几天后，那颗被进贡上来的钻石，毫无悬念地落到了阿里斯的手里。里卡尔对自己的礼物非常满意，而洛克珊也打趣道，这颗宝石总算是找到了它真正的主人。

    “那么，大公夫人殿下打算用这颗原石做什么呢？”

    洛克珊好奇地问道。下午茶时间，已经成为了她和阿里斯每天的固定节目。

    “大公殿下说，让我随意处置，做成任何我喜欢的样式都可以。嗯……比如大公夫人的权杖，或者王冠，项链什么的。”

    虽然收到如此珍贵的宝石，阿里斯非常开心，但她却为如何使用它而犯了难。这颗原石足有拳头大小，要做成什么才能不辜负它的价值呢？

    “我平时应该不会用到权杖，而大公府里已经有很多顶大公夫人的王冠了……所以，我打算把它做成项链。”

    “好主意，这么大的原石，做成项链一定非常漂亮。”

    “我正打算找个工匠，先设计几张图纸看看。你有没有推荐的人选呢？”

    洛克珊为难地摇了摇头。

    “说实话，我平时佩戴的首饰，都是在帝国出访的时候，一次性买回来的。”

    “为什么？”

    阿里斯不解地问道。

    “因为……北地根本就没有工匠啊。”

    “不会吧？这里不是有矿山吗？”

    “钻石矿也是最近才发现的，以前这里只有黑曜石和钢铁。就连铸造金币，也是里卡尔继任大公之后，才开始的。”

    阿里斯想起来，洛克珊在帕莱尔公爵府的时候，似乎一直在寻找精致的首饰，但她当时以为，洛克珊只是想找些比北地更好的东西，没想到这里竟然完全没有。

    “嗯……那，我可以请我认识的工匠来吗？”

    “当然可以，那是您的东西，您有权决定。”

    “可是，这么贵重的原石，要送到那么远的地方，我实在是不放心。”

    如此珍贵的宝石，已经不是价格的问题了，如果要长途运输，光是雇佣护卫的费用，就是一笔天文数字，很有可能会得不偿失。

    “啊，要不，我们把工匠请到北地来吧？”

    与其运送原石，不如把工匠请过来，这样反而更方便安全。

    “您认识合适的工匠吗？太好了！我一直都想把我那些黑曜石首饰重新设计一下，这下可算是找到机会了。”

    洛克珊兴奋地说道。

    “就算有再多的原石，如果没有好的工匠，也做不出精致的首饰啊。”

    听到洛克珊的抱怨，阿里斯突然灵光一闪。

    “大公小姐，我们不如把那些有名的珠宝工匠，都请到北地来吧？”

    “他们会愿意来吗？”

    “那些有名的工匠，都有自己的工会，他们会根据酬劳和工作内容，选择工作地点。现在北地发现了钻石矿，正是用人之际，他们没有理由拒绝。”

    洛克珊的眼睛顿时亮了起来。

    “这个主意……真是太棒了！”

    “而且，与其把钻石原石卖出去，不如请那些有名的工匠，把它们加工成精美的首饰，再高价卖给贵族们，这样一来，还能大大增加北地的财政收入。”

    “也就是说，这对北地来说，百利而无一害？这个提议真是太完美了！你赶紧去找里卡尔说说吧！”

    “这……这样会不会不太好？我怕自己是在多管闲事……”

    “这怎么是多管闲事呢？这可是天大的好事！我们怎么就没想到呢？看来，是我们一直待在北地，视野太狭隘了。”

    从这方面来说，阿里斯的见识，确实比他们要广阔得多。她出身于莱昂王国，又与帕莱尔公爵家族有血缘关系，从小就接触到贵族圈子，自然比他们这些土生土长的北地人，更懂得变通。

    “卡莲，你去问问大公殿下，现在有时间吗？”

    “是。”

    侍女长优雅地退下后，阿里斯有些不安地问道：

    “现在就要去吗？”

    “好事当然要趁热打铁，而且，议会应该早就结束了。”

    洛克珊话音刚落，卡莲便回来了。

    “大公殿下现在正在书房，他说，随时欢迎大公夫人殿下前去。”

    “看吧，我就说，里卡尔的行程很好掌握的。”

    “我……我一个人去吗？您不去吗？”

    “虽然我很支持你的想法，但我对这方面一窍不通啊。”

    这话倒是不假。

    “而且，我正好要写封回信。”

    这当然只是借口，洛克珊只是想给这对小夫妻，创造独处的机会罢了。

    “那，我们下次下午茶时间再见。”

    洛克珊起身告辞，阿里斯也连忙起身相送。在丽塔的带领下，阿里斯来到了大公的书房。

    “大公殿下的书房在二楼，那里有一条专用楼梯，可以直接通往一楼的会客厅。”

    “我这样去，真的好吗？”

    阿里斯以前从未去过别人的书房，在她看来，书房和会客厅一样，都是属于统治者的私人领地，女人贸然闯入，是非常失礼的行为。

    “大公夫人殿下想去哪里，都是您的自由。”

    “可是……殿下他正在书房处理公务吧？”

    “是的，大公殿下每天都有处理不完的公务，如果您能去帮帮忙，他一定会很高兴的。”

    “我……帮忙处理公务？”

    丽塔的语气，就好像在说一件再平常不过的事情。阿里斯再一次被北地的风俗所震惊，如果她在王宫里提出要帮忙处理公务，一定会被骂得狗血淋头，而在皇宫里，这样的行为，更是会被当成疯子。

    “大公殿下，大公夫人殿下求见。”

    还没等阿里斯想好说辞，丽塔已经敲响了书房的门。

    “进来。”

    丽塔恭敬地低下头。

    “我在这里等您。”

    就在阿里斯犹豫不决的时候，书房的门突然打开了，里卡尔站在门口，温柔地牵起她的手，将她带进了书房，然后轻轻地关上了门。

    “今天怎么是 你 亲自过来了？佩尔休假了吗？”

    “啊……？”

    阿里斯环顾着宽敞的书房，一时没有反应过来。

    “平时都是佩尔来传信，今天难得你亲自过来，我很高兴。”

    阿里斯这才明白，他是在和自己开玩笑。

    “没有打扰到您工作就好。”

    “怎么会呢。”

    里卡尔轻轻地握着她的手，将她带到沙发前坐下。虽然大公夫人也有自己的书房，但和眼前这间比起来，还是逊色不少。宽敞明亮的房间，巨大的书桌，以及摆满了书籍的书架，无一不彰显着主人的威严和博学。

    “这里真漂亮。”

    “是啊，如果能少处理些烦人的公务，就更好了。”

    里卡尔打趣道。这时，多娜端着茶点走了进来，将它们摆放在茶几上。里卡尔暂时放下手头的工作，和阿里斯面对面地坐着，品尝着香浓的红茶。

    “我……我刚才和大公小姐喝茶的时候，突然想到一个好主意，她让我来告诉您。”

    “是什么？”

    “我……我也不知道能不能帮上忙……”

    “没关系，你说吧。”

    里卡尔爽朗地笑道。

    “能和你一起喝茶，我的工作效率都变高了。”

    和里卡尔在一起的时候，阿里斯总是能感受到前所未有的放松和自在。在这里，她不再是那个空有美貌，却无人欣赏的花瓶，而是一个鲜活的，有思想，有灵魂的人。

    “我们刚才聊到，您送给我的那颗蓝色钻石，大公小姐说，北地没有可以加工它的工匠。”

    “嗯，是的，我可以派人把它送到你认识的工匠那里去。”

    “可是，这么贵重的宝石，如果要长途运输的话，光是保护它的安全，就要花费不少人力物力吧？”

    “你是担心这个？”

    一般女人收到宝石，都会先想着要把它做成什么样式，像阿里斯这样，连运输成本都考虑进去的，还真是少见。

    “让你费心了，不过你放心，北地有足够的人手，可以保护它的安全。”

    “我不是这个意思……我的意思是，我们可以把工匠请到北地来。”

    里卡尔手中的茶杯，微微一顿，他抬起头，目光灼灼地望着阿里斯。阿里斯突然觉得勇气倍增，她知道，无论自己说什么，里卡尔都会认真倾听。

    “我来自莱昂王国，对帝国和贵族圈子的情况比较了解。在王国和帝国，如果遇到这种情况，一般都会高薪聘请有名的珠宝工匠，让他们设计图纸，再进行加工。”

    里卡尔若有所思地点点头。

    “工匠工会，一向是以利益为重，他们会根据酬劳和工作内容，选择工作地点。现在北地发现了钻石矿，正是用人之际，我们可以趁此机会，把他们都吸引过来，这样一来，不仅可以解决您的宝石加工问题，还能把那些钻石原石，加工成精美的首饰，高价卖给贵族们，岂不是一举两得？”

    阿里斯侃侃而谈，里卡尔的目光，始终没有离开过她的脸庞。

    “你是怎么想到这些的？”

    “我听大公小姐说，北地没有好的工匠，所以很多设计精美，做工精巧的首饰，都很难买到，我就想到了这个办法。”

    “你说得对，原石的价值，远远比不上加工后的成品，如果能把那些有名的工匠都吸引过来，对北地的财政收入，绝对是一件大好事。”

    “真的吗？”

    “当然是真的，我怎么就没想到呢……你总是能给我带来惊喜。”

    里卡尔看向阿里斯的眼神中，充满了赞赏。

    “我之前在翻阅北地的资料时，看到过关于红宝石和蓝宝石矿的记载。”

    “那些矿脉的确存在，但开采成本太高，得不偿失，所以一直没有开采。”

    “如果能请到技艺精湛的工匠，把那些原石加工成精美的首饰，一定能卖个好价钱，尤其是那些贵族们，一定会趋之若鹜。”

    里卡尔越发觉得，阿里斯是个宝藏女孩，她究竟还有什么惊喜，是他不知道的呢？

    “如果你能帮我请到那些工匠，那就再好不过了。”

    “包在我身上。”

    阿里斯自信满满地答应下来。能够亲眼见证自己的想法变成现实，这让她感到无比兴奋。

    “说到宝石……”

    里卡尔的目光，落在了阿里斯那双清澈动人的蓝色眼眸上。

    “我拥有了这世上最美的宝石，其他的，又算得了什么呢？”

    她的眼眸，才是这世上最珍贵，最独一无二的珍宝。阿里斯被他看得有些不好意思，连忙低下头，躲避着他灼热的目光。

    “如果不累的话，晚上一起吃饭吧？”

    “好。”

    “我让厨房把晚餐送到你的房间里，吃完饭……我想去你那里休息。”

    “嗯……”

    阿里斯的脸颊，再次泛起一抹羞红。
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