时光悄然流逝。

    宁扶桑脸上肤色通红，满头大汗，犹如雨下。

    鬓间碎发贴着脸，黏糊糊的，并不舒服。

    走到扬若跟前，平缓了一下气息，方才开口：“扬若师兄，我跑完一百五十圈了，麻烦你记一下时辰。”

    扬若仰着脸，狐疑地看了宁扶桑几眼，然后犹豫地提起笔，写下一行娟秀的小字：“宁扶桑，未时三刻完成一百五十圈……”

    “宁师妹，你确定是一百五十圈，对吧？”

    宁扶桑被他的话逗笑了，扯动嘴角：“扬若师兄是怀疑我虚报圈数吗？”

    扬若一张小脸顿时羞红，他挥舞双手，结结巴巴道：“宁、宁师妹，你误会了，我没有怀疑你的意思，我、我就是确认一下。”

    宁扶桑嘴角微翘，眉眼如星：“扬若师兄不必当真，我同你开玩笑呢。一百五十圈，一圈不少，师兄放心记上去就是。”

    扬若舒了一口气，心里也不计较宁扶桑的戏弄了，但随后他就听见宁扶桑说：

    “对了师兄，这记录交上去后，顾夫子会仔细察看，然后对比我们从前的纪录，看看每个人是进步了还是退步了，师兄知道这事儿吧？”

    师父还要分析这记录档案？

    那大家的完成时间都推迟三刻钟的事，岂不是很明显？

    还有，他根本不知道大家究竟跑了多少圈啊！他们来找自己登记时辰的时候，他究竟要不要照记呢？

    扬若一双圆溜溜的眼睛，瞪得极大，他强挽颜面：“我、我自然知道，多、谢宁师妹提醒。”

    宁扶桑莞尔一笑：“身为同门，提醒师兄这点小事，应该的。”

    扬若欲哭无泪，到底是年纪小，心性单纯，事前想不到这么多。一张小脸，郁郁寡欢，最后决定将错就错。

    日映时分，未时将过。

    朝阳峰广场上的人都散去，扬若整理了一下东西，也离开了广场。

    *

    明堂。

    因为宁扶桑今日跑完圈迟了一点，她到的时候，堂中已经有了不少弟子。

    不过大多数人，更倾向把时间用在修炼上，因此明堂之中，并非座无虚席，环视左右，宁扶桑在角落里的一个蒲团上坐下。

    讲课的男子年约二十，穿着青衫，身长如竹，手握一卷竹简，侃侃而谈。

    “众人皆知，东西二州、南北二州，由中间的妙行州隔开。今天，我们便讲一讲这中妙行州。”

    “中妙行州，蕴天地之灵秀，古来今来，人才辈出。因其地理位置的特殊，遏南北、东西，互通有无，故而隐有凌驾四州之上的意思。”

    “妙行州阻绝了我们郁灵州同南春和州间的要道，因此，我们北郁灵州与南春和州，遥遥相望，鲜有来往，互不知深浅。”

    “游历山河之际，我曾听过半截杂诗，诗上言道‘偏南之地不见雪，寒北灵境不知春’，说的正是南春和州与我们郁灵州的不同风情。”

    男子声音温朗清润，不疾不徐，讲的又是大家从未踏足过的妙行州，众人听得入迷。

    “妙行州，位于整座钟灵天下的中枢位置，接四州边壤，互通有无，最为繁盛热闹。其间凡人，岁高者可至二百来岁。”

    “妙行州这个名字，亦是有趣。遏四州之要，集天地钟灵造化之秀，如此人杰地灵之所，岂不妙哉？”

    “步，行也；趋，走也。二者一徐一疾，皆谓之行。”

    “行乃人之步趋，从彳、亍。彳为小步；亍即步止。”

    “无论是我们北郁灵州要去到南春和州，还是西边的阳池州要去到东边的曜明州，若非绕路，便只能步于妙行州，止于妙行州。”

    直到堂内轻烟袅袅，朦胧若无，焚香渐灭，男子合起竹简，淡淡说道：“今日明堂授课结束，大家若无问题，就散了吧。”

    有弟子举起手问道：“季夫子，您下次在明堂讲课，会是什么时候？”

    季清渊整理书简的动作微微一顿，抬眸道：“近三年，我都不会再开课了。”

    原本在往外走的弟子们，驻足停了下来，纷纷向堂内看来，不明白季清渊为何突然就不授课了。

    这位季夫子，年纪轻轻，博闻广学，待人亲和，讲的郁灵州地志风味有趣，并不枯燥乏味，他们都很愿意来听季夫子的课的。

    有人问出大家的心声：“季夫子，您的课讲得很好啊，为何后面就不开课了？”

    季清渊眉梢轻扬，眼中含笑，温声道：“并非日后都不授课了，只是近三年，准备去游历一番南春和州，待归宗之时，再于明堂授课，为大家讲授春和州地志。”

    角落里的宁扶桑掀了掀眼帘，若有所思。

    众弟子这才展露欢颜，纷纷躬身致礼：“愿季夫子此去，一路顺风，阅尽和州春色。”

    季清渊看着这群学生，会心一笑，对于南春和州一行，亦是充满期待。

    *

    天上星辰闪烁，人间烛火葳蕤。

    酉时七刻，传道庐内传来细碎人声低语。

    “今儿跑完圈，我去问剑台看外门大比了，上届新生弟子中，使剑使得好的还真不少，我观战的那几个，全都胜了！”

    “我听说他们的授课夫子是余万武余长老，余长老最是严厉，不近人情，但剑术也是一等一的好，他教出来的学生，肯定不会差到哪去的。”

    “诶，说起来宁师姐以前也是余长老的学生吧，她怎么会来和我们一块学习，做了顾夫子的学生？”

    “这事儿你们没听说过吗？”乍一听话里，是对于大家不知道这件事的疑惑，仔细辨听，便能发现其中掺杂着得意和炫耀的成分。

    身旁人胳膊肘推了推他，周围人也围了过来，将说话的男子，围在中间，颇有众星拱月的意味。

    男子略感得意，也不再卖关子，但却将声音压了压：“三年前，宁扶桑和同窗陈鸣比剑，陈鸣已然认输，宁扶桑却不顾同窗之谊——”

    他微微一顿，略有忌讳，众人听到这里，心如猫抓，哪里还等得住他卖关子，在七嘴八舌的催促声中，男子道出未说完的话：

    “她杀了陈鸣。”
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