宁白这么一问，何天点头道：“大人是不是见过他。伍从连的右手小拇指带着一个大玉石斑指，听说是极贵之物。”

    “他是个武功高手？”

    “这个小的不清楚，没见他打过人。”

    宁白想了一回，这身体瘦长瘦长的，莫不是自己一直想查的那个“身材修长”之人？

    “伍从连为何称那陌生人为大人？难道他是官员？”宁白再追问。

    “简大人，我这些天在牢中回想，总觉得那陌生人像一个人，只是在下心中猜测。”何天说到这里，停住不说话。

    宁白道：“是谁？说错了我也不会怪你。”

    何天轻轻道：“总觉得他和那天来审我的明大人有些像。”

    宁白怒道：“何天，你吃了豹子胆了，污蔑朝廷大员，你是真不想活命了。”

    何天听了反而笑起来：“大人，我已必死。一个将死之人，没必要乱咬人。我只是觉得有些像，并未说铁定便是他。”

    宁白沉吟了一会儿，道：“此事你不可多嘴说与别人听，小心性命不保。你在这里再待些时间，我自有法子将你救出。”

    何天倒也没抱什么活着出去的希望了，嗯了一声像在宽慰宁白。

    没想到刚在牢中提到这明正，宁白一出牢便好巧不巧地瞧着明正带着几个村民，直向他走来。宁白心中烦他，想要避过，没想到明正眼尖，早就看见他了，叫道：“简大人，稍等。”

    宁白无奈，只得停步等他。

    明正走到近前，对着宁白道：“简大人，你可忙啊。这几户灾民都找上我了，说没房子住可安不得身。”

    宁白瞧了跟他一起的几个村民，道：“你们是哪个村的啊？”

    这几个村民一报，原来都是来自县城附近的几个村子。都说自己家屋被雪压垮，无钱立建新房，需要宁白这个县太爷作主相救。

    宁白道：“我的上司明大人在此，你们让他想办法，可比我有办法多了。”

    明正急道：“简县令，你这么说可就不像话了啊。你身为一县之长，本当为县民服务，他们的民生，第一责任人便是你，你怎么可以....”

    宁白打断他的话，对村民们道：“你们的事我记下了，且先回去。我保证一周内给你们解决。”

    明正道：“这几户只是代表而已，听说灾后本身有二千多户无家可归，简大人也应一视同仁，一起解决了才是。”

    他想着宁白有皇上御赐的千两白银还分文未动，宁白拿个几百两出来，给这几人解决问题并非难事。是以把需求人数扩展至全县，这区区千两可就远远不够了。

    宁白嗯了一声道：“明大人，那可得请你求皇上拨点款了。”

    明正叹着气儿，为难地道：“简县令，我也不是没为灾民求过款，但这皇上回称国库已被军费拖累，拨不出钱来。简县令，这事我还是着落在你身上。”

    宁白对那几个灾民道：“你们瞧瞧，明大人可是一点忙也帮不上。还得指望我来着。”

    灾民们看了眼明正，也不说话。

    宁白道：“其实你们不来找我，我也在想这个事情。你们回去听好消息吧。”

    等灾民们一走，宁白对明正道：“明大人，你上哪里找的这些人啊？多少钱一个？”

    明正面红耳赤，大声辩解：“没有的事。你不要血口喷人。”

    宁白哈哈一笑，道：“那我就去找钱去了，告辞。”

    宁白回了外堂，叫过黄强、陈令二人道：“明正这人今日找人来逼我给灾民建房。这事我已经考虑了很长时间，都是没钱，总不能厚此薄彼，又或者大家平分，都解决不了问题。是以这些天我茶饭不思。如今被这明正一逼，我倒是想出来一个法子。只是这法子得耽误几天时间，我不在县里。你二人可得把这明正看住了，不要让他搞什么烂事出来。”

    黄强、陈令二人应下。

    宁白又唤过差役柯一梦，道：“你随我去出差几日，办个你喜欢的事情。”

    柯一梦也不知道啥事，但他也不问，就跟着宁白骑马出了县衙，直向鹤县而去。

    二人刚到凌山关，便被牟能远远带人迎接住，一问之下，原来牟能已是守关总兵，短短时间连升五级，饮水思源，他自然对宁白是感激不尽。

    在凌山关盘桓半日，宁白不顾牟能再三挽留，继续南下。

    天黑之时，只在驿站休息一个时辰，在第二日中午便到了鹤县。

    鹤县尚无正式县令，由宁白代管。

    听闻宁白到来，鹤县总兵连忙出来相见。宁白一见这总兵，差点被气死。

    这总兵不是别人，正是当日打西番营地的卧龙张总管，因为打西番有功，升了一级，任鹤县驻军总兵。

    这时，宁白已经知道张总兵全名张英才。

    张英才接住宁白，道：“我已把这鹤县原来的皇宫收拾好了，我住了一间，给简大人留了一间大的，可住得舒服了。”

    宁白听了翻着白眼道：“我可不敢住，你自己住吧。”

    张英才愣了下：“简大人不肯住，那只有委屈和夏定南大人一样，住老县衙了。”

    宁白心想大家都不跟你住皇宫，你就不知道想一下为什么？

    宁白懒得跟他废话，到了县衙，在堂上一坐，便问张英才道：“你在这里统管，也有十余日了吧？可知这县里有多少富有之家？分别做什么的？”

    张英才支支吾吾，半天没说出个什么来。

    宁白瞧着堂外的十多个原来的差役，道：“你们都进来。”

    这些差役们都是原天正国留任的差役，未曾与宁白共过事，而且这些天一直听到这个县太爷连天上的妖怪都降服，心中惴惴不安。听到宁白叫，互相看看，没人敢先进去。

    柯一梦自己也经历过初见宁白时忐忑，知道他们此时的心情，便走出大堂，对他们拱拱手道：“兄弟们，简县令并非它意，请进来吧。”

    一面说，一面就半拉半推地拉着当头那个差役往里进，其余差役无奈，只得都进了大堂。

    宁白道：“你们不要害怕，本县令问你们些事，能回答就答，你们谁是班头啊？”

    一个较老的差役就要下跪，柯一梦挨着他近，立即伸手扶住他：“简大人不让人跪的。你就好好跟他说便是了。”

    宁白瞧着他：“你便是班头？”

    老差役点点头：“回简大人，小的因年龄痴长几岁，当了这班头。小的全名黄永成，是简大人在沛县的班头黄强的叔叔。”

    宁白心想，哎呀，小小的班头，居然有也有裙带关系。
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