再说龙静，和母亲收拾好了主要家当，第二天晚上，换了一身黑灰色的衣服，告别母亲，前往李家茂铺，运起夜行步，不肖片刻，便来到李家茂铺，又来到李素洁后花园墙外，藏在树林，暗中观察，大约到了三更天，见没了动静，也没有人声，以为李府的人都已入睡，来在花园小角门，用手轻轻一推，门插着，便一纵身跃过院墙，双脚落地，转身想打开角门，以备退路，刚摸到门栓，未等拉开，忽觉身后有动静，知道有人，急忙回身，想问是谁，一张大网猛的罩在身上，接着一把刀压在脖子上。

    龙静暗道：“完了，李府早有防备，自己被人捉住了。”大网从头罩到脚，刀压脖子，不敢贸然反抗，极目细看，面前站着两个人。

    刀压脖子的人道：“别动，动就砍下你的脑袋。”

    另外一个人突然高声喊道：“快来人，贼，有贼进来了。”接着便用木棍打地上的什么东西。

    “噗噗”两声，那人打完，又喊道：“不得了了，打死人了，快来人。”

    片刻来了六七个人，手拿火把，刀枪棍棒，将龙静围在当中，用刀压龙静的人道：“快拿绳子，将这盗贼捆上，他用木棍打死了李江，被我用网罩住，用刀按住才没逃走。”

    上来三四个人，将龙静按倒，拿开网子，将龙静双手倒背，捆了个结实，又在腿上绕了两扣，才推倒在地。

    借着火光，龙静这才看清，地上倒着一人，后脑出了一个血窟窿，早已死了，地上扔着一根短木棍，心中明白，李家早有准备，自己被人暗算了，这人根本不是自己打死的，而是他们准备好的尸体，陷害自己，这离素洁的绣房不远，怎不见素洁和秋香出来，难道她们睡着了，不对，肯定是被看管或被锁在屋中，有人看守不让出门。

    龙静所想不假，暗算他的人正是刘三狗，郑四猫两个恶棍，将李江的尸体藏在树枝下，白天两个人吃饱喝足睡大觉，晚上，按照李财的吩咐，二人守在花园角门内，命令其他人守在别处，不论谁从哪捉到或发现进院的人，便高声呼喊，通知其他人，昨天晚上，龙静没来，几个人白守了一夜，今天几个人睡足了，天刚一擦黑，刘三郑四便将众人安顿好，他们两个藏在花园角门内，一动不动，等待龙静的到来，果如所料，龙静被捉住。

    再说李财的六七个下人，见倒在地上的人真是李江，人已经死了，有人觉得两天没看到李江了，再说今晚分配守夜的人中也没有他，今晚他怎么会被打死，甚觉奇怪。

    刘三狗见众人看着李江的尸体有些怀疑，解释道：“你们不用看，人已经死了，本来李江外出办事，没有他守夜的事，可他晚上回来，偏悄悄遛到这，说帮我们哥俩的忙，一定将贼人拿获，赶巧这个贼人一进门，他不管不顾往上冲，没想到这贼人手上有短棍，回手一棍打在他头上，接着又是两棍，李江就这样被打死了，我们哥俩一看这贼挺厉害呀，忙用大网将他罩住，才用刀压在脖子上，他不敢乱动，这才喊你们过来。”

    捉到贼人，李江被打死的事，早有人报告给李财，李财忙命人打着灯笼来到后花园，见众人乱做一团，道：“瞎吵吵什么，既然贼人已经捉住，将他押到前院，把李江的尸体抬到西牛棚，用白布盖上。”

    众人领命，抬尸体的抬尸体，押龙静的押龙静，抬尸体的人觉得奇怪李江刚被打死这么一会儿，怎么挺尸了呢，好像死了两三天的人，心中疑惑，但不敢多言。

    龙静被人押着，到了前厅，李财坐在正当中，道：“龙静，你好大的胆子，竟敢夜入李府，还打死李江，你救了我女儿，我李财待你也不薄，送你二百两银子的东西，你喜欢我女儿素洁，但我们不同意，你也不该半夜三更来我们家行凶作恶，还打死李江，你意欲何为，这次，我必须将你送往县衙，让官家发落，你还有何话要讲？”

    龙静心中明白，自己遭了李财的暗算，听完李财的问话，冷笑道：“李财主，事情怎么回事你不是很明白吗，我不用解释，我和你女儿素洁，乃上天所赐的缘分，你嫌贫爱富，不愿意将女儿许配给我龙静也行，也不该用这种下三滥的手段，诬陷我杀人，我今夜本打算救出素洁小姐，我二人远走高飞，可我刚进后花园，便被你埋伏的人捉住了，那个李江根本不是我打死的。”

    李财道：“你还敢抵赖，人证物证俱在。”又看了看刘三郑四，道：“刘三郑四，你二人是不是亲眼看到龙静打死了李江。”

    刘三狗道：“不错，他一进门，李江便扑过去抓他，反被他的短棍打中脑袋而死，郑四弟也看到了，才喊众人过来，我用网将他罩住，用刀压在脖子上，他才没跑。”

    郑四猫也道：“刘三哥说的不错。”

    李财听罢二人证言，道：“龙静，你还想抵赖吗？”

    龙静道：“李财，你这分明是买通人来害我。”

    李财大笑道：“来人，将这个杀人的贼子，拉下去，捆在柱子上，明日报官，送往县衙。”

    龙静被押下去，捆在了院中的柱子上。

    再说小姐李素洁，躺在床上，刚迷迷糊糊的睡着，忽听外边吵吵闹闹，又见有人打着灯笼火把从门前走过，奔后花园，知道出了事，下床趴在窗口往外看，听见有人高喊抓住了贼，心中暗道：“什么贼人，莫非龙静来了，被当成贼人抓住，千万别是龙静。”有心喊人问一问，怎奈离的远，只好作罢。

    第二天早上，丫鬟来送饭，神色有些紧张，素洁问道：“春桃，昨天晚上，什么人进园被抓了？”

    春桃低下头道：“是一个偷东西的贼被抓了。”

    素洁怕是龙静，又问道：“多大年纪。”

    柳月道：“四十多岁的样子。”

    李素洁听罢方松了一口气，四十多岁的人肯定不是龙静，但心中仍是很后怕，又想龙静来，又怕龙静来，想的是龙静来了，带自己出去，远走高飞，有情人恩恩爱爱的在一起，怕的是，若是来了象贼人一样被捉住，反而连累了他，另外，王家就要来下聘礼了，自己又去不了前院，不能回决。

    那么两个丫鬟为什么撒谎，不告诉素洁实话呢，原来，天一亮，李财便将全府上下大小人等，召集在一起，交代众人，龙静被捉拿的事，不许向外透露半点消息，更不许告诉小姐，谁若走漏风声，家法伺候，严惩不贷，所以两个丫鬟当然不敢说龙静被抓了。

    李万金李万银哥俩埋怨父亲，这样大的事，为何不告诉他们两个。

    李财道：“你们两个只知道吃，干得了什么，为父有事要到县衙办，你二人只要在家别惹事就得了，不管谁来，按爹吩咐的说就行。”然后又交待一番，吃罢早饭，让人将李江的尸体装进棺材，亲自带了一千两银票，让刘三郑四押着龙静，奔贾山县衙。

    到了县衙，见到县令贾真，将来意一说，并送上一千两银子，让县太爷严惩杀人凶手，为家人李江报仇。

    这县太爷贾真本就是个贪官污吏，见到银子就乐了，命人将龙静押入大牢，言说回头再审，收了一千两银子，问刘三郑四，道：“这贼人打死李江之时，确实是你二人亲眼所见吗？”

    刘三和郑四急忙回答，正是亲眼所见。

    贾真又道：“人命关天，你们先回去，后日我和师爷亲临府上，验明李江尸体，再做定论。”

    李财带人回到府上，赏了刘三狗郑四猫每个人二百两银子，告诉二人，等县太爷验明尸体后，一旦升堂审理，还需二人出堂作证。

    二人一一应下，领了赏银各自回家。

    次日是十月初三，王庄财主王有亮和媒人到李府下聘礼，礼物还真不少，白银一千两，黄金二十两，绸缎五十匹，明珠两颗。

    王有亮听说李府上死了人，觉得不好打扰，等李财命人收好聘礼，就要告辞回去。

    李财道：“有亮兄不必多虑，府上只不过死了一个长工，是被入府偷盗的贼人打死的，贼人已被抓了，送官下狱，等验明尸体，将他埋葬就是了，那贼人也自然要砍头抵命，兄台何必忙着要走，你我也不是一日之交，以前我们是生意上的好友，现在结了亲，你我就是对头亲家，今天，我们好好喝他几杯，过了这个月，让洁儿和你家彬儿一完婚，不就得了。”

    王有亮听罢，复又坐下，道：“好，既然李兄这么说，我也就不客气了，多多打扰。”

    李财遂命厨房准备一桌上等酒席，款待了王财主和媒人，一直喝到日头偏西，王财主一行人才告辞回王庄而去。

    初四，县太爷贾真带领师爷和几个衙役，来到李府，验明李江确实被木棍打中头部而死，便回县衙而去，临行前告诉李财，十日后审理此案，到时候通知刘三郑四两个证人同去作证。

    再说小姐李素洁，被关了三四天，一直由丫鬟春桃和柳月陪伴，有家丁李童李立在门外看守，哪也去不了，心中很是不安，一直想着龙静，为何说来看自己，却没有来，莫非出了什么事不成，秋香也不知道怎么样了，无人送信，就连疼爱自己的娘亲也不来看自己，一丝不详的预感涌上心头，摸了摸心口的情缘珠，暗自祷告，蛇大哥，多多保佑相公龙静，平安无事，想了半天，有了一个主意，何不让家丁把娘唤来，问一问是不是家中出了事。想罢对门外的李童道：“李童，到前院将我娘唤来，我有事问她。”
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