狎客看无厌，惟留暗香在。

    目睹卞协怅然若失的落魄模样，田端再度鄙夷了一番，开口戏谑道：“怎的？卞游徼对这含苞待放的小娘有意？且打住，此女可是自幼精心调教养成，如今是本馆的花魁，向来是芸娘压箱底的宝贝！”

    “千……千金博一笑，如……如何？”卞协依旧不死心。

    “卿卿如今尚未梳弄见客，花径未开，正是奇货可居、待价而沽之时，千金莫论，还劝卞游徼另觅芳华共度良宵吧。”

    （梳弄：把头发梳拢在一起，在头顶盘髻，表示少女时代的结束。一般只用于对青楼女子初夜的形容。旧指妓女第一次接客伴宿。）

    千金？你倒是也要有啊！田端斜睨着卞协暗自腹诽。

    卞协闻言心有不甘，却也无计可施，他深知此间燕回馆的幕后金主是何许人也，这间豪奢销金窟的所在，岂是他小小游徼可以撒野的地方！便是那馆中的老鸨芸娘，也是他要陪笑讨好的人物，建起此间勾栏之所的主人，可是昔日芸娘青春貌美之时的入幕之宾。

    此时虽酒醉，龌龊心思犹存，既然千金难求，何不另寻花径？

    卞协红着眼睛试探道：“却不知此间有无花名带‘春‘字的小娘？”

    田端颇为诧异地看看卞协，心想这贼厮却是哪门子恶趣味？便探身询问身侧侍酒的小丫鬟，一问之下，燕回馆却是恰有两位花名带“春”字的，一位是惜春，一位是怜春。

    卞协闻言便满脸促狭地奸笑着道：“怜～惜？可否一并唤来，俺今夜也好生‘怜惜阿春’一番！”形色举止间已是淫邪不堪入目。

    狗喂不饱，狼喂不熟！田端冷下颜面吩咐道：“且去唤怜春前来。”这只是赏你今日之功而已！还妄想什么云雨燕双飞？！

    稍顷，待得风姿妩媚的怜春被丫鬟引来，虽浓妆艳抹、强颜欢笑，姿色却是不俗。

    田端勉强堆笑道：“时辰业已不早，春宵苦短，田某这便告退，想必明日便闻佳音，卞游徼尽管于此逍遥便是。”

    见卞协已是双目发赤按捺不住，知情识趣如田掌柜，也不多耽搁，只嫌多留一分都会膈应。

    刚踏出房门走至廊下，便听见屋内一声娇嗔惊叫，烛光忽闪之际，一阵裂帛之声传来，想那卞协已是猴急难耐，乘着酒兴唐突佳人，径直霸王硬上弓。

    田端此时已无丁点笑意，嘴角含着讥诮，终于憋不住破口而出：“粗鄙不堪的俗物！”随即甩袖下楼。

    两名娇巧小丫鬟挑灯引路，田掌柜踱步走在庭院内，曲廊尽头迎面急急奔来一个身影，压低嗓门疾呼：“田掌柜，大事不妙！”

    田端见状陡然一惊，举手示意来人暂且噤声，举目环顾四周。只见庭院内斑驳疏影，一片静寂，流水潺潺依旧，檐角残雪黑白分明。小凤楼上依稀传出断续的不堪入耳之音，想那卞协正肆意鞭挞大展淫威。

    田端沉默着挥挥手将两名丫鬟逐退，待那瘦小身影挑着灯笼消失在曲廊尽头处，周遭重又恢复一片昏暗之时，田端紧盯着来人低声问道：“可是北面有变？”

    虽是雪后冬夜，来人却依旧不断擦拭着汗涔涔的额头，衣袖放下时，可分辨出正是卞协吩咐去田家商号报讯的那位商号管事。

    管事喘息稍定，忙不迭急促道：“大掌柜，俺在西门不远的客栈内一直守着，那窗口可以直接望见西门……”

    田端闻言不耐打断道：“拣紧要处说！”

    管事定了定神又道：“方才西门大开，盖屯将领着骑军回城，后面一长串押着不老少俘虏，还有大群的空鞍马匹，俺还看见一人，就是那高家子，与屯将并肩进了城门……”

    田端的身影木然不动，静静沉吟。

    “这如何是好？那帮子人，只怕是被边军剿灭了……”黑暗中，管事的声音已在瑟瑟发抖。

    田端思忖片刻面沉如水道：“休要慌张，料那屯将与高家子尚不知晓此事原委。否则，进城之时便该全城大索，四处缉拿卞游徼。至于我等更是隐在其后，料也暂且无妨。”

    说罢回首仰望身后小凤楼，恨恨道：“这厮今日怂恿我借刀杀人，他自己何尝不是心怀鬼胎！只是这一次，动用了隐伏多日另有他用的人马，只恐坏了家主大事……可恨那帮人如此不堪一击！”

    田端此时目露凶光阴恻恻道：“说不得，也只好弃子，今夜便是他最后一桩风流快活！”

    望着噤若寒蝉的管事，田端拿定主意缓声道：“现如今只能如此，将麻烦一并处置了，斩断这条线，索性再将……一石二鸟……”

    声音越来越低，最后以手作刀用力一挥，杀机毕露，语气也变得森然可怖。“拖延不得，待他们理清头绪，便万事皆休！你此刻就去商号货栈寻牛贵，告诉他明日辰初来此后门办差，带他的趁手家伙。”

    “牛贵？商号里那个夯货？”管事疑惑地想再次确定。

    “无须多问，你掐准时辰，明日牛贵动身之后，你便去边军大营寻那高家子，告诉他……”田端低声交代几句，突然止住了窃窃私语，猛然回首看向昏暗处一个角落，悄悄俯身拾起一枚鹅卵石子，毫无征兆地砸了过去。

    一只黑猫喵呜一声快速窜出，跃上院墙后灵巧地跳入黑暗。

    田端舒了一口气，转头对管事吩咐道：“你且去吧，仔细宵禁巡查。待此间事了，我自会去襄平，至于这间商铺的掌柜之位，虚位以待！你好生做便是。”

    那管事听了大为感激涕零，不住地躬身致谢，恭谨连退几步后这才转身离去。

    田端的嘴角逐渐露出残忍狡谲的笑意，默默驻足于黑漆漆的庭院内半晌，静静地聆听观望，见四周并无异样，这才如同鬼魅一般缓缓向燕回馆的前院踱去。

    片刻后，小桥边的假山阴影里，悄悄露出一半倩影来，一只手不住轻拍心口，心有余悸地望着逐渐消失的背影，神情担忧而焦灼。

    方才在小凤楼无意听到卞游徼的酒后失言，卿卿便心神不宁的在楼下庭院中徘徊。虽与那少年只有一面之缘，可是那阳光的笑容、清澈的双眸、俊朗的身姿，印象是如此清晰，岂是周围那些声色犬马之辈可比？如今有人要害他，自己岂能袖手旁观？

    从那形容猥琐的游徼口中得知，原来他姓高？不知今日落入了何等圈套，又能否安然无恙？

    卿卿只觉心乱如麻，独自在院中逡巡想着心思，见来人后下意识避在假山之后，怎料竟然无意间听见二人对话，心情也是随之大起大落：喜的是高家少年平安回返小镇，忧的是他并不知这阴险的田掌柜，此时正在继续设计谋害他！

    前后联想几人所说之事，虽是只言片语，也能大致猜想到，他们将在明日清晨会对那少年不利。

    知人知面不知心，未曾想那田家掌柜，平日里笑容可掬彬彬有礼，竟是笑里藏刀的卑鄙小人，只在轻描淡写间便定下了几人的生死。

    卿卿蓦然感到一阵寒意袭遍全身，冷不丁打个寒噤。

    小凤楼上靡靡之音未歇，小镇里打更的梆子声遥遥可闻。

    漆黑的天穹上数盏星辰眨眼，萧瑟凄冷的寒夜里，几多荒唐，几多入梦，几多惊觉。
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