在与尼欧相遇后，可琳在傍晚时分回到村庄，手里提着一个装满水的水罐。

    由于和尼欧玩耍而迟到，她因此被责骂了一顿。

    但对此她早有心理准备，所以忍受这些唠叨并不太难。

    除此之外，可琳有许多事情要告诉村里的精灵们，那就是关于今天与尼欧相遇的事情。

    虽然因为印记，她无法召唤自然之灵，但是与已经召唤出的自然之灵玩耍却没有问题。

    可琳想把这一点告诉村民们，于是她耐着性子等唠叨结束后才开始行动。

    一番啰嗦过后，可琳去找伦德尔。

    “你好，伦德尔长老！”

    “可琳，有什么事吗？”

    伦德尔是村中的长者，负责照顾那些失去家人的精灵们。

    他也是可琳在这个村子里能轻松交谈的少数精灵之一。

    伦德尔在看书时抬眼望向她。

    可琳整理了一下想要说的话。

    在她看来，今天的冒险既有趣又刺激。

    她想把发生的一切都告诉伦德尔，不遗漏任何细节。

    “伦德尔长老！这次我遇到了一个新的自然之灵！有一个自然之灵没有逃跑哦。”

    “你遇到自然之灵了？”

    “是的！为此我稍微晚了一些……”

    伦德尔听着可琳的故事皱起了眉头。

    是不是说了什么不该说的话？

    可琳停下话头，观察着伦德尔的表情。

    见状，伦德尔摘下眼镜放在桌上。

    他转过椅子面对可琳，问道：“可琳，你在哪里遇到的自然之灵？”

    “在取水的泉边遇见他的。”

    “泉边……这么说只有你看到了，其他人没看到。”

    “我去取水的时候晚了，那时尼欧就来找我了。”

    听到尼欧的名字，伦德尔的目光移到了可琳手上的印记上。

    他紧盯着可琳手上刻着的印记。

    可琳被他的目光看得有些不好意思，不自觉地用手遮住了印记。

    当可琳藏起印记时，伦德尔继续追问：“尼欧，这是自然之灵的名字吗？”

    “是的，这是我给他起的名字。”

    “尼欧长什么样子？”

    “他是一大堆泥土。如果要猜他的大小，嗯……大概有小岛那么大吧。”

    看到可琳用手势比划尼欧的大小，伦德尔的眼睛亮了起来。

    是因为听到了关于自然之灵的事吗？

    今天，伦德尔似乎比往常更感兴趣。

    面对伦德尔，可琳心中涌起一丝模糊的不安。

    伦德尔量了量可琳比划的大小，与自己对比了一下。

    他表情微妙地看着可琳说：“对于自然之灵来说，这还算小。他的力量应该很弱吧。”

    “……”

    “他还有什么特征？”

    “尼欧飞得非常好，速度也非常快……”

    “会飞的土自然之灵？”

    听到尼欧能飞，伦德尔的表情骤然改变。

    这一次，他对着可琳露出了灿烂的笑容。

    可琳被他那令人毛骨悚然的笑容弄得心里发慌，本能地往后退了几步。

    但伦德尔从座位上起身，抓住了可琳的手臂。

    瞬间，可琳被伦德尔双手钳住，痛苦地求饶：“伦，伦德尔长老……抓得太紧了，疼！”

    “抱歉。但是可琳，你还把这个故事告诉了谁？”

    “到目前为止，只告诉你了……”

    可琳刚被责备完就来找伦德尔了。

    因为和尼欧玩耍而晚了取水时间，所以没空和其他精灵说话。

    这是她第一次向任何人提起尼欧。

    伦德尔听完可琳的故事，转头看向窗外。

    他环视了一下四周，然后看着可琳警告道：“今天不要把这个事情告诉别人。”

    “为什么？”

    “如果他们知道你有印记，并且和自然之灵是朋友，可能会威胁那个自然之灵。”

    虽然听起来难以置信，但可琳不得不对伦德尔点头。

    伦德尔的反应让她感到不安。

    她想偷偷溜走，悄悄去见尼欧，但她得先离开这里回家。

    她不能直接拒绝伦德尔的话。

    “好的，我明白了。”

    “明天我们一起去泉边，看看你遇到的自然之灵。”

    “……好吧。”

    “那今天就回去吧。回去的路上，不要跟别人说关于那个自然之灵的话。”

    伦德尔的话到此结束。

    可琳向伦德尔告别，离开了建筑。

    她的心中依旧感到不安。

    她担心万一说错话，尼欧可能会被其他精灵夺走。

    她决定明早尽早去泉边。

    ***

    迪里奥斯的北边有一条边界线。

    沿着这条边界线，聚集着贩卖帝国各种情报的信息贩子。

    虽然他们的情报不如体系内一流的情报贩子那样详尽，但他们对帝国的各种信息了解颇多。

    伊万戴着兜帽遮住脸，与尤塔尼亚一同停在了一栋建筑前。

    那里是他要找的信息贩子所在的地方。

    “就是我跟你说过的地方。”

    “这栋建筑挺大的。”

    “在人群中隐藏东西更安全。”

    伊万所探访的店铺外表看起来就像是一家普通的酒馆。

    他所在的阿尔米耶家族有时会利用这个地方。

    伊万抓住酒馆的门，猛地推开。

    吱呀。

    伊万一开门走进建筑，便看见几个已经在豪饮啤酒的男人。

    他穿过举杯倾酒的男人们，走向酒馆的柜台。

    那里有个面无表情擦着杯子的男人。

    “需要什么服务？”

    擦拭杯子的男人在伊万和尤塔尼亚走近时问道。

    伊万将未戴护手的手伸进口袋，叮当一声，一枚银币从伊万的口袋里滑出，落在柜台上。

    这是进入情报交易空间的入场费。

    伊万将它递给了面前的男人，说道：“我想租个房间。”

    “您想要什么样的房间呢？”

    “宽敞且豪华的那种，带着魔法师随行，住破旧房间未免不便。”

    “您可以去三号房。”

    那人递给伊万一把钥匙。

    那是进入情报贩子所在空间的钥匙。

    伊万接过钥匙点了点头，随后沿着通往二楼的楼梯走去。

    吱呀，吱呀。

    伊万每踏上一级木质楼梯，周围便回荡起不悦的摩擦声。

    紧跟在伊万身后的尤塔尼亚望着他手中的钥匙问道：“他们似乎比我想象中要谨慎。”

    “算是个相当可靠的地方了。”

    “希望他知道很多东西。”

    伊万对尤塔尼亚的话点了点头。

    在这次旅程结束前，他还得和她一起行动。

    他也希望即将见面的情报贩子能掌握许多信息。

    这就是他选择这家店的原因。

    “三号房，应该就是这里了。”

    伊万来到二楼，朝左边数第三个房间走去。

    即使到了二楼，吱呀声也未曾停止。

    那刺耳的噪音让他皱了皱眉，将从柜台得到的钥匙插入锁孔。

    咔嚓。

    钥匙转到底，伴随着清脆的金属声，锁被打开了。

    伊万推开门，望着空无一人的房间。

    “似乎没人，是这里吗？”

    “我们得先把门关上。”

    “好。”

    与伊万一同进屋的尤塔尼亚关上了门。

    没有窗户的房间随着门的关闭陷入黑暗。

    与此同时，他们进入的房间右侧墙壁上出现了一个小洞。

    在墙壁间的狭窄缝隙里，一名点着灯笼抽烟的情报贩子，正以无聊的表情打量着伊万和尤塔尼亚。

    哗啦。

    伊万拖过一张椅子，把它放在情报贩子面前。

    他面对面坐下，开口道：“我是来买情报的。”

    “您想要什么情报？”

    “关于这附近炼金术师或魔法师的情报……”

    嗒。嗒。

    情报贩子听到伊万的话，用手指了指他们之间的墙壁。

    见他的态度，伊万皱起了眉头。

    他甚至还没开始细说，就被打断了。

    伊万瞪着用手指敲击墙壁的情报贩子。

    “你在做什么？”

    “如果您想谈这个，我得先收一个金币。”

    咔嚓。

    伊万试图移动他的护手时，尤塔尼亚抓住了他的肩膀，摇了摇头。

    接着，她递给他一枚金币。

    “呼。”

    伊万叹了口气，将金币交给情报贩子。

    情报贩子笑了笑，将它收入囊中。

    “我很高兴您很识相。那些都是高级情报，您知道的。”

    他表扬了阻止伊万的尤塔尼亚。

    伊万看了看盯着自己口袋的情报贩子，然后转向尤塔尼亚。

    “尤塔尼亚，还要多久？”

    “现在就可以了。”

    “终于，屏障准备好了。”

    听到尤塔尼亚的话，伊万从座位上站了起来。

    这一刻，他已等待多时。

    这项任务根据情况，需要他多次变更目标。

    从一开始，他就没打算悄无声息地解决。

    伊万和尤塔尼亚之间的对话让情报贩子显得困惑。

    “您们在说什么……”

    “很快你就会知道了。”

    轰。

    瞬间，伊万砸碎了墙壁，用护手抓住了情报贩子的脑袋。

    毫无防备之下遭此突袭，情报贩子瞪大了眼睛，望着伊万。

    恐惧在他颤抖的眼中升起。

    伊万缓缓向他说明了自己的目的。

    “我只问一次。我在寻找一位魔法师，擅长炼金术但不擅长战斗的魔法师。这附近有没有这样的人？”

    “放、放开我！你不会得逞的……”

    “阿斯克勒。”

    啪。

    一道电流从伊万手中爆发出来。

    那是他佩戴的阿斯克勒发出的微弱电流。

    蓝色的电流贯穿全身，情报贩子痛苦地尖叫起来。

    “啊啊啊！”

    “阿斯克勒。”

    啪。嗞嗞。

    伊万再次释放了阿斯克勒。

    情报贩子的惨叫再次震动了整个房间。

    尽管他大声呼喊，却无人前来。

    这多亏了尤塔尼亚为他们周围设置的高级隔音屏障。

    尤塔尼亚的屏障不仅阻挡了声音，还阻隔了可能通过地板传播的振动。

    “呃，呃……”

    受到电击的情报贩子身体抽搐着。

    伊万降低了输出功率，情报贩子并未昏迷。

    但伊万抓着情报贩子脑袋的护手依然紧锁。

    情报贩子半睁着眼睛望着护手的另一边。

    伊万握着挣扎的情报贩子，再次提出了相同的问题。

    “这是第二次询问。这附近有没有擅长炼金术的魔法师？最好是安静的那种。”
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