了一口气：“你可以逼他……”

    翌日。

    刘琦便将诸葛亮请到了自己的府邸。

    两人一番客套之后，刘琦便对诸葛亮道：“先生，这次请你前来，乃是向你请教一本上古兵书，此书名为六合阵法！”

    “哦？”

    诸葛亮露出了好奇的神色：“六合阵法，我听闻这部兵书早已绝迹了五百年，传说它被埋于楚襄王的墓中，公子莫要戏弄我！”

    刘琦笑了，压低声音道：“我也是机缘巧合得到，现被我藏于阁楼之中，是真是假，先生一观便知。”

    “好！”

    诸葛亮点了点头，眼底闪过一抹玄妙。

    两人一边说着话，一边通过爬梯，来到阁楼之上。

    “先生这边请。”

    刘琦让诸葛亮坐下，然后从书架上取下一部陈破的竹简，放到了诸葛亮面前的案台上。

    诸葛亮打开一看，脸上顿时露出了惊喜的笑容。

    而刘琦这是默默的走到一旁，命人将阁楼下的梯子撤走。

    诸葛亮眼睛盯着书本，余光却见刘琦的一举一动都看在眼里，不过他依旧是不动声色。

    刘琦转身回来，突然扑通一声跪了下来。

    “先生，救我！”

    诸葛亮一怔，放下手中兵书，走过来扶起刘琦：“公子，你这是干什么？”

    刘琦不肯起来：“蔡氏一族想要图谋荆州，请先生助我守护荆州！”

    诸葛亮一脸正色道：“这是明公的家事，亮万万不敢参与！”

    说罢，抬脚便要走。

    刘琦却擦了擦眼泪道：“先生，你走不了了！”

    诸葛亮来到阁楼的出口处，发现下去的楼梯果然是被撤走了，露出一丝惊讶的神色。

    刘琦继续说道：“这不是家事，这是荆州的大事啊，如果荆州落入刘琮和蔡瑁的手中，以他们两个的软弱自保，他日曹氏父子的铁蹄一到，必定投降，荆州不保啊！”

    “如果先生不肯出手相救，那我也只能和先生一起死在这里了！”

    “你……”

    诸葛亮露出惊怒的神色，沉默了良久，终是走过来扶起刘琦：

    “公子请起！”

    说罢，诸葛亮扶起刘琦，看着后者道：“我且问公子，如今最能限制蔡瑁的人是谁？”

    刘琦想了想，道：“我父亲。”

    “没错！”

    诸葛亮点了点头：“可是如今的兵权大部分掌握在蔡瑁的手上，是也不是？”

    刘琦点头：“是。”

    诸葛亮继续说道：“蔡瑁名为上将，其实蠢钝如猪，你想要在他手中找到一条活路，其实很简单，但是你若是想守护荆州，那就需要好好谋划一番了！”

    刘琦面露诚恳之色：“请先生指教！”

    诸葛亮沉吟片刻，缓缓说道：“君不见西汉初年，吴王刘濞是如何诛杀晁错的？”

    刘琦一愣：“先生的意思是？”

    “诛蔡瑁，清君侧！”

    “诛蔡瑁，清君侧？”

    刘琦一愣，有些不可思议的看着诸葛亮。

    “不错！”

    诸葛亮缓缓点头：“举兵勤王。诛蔡瑁，清君侧！”

    事实上，诸葛亮本是想建议刘琦逃往江夏，离开政治漩涡，去外面发展势力，结交外援，等待机会回来拨乱反正。

    如此一来，在自己的牵引下，刘琦掌握江夏重兵，再与刘备的南阳兵联手，荆州可控。

    但是那样需要的时间太长了，他已经等不及！

    因为曹茂崛起的速度实在是太快了，如今已经打败北方最大的威胁袁绍，下一步只要安抚好曹操，铁蹄必定南下。

    到时候如果自己仍旧占据着新野小城，不能控制荆州，那么荆州必将沦陷，届时将无人再可挡曹茂的铁蹄！

    所以他不能再等了，他要下一招险棋！

    “诛蔡瑁，清君侧，诛蔡瑁，清君侧……”

    刘琦喃喃自语，两眼渐渐放光：“还请先生指教！”

    诸葛亮缓缓说道：“蔡瑁如今势大专权，其实很多人私底下早已对他不满，你需要争取他们的支持。”

    “江夏黄祖被杀，如今暂无人可统领江夏，那边有一人名为甘宁，此人胸有大志，而且坚毅豪爽，非常的勇猛，只可惜出身卑微而且还当过海盗，所以刘景升对他没有好感，处处受到排挤，公子可以设法拉拢。”

    “霍峻，此人也是勇武之将，但是受到蔡瑁的排挤，并没有得到重用，公子也可拉拢之。”

    “李严，此人有谋略，但也是受到蔡瑁的排挤，甚至被贬到县城去任职，公子亦可寻之。”

    “当然还有我主，我主定会做公子坚实的后盾！”

    刘琦听罢，激动地呼吸都有些急促，当即拜下：“谢先生指点！皇叔乃当世英雄，有他相助，蔡瑁张允之辈有何惧哉！”

    “好了公子，请起吧。”

    诸葛亮扶起刘琦，笑道：“公子，可以拿梯子让我回去了吧，天也不早了。”

    刘琦傻笑了两声：“先生这边请……”

    这一日开始，安定了有一段时间的荆州开始暗流涌动……

    ……

    江东，孙权在周瑜和张昭的辅助下，局面很快便稳定了下来。

    然而他们暗暗的秣马厉兵，也是蠢蠢欲动……

    ……

    幽州，某一处山谷里。

    残兵七零八落，旌旗也是东倒西歪。

    “曹茂奸贼，你杀我儿子，我与你不共戴天！咳咳咳……”

    袁绍仰天怒吼，接着又剧烈的咳嗽起来。

    一旁的袁潭和袁尚也是连忙扶着袁绍坐下。

    “我们还有多少人马？”

    袁绍缓了好一会，悠悠问道。

    袁潭回道：“禀父帅，不足三万了！”

    “哈哈哈——”

    袁绍突然笑了起来，眼中却满是泪水：“半年前，我率七十万大军出征，到如今，却不到三万，熙儿也死了，人头被挂在城墙上！”

    “天意，天意，天意啊！天意助曹不助袁啊！！”

    袁潭和袁尚也是眼含泪水，狠狠的锤了一下一旁的石头，嘴角一阵抽动……

    “报！”

    这时一匹快马奔来，马上哨兵风尘仆仆，当即翻身落马，拱手道：

    “禀主公，夫人她……”

    “夫人她怎么了？是不是曹茂连她们一众妇孺都不放过？”

    袁绍挣扎着爬了起来，双目通红的盯着哨兵。

    “不是。”

    袁绍这才松了一口气，问道：“那夫人她们怎么样了？”

    哨兵赶紧回道：

    “夫人她们被曹茂送到幽州曹操这里了！”

    轰！

    袁绍缓缓瞪大了眼珠子，一动不动了好一会，突然往后踉跄了两步，就要栽倒在地。

    袁潭和袁尚连忙扶了上去。

    “噗！”

    袁绍一口鲜血冲天而起。

    “父帅！”

    “主公！”

    在一众人的呼喊声中，袁绍缓缓的闭上了眼睛……

    ……

    不知道过了多久，当袁绍睁开眼睛，一群人连忙围了上来。

    但是袁绍表情依旧呆滞。

    而其他人则是相顾无言，山谷之中只剩下阵阵寒风吹过的声音……

    又不知过了多久。

    “报！”

    又有哨兵来报：“主公，有一封密信，来人说是一定要交到您的手中！”

    说罢，呈上一张锦帛。

    袁绍连忙拿过来，展开一看，只见上面写着：

    “曹贼父子奸诈凶狠，此次袁公战败乃是大意，但公仍有复仇的机会，公往日宽宏博爱，与乌丸交好，何不借乌丸之手报仇雪恨？”
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