东厢房在欣欣、大牛走后不到半个时辰也有了动静，知源先醒了过来。子砚听到动静端着水盆进去，

    “公子，你醒了，洗漱吧。”

    “大哥、大嫂可起了？”

    子砚立在一边知源走过去洗脸，

    “公子，老爷和娘子天不亮就去了墟市了。”

    知源要去厨房用饭的时候，天禄也起来了，洗漱过后两人在厨房用了早饭。子砚、子墨随着主子一道用了饭，当然他们是坚决不会上桌的。

    “禄哥，你今日要做什么？”

    天禄咽下口的饭将筷子放下，示意可以收拾下去了，子墨、子砚上前来将桌子给收拾了。

    “我约了人在茶馆喝茶，你呢？”

    “老师要带我访友。”

    两人目的地不同，出了院门分别行动，今日他们都没有带书童，

    “你俩在家看家。”

    子砚、子墨应了一声，看着各自的主子各自走远，才转身进了院子在门房坐下了。

    墟市中的欣欣夫妻二人开市却不是太好，尽管他们也在卖力的叫卖。他们做出的卤货也是香味扑鼻，也吸引了不少的顾客前来，可就是看得多买的没有。

    欣欣使用了同样的办法，可这里的人十分不买账。

    欣欣见了也是愁绪万分，难道这东西在京城就没有市场了不成。

    脑中突然灵光一现，她叫过了香凝，趴在她耳边说了一阵，香凝拿了银钱领命走了。没用多久拿着一壶酒、一个酒杯、一副碗筷回来。

    “夫君，你也忙活这许久了，我这切了些卤肉，你就着这些卤肉喝点吧，也松快松快。”

    说着她亲手给大牛倒了杯酒递了过去，又将案板上切好的卤肉装进了碗中。

    大牛虽不解，可还是听命的吃喝起来。看着围观的众人大牛有些明白了，他故意放慢了吃喝的速度，将肉多嚼好一会才咽下去。

    有人看他吃得香终于还是忍不住了，上前打招呼，

    “你这卖东西的，竟然自己吃起来了，东西不卖了？”

    “卖呀，你们不买，就我自己吃了吧，这么香放坏了怪可惜的。”

    “这东西我们也没见过，不知能不能吃、好不好吃，让我尝尝？”

    “行，你尝吧。”

    大牛推了下饭碗，其实他也没有吃下几块，又将装着牙签的碗往前推了推。这人很明白的用牙签扎了片肉送进了嘴里，顿时满口生香，没忍住多吃了两片，在大牛的目光下才有些不太好意思的扔了牙签。

    他点了下卤猪肉、卤牛肉、卤心，

    “一样给你来半斤。”

    香凝麻利的开始给切肉，大牛过秤欣欣收钱，这有了一便有二，他们的摊位前一时热闹起来。

    “大娘您拿好，明日我们歇一天，后天继续。”

    欣欣将找零的三个铜板递给大娘，对方经常来她们摊子上。一来二去的熟悉起来，

    “你这小娘子家里是出了什么事儿了吗？”

    欣欣笑着回老人家的话，

    “大娘，明日会试开榜，我家弟弟参加了会试，明日要去看榜便没有空出摊了。”

    老人家也是个会说话的，

    “那提前恭喜你家弟弟高中了。”

    “那就谢谢大娘了，大娘你慢走。”

    他们的生意一直不错，每日里不到午时便会收摊回家。

    走到半路遇到钱庄，欣欣叫停了马车，

    “夫君，进去换些铜板出来吧，我想明日可能有些好信儿的邻里会过去，咱们不能没有准备。”

    欣欣拿出十两银子出来，让大牛进去换铜板，没用多久大牛拖着一个大布袋出来，费力的甩在了骡车上。

    “红包我已经预备好了，照着乡试我多预备了些，只要今晚装好就可以了。”

    “娘子受累了。”

    欣欣只是笑笑，一路回家而去。次日早早的起来，一家用过早饭，家鸿也暂时回到了家中。这是玉老特意给的假，就是为了让他受些熏陶。

    天禄、知源骑了马，带了子墨、子砚已经出了门了，直奔贡院而去。

    这次他们到得还算早，贡院前的广场之上还没有多少人，子墨、子砚一左一右将天禄、知源给护在了中间。

    前面突然一声锣响出来一队军士，后面跟着一队官员。前面的人往后退，后面的人也只能随着。

    随着官员一声令下，长长的榜单在他们前面张贴出来。

    随着官员在军士的护送上离开，前面的人拥到榜单之下，后面的举子们也不甘示弱，开始往前挤或从一旁去看。

    天禄、知源被人挤着往前，又仗着他们俩比别人力气都大。在出了一身汗后，终于到了最前面，他们俩目标一致，一起往前看。

    一百名内没看到，五十名还没有看到他们的名字，倒是看到徐土的了，

    “徐土，在那里，第三十五名。”

    徐土便站在那里高兴得合不拢嘴，一时周围人都恭贺起来。天禄、知源继续往前，徐土做了一圈的揖，转身先出了人群去后面等人了，他不得不出来，不然会被人围上。

    徐土在外面等了一个时辰才见天禄和知源从人群中挤出来，衣袍歪斜、衣角还被扯掉一块。两人边跑边整理衣袍，朝着拴马的地方便来了。

    “徐土，快走。”

    太可怕了。

    他俩一个第一名一个第三名，是这届会试最大的黑马，掀翻了原本的预测不说，还被人给逮了个正着，这不就成这样了。

    二人利落地翻身上马，知源还不忘徐土拉上马，天禄冲着两个书童，

    “你俩自行回家，不要管我们了。”

    说完两匹马消失在了街道尽头，子墨、子砚也钻了胡同了，绕开人群回家。

    天禄、知源、徐土三人回到所在的胡同时，早已进不去了。

    “禄哥，胡同被堵了，进不去。”

    原来这次报喜又赶到了一起，

    “走后门，那里总没人吧。”

    绕了个大圈子，他们总算是由后门进了家了。赶紧回屋重新换了衣袍，这才出来见人。

    来报信儿的官差已经拿了红包走了，他俩到了门口与大家寒暄一番，又亲手撒了些铜板出去，这才转身回了院中。
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