第二日早饭，也不知道庄娘子昨晚与庄大姨说了些什么，大概是彻夜长谈了一晚，姐妹俩都顶着硕大的黑眼圈，精神头却还算不错。

    庄大姨在妹妹的指导下，一早就梳妆打扮许久，今日难得穿得鲜亮喜气一些，不再只是暗色深沉的妇人装束，天青色的玫瑰纹衣裙，领口和袖口都有滚边复杂的金色花朵纹路，金簪和珍珠发钗别在发髻边，步摇垂珠轻晃，既富贵又不失庄重，敷粉红唇，依稀能看出年轻时的秀气容姿来。

    到底与庄娘子是亲姐妹，即便年纪大些，这些年也受了不少窝囊气，显了两分疲态在脸上，但依旧还有几分风韵犹存的姿色。

    何洪过来用早饭时果然看了妻子好几眼，那眼神里有惊讶更有喜意，庄大姨在妹妹的眼神示意下，站在丈夫身边夹菜端汤，神色殷勤温柔，笑容淡淡没有半分急躁，讲话态度更是软下了七分。

    她大约还有些不习惯，说起体贴话来结结巴巴的，但总归不在丈夫面前又是怨又是怒，好像有撒不完的气一般让人烦躁。

    何洪喝完妻子亲手舀的豆浆，知道她有心服软，心里也承下，对她说道：“今天你也跟着一起去吧。”

    “我也能一起去吗？”庄大姨喜形于色，被庄娘子在桌下扯了一把，忙又说道，“我跟着去，会不会给你添麻烦？”

    “无妨，本草药堂也有女主人看顾门店，有你陪着，我和美音也不至于显眼。”何洪说道，“且人家愿意帮我们，你等会也顺便给你和美音，还有三妹小灵均都挑些补品回来，礼尚往来，也不叫人觉得奇怪。”

    丈夫已经许久没带着她一起出门见客了，她把整个家打理得再好，得不到丈夫的另眼相待，心里总是不痛快，唯恐丈夫反悔，庄大姨连忙站起，捏着帕子心情激动，喜道：“我这就去给官人做出门的准备！”

    见妻子难掩喜悦，连早饭都不吃就急匆匆的背影，何洪也是叹了一口气，心里有些伤怀，他到现在都还记得妻子刚嫁给他时，如刚出生的小鹿一般把他这个丈夫当作顶头天时的眼神，他的一言一行一瞥一笑她都放在心里珍重对待，他们成婚后也是恩爱美满过一段时间的，两个儿女出生时更是达到了顶峰。

    十多年过去了，这桩充满急躁与波折的婚姻中，不仅是妻子得了两句好言好语就开心不已，连他心里都是感谢她愿意做出改变的，哪怕只是一点。

    宋灵均看着庄娘子陪着庄大姨走开，她坐到何洪身边去，一边捧着碗喝豆浆，一边小声好奇道：“大姨夫，你和大姨这样相看两厌多年，为什么你没有纳妾啊？”

    以男人的劣根性来讲，在大姨多次偷偷补贴娘家，又没有大姨夫想要的一个妻子该有的温柔体贴的时候，他应该早就纳个四房五房的妾室才对，再不济也有个什么书房里红袖添香的通房丫头......但她很八卦的问了何美音，大姨夫全都没有。

    这倒是让她有些意外。

    “纳来做什么，我儿女双全，又都贴心懂事，不需要更多孩子，何况还是将来要分家产的庶子。”

    何洪挑起眉头，并不奇怪宋灵均一个小孩子问这种问题：“何家将来所有，都只能是你旺远哥哥的。他努力刻苦，孝顺上进，以后只会做得比我更好，更会是美音坚定的依靠。妾，庶子庶女什么的，在我家庭一切稳定的情况下，并不是必需品。”

    原来如此，在大姨夫眼里，嫡子女面前，庶子庶女只能算是这个家可有可无的工具人，妾室也只是生育的工具而已，若家里有需要了，就像添一件家具那样带回家里来，若家里不需要，大姨夫也不会给额外的付出。

    果然是生意人啊.......宋灵均打了个饱嗝又问道：“那你回到家里来，不会觉得大姨烦人吗？”

    “外面一大堆生意要我处理，我根本无暇顾及其他，况且你大姨虽烦，但也只是在家里闹，我大不了出门不面对她就是了。如果真纳几个妾室回来，家中不安宁，我在外面做生意又如何能稳住？更会影响两个孩子的心态处事。”

    何洪说着顿了顿，望着远处廊下妻子亲手种植的花盘，也是这几年孩子大了，妻子才能有这个闲心出来，以往她管着家里，一向是最忙乱的。

    他缓缓道：“况且，你大姨也不是没有好处，除了在娘家这件事情上拎不清，又没什么见识远见之外，她在其他方面其实做得都不错。别看大姨夫现在也算风光，以前也是有过不成器，颓废潦倒的时候，你大姨她没有半句怨言，伺候公婆，相夫教子，好的日子也过，不好的日子她也过，勤勤恳恳，认认真真的跟我过日子，我对她又有什么好指摘的？”

    说来说去，也是因为还有感情的关系，双方都念着当初对方做到极限的好处，所以即便步入中年，感情不顺易生龃龉，又对儿女拥有不同的安排与意见，但靠着当初的情份也能边吵边过下去。

    何洪最后点了点桌子，叹道：“就是因为我是生意人，外面尔虞我诈见多了，才更加希望家里安全稳定啊。”

    宋灵均总算将那一大碗豆浆喝完了，她也跟着叹口气：“我听明白了大姨夫，多谢你愿意跟我说这些。”

    她前世没有家人，更别说亲戚朋友了，一直缺少这方面的相处经验，这大姨夫愿意跟她一个小孩子说这些不好外道的家中长短，看来平日对自家儿女更是注重教育，难怪能说旺远大表哥只会比他做得更好，而美音表姐也丝毫不受母亲情绪变化多端的影响。

    何洪看宋灵均听的认真，倒是真的来学东西的，忍不住笑道：“你爹也是生意人，他不就是很疼你们几个孩子。小灵均，以后要嫁人，也可以考虑嫁给生意人，大姨夫到时给你推荐几个好的。”

    大姨夫这个人是有把她娘当作人情的前科的，宋灵均果断摇头道：“我只是一个小孩子，嫁人什么的，我听不懂。”

    庄大姨安排妥当，一行人两辆马车便缓缓朝本草药堂而去，那位相邀的徐姑娘已经得了信，和父亲有些忐忑地站在门口迎接，这位姑娘看着与何美音年纪相当，身形却是要瘦弱不少，应该是有些病弱在身上的，见宋灵均差点下不来马车，忙上前去扶，露出来的一小截手腕，细瘦的很。

    宋灵均牵住徐姑娘的手，清脆问道：“这位姐姐，当时曾姐姐也差点将你拉入水中，你可有受惊吓？”

    这位徐姑娘，虽然没有被曾心娇抓住衣裙，但人群混乱，她身形单薄，差点就被挤落下去，也是何美音眼疾手快救下来的一位。

    宋灵均是在提醒她，既然他们人都来了，这位徐姑娘可千万不能反悔了。

    徐姑娘忙道：“没有没有，多亏了何姑娘，我当时才能幸免那遭。”

    说罢再次对着何美音行礼道谢，何美音牵住她的手，笑道：“我与徐姑娘虽算不上相熟，但好几次宴席都站在一处一起说话，可见咱们原来有缘，荷花小池边举手之劳，不必再多言谢了。”

    大人那边，何洪与徐家夫妇也算认识，几人也是谈笑风生，便进去坐下喝茶吃点心。

    徐夫人领着庄大姨和庄娘子去看各类药材补品，什么作用该什么做法都细心温柔的道来，女人们本来就对这些东西感兴趣，一听徐夫人说可以美容养颜，滋阴补肾，更是什么都忘了，只管点头都要。

    “其实那些都难喝的紧。”何美音朝徐姑娘和小表妹吐了吐舌头，小声道，“我娘了为让我月事舒坦些，总给我弄那些补汤喝，又酸又苦，我是受不了的。”

    “我也是不喜欢。”徐姑娘更小声道，“本来我身子就不好，自小喝苦药也算习惯了，没想到那治月事不好的药汤更难喝。”

    药堂里待客的茶水都要比平常人家的茶水苦的多，宋灵均好不容易才咽下去，听到她们在讨论女儿家每个月来的那点事，也不免为未来的自己感到头痛，骑马布那东西，到时她能用的惯吗？

    何洪与徐老板略谈了些生意场上的事情，本草药堂只有一家本店，位置也一般，不比城中其他药堂多年的影响力，竞争力算不上好，何洪笑谈之间略透出一些风声，徐老板也能明白过来。

    要谈正事了，徐老板起身接过妻子手上的活，由徐夫人带着他们往后院走去。

    出了后院后门，就是一条窄小潮湿的小巷子，走了一段长长远远的路来到一个不起眼的小门边。

    徐夫人示意他们进去，里头是一间正房外加一间厢房，一个小小的庭院，并无装饰一物，冷冷清清的，只有角落里的灶台上搁着药罐，正在慢腾腾的熬着药。

    宋灵均嗅到了空气中隐隐约约的血腥味，看到那间紧闭的厢房，还有水井边好几个叠放的木盘，晾晒在栏杆上还带着血渍的巾帕，心里好像有点明白这是个什么地方了。

    何洪不愧是在外头做生意的，这个小院的用处他一下子就明白了，心里有点没想到，脸上却没有露出半分来，说道：“徐夫人，你原来还赚这个钱......那平日来回跑可不得辛苦了。”

    徐夫人气质温婉，看着有点弱气，但其实她肩背宽厚，一看便是常干体力活的人，她淡淡道：“前头药堂里有我丈夫和女儿看顾也是没问题的，尤其是我丈夫，别看他安静好似不懂变通，但论辨认药材，城中无人是他对手。我们夫妇出身山林，家中寒微，幸得长辈传下这些本事，之所以做这个，也是想多一份收入，好养家糊口罢了，但说出去总归不好听，让何老板，夫人们见笑了。”

    “夫人可别这样说，我最是佩服你们手上有能力的，只要能吃上饭，能养活家人，就是好的。”何洪嘴上说着，不着痕迹地用袖子掩了掩鼻子。

    庄大姨和庄娘子都是生育过的女人，进门来就如有所感，没想到这深巷中还藏着这么一个........晦气地方，脸色都算不得好，庄大姨更是想拉这何美音立即离开，刚走到门口又想着徐夫人带他们来这个地方，定是有缘由的，还是顿住了脚步。

    何美音只觉得这院子阴森森的，明明外头日头那么好，却感觉阴沟角落里透着一股难以形容的阴寒之气，刺得她浑身发凉，忍不住搓了搓胳膊，小声问徐姑娘：“徐姑娘，我没明白，你们这个院子是？”

    徐姑娘看到角落里还有未冲干的淡淡血迹，转身挡住何美音的视线，眼神有些游移，张着嘴不知道该怎么解释。

    宋灵均拉了拉何美音的手，在她耳边小声道：“大约是给妓女，或是那些不能生下孩子的女人，专门落胎的地方。”

    何美音眨眨眼，狠吸了一口冷气，终于闻到了那股淡淡的始终没有散去的血腥味，捂着嘴彻底不敢说话了。

    “你怎么什么都知道......”庄娘子听到女儿的话，彻底无奈了，这孩子的脑子究竟是哪里出了错，连这些东西知道。

    但她并没有怪女儿多嘴，女儿这般“博学”也不是第一次了，只是走过来抱起她，小声警告道：“不许乱摸，听到没有？”

    宋灵均乖乖往她娘肩头一趴，就差咬手指了。

    庄大姨上前来，犹豫道：“这地方阴森不吉利，又是专门弄那事的地儿.......灵均身子弱，怕是受不住，还是带她出去外头等着吧。”

    “我不。”宋灵均拒绝道，“我好奇的很，大姨不让我现在知道，之后我也会自己想办法去知道。你是想现在把我放眼皮底下看着，还是我自己跑出去弄个明明白白回来？”

    庄大姨一愣：“这怎么还威胁上人了？”

    庄娘子叹气道：“姐，别理她，她就是这么难对付，由我看着她就行。”

    徐夫人进了正屋，拿了一本厚厚的本子出来，翻了几页后指着记录在册的一个名字，问道：“徐老板，可听过这个名字？”

    “可芊？没听过。”何洪琢磨道，“没有姓氏，也像是个丫头名字。”

    “没错，她就是赵家嫡幼子，赵彦志房里的丫头。”

    众人都是一愣，何洪忙道：“他房里的丫头？怎么会来你这里？是来打掉......胎儿的？”

    赵家只说小儿子有两个跟随已久的通房，最是稳妥安静，更不会赶在正室面前有孩子，这个可芊又是哪儿来的？

    “能来我这里的，也只有这个目的。”徐夫人微微苦笑，“她是赵彦志房里最早的丫头，一共来我这里三次，且都是身怀四五月的大月份了，很奇怪是吧？像赵家那样的人家，就算不想赶在嫡子面前有庶子，赏下避孕汤就是了，但赵家却允许她多次怀上，但又多次不允许她生下，还一直等到孩子在腹中大了才做决定。”

    “这、他们这是在做什么.......原因是为何？”

    这下连何洪都想不明白，说着赶忙回头一看，果然见女儿听着脸色发白，忙揽她到怀里来。

    “这不是在摧残人吗？这么几遭下来，身体还能好吗？”庄大姨听着整个人都不好了，“他们这样做的目的到底是......”

    “是前头的孩子总是胎死腹中，或者孩子生下来，身体有恙不健全？”只见宋灵均把玩着她娘的簪子，嘴里脆生生道，“不然为何允许怀上，又要等大月份，最后又不让生，可见是腹中胎儿屡次不好，发现不好了就立刻不要。”

    院子里静悄悄的，只有何美音的脸色越来越白。

    “你、你这！”庄娘子根本来不及捂住女儿的嘴，瞠目结舌道，“你从哪里知道的这些东西！快闭嘴！”

    宋灵均扒开她娘的手，一脸大惊小怪道：“咱们隔壁的婶婶不是要生了嘛，上次我听稳婆在给她徒弟传授经验呢。”

    “都告诉过你不许听墙角了！”

    众人见庄娘子教训女儿，也没有心思去拦，都只看着徐夫人给个解释。

    徐夫人说道：“小姑娘聪颖，就如她所说，多次多人都是胎死腹中，娩下来发现胎儿都是不健全，因着月份大只能来我这里处理，且都是赵家一位嬷嬷带来的，那嬷嬷，就是赵彦志的乳母。”
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