“多谢掌柜帮忙。”

    吕不韦与异人谈妥，再次奉上一百金给与李惊蝉。

    “我知道掌柜看不上金钱之利，可我吕不韦除了钱财别无他物，区区百金，还请掌柜收下。”

    李惊蝉并未拒绝，示意吕不韦该走了，若他待得时间长了，只怕会引起监视异人的人怀疑。

    吕不韦留下五百金给异人，供他交结赵国人脉，跟着告辞离开。

    临别时，吕不韦冲异人打了个眼色，异人微微颔首。

    吕不韦离开后，异人独坐在桌子上，与李惊蝉闲聊，他说了很多关于故国大秦的事情，诉说着那时候的美好，纵然不是太子，可生活在大秦，熟悉的人，熟悉的环境，都使他日夜得以安眠，不像现在连睡觉都要睁着眼睛，生怕哪一天就要被赵王派人砍了。

    一直到快傍晚的时候，四名赵卒才醒过来，他们看到异人还在，松了口气，旋即赞扬起李惊蝉的烈酒果然是天下无双，他们也是善于饮酒的人，没想到醉成这样。

    李惊蝉一一招呼，又送了一坛酒。

    四名赵卒道谢后，带着异人离开食铺。

    他们走后不久，李惊蝉正打算关门闭店，就见一名青年跪倒在地，向李惊蝉叩头，久久不起。

    李惊蝉认得他，青年叫寻，与盲眼的母亲相依为命，五年前，寻的母亲染了风寒，高热不退，正巧李惊蝉路过，将寻的母亲救了回来。

    从那之后，寻常常免费给李惊蝉送柴火，以此报答李惊蝉。

    今日寻的突然举动，让李惊蝉感到些许意外。

    “李先生，我本不该再不要脸面的来麻烦您。”

    “可我实在不知该怎么办。”

    “我要上战场了，母亲一个人活不下去，我只能恳求您帮忙，只要给她点饭吃就可以了。”

    寻哀痛不已，跪倒在地上，祈求李惊蝉。

    李惊蝉上前将他拉了起来，寻的脸色涨红，目光躲闪着，将一个盲眼老妇托给别人，对别人是一个极大的负担，寻深知这个道理，故而他有些不敢面对李惊蝉。

    只是他实在没有办法，自从年初，秦军左庶长王龁攻占上党，上党百姓逃亡长平之后，秦赵双方就已经开始小规模的交战，一直没停。

    到四月，赵国军队击伤了秦军的斥候，秦国军队的斥候斩杀了赵军的裨将茄。

    在这样的形势下，赵孝成王开始大规模征兵已经是无解的事实，寻这样一个二十岁的青年人，自然在征兵之列。

    “先生，我....我......对不住........”

    寻紧张内疚，不敢看李惊蝉。

    李惊蝉拍了拍他身上的尘土，笑道：“没什么，将你母亲送来吧，我照顾她，只是你要活着回来。”

    寻愣了一下，跟着双眼有些发红，重重的点头：“我知道！”

    接下来的几日，李惊蝉没见到异人，估计他在拿着吕不韦给他的钱四处结交人脉。

    寻每一日都在往他这送柴火，哪怕他送的柴火已经足够用一年的了，他也没有停下。

    这个木讷的年轻人不知该如何说感激的话，只能竭尽所能的报答，归根究底，连他自己也知道这一去大概真的回不来了。

    其实如寻这样家中只有一个男人的户口，本不该被征兵，但战争到现在，这些规则自然早就没了。

    除开寻以外，方圆五里范围内，家庭情况与寻差不多的也都涌上门，希望李惊蝉能够代他们照顾家人。

    这些生活在最底层的人，他们的消息有时候也十分灵敏，李惊蝉可以保证在寻上门之前，这些人就已经有这个想法了。

    只是他们不敢说，等见到寻成功，便一拥而上。

    幸好这些人还是有些道德的，来找他的都是家中只有一个男丁的家庭，留给李惊蝉的或是寡妇幼子，或是耄耋老母，甚至是孤儿孺子。

    李惊蝉也未曾拒绝，他收下吕不韦的钱，为的本就是这种情况。

    六月，前线传来更不妙的消息，秦将王龁率军攻破赵军阵地，击败赵将廉颇，斩杀赵军四名都尉，赵国的两个重要据点二樟城和光狼城均被秦军攻占。

    邯郸城内风声鹤唳，气氛紧张，有人不愿赶赴前线，被赵卒强行上门抓走；有人干脆自残，以残疾来避免上战场；还有的收拾衣物，连夜逃走。

    为此，赵孝成王下令邯郸城许进不许出，一时间，不少生意人也不敢再来邯郸，使得邯郸城内的商贸顿时萎靡下去。

    李惊蝉买下了旁边两座房屋，用作安置老弱妇孺。

    他外表年轻，本也是征兵对象，但这十年来，依托食铺，也有些人脉，使他避开了征兵。

    异人再一次来到食铺时，他身边的赵卒只剩下二人，还带着一名姿容美丽、身段婀娜的女子。

    在秦赵争锋愈加激烈的情况下，异人身边监视的人反而变少了，足以证明异人这段时间内的金钱攻势取得不小战果。

    “掌柜，今日又来麻烦你了。”

    异人的眉眼间带着从容得意，比起之前的落魄不安明显不同。

    李惊蝉给他准备馄饨，那姿容美丽的女子悄悄看了几眼李惊蝉。

    馄饨煮好后，给两名赵卒也送了一碗，两名赵卒连连道谢。

    “掌柜，这位是赵姬，是吕不韦先生献给我的。”

    “见过掌柜。”

    赵姬身姿曼妙，语调轻柔，盈盈一礼，便有万千春色，使任何一个男人都会跪倒在她的脚下。

    李惊蝉避开这一礼，他看得出来赵姬并未有喜，想来嬴政应该是异人的孩子，吕不韦不敢在这种事上欺骗异人。

    “福兮祸之所伏，公子最近春风得意，更要小心啊。”

    李惊蝉的话让异人神色微微一肃，当日与吕不韦在这食铺分开后，后面在别国馆也曾几次与吕不韦见面，吕不韦曾经告诉他，食铺掌柜身具大才，不可怠慢。

    如今李惊蝉的话意有所指，可惜监视他的赵卒就在身边，他不能多说。

    偏偏吕不韦先生已经前往咸阳，为他打点华阳夫人的门路，不然倒是可以让吕不韦先生来问问李先生是何意思。
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