“网开一面？”晏东凰神色冰冷，“皇兄的意思是明知道楚尚书的罪足以满门抄斩，却还是要替他求情？”

    晏鸣面上划过愧疚、自责和不忍等诸多情绪：“为兄……为兄只是心软，不忍母妃难过……”

    “既然如此，本宫有个条件。”晏东凰语气淡漠，“如果你愿意去父皇面前请罪，就说楚尚书贪污一事你有失察之罪，自请降为郡王，本宫就去父皇面前替楚尚书求个情，将他全家改为流放。”

    “降……降为郡王？”晏鸣面色僵住。

    晏东凰漠然望着他的表情：“二皇兄觉得不妥？”

    晏鸣沉默良久，忽然讽刺而悲凉地笑了笑：“说了这么多，原来你的目的在这里。”

    晏东凰面无表情地看着他。

    “东凰，你早就觊觎皇位了是不是？”晏鸣像是终于看透晏东凰似的，眼底浮现寒心失望，“你对付舅舅就是为了对付我，你以前愿意同我亲近，也是为了提高自己的身份，让旁人忘了你的出身……如今你功成名就，战功赫赫，兵权在手，不需要我们母子了，所以想一脚把我们踢开？”

    晏东凰神色漠然，波澜不惊。

    “为兄看错了人。”晏鸣轻轻闭眼，声音苍凉而自嘲，“是为兄一直以来看错了人，我以为……我以为……”

    “你以为什么？”晏东凰平静地问他，“以为我该包庇贪官污吏，还是对朝中佞臣视而不见，任由他们祸乱朝纲，殃及天下？”

    晏鸣没说话，眼神却是指控。

    “皇兄倒打一耙的功夫挺让人佩服。”晏东凰站起身，居高临下地看着他，“本宫原以为你愿意用自己的诚意给楚家求情，没想到你不但曲解本宫的好意，还要把莫须有的罪名扣到本宫头上，既然如此，你请回吧。”

    凤摇光执着鞭子，皱眉道：“那还继续打吗？”

    晏鸣没说话，晏东凰也没说话。

    方才他亲口说打到晏东凰气消为止，可显然谈判已经崩了，而演晏东凰的气并未消下去一点。

    空气微凝，晏鸣始终保持着单膝跪地的姿势没动。

    他垂眸看着地面，心里一直天人交战。

    父皇心狠，明日就是楚家的问斩之日，若救不下来，母妃余生伤心难过事小，他失去一个助力事大。

    可就算改为流放，户部尚书这个助力也注定要失去，用亲王爵位换一个流放的结果，并不值得。

    一旦他自请降为郡王，就是自己断绝了继承皇位的可能性——虽父皇已经立晏东凰为储，但满朝文武只是暂时被震慑住，不敢反抗罢了，万一有意外……万一有意外呢？

    若父皇突然暴毙，朝中无人承认晏东凰的储位，或者皇子们内斗，最终需要选出一个皇子……

    那亲王一定是比郡王更有资格的。

    失去了楚家，再失去亲王之位。

    他将彻底跟皇位无缘。

    想到这里，晏鸣轻轻闭眼：“东凰，你容我考虑考虑。”

    晏东凰淡道：“本宫不勉强你。”

    晏鸣艰难地站起身，忍着痛，接过旁边侍卫的披风，转身往外走去，连鞭子都忘了拿。

    凤摇光皱眉：“殿下真打算放过楚家？”

    “怎么可能？”晏东凰转身回到椅前坐下，端起茶盏，“派人去宫里传个话，就说景王自己到长公主府负荆请罪，本宫跟他谈了条件，让他去父皇面前认下失察之罪，自请降为郡王，本宫就同意为楚尚书一家求个情，但景王不答应。”

    语气微顿，她漫不经心加了一句：“务必让贵妃、淑妃和其他嫔妃都知道。”
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