时近傍晚。

    京城边沿一座民居内，有人大力推开了房门，刚进一屋便跌倒在地，体内传出阵阵‘呼啸’声浪。

    那蒙面人扯掉了脸上的面罩，一口带着冷意的血水喷在地面，随后立刻调整姿态，匆忙运转真气。

    过了没有多久。

    他感到胸腹间的刺痛总算缓和不少，气息依旧堵滞难行，至少拔除了苏雪泥赐给他的一道冰冷指劲。

    “真不愧是‘此心无瑕’，人都已经废了，跌至九品还能这么难缠……”

    他长舒了一口气，捂着胸腹站起身来，那张极为普通的脸庞露出晦涩难明的表情，心里不知为何有些不安。

    扭头望去，看着铺满黄昏橘光的破院，左右打量片刻，似是有些放心不下，抬脚迈步走了出去。

    伫立在门前土道看了片刻，路上没有一个人影。

    但不知为何，周围几户人家突然传出了阵阵犬吠。

    侧耳倾听半晌，确定除了狗叫再无其他动静，他关起院门，转身回到房内。

    随后又是翻箱倒柜，在一处暗格中，取出了布袋，从中倒出一颗棱角分明的黑色石块。

    没有任何犹豫，便是张口将那黑色石块吞下。

    喉头发出‘咕隆’一声。

    正当他准备借这珍稀之物，养回被截断的气脉时。

    面前忽然伸来一只手掌，直接扣住了他的面门！

    ‘呃！’

    他正要惊叫，胸腹传来的剧痛却是将他打断。

    一只娇小的拳头又快又狠地砸中他腹部，随后压着他的后颈向下一按！

    那颗黑色石块顿时滚落在地，还沾着丝丝粘液。

    “魔元？”

    不知何时出现在屋内的青年女子瞥了一眼，似乎有些不太确定。

    然而好不容易缓过气的‘百鬼门’刺客却是如同见了鬼：“宗师！”

    啪的一声！

    女子反手一记耳光抽了过去，将他打得飞身转起，直接贴在泥墙上。

    力道控制的相当精妙，并没有把墙壁撞穿。

    随后，他跌落下来，脸颊已是肿得老高，惶恐难安道：“我不记得何时得罪过您。”

    女子翻转手腕，将那一颗魔元凌空摄起，淡淡道：“要不是师妹想跟你们活动活动筋骨，早在你们出手的时候，我就弄死你们了。”

    “……”

    那刺客顿时露出错愕神态，“你是……你是玄月宗的人？情报里明明说苏雪泥是孤身一人！”

    女子投去一道冰冷目光：“是谁在凉薄山买我师妹的命？又是谁不想让她与白衣无名来往？”

    她的嗓音十分冷漠。

    随之释放出的杀意，已令那刺客肝胆俱裂。

    见他不答，女子失了耐心，指间有霜冷真气盘旋，慢慢举起了手臂。

    “我说！”

    对方急忙道：“是照夜司，照夜司在凉薄山花钱买苏雪泥的命！”

    话刚说完。

    那道冷白气劲顿时飞出，将一颗头颅打成漫天红白泥浆。

    女子面无表情，从怀里取出一张帕子接住了凌空漂浮的魔元包好，冷笑道：“放屁！真当我是傻子？”

    她抓着魔元，转身就走。

    ……

    与此同时。

    苏雪泥来到那寸土寸金的宅院之中，见着沿着石板路踱步的二驴，笑着招呼道：“二驴前辈。”

    二驴耳朵微动，回头望向苏雪泥。

    凝视片刻，发出呃啊一声，算是打过招呼，随后转身就走。

    对于这种‘疏远’态度，苏雪泥倒是早已经习惯，用白衣前辈的话来说，他养的这头驴子心里惦记着另一个丫头，每每从她身上看到了相似的影子，自然不肯搭理她。

    随后，苏雪泥迈步走向了书房，发现只有李跃虎在那儿看书，不由好奇道：“前辈今日不在家中吗？”

    李跃虎也惊讶地看了苏雪泥一眼：“你的霜华经又反噬了？”

    毕竟此时苏雪泥的脸色比往日更白，眉睫挂霜，看着就不正常。

    “先前遇到了一点小事。”苏雪泥轻笑着转移了话题，“难得不见前辈待在家里，看来也是在为入宫做准备了。”

    李跃虎闻言，摇了摇头道：“那倒也不是，先生今天是去赴宴了。”

    “赴宴？”

    苏雪泥露出好奇的神情，随即走上前去，想看看李跃虎在看什么书。

    李跃虎却是合上那部‘青元养身功’。

    虽然先生允许自己看，但不代表允许其他人看。

    见他这般谨慎，苏雪泥也是一笑，没有多说什么，接着问道：“最近城内来了不少武夫，但能请动前辈赴宴的，应该不是无名之辈。”

    李跃虎点了点头，说道：“是四品第十，‘千江仙’褚浪。”

    “千江仙……”苏雪泥重复了这个名字，叹息道：“他不坐镇定洋总盟，跑来京中凑热闹也就罢了，还设宴邀请前辈与会？看来这里面有些故事。”

    言下之意。

    千江仙褚浪身为大虞四品武评的神通境，尽管排在最末的第十位，那也是非常难能一见的大人物了。

    他亲自设宴邀请‘白衣无名’，这本就有些耐人寻味，更关键的在于，后者竟会应约而往，搞不好两人是有一段交情在的。

    不过苏雪泥这句话的试探之意，却是令李跃虎多留了个心眼，赶紧低头道：“一位四品邀请先生赴宴，先生不好不卖这个面子。”

    他没敢让苏雪泥看到自己的表情，生怕被看出什么端倪来。

    苏雪泥盯着他看了一会儿，忽然笑道：“明日可就是宫内选出武魁的日子了，你们李家到底在打什么主意，能不能与我说一说？”

    李跃虎不知如何回答，只能把头摇得像是拨浪鼓，沉默以对。

    苏雪泥却是笑了起来，没再逗这家伙，缓缓说道：“等前辈回来时，记得替我转达，凉薄山出手了。”

    说完，她转身离去。

    李跃虎看了眼她的背影，皱着小脸发出一声叹息。

    ……

    名满京城的琅轩坊，今日再度迎来一场热闹。

    柏瑶琴闭门谢客，连坊中伙计都没留下几个，专门在第六层视野最好的地方清出位置。

    因为这一次来的不是五品，而是武评榜上的四品武夫，千江仙褚浪。

    此时此刻，在那张宽阔长桌四周，已有几人入座。

    坐在主位的中年男子一身利落，鼻梁笔挺，眉眼端正，倒是长得不差。

    他握着酒杯，望向坐在斜方的白衣身影，轻笑道：“一别数年，你还是这么少言寡语啊。”

    这话一出，几道目光游走于二人之中，尽显意味深长。

    周啸歌扶着桌面笑呵呵道：“看来褚盟主与这位三绝道人是老相识了？”

    主位上坐着的褚浪饮尽杯中酒水，颔首说道：“确实如此，数年前，我们有过一面之缘。”

    他似是在回忆着什么，看向那白衣身影的目光颇为复杂：“当时给我留下了极深的印象，至今都不敢忘。”

    见‘千江仙’都这么说。

    列座几人又是一阵诧异。

    不知何时回返京中的古刀陶辩微笑道：“照褚盟主这么说，二位当年是切磋过一场了？”

    眼下在场武夫，皆是榜上五品。

    第二的三绝道人。

    第四的周啸歌。

    第六的燕玄。

    第十的朱冕。

    以及第十一名，陶辩。

    除了韩东流没有到场，京中武评五品，已是齐聚一堂。

    来会这位四品第十，千江仙褚浪！

    而陶辩的一句发问，却也令周啸歌摇了摇头，缓缓说道：“陶兄这话就有些过分了，褚盟主可是榜上有名的四品神通。

    就算三绝道人再怎么厉害，现在也不一定能与褚盟主切磋论武，更何况是数年之前？”

    这般有意挑唆的话语，在场几人自然听得分明。

    根本无人愿意理会。

    唯有陶辩憨厚一笑：“也确实是这个道理。”

    这时候，褚浪微微摇头，淡声说道：“周啸歌，你向来以为四品武评是个笑话，对我不服也非是一天两天了。

    与其拿话激我，倒不如找个时间用实力说话。

    我四品打你五品，自缚双手让你一局，如何？”

    他这番话说得风轻云淡，全无半点火气。

    但却让周啸歌收起了笑容，转过脸道：“四品武评，只有你千江仙代表一流势力上了榜，结果还是排在最末。

    我老周确实有些不服气，仅仅十位神通，哪儿能代表咱们大虞江湖的顶峰呐？”

    大虞四品武评只有十人。

    但大虞的神通境，可不止十个。

    上三品不出，四品已是‘陆地神仙’，那这十人自然也就代表着大虞江湖的最高实力。

    周啸歌虽然没有明说，但话里话外的意思，不过是讥讽褚浪的排名水分太大，仅仅代表了大虞一流门派‘配合’武评的面子而已。

    否则的话，一流势力的宗主掌门，便能将千江仙甩到没了影子。

    “闲话少说吧。”

    燕玄抬起眼皮，没再让周啸歌开口，而是看向褚浪问道：“褚盟主不与另外几个四品神通交流，非要见我们这几个五品，想来是有事相商。

    今日我们应邀而来，有什么话直说便是，不必遮遮掩掩，绕来绕去。”

    既然韩东流不在现场，燕玄只能自己来做这个‘直抒胸臆’的角色。

    否则再这么扯下去，正事没说，搞不好还能看到四品力压五品的场面。

    “燕兄说得也没错，那就少说闲话吧。”褚浪扶着酒杯微微颔首，“在座几位也皆是江湖盛名的宗师高手，如今宫中比武论魁近在眼前，不知几位心中可有什么想法？”

    他的问题，几人全都没有回答。

    倒是陶辩瞥了眼一言不发的‘白衣无名’，轻笑说道：“名侠还未现身，光看眼下的局势，五品武魁必是‘三绝道人’，如无意外，这五品武魁的名声，就是归他所有了。”

    “我同意。”周啸歌满脸无所谓的表情：“三绝道人有资格做这五品武魁。”

    说完，他又哈哈一笑：“就是这四品武魁，还有些扑朔迷离啊。”

    如今京中四品，算上褚浪在内，明面上已有三人。

    其余四品似乎对此事没有什么兴趣，又或是有着其他的想法与忌惮，眼看着日期将至，仍然没有进京现身。

    而到场的这三位，有两人已是进了宫中指点大虞皇帝习武，给足了朝堂的面子。

    唯有褚浪态度不明，也不知是否真有‘争锋’的想法。

    面对周啸歌几次三番的‘挑衅针对’，褚浪面色不改，仿佛真的唾面自干一般轻笑道：“其实武魁之事还属次要，就算争出了两名异姓王，大虞皇帝，不还是那一位吗？”

    周啸歌顿时笑意全消，瞥了褚浪一眼。

    燕玄也皱住眉头。

    朱冕则是长叹道：“褚盟主，说话还是要谨慎一些，就算在柏坊主的地盘，也难保你这话不会传到照夜司那位的耳朵里去。”

    褚浪闻言，只是笑而不语。

    终于，始终百无聊赖垂眸听戏的楚秋忽然打了个哈欠，令气氛更为凝重。

    稍微舒展一下身体，楚秋看向了褚浪，“你们定洋总盟想要换个皇帝？”

    如此直白的说法，令在场几人都有些尴尬起来。

    坐在他身旁的朱冕凑近提醒道：“话不能这么说……”

    “那要怎么说？”楚秋笑了一笑：“江湖武魁，异姓王侯，这玩意儿确实只是个引子。

    朝堂有朝堂的想法，江湖也有江湖的打算。

    难道就只许朝堂想办法制衡江湖，不许江湖掀了这张桌子？定洋总盟乃是一流势力，千江仙也是门派的里子面子，连他都亲自来了，就算想换个皇帝也并非做不到。”

    朱冕顿时愣住，一时无言以对。

    不过这时陶辩却是满脸憨厚道：“武夫乱国，这可不是什么好事啊，三绝先生还请慎言。”

    楚秋不以为意道：“三座天下的共识，是一品二品不可插手凡俗之事，尤其皇权斗争，三品只可谋心，不可谋力。

    这不知从哪儿来的枷锁困住了上三品，可没有困住中三品。

    四品神通已是江湖绝巅，倘若多叫上几人杀入宫中，明日便让大虞翻天覆地，又有何不可？”

    褚浪与楚秋对上目光，表情有些冷意。

    其余几人，更是沉默了下来。
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