幸运的是，队伍行进速度并不急促，足以让他们紧跟步伐。至于俘虏，自然要让他们明白身为俘虏的处境，让他们空着手跟随并不合适，苏晓此举也是为了让他们提前适应新的身份。无论他们是否相信，苏晓对此坚信不疑。

    战斗观剧与改道折返耽误了不少时间，待到夜幕降临之际，众人终于重返最初那片广袤山脉，距离部落已近在咫尺，远远望去，可见一座富含石灰石矿脉的山峦耸立天际，如果加速赶路，预计明日下午就能顺利返回部落。

    幸好及时抵达了这处秘境山区，适于修炼者歇脚的山洞在此地易寻得多，且规模远胜西麓之洞穴，足以容纳十数位修士栖息，如此硕与众弟子便无需露天值守，以抵御外敌。

    携带的食物仍旧充沛，原本准备的肉干几乎未动，仅用于熬煮灵汤。之后又从几只妖狼身上获取了不少新鲜血肉，此刻众人得以畅快享用。沿途尚未觅得天然灵泉，水囊内的仙露仅够饮用，故此晚膳唯有烹烤妖兽肉佐以灵盐，这样一来，烤肉的味道更显醇厚。一整天的斗法与疾行之后，众人腹内空空如也，这般美味尤为诱人。

    两位被捕获的异族生灵也算开了眼界，只见这些修行者将那白色灵粉洒于烤肉之上，竟使得其美味倍增。而这两个俘虏确已饥饿至极，身心俱疲，直至商上前安抚一番，方从濒临绝望的状态中解脱出来。

    明白自己或许能逃过一劫，二人便决定尽情饱餐，尤其是此处烤肉散发出诱人的香气。入夜后情形便不再那般轻松，为了避免逃脱，二人手脚皆被牢固捆绑，此举亦是出于安全考虑——此地距激战之地尚不远，沿途留下的明显痕迹一旦被他们利用，追回所失定然代价惨重，至少明日苏晓身边再无人为他负笈前行。

    次日清晨，两名俘虏依然安分地躺在原地，紧紧依偎，显然已打消了逃亡之意。见状，苏晓等人解开其束缚，一夜捆绑血脉流通难免受阻，故早餐之时让他们稍作舒展，以免影响后续行程。

    令两人惊异的是，此部落修行者的饮食竟如此丰盛，连晨间膳食也有鲜肉供应，在这个时代堪称绝无仅有。四周部族皆以渔猎维生，粮食匮乏，能做到餐餐肉足已是奢华无比。二人匆忙吃完分配给他们的早餐，模样狼狈，比一旁的旺财还要不堪。

    地处北疆的这片区域虽起初并未深入探寻，但其实距离并不遥远，凭借周围诸多山峰作为参照，商在此地更能准确把握方位。在他的引领下，队伍于午时之前顺利返回原来的主道，并且恰好回到了先前停留的大树之下，树下仍残存着上次修炼时留下的灰烬遗迹，此地无疑已成了他们的熟悉之处，临近部落，苏晓更是归心似箭。

    踏上主道，众人行进的速度加快，道路刚刚开辟而成，几乎无障碍物阻挡，无需再派人开道，只需阔步行进即可。经过三个多时辰的疾行，终穿越重重山脉，眼前的景色与西边、北边迥然不同，绿树成荫，赏心悦目。

    穿过前方的果林，便能看到熟悉的部落了。“走吧，我们回家了。”随着部落轮廓渐入视线，苏晓的心情愈发欢愉……

    走在前方引领的苏晓迈开步伐，这片地域由于强大的护族禁制庇护，已经罕有强大的妖兽出没，这让队伍中的众人得以放松心情，既然身为神使之苏晓显得颇为愉悦，其他人自然也不会再多言反对。

    不只是苏晓感到欣慰，最为欣喜的非硕莫属，历经重重难关，他们终于即将圆满地完成使命，完好无损地来到此地，再过不久便能返回那灵力浓郁的部落，此时硕心中确实舒了一口气。

    午后时分，果树林内并无修士采撷果实的身影，反而静谧异常。

    穿出果林，一眼便望见远处隐匿于山脉之中的部落山洞，尤为醒目的是洞口处设立的一座灵阵厕所。

    “哎~”健刚刚完成饲养灵兽的任务归来，瞧见远处归来的苏晓一行人，不禁兴奋地挥手示意，众人也同样报以热烈的回应。

    然而因距离尚远，无法听见健在高喊些什么内容。

    只见健身形一闪，迅速窜入山洞之内，猜想定是为了通知部落内的巫师大人。

    “加快脚步吧，我们马上就要抵达了。”巫虽年岁已高，平日里还能勉强行走，但特意前来迎接苏晓仍然有些不合适。

    经过约莫十数息的下坡行程，众人顺利踏入部落领地。

    尚未见到部落中的灵羊，却已先闻其悠扬的叫声，“咩——”一只肥硕洁白的灵羊瞬间蹦跳而出，直奔向苏晓怀抱。

    “看来这家伙还记得我呢，竟然还会出来迎接咱们。”苏晓满心欢喜。

    然而一旁的守护兽旺财却如临大敌般竖起全身毛发，“呜——”地低吼着，露出尖锐的獠牙威慑苏晓面前的灵羊。

    未曾见过这般情景的咩咩羊立刻收回即将跃出的蹄子，吓得连连后退几步，眼中流露出无辜与委屈，盯着苏晓。

    “旺财！”苏晓轻轻踹了旺财一脚，后者才悻悻然收敛起来，但仍戒备地看着咩咩羊。而咩咩羊在感受到主人的支持后，胆气渐壮，小心翼翼地靠近苏晓蹭了蹭，苏晓也轻轻地摩挲它的头颅，分别多日后，他心里确实想念这只小家伙。

    此刻，在山洞口等待的巫与众部民见状也纷纷上前。

    “神使，您总算平安归来了！”巫一边说着，一边仔细打量着苏晓的身体状况，显然是担心他在外受了伤。

    “我一切都好，不用担心。”苏晓笑着拍了拍胸膛，为了让巫放心，他决定尽快解释自己的情况，以免引发不必要的担忧。

    “神使，这两位……”健指着身后萎靡不振的两名被捕修士问道。

    “回洞再说，回洞再说。”苏晓知晓在此洞口聚集这么多人并不适宜。

    随着苏晓一行人的回归，部落内部尽管并未发生重大变故，但在这段时间里，确实因为缺少神使的存在而显得宁静了许多。

    一踏足洞穴之内，一群孩童便蜂拥而上，看得出他们在巫严格的教导之下，即使心中充满喜悦也无法表露，只能由苏晓敷衍地一一摸头安抚，并告诫他们要勤奋修炼。

    围坐在部落中心的木质圆凳之上，苏晓方能深深体会部落的安宁与美好，真是妙不可言！
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