因他这句话，沈星乔不再与其辩驳下去，既然他相信自己，她也不好再推脱。

    只是没想到李长浩竟会向他爹举荐自己，毕竟她与他之间，也不过一次夜袭结下的情谊，虽自那以后他莫名其妙老找自己，但她觉得恐怕那也到不了保举的地步。

    再说，她一个军官插手地方政事，如何也是说不过去的。

    算了，就当报恩了。

    她跟着平皓进入半月洞门，经过影壁时，听他忽然叹气，“只是昨日晚上，有不明数目杀手躲过巡防，闯入县衙大牢，用暗器药晕值守狱卒，将陆野和余下的嫌犯全杀了。”

    话落，沈星乔蹙眉，“陆野死了？”

    “对，后来我让仵作验尸，在其身上发现了一个印记。”说着，平皓从袖袋里取出一张黄纸，纸上画着一个三足的香鼎。

    她接过查看，三足香鼎，似乎在哪里听过？怎么想不起来了……

    思忖未果，将心中想法告知平皓，“这个印记我觉着有些熟悉，平知县可知它的来历？”

    “已经让人去查了，暂未可知。”

    “此事还有何人知道？”

    “原本三人，现在加上沈千总是四人。”

    “对了，为何那贼子如此清晰嫌犯的位置？难道……”是奸细？

    平皓没有说话，只是看着她的眼睛点了点头。

    他忽然停下，向她介绍大牢的布局，“北边是轻狱，杜不书就关在此处，沈千总可要进去看看？”

    “不了，我回头再去看他吧，平知县，咱们继续吧。”

    “好，这南边有男监和女监，往西边这条直道深入就是重狱了，平时作为关押重大刑犯之用。”

    顺着直道进入重狱，两人经过一间间的牢房，有些牢房向阳带光，关押的犯人精神尚可，有些牢房黑暗无比，里面的犯人或眼神阴翳，或死气沉沉。

    “除此之外，还会配有地牢，只是咱们武恒岁入钱粮不多，这地牢是修不起的……”

    说到最后，平皓的语气有些穷家迎客的尴尬，他看了眼前少年一眼，发现她并无揶揄轻视之色，心下顿时松了口气。

    过道昏黑晦暗，散发着森然寒气，腐臭、酸涩的味道似乎从牢房处挥发而出。

    屋顶上一滴一滴的水间或落下，墙上挂着的灯烛随着两人深入缩短了彼此的距离，亮度却愈发昏暗。

    拐了几个弯，终于来到目的地——摆放陆野尸体的临时殓房。

    殓房内停放了三张木桌，平皓挥手让仵作掀开尸体上的白布，是三具男人的尸体，苍白可怖。

    其中断了左臂的是陆野，他化成灰沈星乔也认得，死了也好，若不是那晚平皓需要，那天他就死得透透的了。

    陆野颈上有一横切刀伤，双眼圆睁，瞳孔放大，涣散无神，呈死不瞑目之状。

    其裸露的上半身已然显出大小不一的暗红或暗紫色的尸斑，全身僵直，死亡时间超过三个时辰。

    余下两具尸体四肢无损，致命伤分别在脖颈和腹部，还有其余各处的小伤，但已然开始散发异味。

    沈星乔无论是在周家村全村被屠，还是在杀北狄人的战场上，她见过的死人都要比陆野他们惨烈得多，因而对他们的尸体没有异样感觉。

    平皓让仵作给她讲解陆野的尸检情况：陆野的致命伤在脖上，左臂被砍下，断口整齐，为利刀所致。

    沈星乔闻言疑问，“既然杀手是来灭口的，为何要多此一举将左臂砍下？”

    “沈千总请看陆野左后肩。”平皓挥手让仵作翻转尸体，发现左后肩处正是那三足香鼎印记。

    倏然，沈星乔有了猜测，“杀手想掩盖这个印记？”

    “有此猜测，我们在此案所有嫌犯中，找到了这两人有此印记，位置都在左大臂上的不同位置，但陆野的印记却在左后肩上。”

    沈星乔顺着仵作的动作看去，确实在另外两具尸体的左臂上看见了三足鼎印记。

    平皓继续说道，“然其断臂在现场或县衙他处未有找到，极大可能是杀手带走。若那些杀手砍掉左臂是要掩盖此印记，那么这三足鼎就会成为目前破案之关键。”

    案件到此，思路清晰，根本不需外人插手。

    沈星乔想不通了，她只是个当兵的，不是神探名捕，平皓让她过来帮忙，此举实在难以理解。

    她不解问道，“平知县，我一介粗人，上阵杀敌不在话下。但如何调查破案，我是真真一窍不通，若非有平知县助我救下家妹这等恩情在，我想我不会来到此处。”

    “况且，平知县及县衙诸位兄弟侦查之能皆在我之上，不知平知县何故相邀？”

    平皓靠近沈星乔身旁耳语，“下官明白，此次劳驾沈千总光临县衙，是我已有一计亟需沈千总襄助。”

    已经想好了？沈星乔侧身看了他一眼，“请平知县细说，沈某愿闻其详……”

    平皓挥手让临时殓房众人退下，让陈班头守在外面以免泄露。

    “今夜……”

    一盏茶后，平皓将计划全盘托出。

    “既如此，今夜我定全力协助平知县破案，以报恩情。”

    平皓闻言，内心感激涕零，他深深弓腰拱手行了个大礼，“沈千总愿鼎力相助，我平皓感激不尽！”

    沈星乔连忙将人扶起，两人又相互客套了一番。

    事毕，她向平皓提出去见杜不书，平皓自然乐得同意，但因需安排晚上任务一事，告罪不能奉陪，吩咐一个狱卒带路导引。

    轻狱里，杜不书躺在石炕上，嘴叼麦秆子，脚翘二郎腿，双手枕头，好不惬意的模样。

    沉重的铁链声在门口处响起，杜不书睁开右眼转头看去，竟看见沈兴桥站在跟前，他倏地坐了起来，“你咋来了？！”语气激动。

    沈星乔进来，拎起一把椅子面对他坐下，她也不废话，扬了扬下巴直接问，“说吧，在牢里也关了两日，那人究竟是谁？”

    杜不书坐下，双手放在膝盖上，俨然一副乖巧模样，他试探性问道，“若我说了，你能放了我？”

    只见眼前少年忽然笑了一下，笑意耀目非常，她说，“此事可以考虑，但你若不说，我也可立马杀了你。”

    杜不书看着她那平和的眼神霎时变得凌厉时，冷不丁打了个颤。

    “可我不能违背信义，将雇主信息相告……”

    闻言，沈星乔收回那凌厉眼神，抱臂讥诮，“你连我的行事为人都未曾核实，就敢擅自杀我，如此何来信义，更遑论你如此愚笨，看着就像容易被骗的……”

    一听沈星乔在损他，杜不书一下子炸毛了，“我愚笨？我哪里笨了，就不能是那人在做戏？”

    正要继续说下去，他忽然反应过来，差点将雇主的信息脱口而出，“你竟想诈我话……”

    沈星乔斜着睨了他一眼，“既然你现在不想说就算了。”

    她从怀中将那画着三足香鼎印记的黄纸取出，摆在他眼前，问，“可见过这个？”

    杜不书抢过来看，右手食指放在太阳穴上轻敲，忽然竖起来说道，“这似曾相识啊……这是江湖门派——全阳宗！”

    “听爹说是几十年前建立的，能人异士众多，力量神秘，但一直以来隐居山林，鲜有人知，不过似乎这些年下山了！”

    全阳宗，似乎营里的兄弟说过，难怪总有一种熟悉感……

    她接着问，“还有吗？”

    “有……等等！我凭啥告诉你，又想诈我话，哼！”杜不书扭转头去不说话了。
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