三日之后。

    一辆马车徐徐踏入京城之内。

    车内，朱棣手握一卷奏章，面色铁青。

    其旁，朱瞻墉、樊忠、铁三娘、铁芯、铁芸等人静坐。

    朱瞻墉瞥向朱棣，蹙眉问道：“祖父，有何不妥？”

    朱棣未语，只将奏章递于朱瞻墉。

    朱瞻墉接过一看，此乃锦衣卫自哈密送来的急报。

    内容简明，三日前，一名来历不明者与哈密忠义王兔力帖木儿秘密会晤，直至次日深夜方才离去。

    锦衣卫追查之下，竟发现此人竟是北疆之战中失踪的瓦剌王子也先。

    察觉不妙，锦衣卫匆忙禀报朱棣。

    “也先竟重现世间，必是投靠了帖木儿帝国，此事非同小可啊！”

    朱棣轻哼：“兔力还需你提点？哼，看来哈密卫已心怀异志！这些部落之人，果然不可信赖！”

    朱瞻墉沉思道：“今失别失八里，大明即将直面帖木儿百万雄师，哈密乃我大明第一屏障，若哈密卫倒戈，我军尚未开战，便先折一阵矣。”

    朱棣冷笑：“兔力敢投靠他？哈密离嘉峪关何其近，若敢叛投帖木儿帝国，只需我大明军马一推，顷刻间哈密便会化为废墟，纵有万般胆量，他也不敢背叛。”

    “兔力不过想保全实力，坐山观虎斗，待大明与帖木儿一决雌雄，他再择其而从。”

    “此时我不忧此，此刻我忧嘉峪关。”

    朱瞻墉一怔：“嘉峪关有何忧虑？有征西大将军陈懋驻守，加上西北二十万大军，即便战力逊色于帖木儿百万大军，守住嘉峪关应无大碍吧。”

    朱棣微摇首：“可知西北境内，元人后裔几何？又可知这二十万大军中有多少元人后裔？”

    “几乎占据半数矣！帖木儿帝国在我大明暗布诸多奸细，怎知其中无一人为帖木儿效力？若大军在嘉峪关激战，后方奸细趁机煽动那些元人后裔，届时嘉峪关前后夹击，真乃灭顶之灾。”

    朱瞻墉心头一震，顿时忆起旧话：“元时回回遍天下”，西域、甘肃、陕西、四川、宁夏、北疆之地，遍是伊斯兰教徒与元人后裔。

    而帖木儿帝国宣扬何物？不正是伊斯兰教义？如此，西北岂非火药库？如今大明立国不久，许多民族尚未完全融入大明。

    此刻一个宣扬伊斯兰教义的帝国横行西北，西北之局将何等恐怖。一旦人心不稳，对大明而言，便是滔天之祸。

    朱瞻墉对大明的任何教派皆无歧视，无论佛教、道教，还是伊斯兰教，都应得到尊重。

    在他眼中，只要在大明境内的教派，皆为大明之教派。前提，这些教派不得干涉政事与战事。

    一旦教派涉入战事，该教派即变得可怕且危险！想那白莲教，在山东所掀之乱，何其可怖，半个山东百姓皆为其所控。

    仅是被大明严禁的邪教，尚有此影响。若正统大教参与战事，其后果之恐，难以想象。

    这是朱瞻墉绝不允许发生之事。于是，他立刻起身，对朱棣说道：“祖父，非常之时，须用非常之法，西北局势实为险峻，稍有不慎，即成大患。故孙儿欲率十万龙骑军，坐镇西北。”

    “龙骑军之威，足以镇定西北，确保不失！”

    朱棣望向朱瞻墉，心中满是欣慰。

    他仅略露忧虑，此孙便能洞察西北之危。

    “可，既回京，先去见太子及太子妃，还有你的王妃，给你两日时间，两日后，你率龙骑军先行，待京军操练完毕，朕将倾举京军，亲征，亲自会会帖木儿！”

    “遵命！孙儿领旨！”

    ……

    太子府内。

    张氏怀抱白发大学士，与孙若微在府中交谈。

    朱高炽手持奏疏，躺在椅上阅读。

    画面温馨，宁静。

    自孙若微怀孕，张氏便要求孙若微常住太子府。

    孙若微本不情愿，但禁不住张氏劝说，无奈搬至太子府。

    对于孙若微长住太子府，朱高炽并无异议，毕竟这是他的第一个嫡长孙，虽尚未出世，不知男女，但他亦十分上心。

    张氏与孙若微的关系，因孩子的降临，更进一步。

    “爹，娘，媳妇，我回来了！”

    朱瞻墉的声音突然在太子府内响起。

    随即，张氏、孙若微、朱高炽的目光皆投向门口。

    “儿子！”

    张氏惊喜地喊道。

    “夫君，你回来了。”

    孙若微眸光一亮，满是惊喜。

    朱高炽则立即起身。

    “臭小子，你们总算回来了，祖父呢，他也回来了吧？”

    朱瞻墉笑道：“回了，已进宫了。”

    朱高炽长舒一口气：“终于回来了，再不回，我怕撑不住了。”

    这段时间，朱高炽的压力日益增大，若朱棣再不归，他恐怕真的要撑不住了。幸而此刻朱棣终归，他心中石头也算落地了。
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