凌府。

    这一日，凌聘掘收到郑宁王府的请帖，郑宁王闻得他剑法精妙，故而相请其入府中一叙，然而他却惆怅满怀。

    斜阳温润入暮心，轻叶沉沉落泥清，春未老去，秋念聚，不知茫茫已情缘。

    人离别，似风散雨吹怜，月忽眠，夜愁心田，面如空空，回忆莫匆匆，知心意浓，行愿千里长久钟。

    临近傍晚。

    凌聘掘听说孟子尚抓贼负伤，心下担心便去看望，孟子尚多有惭愧，埋怨自己无能，让那两个逃犯逃走，还伤了府衙里的一帮子兄弟。

    凌聘掘安慰道：“别太自责，早晚会抓住他们。”

    孟子尚看出凌聘掘心不在焉，询问是不是左丘绮出了什么事情，凌聘掘淡笑而过，让他好生养伤，后回了凌府。

    一个时辰后，空明匆忙忙的回到了凌府，凌聘掘正在左丘绮的闺房门前沉思，空明走过来道：“公子！”

    凌聘掘愁容满面，转过身去询问可有左丘绮的消息。

    “其他人还在寻找，我先回来禀报。”空明说自己夜里出去找到现在，也没有找到左丘绮，觉得她会安然无恙，只是潜入凌府的人，会是谁呢。

    “也许与上一次绮儿被掳走有关，他们会不会是同一伙人？”凌聘掘紧蹙的眉头，沉思半晌。

    空明觉得有可能，那看来是周城那边的人了，还是与凤鹰寨有关。

    凌聘掘点点头，心里充满了左丘绮的挂念与担忧，可是，对于她独来独往的个性实在无奈，只有盼她好好的。

    空明道：“公子，您也别太担心，五小姐机灵着呢，想当初飞扬跋扈的樊南侯也不是她的对手，所谓吉人自有天相。”

    凌聘掘沉吟起来：“我又何尝不愿绮儿安好，可是，她又去了哪里呢？”

    空明道：“还有太川，我已经多日不见他，不知怎么样，实在让人担心。”

    “我得亲自去一趟周城。”凌聘掘忽然想起左丘绮曾经得罪过郑宁王，然而此次的赴宴，来的突然。

    他将郑宁王邀约一事告知空明，让空明同行赴其宴会，空明不放心凌聘掘去往周城，觉得此行恐有诈。

    凌聘掘知空明的担忧不无道理，只是眼下他不得违命，此行得小心谨慎，待时而动，他也正想亲自去周城一趟，查清楚药材一事。

    空明道：“小的明白。”

    凌夫人夜来心中怏怏，心绪多有不宁。

    临行前，凌聘掘向母亲说前往周城的事情，见母亲面容暗淡，便扶她坐下谈心：“娘，我见您闷闷不乐，是否有心事？”

    凌夫人思左丘绮未回来，二则是不放心他此次出行周城，心里感到不踏实，担忧他的安全，让他不如婉言谢绝郑宁王。

    凌聘掘缓缓道：“娘您多虑了，不过宴会而已，何况我与王爷素昧平生，他何以加害？倘若不赴其宴，岂不多生是端，让他疑惑生怨？”

    凌夫人道：“话虽如此，娘却放心不下，郑宁王贵为王爷，聘掘年轻，定要谨慎言语，避其锋芒。”

    “孩儿明白。”凌聘掘点点头。

    凌夫人心知郑宁王虽然与凌府无过节，但是却与胡王素来有不和，胡王王妃正是的自己姐姐，所以难免顾及一二。

    天还未亮，凌聘掘与空明骑马离开了莫临城往周城去了。然而，没多久，左丘绮踏着飞快的脚步匆匆回到了凌府。

    凌夫人见她头发凌乱，满头大汗，不免动怒起来：“你这孩子疯去了哪里，我该怎么说你好，鲁莽行事，可伤着哪里没有？”

    左丘绮低下头：“娘，对不起。”

    凌夫人皱着眉头，心里虽有怒气，到底是菩萨心肠，见她胳膊擦破了皮，再伸手擦去她脸颊上的灰，也有心疼。

    左丘绮解释道：“娘，我没事儿，抓贼没抓到，就在一家农户家中暂歇，天亮了，我便就回来了。”

    她将夜里的事情如实说出，然而凌夫人心里却对凌聘掘多了一分担忧，府里出现这种事情。

    凌老爷那边自然大怒，他吩咐殷氏将府里所有家丁挨个的盘查了一番，再吩咐管家们都留点神儿，不可再让乱七八糟的人溜进来。

    左丘绮问道：“娘，我三哥呢？”

    “你三哥出门有事去了，你在府里好生待着，没有我的允许你不可再出府去！”凌夫人眼里变得肃穆，并让凌阿忌看好左丘绮，随后便去了绸缎庄。

    左丘绮失落落，只能依从。

    “谢天谢地，小姐你终于回来了。”小提子心下安心，却见她心不在焉，便问其缘故。

    左丘绮说凌聘掘出门去了，心里感到不安，眼下自己也不能出门，小提子连忙将凌聘掘去周城郑宁王赴宴一事说出。

    左丘绮知郑宁王心性古怪，说善非善，说恶非恶，如今凌聘掘被请了去，再者那随从荀北对自己耿耿于怀的恨意，难免会行加害之意。

    思来想去，她连忙去寻凌阿忌，并说服他一起偷偷溜出凌府，遂奔赴周城去了。

    周城。

    再说凌聘掘与空明刚刚到达周城城外，空明便发现了凌府的信鸽，连忙拿来信递给凌聘掘。

    凌聘掘一看露出笑容，空明道：“公子，信中何事，莫非五小姐找到了？”

    凌聘掘点点头道：“绮儿已经回到府里，安然无恙。”

    宴会中。

    郑宁王举止言谈十分的客气，特地设宴款待，让凌聘掘倍感放松，二人切磋剑法，一时不分上下，郑宁王很是欣赏凌聘掘的剑法。

    最后还是凌聘掘略胜一筹，郑宁王被凌聘掘的剑气击退几步，一旁的荀北阴沉着眼，私自放出暗器。

    凌聘掘岂会不知，他横扫而去，直飞扑荀北。

    荀北惊诧，飞身而躲，那暗器被打在了房梁之上。

    空明愤怒直言：“王爷！这就是郑宁王府的待客之道吗？”

    荀北不甘示弱，倒打一耙，直言凌聘掘是以下犯上，怎么能伤他们王爷！

    郑宁王收了剑，面色土灰，瞪了一眼荀北：“退下！”

    荀北不敢多言，心有不服气，退到一旁。

    凌聘掘连忙跪地，低头道：“王爷恕罪！在下一时疏忽，得罪了王爷，还请王爷海涵。”
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