“小乖你够得着水不？”宋冉担心道，院子里的水缸超过小妹头顶。之前小妹踮着脚取水，一瓢水，直接从头浇到脚。

    宋荔站在水缸面前，打量了一下，缸口的高度刚好齐她的眉毛，“应该没问题，我好像长高了一点点。”

    宋冉瞧过去，仔细看了看。小乖的身高确实高了些许，之前穿她的旧衣服时还显得松松垮垮，现在却十分合身。

    时间可过得真快。

    宋荔拿着洗好的胡荽进来，“阿姐，需要切吗？”

    宋冉接过胡荽，“给我吧，我来切。”

    宋荔踮着脚，看着菜板上的肉：“今天早上去买的牛肉！”

    “对呀，你忘啦？”

    “我就记得那大坨白花花的肥油，阿姐，那肥油呢？”

    “全部都熬油了。”

    宋荔顺着姐姐的目光看向了灶台上的大陶罐，猜想那里面装着的定是猪油。

    “今天带出去的糖，给栗子她们来吗？”

    宋荔点点头：“每个人都给了。”

    阿姐千叮万嘱，要懂得分享，她哪敢不听。

    “阿姐，还有我可以帮得上忙的不？”

    “你把饭碗摆好，这牛肉很快就炒好了。”

    宋冉边说，边熟练地将姜丝和蒜瓣放入热油中爆香。

    随后，将腌制好的牛肉倒入锅中，快速翻炒。牛肉在锅中变色，她再加入切好的胡荽，一盘色香味俱佳的胡荽牛肉便完成了。

    一盘胡荽牛肉，一碗菜瓜（丝瓜）蛋汤，便是两人的晚饭。

    宋荔盛好米饭，对于这样的晚饭满意得不得了。

    她发现，自从连着卖了菌子后，家里边吃肉的频率越来越高。

    “阿姐，快来！”

    “马上，我给两只猫的饭拌了过来。”

    宋冉在破碗里装了半碗米饭，舀了一勺蛋汤，还放了一些猪油渣。

    两只野猫便蹲在小木桌下吃起它们的晚饭。

    “我最近发现家里面的耗子少了，得多亏了它们。”

    宋荔看了看桌子下的野猫，她想说，才不是它们两只的功劳。她塞了满满一大口肉，奖励自己。

    两只野猫吃得比她们还快，饭吃完了，就用尾巴在桌子下扫着她们的腿，咪咪地叫。

    “阿姐，我们要养它吗？”宋荔见阿姐又去抓了一把猪油渣便问道。

    “我可不敢养，要是哪天吃了别家的鸡，得让我赔钱。”

    宋荔想了想，这倒也是，她可看到这两只野猫上过树捉鸟，确实有着不小的野性。

    曾经也对着她们家的小鸡虎视眈眈。

    吃过晚饭，宋冉便准备出门，之前让李昆叔留的糠，她还没去拿。

    “小乖，我要出门，要和我一道不？”宋冉看向坐在躺椅上的小妹。

    “要！”宋荔立刻跳起来，跟上前去，“阿姐，我们这是去哪儿？”

    宋冉把独轮车推出来，“去李昆叔家拿糠。”

    独轮车在夜色中发出“叽咕叽咕”的声音，像是一首小曲。车轮滚动间，草丛里的虫蛙被惊扰得乱蹦。

    梨花村不大，不一会儿，她们便来到了李昆叔的家。宋冉轻轻敲了两下门，大声喊道：“昆叔，您吃过晚饭了吗？我来拿两袋糠。”

    夏天的夜晚，村里极少点灯。外边看过去，一片黑咕隆咚的。但这个时间点，兴许出去唠嗑子。

    “来了！”门内传来回应，随后门缓缓打开，露出李昆三儿媳妇周青红的笑脸。

    “青红嫂嫂。”

    “冉妹子，往里进吧，我爹和我说过，给你留着呢。”

    李昆三个儿子还没有分家，家中的主要收入来源便是他精心饲养的牛。

    每当春耕来临，他这些牛都得金宝贝儿，每家每户都得排着队借。

    毕竟一头耕牛抵得上三个男子。

    农忙过后，李昆便给牛套上木板作牛车用，每次也有三四十文收入。

    宋荔在前院就闻到一股味道，进了后院味道更重。

    牛棚里面有三头大牛，两头小牛犊。

    “乖乖，这一天得吃多少东西！”宋冉惊呼道。

    宋荔看了这几头牛，她算是明白，这段时间为啥玉萼就不和她们玩了，看样子不是在割草就是去割草的路上。

    “玉萼。”宋荔招呼道。

    正在和自己哥哥捆草的玉萼抬起头，开心地扬了扬手，“宋荔你是来找我玩的吗？”

    “你可不准偷懒。”玉萼一旁的堂兄说道。

    玉萼有个亲哥哥九岁，有个亲弟弟三岁。三个堂兄，最大的有十一岁。两个堂姐，都比玉萼大一岁多。

    再加上堂弟、堂妹，他们家孩子有十一个。

    在他们这个家，孩子七岁就得干活。先从轻松一点地开始，比如割草、晒草、捆草做起。孩子再大一点，就得下地干活了。

    玉萼上个月过的七岁生日，那只鸭腿仿佛是宣告她童年的结束。

    孩子多了，谁都怕对方少干活。几个孩子互相监督着对方，要是谁偷懒，他们就打小报告。

    玉萼高兴的眸子，一下子就被堂兄熄灭，她转过去瞪了一眼。

    别让我抓到你的小辫子。

    “要几袋？”周青红一边忙碌地搬运糠，一边问道。

    宋冉回道：“两袋就够了。”

    这一袋糠，从城里边拉回来，她们要多收两文一袋，所以卖得越多越好。周清红问道：“你家养了多少鸡鸭？”

    “拢共算下来有十六只。”

    “那不够，这一袋最多吃一个月，等养大了一个月一袋都不够吃。你可不知道那鸭子大了点，一天要吃两大盆。”

    宋冉道：“够啦，够啦，再多，我拉不回去。”

    最后，本来拉两袋的小推车装上了四袋。

    “三十二文一袋。”周清红笑着说道。

    “行，嫂子你数数一百二十八文。”

    “诶诶，好好。”

    毕竟要上交给公公的钱，周清红连着数了两道。耽误的时间有点儿久，她才不好意思地说：“数对了！冉妹子，我给你搭把手，院门有道门槛。”

    宋冉推着小独轮车走在道上，宋荔拉着阿姐的衣角跟在一旁。

    “阿姐，明天是不是还有最后一箩筐菌子？”

    “对呢，得抓紧时间再发几筐，我今儿白天和古阿婆说了，让她有时间再帮我编两个。”

    “再发十筐！”

    “哈哈哈，小财迷。”
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