九月二十日。

    经过几日的连续赶路，李愔率领的救灾队伍，来到了一处名为洛河镇的小镇子。

    虽说这洛河镇，距离受灾中最严重的魏州尚有一百里之远，也并未受到洪水的冲击，但却依稀能够看到几分灾区的影子了。

    道路两侧的空地上，已经躺满了从灾区逃出来的灾民。

    只见，这些灾民们，一个个衣衫破烂、脸色蜡黄，痛苦的呻吟声随处可闻。

    车道上，还停放着几辆用来拉尸体的牛车，十几名抬尸人，走在人群之中，搜寻着已经死亡的灾民。

    跳下马车，看着前方凄惨的景象，李愔不禁感到一阵鼻头发酸。

    “殿下，看来这次的灾情很严重啊……”

    看着牛车上已经堆满的灾民尸体，马周也是面色凝重的说着。

    他们一路赶来，可谓是日夜兼程，原本需要七日的路程，他们只用了三日，可结果这里还是饿死了人。

    而且这里还只是灾区的边缘地带，真不知道受灾中心，会是一个何等凄惨的景象。

    唐俭走上前来，目露疼惜的看向那些灾民们，“殿下，事不宜迟，咱们还是马上放粮，先救下眼前这些灾民吧！”

    李愔点点头，然后凝声说道：“灾民肯定是要救的，但却不能平白放粮！”

    唐俭眉头微皱，“殿下，这不放粮怎么救人？如今这些灾民都已经这样了，怕也无钱买粮吧？”

    李愔摆了摆手，“他们是没钱，但他们还有手有脚，完全可以依靠做工来赚取活命的口粮！”

    “让灾民做工？”

    唐俭微微一怔，有些不明所以的看了李愔一眼。

    “不错，此次受灾的灾民，高达百万之多，这些人，都是有手有脚的活人，放在哪里，都能创造出非常可观的利润。

    倘若咱们只是单纯的放粮，便需要一直养着他们，想要保证他们度过灾荒，那后续投入的钱粮更是不知凡几。

    与其这样，还不如别放粮了，直接让他们做工，钱粮就当做是他们做工的工钱好了……”

    面对唐俭的疑惑，李愔也是将以工代赈的方式说了出来。

    这些灾民之所以困苦，只是受了天灾而已，并非是他们不够勤劳不够努力。

    让他们吃自己赚来的粮食活命，总比吃赈灾粮好的多，也吃的更有底气。

    况且，让他们做工的话，不仅可以让他们依靠自己的双手来重建家园，还能顺带刺激一下商业流通什么的，让人们赚点儿小钱，同时也能为朝廷省下一大笔消耗，怎么看，都是一举多得的好事。

    身为户部尚书的唐俭，很快也就明白了其中的好处。

    “殿下果然聪慧过人、智谋深远，老臣敬佩万分！”

    说着，唐俭便朝着李愔躬身一拜，脸上满是敬服的神色。

    “好了，不说那些了，先顾着眼前这些灾民吧！”

    李愔摆了摆手，然后冲着身旁的金吾卫统领李安招了招手，“去，到灾民之中，把那些年纪大的或者有名望的老人都找过来，本王有话吩咐！”

    “是，殿下！”

    李安答应一声，旋即带着几名手下士兵，朝着那群灾民走去。

    不多时，十几名白发苍苍的老人，便被带到了李愔的面前。

    “诸位老人家不必害怕，本王是当今陛下的六皇子，陛下得知你们遭了灾，特命本王前来赈济的！”

    看着那些瑟瑟发抖的老人，李愔也一脸和善的说明了自己的身份。

    “太好了，我们终于有救了……”

    “多谢陛下大恩……”

    “陛下万岁……”

    得知李愔是陛下派来赈济他们的，那些老人也是激动到泪流满面，纷纷朝着长安方向行礼谢恩。

    李愔上前将一众老人一一扶起，然后开口询问，“诸位不必如此，你们都是从哪里来的？”

    “我们大多都是从临县过来的，三日前的晚上，那时候正下着大雨，官府突然派人挨家挨户的敲门，说洪水快来了，让我们赶紧逃命。

    于是，无数人便连夜起来，然后冒着大雨，带着全家老小奔西而逃。

    刚跑出没多远，洪水就到了，那些跑的慢的人，都被洪水给卷走了，房屋、田地，也全都被毁了……”

    那老人颤抖的说着，周围的灾民也不住的哽咽了起来。

    李愔叹了口气，又问：“那魏州那边的情况如何？”

    老者摇了摇头，“这个我们就不知道了，当时只听说大水是从魏州过来的，想来那边的情况，要更加严重吧！”

    李愔脸色一变，“那你们来时的道路情况怎么样？你看我们那些马车，能否抵达魏州？”

    老者叹息一声，“我听后来人说，许多官道都被冲垮了，就算没被冲垮，那也是泥泞难行，走路都异常吃力，马车就更不行了。

    想要通行的话，起码也要等大水退去，太阳晒上那么五六日才行！”

    “那魏州那边，大概有多少灾民？”李愔又问。

    老者想了想，回答：“魏州是大城，连同周边县城、村镇的话，差不多有三十万人吧……”

    听到这话，李愔眉间，顿时拧成了一个“川”字。

    如今，洪水将道路阻隔，近三十万缺衣少食的灾民被困魏州，如果自己真等上五六十日再出发的话，不知道会有多少人饿死在那。

    不行，必须尽快赶过去才行！

    李愔暗自咬了咬牙，随即看向那名老者，“老人家，本王现在急需赶到魏州去赈济灾民，所以通往魏州的道路必须尽快修通，本王希望您能跟同来的人们说一声。

    只要他们肯跟随本王一同修路，那么本王便会每日向他们支付一到十斤粮食作为报酬，包括老人、孩子、妇女等，只要肯动手，都能吃上饱饭。

    至于那些不肯出力的人，也休怪本王心狠了，本王一粒粮食也不会给他们……”

    “请殿下放心，老朽这就去跟他们说！”

    听到李愔的要求，那老者也是二话不说，直接点头答应了下来。
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