强悍如道宗所在的道城，繁盛因天渊而起的天渊城，都被世家、宗门牢牢把持在手中。

    皇室朝廷，虽说开府建衙，以城主府来掣肘，可终究难以完全顾忌，只能任由世家高度治理。

    甚至，这些城池的税收，其中有七成，是被截留在地方势力手中，城主府留下半成一成的，再传回朝廷都城的那点税收，可谓是少之又少，还不时会遭遇‘劫匪’。

    故而，如高柳这般贫瘠的小城，城主府的权力反而是极大，不似大城中那般压抑。

    城主府背后有神威营、巡天营。

    世家豪门、天下道宗，是很难插手其中的。

    因此城主府必然是代表朝廷皇室一方。

    中年汉子如此说，必然不会是空穴来风，二者之间狼狈为奸，冉家已有了取死之道。

    姜恒想了想，问道：“最近，高柳县，可有发生什么大事？”

    “这个小人就不清楚了，”醉酒汉子说道，感受着臂膀上的疼痛，他颇为恭敬的说：“大侠你最少也是九品武者吧？不过我劝你最好别去冉家闹事！”

    “你看人倒是挺准的，”姜恒微笑着说道，心中却是补充了句，不过你说的已是三个月之前的事了。

    十六道上乘禀赋，三道中乘禀赋，以及下乘禀赋一百一十七道……

    现如今，他已彻底踏入六品，一身力量超过十万斤！

    “我是来办事的，并非去惹事……”姜恒对自己定位很准，自己是来报隔夜仇的，笑问道：“冉家最强者是何人？”

    “当然是冉家几位族老，据说是六品武者呢！”醉酒汉子说道。

    “六品……”

    姜恒微微一笑，略作思忖：“你刚才说的另外两个家族，分别是什么？”

    “杨府、楚府。”醉酒汉子说道。

    楚大哥说他那侄儿是练武苗子，兴许便是在这楚府中……姜恒内心思忖，念头转动极快，询问道：“你听说楚煊不？或者楚永年……”

    “楚永年是谁？倒是没听说过，名字倒是和楚家家主楚永阳相似，至于大侠你说的楚煊，是谁，我就不清楚了。”醉酒汉子略作思索后说道。

    “多谢了。”

    姜恒微微一笑，又问了楚府所在方位，这才松开醉酒汉子，取出一张银票扔过去作为谢礼，沿路走去。

    “一百两！”醉酒汉子瞪大双眼，没想到这年轻人出手如此阔绰，只是问个话，就随手送出百两银？

    有了这百两银，他又能大醉月余时间。

    ***

    楚府。

    位于内城区的边缘，占地虽说宽广，可在规模上，却是三大家族中最小。

    不过，内里架构倒也分明。

    一座小院内。

    赤裸上身的瘦弱少年，半蹲身躯，修炼着一门养生桩功。

    他血气衰竭，并不充沛，修炼这门桩功，也是漏洞百出。

    虽说浑身汗水淌落，可他自身也咳嗽连连，并没掌握到桩功精髓，反而是要将自己练废。

    “煊儿，”一名三十多岁的美妇人，虽说已为人母，眉眼之间却凝结着深深哀愁，看着自己孩儿还在练功，她难免不露出一抹心疼：“煊儿，你暂且停止修炼，过来喝下这碗参茶。”

    她手中端着瓷碗，瓷碗中热气腾腾，有着浓郁的药香传来。

    “不要！”

    楚煊倔强的说道，他今年也不过十二三岁，眉眼之间满是坚毅。

    “你叔父临行前说了，只要他回来，就能助你易筋洗髓，从此真正踏上武道之路。”

    美妇人神思哀怨，内心里无比自责，怀着这孩子时遭人暗算，以致于动了胎气，令这孩子成为早产儿，先天就不足，被断言无法踏上武道之路。

    这么些年来，这孩子的父亲更是对其不闻不问。

    也是那位‘叔父’亲手将之抚养。

    “叔父他为我们做的太多了，我不想再麻烦他……”楚煊苦笑着说道，有些时候，对于那冷漠的父亲，他内心是充满怨毒的，甚至有着违背人伦的想法：若是叔父就是自己父亲该有多好？

    “既然不想你叔父为你奔波，那就乖乖喝下这碗参汤，再继续修行。”美妇人说道。

    “叔父……”

    楚煊轻声念叨，不过还是强撑着打出几个桩式变化，才象征性的收功，接过母亲递来的参汤。

    “咕噜咕噜~”

    看着少年喝下参汤，美妇人眼中也满是无奈之色，这孩子从小就听他叔父的。

    连喝个药水，也需要搬出那位来镇压！

    她是既无奈，又没有任何办法。

    “叔父走之前说，最多半月就会回返，如今已过去九天，”少年放下汤碗，说了句谢谢娘亲，然后掰着手指头计算：“算算时间，叔父也应该回来了。”

    “是啊，永年他应该要回来了。”美妇人呢喃自语。

    “等叔父回来，我也就能真正踏上武道之路了，将来我一定要修炼成宗师，报答娘亲和叔父的养育之恩。”

    楚煊信誓旦旦的说道。

    他的世界很小，小到只剩下叔父和母亲，至于所谓的父亲……以及其余族人，在他眼中，同陌生人无甚区别。

    不……

    陌生人之间的最大善意，从来都是不闻不问不在乎。

    可那些人，尤其是亲生父亲的其他几个子嗣，总是仗着族长父亲的宠爱喜欢到处欺负人，其中最喜欢欺负的人自然是他……

    似乎欺负他这个先天不足的楚煊，会让那几位哥哥、姐姐取得莫名的成就感。

    那几位哥哥姐姐天赋不错，加上又是族长这一脉的私事，以致于楚煊每次被打得遍体鳞伤，其他人也不会管他，甚至那位冷漠的族长父亲，更是从来不会训斥阻拦这等行为。

    若非楚永年外出历练归来，他恐怕连长大都极其艰难。

    “是啊，我们欠你叔父太多，等煊儿将来成为宗师、大宗师，可要好好的报答你叔父。”

    美妇人轻声呢喃着。

    “我自然会……”

    楚煊一句话还未说完。

    小院门口就传来侍女那急促的声音。

    “煊公子、杨夫人，大夫人请你二人前往大殿议事。”

    “议事？”美妇人神色疑惑，那位如毒蝎般阴狠的大夫人，又想着什么法子来羞辱自己‘孤儿寡母’？

    “大娘？我们不去！”楚煊小脸摇得跟拨浪鼓似的。

    叔父还未归来，没人撑腰，以致于幼年时的阴影再次浮现心头。

    “大夫人说了，你二人必须去，这件事似乎和二爷有关！”

    家中侍女说道。

    二爷，自然是族长兄弟，楚永年。

    “叔父？”楚煊眼神变得明亮，有叔父给自己和母亲撑腰，即便是族长父亲也要退让！

    “那就去看看吧……”

    美妇人莫名松了口气。
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