“我们道歉，赚钱。”

    李家村长瞪了眼李狗子的爹，还不回去取银子。

    “族长啊，你是知道的，我家哪里有银子。”

    村长翻了个白眼，没能耐，没钱，还爱惹事儿。

    “你家还欠着我家五两银子，加上这二十两，就是二十五两，你再看不住你家儿子，你们全家给我滚，我李氏族人不要你们了，跟你那闺女做伴去吧。”

    李狗子一行人跪在了天禄面前，他看了眼村长，见村长对他点头，知道今日也只能如此。

    “我接受你的道歉，可我不能原谅你，你对我长姐造成的伤害是不能抹除掉的。”

    接过十两银子，天禄没有收起来，直接递给了村长，

    “村长爷爷，还得麻烦你有用这银两帮着我张罗几桌席面，答谢今日来帮忙的众位叔伯兄弟们。”

    李家村长看到十三岁还是孩子的天禄如此行事，一点儿也没有将这二十两银子看在眼里，心中报复的心便沉了下去。

    今后宁可绕道走，也不能再惹了，此子行事、说话可不像个十三岁的少年。

    村长赞赏的看了眼天禄，接过银两却在吩咐自家老婆子的时候，

    “老婆子，省着点用，给孩子省点儿，只要席面过得去就行，那孩子也不容易。”

    “我知道了。”

    村长媳妇带着徐李氏、陆李氏一起去了趟镇上，买了些肉啊、菜啊回来。

    欣欣坐在房中没有绣花看着那幅绣到一半的猛虎下山图发愣，脚步声响起，抬头看到弟弟天禄走了进来。

    在炕上坐了，满眼的思绪，

    “长姐，吓到了吧？”

    欣欣沉默，天禄只以为是吓到了，欣欣没说的是被恶心到了。

    “长姐还要保持自己的意见吗？”

    欣欣抬头，没想到弟弟会借由着这事儿劝说自己。

    “长姐，不说今日徐兄及时赶回救了你。就是娟儿没了命的往村里跑，长姐不想想吗？”

    “我，我，”

    她想说，她会好好教娟儿的。可私底下，娟儿的小心思她可是看明白了，这孩子可能偷听到徐家哥俩的说话了。

    这话她就有些说不出口了。

    “长姐，今日是李家，明日可能就是王家，赵家……。”

    “可是，我当着娘亲的面承诺过，定要护你长大，助你科举的。我若是嫁人了，你可想过，我要怎么帮你？”

    “我自己也可以的，我不想耽误长姐一辈子。”

    “我若是成了家，到时拿出的钱财就是人家的了，你心中难免会受伤，我不愿。将来你有了孩子，不说过继，只让个孩子给我养老即可。”

    “我可以现在就答应你，可是长姐，那也不如自己亲生的啊。而且你就肯定我会受到伤害？长姐，我已经是童生，而且在灾荒之前爹爹已经准备让我考秀才。就是我现在所学所知，开家私塾也是足够养活自己了。”

    天禄开始给欣欣分析起来，

    “而且咱家你我姐弟二人都是识字的，这在村里就是头一份，无论怎么过咱们都能过得下去，到了哪里都会被高看一眼。而且我可以自己抄书赚钱，到现在已经赚了三两银子了。”

    “有好多贫寒书生都是这么过来的，别人可以我也可以的。徐兄家长姐嫁过去便能当家，徐兄也不是个不说理的，相信长姐自己赚的银子，徐兄不会要的。”

    “还有，我可以领着二牛走上科举路，直接改变徐家的门楣，到时长姐也可腰杆子硬。长姐还可以与徐兄到时蓝袖添香教他识字，相信徐兄会与现在不一样的。”

    “娟儿是最小的，你从小将她带大。二牛，你以长嫂的身份供他科举。你在他们心中就是长嫂如母，其中的份量想来并不比他们的亲生娘亲来得轻了。”

    “据我这些日子与二牛的接触，还有观察、了解，这一家子应该都不是那种没有良心的人。而且据我所知，徐兄早已”

    说到这里天禄停顿了一会，毕竟是长姐，他虽是亲弟，可毕竟男女有别。

    “他早已将你放在了心里，你弟弟虽小可也不算太小了，有些事情是明白的。嫁了徐兄，不见得有多宝贵的日子，可长姐绝对会过得顺心，不会有烦心事儿。”

    “而且即使有钱了徐兄富贵了，他也不纳妾的，绝不会有第三个女子出现在他的生活中，当然他的妹妹除外。”

    看到弟弟终于不说了，欣欣也是脸色通红，即使是现代的女子被自家弟弟如此说了一通，也会不好意思吧。

    她起身将天禄往外推，嘴里嘀咕着，

    “这个家，你是大家长，问我来做什么。”

    天禄边顺着长姐的力道出了屋子，边扶额，心中却是欢快的。

    天气逐渐转凉，欣欣除了给自己和弟弟加做了身棉衣裤外，还抽出时间来与弟弟一起，或是自己独自一人进山砍柴。

    他们也只是知道这个地方冷，可并没有真正经历过，但他们都长着眼睛呢，各家那一垛垛柴禾，也给了他们无形的压力。

    黄昏的落日将身后的山林映得金黄一片，光秃的树干也染上了一层金色，欣欣弯腰背着一大捆粗大的树枝，从里面蹒跚的走了出来。

    她抬手擦了把将头发浸湿的汗水，刚才下山时差点滑了脚，可是吓坏她了。

    “我来，这个太沉了。”

    随着话音落下，她的背上一轻，木柴被人拿了下去，抬眼间看到一条粗壮、有力的胳膊，只是轻轻一甩便将木柴背在后背上。

    如果上次救欣欣不算，这是他们是提亲后首次面对面，

    “欣欣，”

    大牛牙一咬、心一横，将心中那在梦中叫了千百回的名字轻叫出声，不等欣欣有所反应，又接着道，

    “我是个粗汉子，不会说那些人讨好姑娘的话。我已经与二牛商量过了，二牛也想念书，我答应他了。也与他提过，与你一起供着他与天禄念书、考科举。”

    大牛往前走了一步，叫出了第一声，下面就好了，

    “欣欣，而且族里面已经商量过了，会把天禄、二牛还有土娃子一直举全族之力供着念书、考科举。”

    听到这话，欣欣已经顾不得称呼的问题，

    “这怎么可以，天禄毕竟是个外人。”

    “欣欣，族长、村长说了，你成了徐家的媳妇，天禄自然也算半个徐家人，……”
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