进宫这一天，岳染并未骑马，而是和其他贵女一样坐着王府制式的马车在皇宫门口等候。

    定北王府是异姓王，能与王府同一待遇的，除了皇族已封王的皇亲国戚，便只有长公主的车驾。

    岳染的马车前头，其他王府女眷都已经下车等候进皇城，身后都有下人为她们撑伞。

    岳染扶着雕栏的手走下马车，抬眼向四处打量。

    这是在战场上养成的习惯，每到一处地界，她都要环视一番以防有人暗中埋伏。

    今日在皇城门口，执行守卫职责的是中城兵马指挥司。

    晟文帝对于文官武官一视同仁，并不倾向于任何一方，不过守卫皇城的中城兵马司，晟文帝还是特意挑选了容貌齐整的官家子弟入职。

    皇城前头齐刷刷几排中城兵马司侍卫，一个个身高八尺，年龄都不超过三十岁，容貌最差也得是个浓眉大眼，穿上大红色莽衣站在那里，相当引人注目。

    中城兵马司最前头的一名统领看起来只有二十三四岁，手中握着横刀，冷电一般的眸子仔仔细细看着来往的人群。

    这位年轻统领容貌俊秀得近乎妖异，眉宇间透出一股阴沉的气息，眼眸如寒潭一般幽深，闪烁着不易察觉的寒光。

    每每当他目光落在别人身上时，眼神里都会透露出一种难以捉摸的意味，似隐藏在幽暗水底的蛇，冷静地观察着猎物，随时准备出击。

    今日进皇城的大多是已婚女眷带着家中年轻贵女，贵女们看见这位年轻统领，第一眼不是惊艳，而是眼底带着忌惮，纷纷躲在自家长辈身后。

    唯独岳染迎上了他的目光，轻轻点头微笑。

    年轻统领唇角微翘，嗤笑了一声:

    “哟，我当是谁，原来是咱们的岳染郡主啊。”

    玉砌躲在岳染身后，偷偷瞪了此人一眼：

    “这么多年过去了，靖安侯世子对郡主还是这么无礼！”

    雕栏轻轻扯了一把玉砌。

    靖安小侯爷郑明楼当年曾经与岳染一同争过定北军的指挥权，两人在比武擂台上打了整整五个时辰，最后岳染长剑断了，郑明楼的胳膊折了。

    从此两人的梁子也结下了。

    为了安抚郑明楼，晟文帝便命他从此统领中城兵马司，让他做这京城武力值第一的贵公子。

    此人性子阴沉，对谁都没个好脸色，跟晟文帝说话也没个正形，靖安侯对这个儿子伤透了脑筋。

    怪就怪在他反而因此得了晟文帝的青眼，五年了，没人能取代郑明楼统领中城兵马司。

    岳染并不在意郑明楼的态度，这五年哪怕远在北境，郑明楼在京城得罪了一大堆人的传言也没断过。

    “天寒地冻的，郑大人辛苦了。”

    岳染朗声道。

    郑明楼鼻子里轻哼一声：

    “职责所在，不用假惺惺。”

    岳染抬头看着空中稀疏落下的细雪，状似无意开口：

    “这次的雪，看样子十天半月都停不了，郑大人麾下的兵马司侍卫都出身官宦人家，想必也不会关心民生疾苦。”

    她说着话，带着雕栏玉砌与郑明楼擦肩而过。

    郑明楼眼底闪过一丝精光，似笑非笑地回头看向岳染。

    皇城前大门口都被打扫得干干净净，路面仅有刚刚落下的浅浅雪粒。

    岳染穿着掐金挖云红香羊皮小靴，罩了一件大红羽绉面白狐狸皮的鹤氅，梳着垂鬟分髾髻，规规矩矩戴着正凤珠钗，整个人身形高挑纤瘦，并不显得有女儿家的娇气，倒像是雪地里一棵劲松，每一步都沉稳有力。

    刚刚的对话，除了他们两人，没有人注意到。

    只有几名贵妇看着这边悄悄私语，郑明楼一个眼神过去，对方便吓了一跳，立马转过视线不再交谈。

    皇城门口最豪华的一辆马车正是寿宁长公主的车驾。

    众人在门口没有入城，也是在等寿宁长公主先进宫。

    直到诸多女眷冻得有些鼻尖发红，马车中才传来一声轻笑。

    “瞧我，竟然睡糊涂了，霍尔，扶我下车。”

    那声音酥软如同丝绸包裹着细砂，华丽而又慵懒。

    等在马车后面的诸多贵妇脸上没有什么表情，眼神多少都有些不快。

    然而寿宁长公主是太后的掌中明珠，谁也不敢多说什么。

    厚厚的马车帘子掀起，一股奢靡香气溢出来，一双洁白修长的手撑着车帘，随后便探出一个狼人少年的上半身。

    岳染微微眯眼看去。

    多日不见，霍尔在寿宁长公主身边看来过得不错。

    原本因为被岳染强行解契而元气大伤的霍尔，如今看起来面色莹润气色很好，他银灰色眼眸在众人中扫了一圈，落在岳染脸上顿了顿，随后他便低头扶出了寿宁长公主。

    寿宁长公主今日看起来也气色极好，一只手让霍尔扶着，裹了裹身上的狐裘，只走了几步，迎面就有几名太监抬着软轿过来。

    众所周知，太后疼爱长公主，长公主进宫不必步行，直接便在皇城门口乘了软轿便可入宫。

    霍尔跟在软轿旁边，笼着华丽的衣袖，低眉顺眼目不斜视，一路进了皇城。

    岳染挑了挑眉，也不知道长公主是用了什么法子给霍尔调理身体。

    至少这两人之间并没有结契。

    身为晟文帝唯一的妹妹，寿宁长公主长这么大只跟一个兽人结契过。

    岳染记得那是一位人鱼族的公主，歌声动人心弦，曾让驸马陈彬赞了一句：

    “此声只应天上有。”

    第二日，那位人鱼族的公主便被人发现死在城外的惜春湖中，开膛剖腹，死状极惨。

    晟文帝为此大动肝火，命人彻查此案，还亲自写信给人鱼族族长致歉，并承诺仍愿与人鱼族其他公主结契。

    然而多年过去，人鱼公主的死因仍未查明，人鱼族长也以人鱼族福薄为由，再不曾让人鱼族人与大楚权贵结契。

    如今寿宁长公主让狼人族的霍尔站在她身边，不得不让人浮想联翩。

    不过这与岳染无关，如今的霍尔对于她而言，已经无法形成什么威胁。

    一个时辰之后，岳染不禁感叹自己放心得太早。
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