次日上午,卢纪匆匆来到开明堂,给赵云衿带来了一个消息:“赵司直,曾业说了谎,秋桑那天根本没去过胜光寺。”
赵云衿的目光从案卷上移开:“你怎么这么肯定?”
卢纪解释道:“我今早去了胜光寺打听秋桑的事。那里的僧人跟我说,有人在二月初捐了一笔善款,供他们修缮佛殿。因此,从二月初十开始,胜光寺的住持就命人关闭寺门,不让香客入内,直到三月初五,各殿都修缮完毕,才再次打开寺门。所以秋桑根本不可能在三月初一去胜光寺拜佛,曾业说的那些话全是胡扯。”
“曾业果然有所隐瞒。”赵云衿看着卢纪,说,“你去把他找来,顺便问问曹孚有没有什么发现。”
卢纪领了命,便快步离开。
一刻钟后,卢纪把曾业带入断事所中的春晖堂,他命令曾业跪下,随后对已经坐在堂内的赵云衿说道:“赵司直,我把曾业带来了。”
没等赵云衿说话,曾业便已挺直腰板,一脸无辜地问道:“大人,我什么都没做,为什么把我抓来?”
赵云衿不由得冷笑一声:“你若是什么都没做,又何必说谎?”
“我······我没有说谎。”曾业咽了口唾沫,继续嘴硬道,“我说的都是实话。”
“可我听说,胜光寺的住持为了修缮佛殿,从二月初十便谢绝香客入寺,你和秋桑是怎么进去的?”赵云衿直接点出了他的破绽。
曾业一听这话,自知遮掩不住,只好说道:“大人,我不是有意要隐瞒实情的,我只是害怕被徐妈妈责罚。”
赵云衿明白曾业话里的意思,便说道:“你老老实实地把那天发生的事情交代清楚,我不会跟昭娘说的。”
曾业紧抿着唇沉默片刻,继而深深吸入一口气,似乎是鼓足了勇气似的:“其实,我没有看见秋桑姑娘去拜佛,我也不知道她到底去了什么地方。那天早上,徐妈妈派我跟着秋桑姑娘出去,我看她很小心地提着一个竹篮,便想帮她拿着,但是被她拒绝了。她说,竹篮里放的是香烛,她要亲自带去才显得有诚心。我本来就不太想揽活来干,既然她都那么说了,我就没有多管闲事。
后来,我一路跟着秋桑姑娘出了北曲,刚想问她要去哪里拜佛,她就突然停下来,从怀里掏出一个钱袋子塞给我,然后说,她不想在拜佛的时候被人跟着,让我拿那些钱去消遣。我掂了掂那个钱袋,估计有五百钱。我想着,她不过是去拜个佛,翻不出什么花样来,我什么都不用干,就能白得一笔钱,这样的好事怎么能拒绝?于是我跟她讲明,我可以让她单独出去,但她必须在未时回到北曲,到时我再和她一起回春风楼。她想都没想,就答应了。
跟秋桑姑娘分开之后,我就在平康坊里闲逛,之后进了一家酒馆歇脚。那家酒馆里有好几个美貌的舞姬,我一边喝酒,一边看舞姬跳舞,不知不觉就忘了时辰。等我喝得尽兴,想起我该干什么的时候,已经是未时四刻了。我结了账,就去北曲的入口处找秋桑姑娘,可是没见到她。
我猜想她可能是等得不耐烦,自己先回春风楼去了,所以我就趁徐妈妈不注意,偷偷溜进去,看秋桑姑娘在不在。结果,我发现她的房里没有人,连莺儿都不在。我当时心里一惊,知道情况不妙,想着要去找找她,才发觉我根本就不知道她去了什么地方。可是我也不能干等着,只好去附近的几座寺庙碰碰运气,结果不出所料,我没有找到她。
时间过得很快,眼看着天色暗下来,就快宵禁了,而秋桑姑娘始终没有出现,我知道她不会回来了,她之前故意支开我,一定是想趁机逃走。我知道,因为我贪财,才会把事情搞成这个样子,但是我不能把真相告诉徐妈妈,否则她一定会责罚我。
我着急得不得了,不知道该怎么办,然后我突然想到,反正秋桑姑娘已经逃走了,除了我,没人知道那天到底发生了什么。所以我编了谎话,我告诉徐妈妈,秋桑姑娘趁我不注意偷偷离开,我找了她很久,都没有找到她。徐妈妈原本是不相信的,她觉得我在背后搞鬼。直到她发现秋桑姑娘房里的那封信,她才接受了我的说辞。”
曾业说完这些,见赵云衿看向他的眼神中仍有质疑,便补充道:“大人,我这回说的可全都是实话,您千万别让徐妈妈知道。”
赵云衿不为所动,追问道:“你那天去了哪家酒馆?”
曾业答道:“北曲附近的清河酒馆。”
“有没有人证?”赵云衿接着问道。
曾业想了想,说:“有,我经常去那家酒馆买酒,那里的掌柜认得我,他能给我作证。”
赵云衿便对卢纪说道:“卢纪,你去清河酒馆问问。”
“是。”卢纪领命而去。
“你跟秋桑分开的时候,是什么时辰?”赵云衿转而看向曾业,继续问道。
“大概是······卯时五刻。”曾业答道。
赵云衿对曾业仍有怀疑,便追问道:“你怎么知道是卯时五刻?难道附近有日晷?”
曾业眼神飘忽,答道:“我、我只是大概估计出来的。反正,她跟我分开的时候,一定是在辰时之前。”
赵云衿皱了皱眉,问道:“为什么这么说?”
“因为······”曾业顿了顿,声音不自觉地弱下来,“宋川给她的信上,不是写了辰时相会吗?”
赵云衿听了曾业的话,对他的怀疑越发重了:“怎么,你看到过那封信?”
“不不不,我没看过,我是听别人说的。”曾业急忙否认道。
“是谁告诉你的?”赵云衿问道。
曾业费劲地想了想,说:“我、我记不得是谁说的了,总之,就是别人告诉我的。”
看到曾业这么不配合,赵云衿觉得追问下去没有意义,便换了个问题:“你说你曾经偷偷回过春风楼,那么有谁在那个时候见到你吗?”
曾业的眼神中顿时多了几分慌乱:“应该没有。”
赵云衿深表怀疑:“你这么个大活人在春风楼里进进出出,居然没被别人看到?”
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第七十六章 北曲故人(九)
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