得知宋灵均和何美音要去春日小宴打探赵家小少爷，庄大姨第一反应就是不同意，捏着帕子忙劝道：“若要打听消息，娘去就好了，你一个待字闺中的姑娘去打听，别人背后指不定要怎么说你，失了脸面倒不好了！”

    何美音却不赞同道：“娘之前不是还特地设宴请了好些人打探吗？那些人嘴里哪有实话，都不敢得罪赵家，尽捡着好话说。我就不信一个大男人没有丝毫缺点，即便是天底下对我最好的爹爹和哥哥，我也知道他们身上是有错处的，更何况其他人。”

    庄大姨被女儿这样一番反驳，只觉得女儿十分清醒：“这你说得倒是......只是你一个人去，娘不放心啊。”

    庄娘子瞥一眼正在挑剔衣裙首饰的宋灵均，说道：“姐你放宽心，这肯定是灵均的主意，这丫头也会跟着一起去的，就不用担心美音受欺负了。”

    被一大堆鲜艳衣裙埋没的宋灵均跟只小猫一样警惕地探出头来，盯着庄娘子说道：“怎么？你不肯？”

    “你陪美音去，我自然肯，应该说，就该你这个什么不怕，心里还有主意的机灵鬼陪着去。”

    庄娘子一把将女儿从衣裙堆里抱出来，示意她好好站着不要动：“既然决定要去宴席，这种姑娘们个个人比花娇的重要场合，你就得给我好好穿漂亮衣服，戴好首饰去，可不能给你美音姐与何家丢人。你现在身份可是何家的小表妹，也是代表何家的脸面。”

    宋灵均看着床上那一大堆花里胡哨的衣裙，嫌弃道：“噫.......可是这些衣裳裙子穿起来层层叠叠的好麻烦啊，首饰什么的也很重，都快把我压矮了！”

    “你都没正经穿过呢怎么就知道了，瞧你平日里只愿穿那些窄袖束脚的，就图个方便，要不是你这张脸，谁能看得出来你是个小姑娘家，我真是白给你生了这么一张好脸。”

    提到这点庄娘子就来气，狠狠戳了戳女儿的额头，生了个漂亮女儿，带出去人人都夸，很是长面，偏偏她自己却一点都不爱漂亮，还爱四处滚爬玩耍，跟家里哥哥打成一团还不落下风，她这个心情郁闷啊！

    宋灵均捂着额头无语道：“谁前面还在说最好不要长得像你.......”

    “那不是一个意思，有些东西，能用起来自然得用起来。”庄娘子说着拿过一条裙子往女儿身上比划，扭捏着小声道，“我的确因为长得好吃了一些亏，但也是有些好处的......不然我这一穷二白的，又没本事，你父亲和你爹当初为什么一眼就看上我了？”

    .......好家伙，这是要往宋澈和马大余的身上打上颜控的标签是吧？

    宋灵均瞪眼，看着近在咫尺的庄娘子，这张标准的几乎挑不出错处的艳丽美人脸......好吧，很有说服力！谁不喜欢长得好看的人呢，她也喜欢！

    看着庄娘子要打扮宋灵均，庄大姨也跟着来了兴趣，她吩咐道：“正好把给灵均做的那几件新衣都试一试，还有布行里新裁剪的成衣，芸芝啊，你再把店里新进的那几块料子也一起拿来。”

    宋灵均惊悚，怎么还越拿越多了！这些已经足够她试得害怕了！

    何美音也兴致勃勃地端来自己的首饰盒子，一样一样的往宋灵均头发上比划，见妹妹五官精致可爱，怎么搭都是精巧好看，就跟打扮小时候那些布偶娃娃似的，也越来越兴奋：“真好看，珠花发簪步摇我这都有，尽着你挑选！”

    庄娘子最喜欢给女儿扎发带，长长的灵动十足，很适合女儿这个年纪：“姐你有绸缎发带不？最好是红色的，灵均最适合那个颜色了。”

    “当然有，什么颜色都有，要说给头发编花样还得是我来，小时候你的头发都是我给你编的，美音小的时候也喜欢，现在却嫌着幼稚了。”

    “姐还记得啊，我当时一起床，最期待的就是你给我编头发了。”

    “娘，不是我嫌您，女儿到底大了嘛，况且现在也不流行了。”

    “好好好，那我就给你妹妹编。哎哟，灵均这头长得可真好！瞧这圆溜溜的，编起头发来肯定好看！”

    宋灵均盘坐在床上，感觉自己的眼角都要被庄大姨扯到天灵盖上去了，好几下都没坐稳，只能一句一句不停的提醒：大姨，头发有点紧.......

    接下来就感受到发带和珠花发簪在自己脑袋上不停穿梭，随着头越来越重，一点点的把她往下压，宋灵均也只能无奈的接受现实，坐在床上边打哈欠边看书，还一边看着她们三个忙活。

    芸芝又吭哧吭哧地搬来两箱衣裙，几人叽叽喳喳的又是一番新的挑选。

    等终于把宋灵均打扮好了，何美音才想起来慌张道：“一忙起来就忘了，今天齐家老太太的春日小宴上有个小游戏，便是在签上写下有关春日的诗句，到时若能与其他宾客巧合同一首，就能获得齐老太太亲手准备的礼物，博个美意。怎么办，现在也来不及翻书了。”

    宋灵均扯了下手臂上的帔帛，一动脖子，头上又是叮叮当当的响，看着何美音着急忙慌的打扮，便说道：“只要是有关于春日的诗句就行是吧，交给我吧，你忙你的去。”

    何美音知道宋灵均读书好，连忙道谢，自己跳着脚歪着脑袋在镜子前穿耳珠子，嘴里叽里哇啦的乱叫，越叫越忙乱。

    宋灵均看着可乐，也不知道她们跳脚是为了什么，这场景仿佛在马二芳身上也看到过，大抵是姑娘家们打扮时的通病吧。

    庄大姨命人套好马车，又喊了两个丫头跟着，与庄娘子一起将两人送上马车，顾虑重重道：“若是有人发难，对你们言行无状，可千万不要起冲突，到底是别人家的宴席，自有人家做主，若主人家做得不到位，且回来等你爹为你讨回公道。”

    “娘，若今年女儿真的嫁出去，以后还能让爹爹时时为女儿做主，讨公道吗？”

    何美音看着她娘欲言又止，说道：“那自然是不能事事如愿了。所以女儿自己得坚强起来，让旁人知道我是不好欺负的，在闺阁中有父母哥哥护着，我都要如此忍气吞声的话，到时嫁作人妇儿媳，我也过不上什么好日子。”

    宋灵均在旁边点头，被庄娘子敲了脑袋一记，只能摸着脑袋也劝道：“大姨当初境遇不也是难，还有娘家舅舅们拖累，不也是把这日子过起来了？您和大姨夫看着的确算不上美满，但齐心协力养育表姐和表哥有目共睹，这样一双好的儿女别人自然也能看得到，何必战战兢兢，踌躇不前呢？以后的日子，自然得是表姐自己去挣。她这个年纪，除了不杀人放火，做伤天害理的事情，犯什么错都是年轻气盛，没你们说得那么严重。”

    “什么杀人放火，你会不会说话。”

    庄娘子又敲了女儿一记，宋灵均彻底瘫到一边不理她娘了，庄娘子转头又劝姐姐道：“美音和灵均说的对，女儿大了，也放出议亲的风声了，便不再是闺阁里事事有人操心保护的小姑娘了，出去闯一闯，惹惹祸也不算坏事，以后总归是孩子自己衡量掌握生活。姐，当初爹娘贬低，兄弟们看轻，咱们不也是一步一步地走到今日了吗？美音她们只会过得更好。”

    “说得对，女儿到底留不住在身边的，我若是再拘了她，倒是害了她以后.......”庄大姨被劝出了眼泪，涩然道，“且去吧，不用顾忌其他，就跟以往一样，好好跟朋友去玩，家里爹爹娘亲都等着你呢。”

    看着马车渐渐远去，庄娘子含笑给姐姐擦拭眼泪，叹道：“姐姐与美音母女情深，即便再拖过两年，也少不了这一遭的。”

    “能得一日是一日，做娘的不就盼着如此么？儿子是债，女儿却是绑在心上的那根丝，一举一动都跟着悬着心。”

    庄大姨挽了妹妹的手臂，看了眼并不担心的庄娘子：“倒是你，灵均还小，你也不怕美音照顾不周，旁人欺负她一个小孩儿吗？”

    “欺负她？”庄娘子嘴角一抽，又摸着怀里那个硬物，似乎有些心虚，“她要是不欺负别人就不错了......”

    马车上，何美音同样挽着宋灵均的手臂，见她不习惯缠绕在头发中的发带，便伸手为她理了一理，一边事先解释这场齐家老太太举办的春日小宴。

    “齐家老太太是京城人，身份尊贵，是因着儿子齐大人被外放到这儿，才一起过来的。她到花甲之年最喜欢和小辈们一块儿说笑玩闹，因此每年都会举办这春日小宴，在场的长辈不多，都是年轻小辈，因此很是热闹，也是城中年轻儿女聚集最全的时候。”

    “人多，又都是年轻人为着热闹而来，利益攀扯应该不多，要打听想要消息的确比较方便。”

    宋灵均看着有些惴惴不安的何美音，又安抚道：“表姐也不用特地去打听，如今大家或多或少都知道你与赵家的事，你只要坐在那儿，多的是人来问你事情始末，可以趁机询问一二。好八卦是人的天性，有人善意你就收，有人如曾姑娘那般恶意，你也不用怕，有我陪着你，绝不会让你再受欺负。”

    何美音看着丝毫不惧的小表妹，好奇道：“刚刚小姨也是怕你惹事居多，拎着你嘱咐了好些话......你平常都做什么了？这么不怕事的。”

    宋灵均想到被庄娘子没收的那把匕首，突然也有点心虚。

    “表姐，因为我是小孩子。”宋灵均看着何美音，一脸纯真无邪道，“小孩子不懂事，犯了什么错，都是能被原谅的。我只是比较珍惜我当小孩子的这段时间罢了。”

    “这样啊......”何美音似懂非懂，“说起来是这样的，一旦长大了，是多了很多条条框框和规矩不得不遵守了......”

    齐家宅院离得不远，在街上远远望去就有不少马车都是前往赴宴的，依次在门口停下，有齐家仆人拿着矮凳上前，女眷和姑娘家都是由两位穿着体面的妈妈接待伺候，她们未语先笑，热情周到，行事谈笑间无一不妥，很是有规矩分寸。

    宋灵均打量两眼，问道：“那两个妈妈是齐老太太身边的人吧？”

    “看出来了？的确是跟着齐老太太从京城里来的，在咱们这种人家之间很有脸面，有人还打过请她们去教导家里女儿规矩的主意呢。只是齐老太太总说她们是老货，按下不提。”

    “端州城偏远，齐大人也总有升迁上去的一天，可能齐老太太看不上这些关系吧。”

    正说着，马车突然停了下来，不远处传来吵杂声，听着像是有姑娘家在吵架，丫头快步上前查看，回来说道：“姑娘，是杜家和曾家的马车相撞，两位姑娘都受了惊吓，各不相让，所以就吵起来了。”

    何美音警惕道：“曾家？是曾心娇吗？”

    “是她。”

    “怎么在这就碰上她了，真是晦气。”何美音嘟囔着，又问道，“杜家可是舒佩姐姐？”

    “是，杜家姑娘一向快言快语，不知道她为人的还以为她咄咄逼人，已经有人去帮曾姑娘说话了。”

    “那曾心娇最会卖惨装乖，不行，我不能让舒佩姐姐吃这个亏，我得下去帮她。”

    何美音说着便提着裙子下车，宋灵均不知道情况，也只能跟在她身后，穿过马车和行人，来到齐家的大门前，果然见两拨姑娘家正互相对峙，抱臂互瞪，摩拳擦掌。

    “今天人多，马车易受惊吓，有所冲撞也是在所难免的事情，好在大家身上无恙，互道了歉意便是，曾姑娘还想怎么样？”

    说话的是便是杜家姑娘杜舒佩，她脸型微长，眉目里有几分冷淡与肃色，声音不大但语调清冷，身着银枝绿叶的清爽淡色衣裙，发髻上的饰物也都清雅，显得格外端庄高雅，很有大家闺秀的风范。

    “杜家姐姐见谅，心娇并不想如何，只是刚刚我瞧的真真的，分明是你这马夫急躁易怒，硬是撞上来的，在这么多人的地方，他这般不把众人的安全放在眼里，姐姐岂可轻易饶恕。”

    曾心娇捏着帕子，句句软声又恳切，她身着玫瑰红金线五彩衣裙，金线和宝珠在日光下光彩夺目，衬托她越发肤白俏丽，身段柔软尽显怜意。

    “是啊杜姑娘，曾姑娘也是为着众人着想，你这马夫这般狂躁，也就是碰上曾姑娘的好性子没有计较罢了，若再撞了其他人可如何是好？”

    杜舒佩脸上微微冷笑：“曾姑娘瞧得真真的，我看的也不假，我的马车按着次序依次往前走，你家马车从侧边硬挤上来，马夫来不及收手才撞上，我倒要问问，你这般不知礼数硬挤过来，又是什么道理？”

    “我就在杜姑娘后头，我也看见了，放着好好的大路不走，偏要穿小路过来，曾姑娘自己着急出错，怪马夫做什么？”

    两方都有人相帮，场面一时僵持不下，提前下车看热闹的人也越来越多，纷纷聚集上来观望议论。

    人一时间有些多了，宋灵均这个矮个子难免被人挤到，有姑娘家看到她个小可爱，很是善意地将她抱起来，柔声问她家人在哪等等。

    宋灵均刚感谢完人家姑娘好意，就看到不远处那两位齐家的妈妈正好奇张望，怕是觉得不妥，还是往这边走来。

    曾心娇身后的姑娘显然一直注意着这两位妈妈的动静，看到后忙拉曾心娇一把，像是给了一个信号，曾心柔立刻捏着帕子捂脸，情绪说来就来，微微带着哭腔道：“心娇知道错了，心娇这就给杜姐姐道歉，还请杜姐姐谅解我这一次吧......”

    两位妈妈不明所以，上前来就看到曾家姑娘委屈道歉，而杜舒佩似乎给曾心娇这矫揉造作的一顿操作激出了气性，忍无可忍之下，捏着拳头马上就要张嘴开骂了。

    这要是骂了可不得了，对付绿茶就是不能中她的计！

    何况众人最是偏心帮弱，杜舒佩这一骂，更加坐实了她的咄咄逼人。

    关键时刻，宋灵均深吸一口气，张嘴哇哇大哭道：“美音姐姐在哪，我要美音姐姐！”
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