朱瞻墉目光坚定地环视着周遭的城防营壮士，朗声道：“尔等皆为勇者，未负吾之厚望，所诺必践！”

    “自今日始，城防营英魂之家眷，越王府承其养育之责；伤残者，亦由王府照料。城防营将士家小，皆可迁居金陵，安居乐业，尔等今后为越王府嫡系矣！”

    此言一出，城防营军士的目光皆焕发出熠熠生辉。

    他们的思绪紧紧聚焦于一字——“嫡系”！唯有那威名赫赫的龙骑军，方能获此殊荣。如今，他们城防营竟也成为王府的第二支嫡系军队，怎能不令人心潮澎湃。

    朱瞻墉见将士们激动异常，再度开口：“自此往后，尔等名为血狼军！朕将奏请朝廷准许血狼军扩编至十万之众，直隶越王府，尔等将成为越王府的第二支劲旅！”

    此语犹如晴天霹雳，令全体城防营军士瞠目结舌。他们竟能壮大至与龙骑军比肩的十万雄师！且从此归属越王府直接管辖，真正成为王府嫡系之师。此乃无上之荣耀！

    刹那间，城防营的勇士们齐声高呼：“越王殿下，万岁！”

    “越王殿下，万岁！”

    “越王殿下，万岁！”

    “越王殿下，万岁！”

    “……”

    伴随着城防营的呼声，天津卫外的战事就此落下帷幕。日后驰骋沙场、令敌胆寒的血狼军，于此日正式成立。

    五日后！京师！朱瞻墉带领龙骑军踏入京师之地。令龙骑军驻扎于京郊，待夜色降临，押解朱瞻基入城。

    朝堂虽已传开朱瞻基谋反之讯，然市井间并未广为人知。朝臣对此缄口不言。毕竟朱瞻基乃太孙，太孙叛逆，对皇家而言，实乃丑闻。当今圣上非善茬，若因口风不慎触怒圣上，杀伐果断，无人能幸免。况此事关乎太子，朱高炽在文臣心中的地位，连皇上亦须礼让三分。文臣对朱棣敬畏有加，对朱高炽则充满敬仰。于他们而言，朱高炽便是仁德明君，无人愿玷污其清名。

    故朱瞻墉押回朱瞻基，京城并未掀起轩然大波。安置朱瞻基于天牢后，朱瞻墉便急忙赶往太子府。

    太子府内，朱高炽此刻陷入一片困扰，只是此事难以启齿。张氏病愈后，他感到张氏全然变了模样。以前的张氏，已过四旬，略显苍老，体态丰满，偶施脂粉，亦难挑起朱高炽的兴致。然而病愈后的张氏，虽瘦了几分，却更加出众。随着身体渐复，朱高炽惊讶地发现，张氏的容貌、肌肤乃至身材，都有了翻天覆地的变化。这一变故，令朱高炽瞠目结舌。

    他觉得张氏仿佛逆龄生长，愈发年轻，日日不同。朱高炽被这突如其来的变化惊呆了。短短数日，张氏宛如重返二八芳华，再现当年风华绝代之姿。看着越来越夺目的张氏，朱高炽眼中尽是痴迷。

    随后，朱高炽打量自身，肥胖之躯尚可不论，毕竟张氏嫁给他时，他便是胖子。但朱高炽发现自己在某些方面力不从心。年过半百，年轻时不懂节制，如今年纪大了，许多方面都不尽如人意。他又不敢胡乱服药，深知猛药伤身。

    朱高炽顿时陷入愁苦之中，“果真老矣！”此刻，他坐在凉亭，长叹不已。

    恰逢朱瞻墉回府，见父亲在凉亭怔怔出神，上前道：“父，儿归矣！”

    朱高炽正心烦意乱，闻声一惊，回头见是儿子，微愣，眉心紧锁：“老大带回来了？”

    朱瞻墉轻轻点头，迟疑片刻，如实相告：“兄长断一臂矣。”

    朱高炽一滞，随后轻叹：“犯错总需付出代价，只不知，此臂能否换他一命啊！”

    朱瞻墉一愣，旋即明白父亲之意，一切皆看太上皇对朱瞻基还有多少情分。若太上皇尚念旧情，那么考虑到朱瞻基断臂，或许能免其一死。若不再念旧情，朱瞻基必难逃一劫。

    见父亲再次陷入愁绪，朱瞻墉转移话题道：“父，方才您为何叹息？”

    朱高炽一怔，老脸微红，训斥道：“小小年纪，管这么多做什么？还不快去给你娘请安？”

    朱瞻墉不明所以地挨了训，略感困惑。以为朱高炽因朱瞻基之事心绪不佳，便未在意，起身直奔张氏的居所。

    来到张氏门前，敲响房门：“娘，孩儿回来了。”

    “嗯，儿呀，你回来啦。门没关，进来吧。”

    张氏的声音从室内传来。

    朱瞻墉这才推门而入。

    “孩儿给娘请……哎呀，娘亲！”

    朱瞻墉推开闺阁之门，初时并无异感，那熟悉的服饰、妆扮，以及那娴雅的发髻，无一不在唤起记忆中的温情。

    待他抬首行礼之时，惊愕之情骤现于面。张氏原是一位四十有余的娴淑妇人，如今面前之人，却似二十许年的美貌少妇！朱瞻墉瞠目结舌，脱口而出：“哎呀，娘，您是何人？我亲娘何在？”

    室内，美妇人目光一凛：“小家伙，怎这般言语？你娘我不就在面前吗？”

    朱瞻墉瞪大双眸，凝视着美妇人，难以置信地问：“您是我娘？您确定？”

    美妇人笑道：“臭小子，想找打是不是？”

    朱瞻墉听到这熟悉的声音，再看她那年轻了数十载的容颜，顿时确信，这位美妇人正是他的生母张氏。

    “娘，您为何变得如此年轻？莫非服用了什么灵丹妙药？真是匪夷所思。”

    张氏下意识抚过脸颊，笑道：“娘也莫名其妙，只知病愈后，身子愈发康健，仿佛也愈显年轻了。这几日并未服药啊，孩儿，你不通医术吗？你说说，我这是怎么了？”

    朱瞻墉下意识地运用系统探查张氏的身体。未发现任何异常。心中暗问：“系统，这是何故？”

    【因系统给予张氏过多续命之药，药力超常发挥，致使她体内活力焕发，出现逆生长现象，容貌将在十年间保持在二十五岁左右。】

    朱瞻墉怔了怔，未曾料到竟有此等变故。旋即，他露出笑容，母亲变年轻岂非好事？自己何必忧虑。想到这里，朱瞻墉笑道：“娘，这是正常反应，还记得我给父亲用过的佛骨舍利吗？为您治病时，我也用了它，想来这便是药效发挥了作用。”

    张氏疑惑道：“那你父亲怎么没变化？”

    朱瞻墉笑道：“爹是男子，您是女子，药效自然不同。”

    张氏豁然开朗，问道：“对了，你大哥怎样了？”

    朱瞻墉再次沉默，让张氏心下一沉。

    “你，你大哥不会……”

    朱瞻墉深知张氏所想，坦诚而言：“人没事，只是失去了一只手。”

    张氏一震，接着，她陷入了沉寂，许久后轻叹：“罢了，这是他的宿命，不必再多问。”

    朱瞻墉微微点头，随即疑虑道：“娘，我适才在外头瞧见他，似乎有何心事。”

    张氏闻言一愣，不明所以地答：“我怎会知晓，我觉得你今天也怪怪的，看我的眼神都不对劲，他是不是在羡慕我越来越年轻？”

    “爹，羡慕娘有何不对，妻子年轻不值得高兴吗？”

    忽然，他望向张氏的绝世风姿，美丽端庄，顿时明白了父亲的困扰所在。

    力有未逮啊！朱瞻墉险些捧腹大笑。

    张氏见朱瞻墉一脸古怪的笑容，疑惑道：“孩子，你在笑什么，有那么好笑吗？”

    朱瞻墉笑道：“没什么，想起一件趣事，娘，无他事，孩儿先行告退，有事要找爹。”

    张氏点头道：“去吧。”

    退出张氏的居所，朱瞻墉再次来到院中凉亭。

    只见朱高炽仍在原地，朱瞻墉带着促狭的笑来到朱高炽身旁，问道：“爹，想什么呢？”

    朱高炽瞥了朱瞻墉一眼，没好气地说：“你爹我在想什么，还需告诉你？见过你娘了吗？”

    朱瞻墉笑道：“见过了，娘如今好年轻，爹您却老了。”

    朱高炽立刻不悦：“爹怎能算老，你爹我现在正当壮年，不懂别乱说！”

    朱瞻墉坏笑道：“爹在那方面还壮年吗？不如给孩儿支个招。”

    朱高炽面色一沉，斥道：“臭小子，你想戏弄为父？”

    朱瞻墉嘿嘿一笑，从怀中掏出一小盒，悄然塞到朱高炽手中。

    朱高炽不明所以，问：“这是何物？”

    朱瞻墉神秘一笑，附耳低语：“药！”

    朱高炽一愣，面露愠色，斥道：“为父身强力壮，何需药？拿走！”

    朱瞻墉嘿嘿笑道：“爹，您确定这可是好东西，对身体无害，一颗之后，体质将彻底改变，我称其为老树发新芽，枯木逢春。”

    “你要不要，我可拿走了。”

    朱瞻墉拿着被嫌弃的小盒，欲离开。

    “且慢！”

    朱高炽脸色微红，环视四周无人后低声道：“这东西真的有用，无后患？”

    朱瞻墉笑道：“绝无虚言！”

    “嗯，东西留下，你可以滚了！”

    朱高炽一把夺过小盒，毫不客气地赶人。

    “爹，您这叫过河拆桥啊。”

    “少贫嘴，哪凉快哪呆着去。”

    稍作停顿，朱高炽道：“祖父明日便归，你去准备一番。”

    朱瞻墉一愣：“这么快？好，孩儿会准备。”

    正欲离开，他又停下问：“爹，我妻呢？”

    朱高炽一愣，看向朱瞻墉：“你妻问何事？”

    “嗯，她还未回来。”

    “废话，她被带走后，根本没回王府，你没去越王府接她回来？”

    “该死！”

    朱瞻墉几乎忍不住要骂娘。他的妻子恐怕此刻还在天牢里呢！
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