庄大姨到点来接人，先是泪眼盈眶的与许久不见的庄娘子牵手亲热几句，转身就看到宋灵均窝在马车角落里抱着胳膊一脸萎靡不振，头发上的红色发带都失去了耀眼色彩。

    庄大姨将外甥女抱下来，奇怪道：“想容，灵均这是怎么了？怎么恹成这样了？”

    “大姨，我娘她虐待人.....她扣我嗓子眼来着。”宋灵均抱着庄大姨的脖子哭唧唧，害她又吐又哭的，就差当街大喊家暴了，这个女人好狠的心.......

    庄娘子一提就有气：“大姐，你别她胡说，谁叫她乱吃东西来着，还是混了酒的东西，要坏了肚子可怎么好。”

    “那你也不能抠孩子嗓子眼啊，扣伤了可怎么好。”庄大姨忙抱着宋灵均安抚道，“灵均是肚子饿了？大姨在车上备好了热点心和奶茶，你先垫垫肚子，到家里就能吃饭了。”

    庄大姨是坐着自家马车来的，果然这有钱人家的马车到底不一样，大且宽敞，里头还能支起一个桌子摆放茶具和点心，宋灵均躺下去的动作更加得心应手，就差在里面翻滚了。

    庄大姨还有一个贴身侍女名叫芸芝，看着十七八岁的，长相清秀，但笑起来很是有亲和力，她接过庄娘子手上的包袱，又扶着庄娘子上车，她也是第一次见夫人娘家妹妹，很是好奇，但手脚勤快，伺候得十分得当，倒让庄娘子有些不好意思，连声道谢。

    “夫人客气了，这是奴婢该做的。”见庄娘子十分的美貌，却是十二分的客气，芸芝心想夫人这娘家妹妹应该是个好相处的，低头突然看到宋灵均一双大眼睛正好奇的看着她，她惊艳道，“呀，这位小小姑娘长得可真好看，像画上的吉祥娃娃似的！”

    谁人不喜欢被夸呢，宋灵均闻言朝她咧嘴一笑。

    她今年长一岁后有些长开的迹象了，上街时很多人都说她没有以往冻猫子似的衰样，开始慢慢向庄娘子的美貌靠拢。

    庄大姨抱着宋灵均在怀里仔细端详，抚摸着她一张白嫩的小脸，又看庄娘子脸色红润，也是满意道：“这快一年不见，你们倒是大变样了。果然大余对你们母女俩是极好的，先不说想容你如今身子养回来了，没有以往看着那么瘦弱，连灵均都长得越发好了，瞧这漂亮精致的五官，看着先是像你，又还有两分像她父亲。”

    “是吧大姐，你也看出来了，我也觉得偶尔能在灵均的眉眼里看到她父亲的模样。”庄娘子也欣慰道，“她父亲俊朗，灵均没有彻底像了我才好，以后才不会被人说妖里妖气。”

    自己妹妹从小长得好，也因此总是活在有色传言中，被同性忌惮，被异性垂涎，庄大姨知道妹妹这一路走得辛苦，更不想女儿蹈其覆辙，她是打心底不希望女儿像自己的。

    “长得妖没什么不好的，某种程度上来说明明就是夸赞，只是看你自己怎么想罢了。”宋灵均说道，“总好过被人说长得蠢和长得坏吧？那才是难听话，若有人这样说我，我觉得我得和人打上一场才能过得去。”

    “打什么打，你最近老是将这些话挂在嘴边，哪里有个姑娘家的样。”庄娘子捏着帕子给女儿擦嘴角，不满道。

    庄大姨笑道：“这不挺好，性子要强些，就不容易受欺负，你有那么多个哥哥姐姐，这样的性子才不容易吃亏。”

    又对庄娘子嘱咐道：“你也是，可别在大余面前提灵均有几分像了宋澈，现在他才是你的男人，才是你丈夫，你的枕边人！又对灵均好，若是给他听见了，时不时想起来自己养着的女儿还是像了其他男人，再好的男人心里头也要不依的，别到时心生芥蒂就不好了。”

    “大姐，大余哥不是这样的人。”庄娘子不满意姐姐这般说自己丈夫，“说灵均长得像宋澈，还是大余哥自己说的呢。”

    “他自己说的？那就更不好了，说明他心里头在意这个，这是特地说出来点你呢！”

    “这是什么话，孩子长得像谁，那不明摆着在那嘛，长了眼睛谁都能看。灵均本就是我和宋澈的亲生孩子，不是像我就是像他呗，大余哥才没那么小心眼，就是随口那么一说罢了，也没见他少疼灵均几分，现在家里头她才是那个霸王呢。”

    见她为丈夫说话，便是他们夫妻感情美满，庄大姨心里安慰，握着宋灵均的手摇了摇，调侃道：“快瞧你娘，我不过疑问那么两句，倒惹她说出这么多偏袒的话来，果然在她心里头，她丈夫才是头一份的热乎。灵均，连你也要被比下去了。”

    惹来庄娘子满脸羞意，就像小时候恼怒一般捏着姐姐的手臂：“姐你当着孩子面说什么呢！”

    “哎哟，从小到大，你就爱捏我这块肉！做了娘的人了，也该改了吧！”

    “就不，谁叫你老是说些不着调的话。”

    在亲姐姐面前，庄娘子才能如此鲜活，还能看出少女时与姐姐玩闹时那几分俏皮劲儿。

    宋灵均对庄大姨说道：“大姨，我跟我爹比输了我还是服气的，毕竟爹待娘是很好的，你看到我娘发上那支金簪没有？”

    庄大姨眼前一亮，笑道：“刚刚就看到了，好别致的样式，中间那颗红色宝珠色彩艳丽富贵，想来价格不低。哎哟想容你遮什么遮，你原本就是最适合戴这些金灿灿的首饰的，多好看呐。”

    “我是觉得过于显眼了些......”庄娘子摸了摸头上发簪，脸上有些被爱着的淡淡笑意，嫁给马大余后，他前前后后就给自己添了不少首饰。

    “娘你就好好戴着吧，为着这次来大姨家里做客，爹特地给你买的，说家里虽不如大姨家富贵，但大姨有的，以后爹也都会赚钱给你买，这支红宝石金簪只是其中一个而已。”

    庄大姨听着愣了两秒，随即拍掌高兴道：“果然！我当初就说他马大余看着正经靠谱，果然没看错人，是个好男人！想容，难怪你向着他，这不就是苦尽甘来了么！”

    那宋澈虽好，但到底没让自己妹妹过上几天好日子。当时有了灵均又中举，本该是双喜临门才是，天大的喜事才是，偏偏他本就弱些的身子没撑住，一场大病绵延多年，最终还是撒手人寰。

    可怜他们夫妻俩一往情深，但人总是要活下去，要吃饭的。庄大姨很欣慰妹妹能走出来并往前看。

    看着姐姐为自己高兴的模样，庄娘子含着谢意道：“说来还要谢谢大姐，当初是你和媒婆一起去相看的人。”

    “唉，我也没做什么，主要也是媒婆极力保证，当时就是看他人高马大，瞧着精神，又有稳定的买卖，人品也稳当可靠，至少吃饱穿暖上不会苛待你和灵均。其实本来他家那么多个孩子，我是不太同意的，想着你嫁过去当后娘也不免更加劳心劳力的不讨好，没想到孩子也算省事，他马大余能为你着想如此，爱你如此，不比那些看你美貌，嘴上假大空的好？幸好你嫁过去了，没有阻挡你的福气。”

    庄大姨感叹着拍了拍庄娘子的手，又好奇道：“他马大余既然待你和灵均如此之好，你这个做妻子的更好拿出十二分心意来好好回馈人家。话说回来，你们感情这么好，那......方面肯定也不错吧？怎么你肚子没动静？”

    “大姐！”庄娘子羞恼地一把抽开手，又去捂宋灵均的耳朵，“当着孩子面，你怎么能问些这些！”

    庄大姨奇道：“这有什么的，孩子小也听不懂啊。”

    “灵均她不是普通小孩，这丫头鬼精的很，她什么都能听懂！”要不是坐在马车里，庄娘子早就跺脚了。

    庄大姨正要奇怪，就看见宋灵均咧出一口整齐白皙的小牙齿，要笑不笑，一脸贱兮兮的八卦道：“大姨，我娘她们用着鱼鳔呢，我爹又喝着药，所以才没动静。”

    庄大姨这才明白过来她妹妹反应为何如此之大了，连她自己都手忙脚乱的去捂宋灵均的嘴，对妹妹怪道：“你们夫妻俩怎么回事，感情再好也该收敛着在房里，怎么能让孩子知道这些！”

    庄娘子又羞又冤道：“我们压根儿没说过！只不过有一回我洗那东西，她看到就什么都明白了！姐你说说她这个小孩怎么会这样，脑袋瓜聪明到没处使！现在上街买鱼都要避开她，不然就怕她突然问你，今天买的鱼，鱼鳔留下来没有？我的天爷啊！”

    庄大姨听着又尴尬又想笑，脸上表情好不精彩，见自己妹妹羞恼得恨不得捂脸不见人，忍不住低声问宋灵均：“灵均，你知道......你爹是为什么吃药吗？”

    总不能连这个都知道吧！

    “知道啊，避免有身孕的药嘛。”宋灵均眨眨双眼，“本来是娘要吃的，但她肯定是嫌味道苦酸，爹心疼，反正对男女效果都一样，就由爹来喝了。对了，爹每次喝完都会打一套拳，生龙活虎的进屋子里去......”

    宋灵均话音刚落就被庄大姨用糕点塞住了嘴巴，她捂着额头，对妹妹无语道：“我算是知道你的难处了......这哪里是聪明能概括的，这丫头养得可不省心吧？”

    庄娘子狠狠闭了闭双眼，逃避道：“我还宁愿她笨些蠢一些......”

    “你们做大人的可真是不懂的知足。”宋灵均啃着糕点下定论道。

    庄大姨由此可知道妹妹和妹夫还不打算要孩子，虽然好奇，但怕宋灵均听到更多，场面怕是更加压制不住，只好先行作罢，等这鬼灵精的丫头晚上睡觉了再仔细问问。

    庄娘子因为这个话题萎靡了一会，心想自己可是大老远跑过来给大姐出主意的，连忙振作精神问道：“姐，你这次叫我过来，是不是因为姐夫要给美音议亲一事？”

    “你怎么知道了？我信上也没说啊。”庄大姨一愣。

    “灵均嘴快，刚刚买糕点时就问人了。姐夫四处跟人炫耀给美音找了一门好亲事，这怎么听起来已经板上钉钉了？你若是不肯，怎么也得经过你这个母亲的意思吧？怎么好似已经定下来了。”

    “没定下来，这事说来话长，我原本还未想过美音的婚事，是想再多留美音两年的，她今年也才十四，明年十五及笈后再议也是不迟。”

    庄娘子握了姐姐的手赞同道：“我也是这么想的，过了及笈也是刚好，美音那孩子品貌端庄，知书达理，可尽着挑选呢，根本不用着急。姐夫一向疼爱美音，为什么这么突然？难道便是那家人要求这般急吗？”

    “便是如此了，那家人不是什么普通人家，他家正室夫人是端州知府夫人的亲妹妹，与那知府大人乃是连襟，如今他家主君担着守备一职，与美音议亲的便是他家的嫡幼子，已有二十岁，求娶美音做正妻。”

    庄娘子咂舌道：“果真是门极好的亲事，这往后不就是端州知府的正经亲戚了吗？只是为何看上美音了？不是说美音不好，只是咱们这家世门第到底是高攀了，他们是从哪儿知道的美音？”

    “布行里的布料一直供应着几大家，你也知道你姐夫这个人，这么多年生意做下来长袖善舞，多的是人知道他，大家喝茶闲话间不免提到儿女的婚事，一来二去便推荐上了。”

    庄大姨将事情仔细说来：“我原想着他家也看不上，谁知道他们合算下来，发现美音的八字与他们家嫡幼子十分契合，乃是天作之合，那嫡幼子八字原不好，有高僧说他难寻正缘，所以到了二十岁还未议亲，因此就着急忙慌地的找上你姐夫，说什么过了今年，再好的八字也不行了，偏得今年成亲，对他儿子才好。”

    “大户人家注重八字命理也是寻常，何况他家幼子已经二十，这样说起来，他们着急也是怕错过了这段难寻的姻缘。”庄娘子仔细想来，说道，“但在姐夫眼里倒算不得什么，有这门得势的亲家才是重中之重。只是这样的人家咱们以往不曾接触，要知道里面规矩众多，条条框框对儿媳甚是严格，婆婆妯娌，姑姑婶婶的，都是能吃人的，更是三妻四妾的不止......何苦让美音去面对这些。”

    “可不就是，你姐夫就是唯利是图！”庄大姨小声骂道，“美音才十四岁，突然就嫁去那样的大户做正头娘子，他们定不能服，做这样高攀的儿媳妇指不定得受多少白眼和贬低，我怎么舍得她去受这个罪！”

    宋灵均听着好奇道：“大家不是都想要女儿嫁得高，嫁得好吗？怎么到大姨你这里倒是受罪了？”

    “你大姨我就是个例子。”庄大姨抹了下眼角，“我只是乡村里普通农户的女儿，高攀嫁给你自小在城里的大姨夫，本就低人一头，做了人家媳妇更是再矮一头，越大的人家，家里规矩越多，你没有身份，就连家里奴仆都能踩你一脚。你要花比常人更多的时间和精力，想方设法在这个家里立足，哪一天不是揪着心在过？”

    庄娘子听着姐姐多年不易，不由得捏住她的手。

    “美音再好，也只是咱们普通人家的女儿，我并不希望她如何攀高枝飞出去，登高必跌重啊！只是想着她嫁个平等的忠厚人家，相亲相爱，安稳度日便好，不然成天的胆战心惊，觉得自己这里做的不好，哪里做得不对，被公公婆婆妯娌姑姑各种人看低防备，生活又有什么意思可言？”

    “这些你可跟姐夫说过？”

    “当然！可就算他再疼爱美音，也越不过家里的生意，和旺远的前途去，这般好亲家，将来肯定能扶持布行，再照顾旺远的大好未来，只这两样，他便心满意足地应承下来，若不是我将庚帖藏起，他早早就与人定下日子了！”

    庄娘子惊道：“你将庚帖藏起来了？姐夫那脾性，那不得......”

    庄大姨捂着嘴，眼泪还是掉了下来，她哽咽道：“我不过是想和他再商量商量，多为美音着想罢了，他却推了我一把！”

    宋灵均凑过去，拉开庄大姨的宽袖一看，果然，有一处被撞出来的青紫伤痕。

    “姐夫怎么也不知道个轻重！”庄娘子有些生气，“姐姐为他生儿育女，孝敬公婆照顾家里内外，就算是为着女儿的婚事起争执，也该坐下来分说一二才是，怎么能动手呢？”
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