宁白对留下来的众兵丁道：“大伙儿能冒擅自行动的罪名，跟随在下去做此大事，在下甚为感动。我简熙保证能带多少人去，就带多少人回来。今后咱们这二十六人便生当同生，死当同死。”

    牟能代表众人回道：“承蒙大人垂青，我等必将赴汤蹈火，在所不辞。”

    宁白目光一一注视眼前这二十五个兵丁，每个人脸上都写满了沉着冷静与坚毅，长年征战已经让他们对于死亡毫不畏惧。宁白眼里浮现出花间的模样，同样的眼神也在花间脸上浮现过。他们是同类的，都一样朴实而忠诚，为了心中的正义，宁愿付出血肉之躯。

    宁白把深深的敬意藏在心里，拱拱手道：“此事越快行动越好，我也就不跟各位兄弟们客气了。大家现在去拿家伙，带上一天的干粮，小心别惊动了他人。咱们月当头时便出发。”

    大伙儿听了，便向营帐而去，牟能走了两步，突然想起了什么，大声交待道：“各位多带点火把。”

    宁白暗道这雪地之上，月亮照得如同白昼，带多火把有何意义。却见众人听了都点头称是，各自去了。心中隐约有一丝奇怪。

    宁白去营帐拿了一把刀，又去马厩牵了小红马，回到聚合之地。此时，已经有兵丁牵了马在等，宁白瞧那些马上，都驮了好些火把，用绳绑得紧紧的。

    还不等宁白问牟能，牟能上下打量一下宁白，抢先开口问道：“简大人，你就穿这一身？”

    宁白闻言低头瞧自己身上，只穿了一件薄衫。再瞧众人都着棉服棉帽，裹得极为厚实。宁白想起卓其心的话，心中一紧，暗道：“这么冷的天，我居然不觉得冷，这热毒果然来了。”

    牟能一问之后，深觉自己对宁白不恭，自嘲地摇了摇头：“哎，我等凡夫，怎比得上大人龙体。”

    宁白微微一笑，也不作解释。

    不时人便聚全，宁白带着众人出发，踩着泥泞的雪地，开始向凌山关迈进。

    出发之时，为不惊动军营，大伙儿都牵马慢行。那巡夜的官兵见到牟能和那姓何的队长均在队中，不疑有它，自动让一群人通过。

    出得营来，走出一里之地，众人才翻身上马，狂奔起来。

    马踏雪地，不时便过了天正国边防军原先的后营，眼前一片开阔，如同一个美少女舒展开自己身躯。

    宁白瞧身边的牟能越往前行，越是警觉，两眼不时的打量着远空，心中大是奇怪 ，挨过去问道：“牟队长，这空中是有什么奇怪的东西吗？”

    牟能道：“大人有所不知，这南边之地有个守护神螭，性格暴躁无比，夜间专守在往凌山关之路吞噬来往人群。”

    宁白不以为然地嗯了一声，想这些传说当真是封建迷信，当不得真。

    牟能见他不信，便道：“简大人切莫不信，当年天正国入侵，我弟弟受令从凌山关往北报信，途中便是为此兽吞食，同行众人只有一人保住性命，但下半身已然消失。”

    宁白见他说得有鼻子有眼的，也往深邃的天空看去，星空详和沉静，毫无异样。回头去看众人，见众人也与牟通一样，警惕不已地看着夜空。有几个甚至手里举起了火把，一旦风吹草动，便方便立即点燃。

    哎，也不怪他们，科学的认知还是在千百年后有形成的。

    宁白道：“你们拿火把，便是为了对付螭？”

    牟能点头道：“是的，那螭虽然凶猛，但却害怕火。所以我们多备火把，以图让他逃离。”

    宁白道：“何以见得这螭怕火？有人用火把让他逃离过？”

    牟能道：“就是当年我弟他们一行人中保全了性命之人，螭已把他双腿吞进嘴里，接近胯部之时，他无意之间捡到身边火把，拿着往螭眼前一照，螭长叫一声，立时停止了继续吞食，飞向天空消失了。”

    这故事真的编得挺圆的。

    “螭每晚都会出现？”

    “不一定。谁也不知道它什么时候出现。”

    宁白想了一下，嗯。好像有个漏洞，心眼儿太多不是好事，这好奇心也跟着重：“那此事以后，人们只需要多带火把，便可保性命无虞，不怕它了吧？”

    牟能摇摇头道：“人们都怕了，哪里敢夜间行路了，都白天成群结队而过了。”

    真是无懈可击的一个故事啊。民间传说一向如此，经过多年口口相传，有些不合理的地方，早就被人给补上了，最后形成的故事，那是相当的精彩绝伦。

    一行人继续在雪地里狂奔，何队长上来道：“简大人，我们已过半行程，明上午就能到达了。”

    宁白此时也知何队长的全名叫何沣，便道：“沣兄，再行半个时辰，大伙儿休息休息。”

    何沣正要开口，突然神色大变，抬头望天。

    宁白跟着抬头望去，但见这天空之上，突然黑云一片，而且那黑云正以极快的速度向他们当头压下来。

    牟能高声惊叫道：“是螭，是螭 。火把火把。”

    云随着牟能的叫声，已越来越大，宁白已能看清原来是一只巨大的鸟，延展出数里长的翅膀，那鸟头极为巨大，獠牙血口，恶目圆睁，嘴里吐着呼呼之气。

    我靠，我是穿越的啊，我不是来搞啥玄幻的啊。宁白被吓了一跳，懵懵地看着那鸟越来越近。

    二十多，不，五十支火把在一瞬间全部亮起，有人射出了火箭。

    那螭也不躲闪，等火箭近身，从身体里幕地里弹出利爪，将一支支火箭弹落开去。

    那巨头发出桀桀之声，天空被它庞大的身躯占据，那鸟头分明是一只狮子头，鬃毛壁立，嘴如血盆，眼似利刃。

    牟能等那怪物压得更低，叫道：“扔，扔”

    几十支火把便扔向了螭。

    这一瞬间，人们用充满希望的目光追随着火把不断向上飞升，这是能将这怪物逼走的唯一物件，这一切噩梦般的遭遇，将随着怪物的逃跑而结束。

    宁白傻愣愣地端坐在小红马上，也瞧着这些火把冲向空中的螭。

    然而那螭，竟然不按传说中的规定来，它的体内，伸出更多的爪子，东一下西一下，毫不费力地便将火把弹了出去，甚至还调皮地抓住了其中一枝，朝他们扔了回来。

    那火把映出人们苍白失神的脸，落在雪地上，砸出一个坑来。

    极端的恐惧感，包围着所有的人。
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