“大人，是在下猪油蒙心，一时糊涂。”

    “你如是知错，就好好交待这是怎么一回事儿。”

    原来武胜自搬进猪棚不久，就发现猪病发作，当地有发现一处猪瘟，全乡所有的猪全部杀掉的规定，所以他不敢声张。等猪全死之后，在一个雪夜自己把猪运到原地埋了。然后报作被偷，以图掩盖。

    未曾想这病会传染到人身上。

    宁白听他这么一说，摇摇头道：“看来你还是个为了大伙儿，牺牲自己的人。说吧， 为什么要偷偷埋了。光是这个规定，我可不相信。”

    武胜支吾半天才道：“大人，在下这些年杀猪赚了一些家当。不仅是这个猪棚，在其它村我也和人合伙建了几个。我寻思着这个猪棚猪没了，其它棚里的猪只要不杀，还能弥补点损失。在下错了，请大人看在家中这十三口人份上，饶过我罢。”

    宁白道：“我念你不易，才让你到此处单独说。否则拿你去官府，先打十大木板再说。此事到时为止，今后你应牢记此事，不要再犯这等浑事儿。”

    武胜一听，泪水从眼里迸了出来，他一边擦着眼泪一边道：“大人当真是好人，慈爱下人。在下再不也敢做这事了。那剩下的猪棚，我这就去杀了以绝后患。”

    宁白道：“那也大可不必。这好几日了，也没有听到别的猪棚有死猪的消息。你用石灰按我昨日在屋内的方法，铺了所有的猪棚。注意观察，如无病发现象，那倒也不用杀。这马上就要过年了，百姓案上不可无肉。但如是有发作，立即就要宰杀，不得延缓。”

    武胜道：“大人放心，我这就按大人所说的去办。”

    宁白将事情安排妥当，便同夏浅浅带着差役兵丁回府。武胜心中愧疚，送了好远的路。

    黄强道：“看来这案还真不好破。”

    宁白道：“不破也没什么的。事主已经撤回了。”

    陈令奇道：“这案子还能让事主撤回去？”

    宁白道：“怎么，不给人家这点自由啊？”

    刚到县衙，便看到夏令南带着粮队守在门口。见到宁白过来，几步上来握住宁白手道：“简兄，好事儿啊。我的急报今日中午收到工部回信，同意军粮就地转为赈灾之粮。我马上从谢公桥折返回来，给你送粮来了。”

    宁白见他身后，无数运粮车延贯了整条街，看来今天这百姓粮食已然无忧。心口担忧放下，拉着夏定南的手道：“那太好了。走，咱们喝两杯去。”

    转头安排黄强等人负责卸粮，同了夏浅浅和夏定南，三人去城东找了间酒店坐了。

    那酒店并无甚好菜，无非是些花生米腌黄瓜，一碟牛肉，一碟马肉。二人非要宁白细讲如何收复这梁都，三人以故事下酒，倒也兴致勃勃。

    一席话说过，那夏定南敬了不少酒，此时已经有点口齿不清了；“还是咱家的人厉害。那陆公复算什么东西，就是个水货。真动刀动枪，就现了真章。这被人一拦，打了三天，损兵折将，丢了万人性命。还怎么去救简将军？”

    夏浅浅道：“如当初让我哥去，这个时候肯定不仅救出了简将军，甚至连那北鞣也能灭了。七日光景，咱哥就灭了天正国，这北鞣嘛，算他十天好了。”

    夏定南摇摇头道：“妹妹你这就过份了啊，北鞣国土是天正国二十多倍，人口也多了十多倍，十天就败太过份了啊，十一天，至少得十一天。”

    宁白听这堂兄妹二人，得意忘形的样子，摇摇头，苦笑道：“你们俩个一个是军部官员，一个是夏府唯一公主，有点正形好不好？”

    三人酒罢，夏定南返去军营，宁白安排夏浅浅去了县府女眷房住了，自己找了个房子，胡乱一躺睡了。

    这是他这些天来唯一能放心大睡的一觉，特别是卓其心告诉他热毒也解，性命无虞之后，一直以来压在心里的紧迫感猝然消失，轻松之感全所未有。

    宁白一夜无梦，睡得十分香甜，却被黄强急冲冲地找到他，摇着他把他叫醒：“不好了，简大人。武胜死了，一家人全死了。”

    宁白脑中如同利刀闪过，瞬间炸裂。

    他的第一反应便是夏定南的药出了问题，但立即便否定了这个想法，自己昨日带头喝过，现在一点事儿都没有，不可能是药的问题。

    “死了？怎么死的？”

    黄强道：“武村长派的人正在堂里。听他说每个人不是脖子就是肚子上，都有很深的刀剑之伤。”

    宁白惊讶不已，套上鞋便往大堂里跑。

    旋至大堂，便见一年轻人，气还未喘定，用手抹着脸上的汗，焦急地等着。

    他的脸上，还保留着惶恐惊惧之情。见到宁白进来，刚想下跪，又想起前日宁白在村中拒绝接受下跪之言，连忙改成拱手礼：“大人，二哥全家人都被人杀了，请大人为二哥作主。”

    黄强在旁边对宁白道：“这是武利，是武胜亲弟弟。”

    宁白对武利道：“咱们速去现场，边走边说。备马来。”

    黄强牵过小红马，又给武利找了一匹马，带着当班差役，随同宁白前往武家村。

    一路上，武利详说了一下情况，昨夜经过二次服用夏定南的方药之后，众人病情大有好转，是以晚上睡得比前日深沉了些。今早武村长叫人去拿粮做饭，那拿粮之人见猪棚附近雪地上，面朝下躺着一人，身下鲜血已染红了周边大雪。着实吓了一跳，连滚带爬返回大屋，叫来大伙儿一起去看。

    村长将雪地那人翻转过来，那人浓眉小眼，正是武胜。连忙去猪棚查看，武胜一家剩余十二口，东倒西歪，鲜血溅满了棚内，连头顶上都是。人人都已血流干净，赴了黄泉。

    “我记得他家有个几岁的小女孩，也是死了吗？”宁白问。

    “回大人，小人侄女也不幸被贼人所害。”武利心中悲切，失去亲人的痛苦如刀在体内翻搅一般。

    宁白听了，心里也生悲怆，将昨日与武胜交谈过程暗想了一回，却是找不出有丝毫不对劲之处。

    一行人刚走至武家村，便被村长派出人的接住，带至猪棚。

    武村长蹭在雪地上，见着宁白等人过来，方才站起，眼含热泪，音带颤抖：“简大人，你可要为武胜一家人讨个公道啊。”

    宁白道：“村长放心，我要是不能查清此案，我这个县令我也不当了。”

    “想不到这偷猪贼，太恨心了。猪给人偷了就算了，连人也不放过。这是多大的仇恨啊。这要是被我们捉到了，必须要抽了他的筯，剥了他的皮，把他的心肝都挖出来，吊在村头，晒成人干！”村长恨意满满地说道。
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