如今，这座古老的竞技场已朽至骨髓，外界的风如幽灵般穿梭于每一处裂缝，但在场的每一个生灵，无一敢于轻举妄动。

    姚蓬与庭宇最为交好，反应亦是最迅捷，他急促地自观战台跃下，如同一头猎豹，“庭大人，您之力量犹如天地初开，浩瀚无边，小人姚蓬追随左右，实乃前世功德累世之福泽。”

    听闻此言，四周之人无不震惊，心中暗忖姚蓬狡黠非凡，这位受邀而来的强者，竟是其主上。

    然此时此刻，众人亦无暇细思，纷纷向庭宇躬身行大礼：

    “庭大人之威，震慑四海，我朱氏一族，愿奉庭大人为吾等领袖。”

    “庭大人，无论是深渊龙潭，抑或烈焰地狱，小人燕五，绝不皱眉半分！”

    一众强者相继跪伏于地，言语虽各不相同，但共有一个主题，那便是庭大人武艺超凡入圣，其令，无人敢不遵从！

    众人呼喊完毕，静默跪立，等候庭宇之回应。

    单枪匹马，击败林鹰爪牙，庭宇确有此力，使之足以成为众人之主。

    庭宇屹立于决斗台之上，衣袍随风猎猎作响，他扫视着一个个匍匐在他眼前的领袖，百人臣服，是何等雄伟之景致。

    而且，众人久跪不起，未得庭宇许可，不敢稍息。

    “起身。”片刻后，庭宇语气淡漠，徐徐道出。

    “多谢庭大人。”一众首领道谢后，方才缓缓起身，即使庭宇泰然处之，亦无人敢直视其双眸，皆低垂着头，心绪复杂。

    “吾此次前来，乃为参战，此战，是否可算吾胜？”庭宇问道。

    “自然，庭大人已然胜券在握。”

    此时，谁人敢违逆庭宇之意？

    “那段氏所得海外秘宝，是否应归属文丰商会？”庭宇再问。

    此言一出，段南明面色如死灰，心痛欲裂，此次，可谓损兵折将，但他唯有颔首，“正是，往后所有秘宝，皆归文丰商会。”

    语毕，段南明内心泣血。

    周围众人亦感惋惜，毕竟秘宝中，不乏各族珍藏。

    姚蓬则为所有人中最欢欣鼓舞者。

    数年前，他便追随了庭大人，起初略有懊悔，舍弃亲手创立的宏图伟业，今日看来，实为天大之幸。

    方宗师居于下方，此刻，更是噤若寒蝉。

    其心中，除震惊外，别无他物。

    天哪，原坐于吾侧之人，竟是玄士，此前吾曾与玄士交谈，此话若传于外，会有人信乎？早知如此，定当多言几句，或许今日仍能在其左右充当仆从。

    与此同时，苗云子亦自担架上艰难起身，臂膀虽伤，仍能行动，故蹒跚而来，立于庭宇面前... ...

    在幽暗而神秘的艾瑞斯大陆，古老的力量在风中低语，传说中的玄者行走在世界的边缘。苗云子匍匐在庭宇面前，心中充满无尽的恐惧与悔恨。“尊贵的庭宇阁下，我之前蒙蔽双眼，不知您乃天赐之神，若能宽恕我的愚昧，我愿化作尘埃，任由您驱使。”他跪倒在地，话语中满是颤抖。

    他的脸颊如同被炼狱之火灼烧，自见到庭宇那一刻起，他就不断以轻蔑的目光审视这位神秘的旅者。在溺水之难后，他更是出言嘲讽，让庭宇坐在最下等的位置，观看他如何在比赛中大展身手。那时，庭宇并未回应，苗云子误以为对方只是懦弱，不敢反抗，殊不知，庭宇只因不屑于理会如此渺小的存在。

    回想起自己曾在一位玄者面前妄自尊大，苗云子恨不得将自己的舌头撕裂。如果他的傲慢不曾蒙蔽心智，也许，通过姚蓬，他还能与庭宇建立一丝联系，共享玄界的奥秘。

    苗云子的心跳如战鼓，他伏首哀求，“庭宇阁下，请赐我生命之恩，从此，我愿做您忠实的仆人。”

    在他心中，唯有生存的渴望。

    “做我的仆人？你，还不够资格。”庭宇的声音冰冷而平静。

    这话语如同利刃，直刺苗云子的心脏，但他不敢有丝毫反抗，牙关紧咬，仿佛做出了重大决定，猛地抬起左手，向自己的大腿狠狠拍下。

    骨骼断裂的声音清晰可闻，整条腿扭曲成不可思议的角度，内里的骨髓仿佛化作了碎片。

    “庭宇阁下，求您宽恕。”苗云子脸色苍白，痛苦不堪，却强忍着哀求。

    庭宇微微侧目，淡淡道：“看在姚蓬的份上，今日饶你不死，但此例不可再犯，滚吧！”

    “多谢庭宇阁下，多谢庭宇阁下。”

    苗云子在地上磕了三个响头，随后拖着破碎的大腿，蹒跚着离开这座宏伟的竞技场，无人敢出声质疑。

    “庭宇阁下，那，关于段氏家族的事宜？”姚蓬在一旁谨慎询问。

    通常而言，段氏家族来到此地，炫耀武力，占领海外诸多领地，此次失败后，京都的各大势力本应群起攻之，但在庭宇面前，一切规则都被颠覆，他们只遵从这位玄者的意志。

    “段氏家族？我不感兴趣，你们自行处置。”庭宇此行的目的，仅仅是为了海外珍宝交易的丰厚利润，对于其他琐事，他毫不在意，挥手示意后，转身离去。

    姚蓬立刻跪倒，恭敬道：“遵命，庭宇阁下。”

    ……

    夜幕降临，京都的数十位显赫贵族纷纷设宴款待姚蓬，庭宇有要务在身，未能出席，他们希望借由姚蓬，与这位神秘的玄者拉近关系。更有许多人，在宴会门外翘首期盼，连踏入门槛的资格都未曾拥有。

    这一切，皆源于玄者的威严，一个家族，若能拥有玄者作为守护者，其地位将瞬间跃升至豪门之列，成为京都第五大权贵家族。

    夜色深沉，无数礼物被送往姚蓬手中，一张张银行卡，金额均以亿计，即便是在家族选举中，这也足以决定半数的胜算。

    “这珍贵的药材，是我为庭宇阁下特别寻觅，一片微薄心意，望姚总笑纳。”朱家家主手持一只古朴的木盒，恭敬地说道。

    “吾等代庭阁下致谢。”姚尊者颔首言道：“庭阁下虽未亲启朱唇，然其意愿分明，望今日之事，尔等守口如瓶，可知否？”

    “知晓矣，庭阁下之愿，吾自当恪遵不渝。”

    众人皆如小鸡啄米般频频点头，心知庭宇实力非凡，必已修至玄境多时，然而燕京城中，除四大宗门外，竟尚有玄者隐匿于世，此事定为庭阁下所秘而不宣。

    若彼等贸然泄漏，岂非自寻死路？

    姚尊者笑颜如花，继而言道：“尔等可晓，庭阁下颇好研读古武典籍，若欲馈赠，此乃良策，此外……”

    近来，庭宇确实在广罗古武秘笈。

    彼搜罗此物，旨在博采众长。

    《玄金册》虽绝技超凡，内含丹道、武道详尽精义，然其仅有上下两卷，庭宇早已阅尽，故欲觅他籍以丰富自身。

    忽焉，其灵犀一动，手机突现一信。

    “庭宇阁下，十月十四，诚邀君赴海外仙岛一聚——玄者联盟。”

    见落款四字，庭宇双目微眯，周身气势陡升。

    玄者联盟？

    邀彼之人，竟是传闻中之玄者联盟，然此联盟又如何知彼已达玄境？

    庭宇蹙眉，彼曾嘱姚尊者严令诸强勿泄比试之事，信诸豪商与世家之主不敢违逆，既如此，玄者联盟又从何得悉彼已晋玄者？

    思绪千回百转，终释然，随手抹去此信。

    无论若何，待十月十四，赴海外仙岛自明。

    且闻玄者联盟能交换奇珍异宝，对玄者多有助益，彼正欲探其究竟。

    比斗既毕，

    海外商贸亦如火燎原。

    庭宇偶往店内鉴赏宝珠，消磨时光，或致电高云，询其近况。

    高云虽遭高穆龙连番打压，公司处境艰难，然坚韧支撑，令高穆龙忧心忡忡。因价格战损敌七百，自损千斤，久战必损己甚巨。

    神秘赠金十亿，然若挥霍一空，恐自身难保。

    高云之毅力，使高穆龙举棋不定，甚至抬高合作项目之价，此举予高云一线生机，即刻反攻。

    庭宇步入公司，秘书米若玉趋前禀报：“庭阁下，外有一人求见。”

    庭宇轻轻挥动魔杖，让来者进入神秘的石砌城堡。

    使他有些惊讶的是，从古旧的大门踏入的并非旁人，而是威廉大人之女，威冰儿。

    威冰儿似乎刚从晨曦中苏醒，身着一袭淡粉长袍，精致的织纹闪烁着魔法的光辉，步伐轻盈犹如风中精灵，紧贴身躯的衣料，勾勒出她那丰盈而优雅的轮廓。

    仅凭美貌，便足以与传说中的米若玉女士媲美，甚至更胜一筹。

    “庭兄。”

    跨过门槛，见到庭宇，威冰儿满眼惊喜，清脆悦耳的声音响起，伸出手欲搂住庭宇的臂膀。

    庭宇眉头微蹙，侧身巧妙地避开了威冰儿的触碰。

    “庭兄。”威冰儿不愿就此罢休，再度伸手企图环抱庭宇，动作更为大胆，露出了如羊脂般洁白的肩颈，散发着迷人的芳香。

    “威冰儿，你此行所为何来？”

    躲过第二次后，庭宇不禁问道，心中疑惑这突如其来的亲密举动背后究竟有何目的。

    “庭兄，我初至此地，对这片神秘的土地尚不熟悉，故希望能由你引路，探索这片大陆的奥秘，并向你请教有关炼金术的学问。”

    “毕竟，像庭兄这般，年仅二十许载，便拥有如此卓越炼金天赋之人，实属罕见。”

    威冰儿笑容灿烂，脸颊泛起两朵绯红，仿佛绽放的鲜花，“在修行之道上，我也颇有造诣，自幼钻研炼金术，虽距成为一名合格的炼金师尚有差距，但我恩师曾言，我已接近入门，成为真正的炼金师指日可待。”

    “在我们庞大的家族中，我威冰儿亦是佼佼者之一。”

    话语间，威冰儿双眸闪烁着自信的光芒。

    她高傲自负，皆源于自身实力与魅力，因此，威冰儿一直渴望寻觅一位能与她相匹配的男子。

    而且，威冰儿对自己美貌与实力信心满满。

    古枯然，古家天赋异禀的弟子，其身边追求者如云，但威冰儿只需稍施手腕，便能轻易俘获古枯然的心，令其对庭宇产生敌意，处处针对。

    然而，如今在庭宇面前，古枯然不过是一粒尘埃，于是威冰儿毫不犹豫地舍弃古枯然，转向追求庭宇。

    她深信，同样的手段下，庭宇也无法抵挡她的诱惑。

    但结果却大出她意料之外。

    庭宇仅以平静的目光扫视威冰儿，面容未有一丝波动，语气淡然：“威冰儿，我时间紧迫，若你欲游历此地，不妨请你的父亲威廉大人陪同。”

    “此刻，我尚有重要议会需主持，请离开此处。”

    “什么？你……”威冰儿愕然，未曾预料到庭宇竟如此冷漠，不甘心地质问：“庭兄，你，难道对我无意？”

    “但是，倘若你对我无意，为何于那日炼金盛会，特意于我面前声称你为炼金师？此番作为，必定是为了吸引我的注意，对否？”

    “我明白了，庭兄定是对之前之事仍怀有芥蒂。”

    “庭哥哥，我明白我的过错，那是无心之失，只要你肯宽恕，我愿意以古巫之血作为赔礼。”

    薇冰儿的话语中充满了诚恳，甚至向前微倾，衣裳轻落，露出了她那洁白如雪的肌肤，在月光下泛着幽光。

    看到此景，庭宇心中却是升起一股怒意与无奈。

    薇冰儿，你与米若玉相比，美则美矣，但在吾妻面前，便是星辰与皓月的区别。你以为我会被你的外貌所迷惑？

    你高估了自己的魅力。

    “你想多了。”

    “至于你所言，我对你的怨恨，抱歉，我从未将你放在心上。”

    庭宇淡然道，随即挥手间，‘嘭’的一声，厚重的橡木门紧闭，隔绝了外界的纷扰。

    “庭宇，你，你是何意？”

    薇冰儿惊愕万分，她的心已经做好了最坏的准备，即便是被庭宇羞辱，也在预料之中。但那句“我从未将你放在心上”，却深深地刺痛了她的骄傲。

    在庭宇眼中，她就像是荒野中的杂草，连激起怒意的资格都没有，始终只是被彻底忽视的存在！

    “庭宇，你究竟想说什么？”

    “出来，把话说清楚！”

    薇冰儿愤怒地指向紧闭的大门，然而门扉依旧，没有一丝响应。

    仿佛正如他所说，她从未被注视过。

    她的喊声引来了米若玉的仆从，对方站在薇冰儿身旁，礼貌而坚定地道：“这位小姐，请您离开，否则我们将不得不请守卫介入。”

    薇冰儿面色阴晴不定，最终强忍心中的愤怒，“庭宇，你这般无视于我，我发誓，你会为此后悔！”

    她狠狠地瞪向紧闭的大门，然后咬紧牙关，转身离去。
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