“我从小到大，就不知道听过多少次‘帕米亚火山明天就要喷发’、‘帕米亚火山下个月就要喷发’之类的传言了。”

    “以前，王国宫廷里的那些学者们，也总是这么说。”

    “火山的喷发时间，以现在的学术水平，根本无法准确预测。”

    “如果卡斯特雷亚的学者们，真的找到了预测火山喷发的方法，他们肯定会迫不及待地公布这个发现，而不是像现在这样，只是含糊其辞地说‘帕米亚火山近期内，很有可能发生大规模喷发’。”

    “很明显，他们是想利用这种方式，来恐吓别人，他们的目的，绝对不单纯。”

    马尔坎虽然不知道马利克葫芦里卖的什么药，但他还是说出了自己的想法。

    “您真是目光如炬，您觉得这件事的幕后黑手，是卡斯特雷亚的新女王吗？”

    “这种事你问我？你才是最擅长这种事情的人，不是吗？”

    “我只是想听听您的高见。”

    马利克笑着说道，耐心地等待着马尔坎的回答。

    马尔坎虽然觉得马利克没安好心，但为了套出他的真实目的，他还是耐着性子继续说道：

    “虽然关于帕米亚火山要喷发的传言，已经传了很多年了，但这次毕竟是卡斯特雷亚皇家学院发布的消息，不能等闲视之。”

    “最重要的是，这件事会对民众造成很大的心理影响。”

    “火山周围的地区，尤其是高原地区，肯定会人心惶惶。”

    “您说得对。”

    “不过，卡斯特雷亚皇家学院竟然为了达到政治目的，不惜利用自己的学术声誉，真是令人不齿。”

    “我相信，那些正直的学者们，一定会感到痛心疾首。”

    “我不知道这件事是新女王一手策划的，还是其他人，在背后搞鬼。”

    “但是，卡斯特雷亚竟然不惜牺牲皇家学院的声誉，也要搅乱国际局势，看来，他们是动真格的了。”

    “他们这是要把战争凌驾于学术之上，看来他们是打算彻底改变治国方针了。”

    “所以，幕后黑手是谁并不重要，重要的是，卡斯特雷亚以后很可能会变得更加强硬。”

    “怎么样？我解释得够清楚了吗？你还想知道什么？”

    “已经足够了，像我这样的人，怎么能和您相提并论呢？多谢您的指教。”

    马利克说着，向马尔坎靠近了一些。

    “我这次来，是想和您谈一笔大买卖，我相信，以您的眼光，一定能看出这笔买卖的价值。”

    “你终于露出狐狸尾巴了，说吧，我听着呢。”

    “根据我得到的消息，卡斯特雷亚正在以火山喷发为借口，和弗洛真进行秘密谈判。”

    听到这话，马尔坎也不禁吃了一惊。

    “不共戴天的仇敌，卡斯特雷亚和弗洛真，竟然在秘密谈判？这怎么可能？”

    “卡斯特雷亚到底打的什么主意，我也不清楚。”

    “不过，我听说弗洛真好像真的有意和卡斯特雷亚和谈。”

    “据说，这是弗洛真年轻的摄政王后，和她娘家人的意思。”

    “他们想结束这场毫无意义的战争，以高原地区作为两国的天然边界，实现停战。”

    “看来，弗洛真，是真的撑不下去了。”

    马尔坎点了点头，说道。

    “没错，他们虽然攻占了尼纳雷斯，并改名为皮纳雷斯，作为他们新的领土，暂时缓解了国内的压力。”

    “但是，他们在战争中损失惨重，就连国王的妹妹也战死了，所以，他们现在已经是强弩之末了。”

    “可是，这和我们有什么关系？你想和我做什么交易？”

    “国际局势发生了如此巨大的变化，正是我们浑水摸鱼的好机会，您应该趁此机会，拿下基尔克城，彻底把它变成您的地盘。”

    马尔坎再次被马利克的话吓了一跳。

    “你说什么？我们上次不是已经失败了吗？”

    “那次您差一点就成功了，我相信这次您一定能成功。”

    “这次和上次有什么区别？如果，你说的都是真的，那我们要是进攻基尔克城，弗洛真就不用担心卡斯特雷亚会趁机进攻他们，他们就可以集中全部兵力，来对付我们了。”

    “在我看来，现在的情况比上次还要糟糕。”

    “不，您错了，弗洛真现在比以前更加虚弱了。”

    “而且，这次火山佣兵团、山谷暗杀团、森林猎手，都会真心实意地帮助您。”

    “他们和您一样，都是大协定之前，古代王国的后裔。”

    “我说的，是曾经统治着大陆东部和中部大片土地的，古代库尔特王国。”

    “别开玩笑了，森林猎手我不敢说，但山谷暗杀团那群人，都是一群狡诈的狂信徒，根本靠不住。”

    “至于火山佣兵团，自从卡鲁斯那个狡猾的家伙当上团长之后，他们就变成一群强盗了。”

    “如果卡拉曼还活着，我或许还会考虑和他们合作，但现在我绝对不会再和那群强盗打交道了。”

    马尔坎摇了摇头，说道，他的语气中充满了不屑和厌恶。

    “这种大买卖，不能感情用事，要理智，要从利益出发。”

    “即使是掉进泥里的宝石，也还是宝石，沾满鲜血的名剑，也还是名剑，只要把它们清洗干净，就可以继续使用了，不是吗？”

    “我知道您不喜欢那些人，我也不喜欢，但我们可以利用他们，不是吗？”

    “理智？从利益出发？那好，我问你，我攻占基尔克城，对你有什么好处？”

    “我了解你，你这个人，不做对自己没有好处的事情，说吧，让我听听，你到底打的什么算盘。”

    面对马尔坎咄咄逼人的质问，马利克却依然面不改色，从容不迫地说道：

    “您当然会获得巨大的利益，我一时之间也说不完，不过，最重要的是，只要您肯出兵攻打基尔克城，等您拿下了基尔克城，您就把马泰拉城，还有您刚打下来的梅兰城，还给我父亲，就当是给他一个面子。”

    “用一座城，换两座城？这笔交易，好像不太公平吧？”

    “一座城和两座城，只是数量上的区别，基尔克城怎么说也是一座大城市，它的价值可比马泰拉城和梅兰城加起来还要高。”

    “而且，您一旦拿下了基尔克城，就等于撕开了弗洛真西北部的防线，到那时，您就可以长驱直入，攻占卡姆林等周边城市了。”

    “更重要的是，您一旦攻占了基尔克城，整个高原地区都会臣服在您的脚下。”

    “所以说，马泰拉城和梅兰城根本无法和基尔克城相提并论，这就好比用两枚铜币换一枚金币，您说是不是您赚了呢？”

    “我赚了？你好像搞错了一件事，我可不是为了抢夺地盘才发动战争的。”

    “我知道，您是为了复兴米勒迪亚王国才发动战争的。”

    “既然你知道，那你还说这种话？不要侮辱我的理想，基尔克城就算再重要，它也不是我们米勒迪亚王国的领土。”

    “难道这个世界上所有的人，都像你一样，只知道追逐利益吗？”

    马尔坎的话已经近乎人身攻击了。

    但马利克却毫不在意，他笑着说道：

    “既然您如此重视自己的理想，那您当初为什么要答应我的提议，去攻打卡迪尔要塞和基尔克城呢？”

    “我承认，我当初是被你的花言巧语给骗了，但当时佣兵团里还有卡拉曼，不是吗？”

    “我本来想，趁着佣兵团主力部队外出作战的机会，攻占基尔克城，补充物资和兵员，如果可能的话，我还想把基尔克城，交给卡拉曼那样值得信赖的人，让他成为我的盟友。”

    “然后，我再回到大陆中部，继续我的复国大业，我从来没有想过，要占领基尔克城。”

    “那你为什么现在又要我把马泰拉城和梅兰城，还给你父亲，然后去攻占基尔克城，把它作为我的根据地呢？”

    马尔坎自己都觉得，自己的解释，有些苍白无力。

    这时，马利克突然收起了笑容，一脸严肃地问道：

    “恕我直言，您觉得，您还能活着，看到米勒迪亚王国，复兴的那一天吗？”

    “你说什么？你竟然敢对我说这种话？你是活腻了吗？”

    马尔坎勃然大怒，一巴掌拍在桌子上。

    他刚才还和颜悦色地，和马利克，谈笑风生，没想到，这个人，竟然说出这种，他最不想听到的话，这让他，如何能忍？

    “请您息怒，我只是实话实说，您今年已经六十岁了。”

    “就算您，依然老当益壮，但您还能，在战场上，冲锋陷阵，几年呢？”

    “您看看，弗洛真的国王，他比您还年轻，就因为，年轻的时候，在战场上，落下了病根，现在，只能躺在床上，把国家大事，都交给，他的妻子了。”

    “你小子，竟然敢……”

    马尔坎被马利克，说中了痛处，顿时恼羞成怒。

    “您剩下的时间，已经不多了。”

    “与其，把时间，浪费在，大陆中部，那片荒凉的地方，还不如，趁着，现在，抓紧时间，做一些，更有意义的事情。”

    “如果您是我，我现在就会，改变目标。”

    “我会利用，大陆东部，复杂的局势，以基尔克城为中心，在高原地区，建立一个，属于自己的势力范围，然后，把这份基业，传给您的女儿，和您的部下。”

    “难道，您不想，给您的女儿，和您的部下，留下一份，可以，安身立命的基业吗？”

    “就算你说得天花乱坠，基尔克城，也不是我们米勒迪亚王国的领土，我之所以，发动战争，是为了，复兴我的祖国。”

    马尔坎强压着，心中的怒火，说道。

    “古代库尔特王国，曾经统治着，大陆东部，和中部，的大片土地，而且，米勒迪亚王国，也曾经，短暂地，占领过，基尔克城，不是吗？”

    “那只是，很短暂的一段时间。”

    “但它毕竟，曾经是，米勒迪亚王国的领土，不是吗？”

    “如果，米勒迪亚王国的后裔，能够，入主基尔克城，那不就等于，重建了，米勒迪亚王国吗？”

    “您看看，弗洛真王国，他们现在，占领的那些土地，又有多少，是他们，祖上传下来的呢？”

    “你这是强词夺理，我无法接受。”

    “我会让您接受的。”

    马利克自信满满地说道，他拿出了一直拿在手里的木盒子,然后打开了盒子。

    “这是什么？”

    马尔坎本来没抱什么希望，但当他看到盒子里的东西时他的脸色顿时变了。

    盒子里面放着一截断剑的剑尖。
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