今天是一个特殊的日子。

    是一个打破刻板印象，让众多男性见识到女人厉害的日子。

    梅瑾萱舌灿莲花，喉舌如剑的功力，就是放在御史台也会锥入囊中，大放异彩，让人闻风丧胆。

    可不管她如何骁勇，如何给诸位大员们留下不可说的深刻的心里阴影，也改变不了她的性别——女子。

    是女子，她就不能当着所有人的面被验身。

    尤其，她还是皇帝的女人。

    你想看皇帝的女人，你不要命了！

    所以，验明正身这项活动，后来是在两仪殿旁边的厢房里进行的。

    端柔太妃年轻，淑宁大长公主岁数也不大。

    两位不到四十，正值壮年的女子，收到皇帝召见，都腿脚利落地到达现场。

    身份最尊贵的都这样麻利，其他人还敢怠慢吗？

    于是不过两柱香的时间，两仪殿厢房里，该到的人就都到了。

    端柔太妃和大长公主并列坐于主位之上。

    她们一个代表后宫，一个代表宗室。

    是见证人，也是裁决人。

    太医和刑部提牢官，是验身的执行人。

    而这屋子里除了加上梅瑾萱的五个人，还有第六个人。

    端柔太妃警惕审视着跟在梅瑾萱身后走进来的白婷，脸上没有往常的温婉。

    她很少有这样冷厉的表情，大长公主在旁边观察着她们，心里带着兴味地“哟”了一声：

    看来宫外传言不错，太妃和贵妃关系不是一般的好啊～

    淑宁大长公主又支着下巴，横眼打量起白婷。

    她看看白婷，又看看梅瑾萱，又看看白婷，暗暗嘶了一声。

    这两人气氛怎么不太对？

    大长公主一双美眸，半点不符合气质的左右打转。

    她们怎么看着纠葛万千，关系匪浅的样子？

    不确定再看看～

    在大长公主看热闹不嫌事大的美好心态下，验身正式开始了。

    其实也没什么复杂的步骤，甚至因为梅瑾萱的过于配合，让这一切看起来都非常简单。

    在殿内十双眼睛的灼灼关注下，梅瑾萱坐在室内正中间的椅子上，大大方方伸出右腿，然后手捏裙摆丝滑的布料，把它提了起来。

    碧蓝的宋锦似阳光下泛着波光的海面，浪潮褪去，显现出碧水之下的芳华。

    入目的，先是月白色浣花锦攒珠云头履，然后是细白如雪的脚腕。

    随着裙摆一点点上升，越来越多的肌肤露了出来，莹白细腻，几乎能在阳光下刺伤人的眼睛。

    梅瑾萱没有那种时不时就得展现一下自己魅力的无聊攀比心，她撩裙子的动作其实不慢，但因为事关重大，就跟看戏看到高潮时一样，在人眼里不自觉放缓了的时间

    在众人屏息凝神的时候，裙子边缘终于来到小腿中间。

    马上就能看到，这腿上到底有没有白婷说的胎记了。

    不管是梅瑾萱这边的人，还是中立的大长公主，提牢官，都不自觉地提起了心脏。

    秘密即可揭晓！

    下一刻，梅瑾萱把裙子拉过膝盖，完整的小腿暴露在众人视线里。

    她听到，有人倒抽了一口凉气。

    红，大片大片稠丽浓烟，灼烫眼球的红。层层叠叠、娇艳欲滴的花瓣覆盖在那洁白如玉的腿上。

    细腻的肌肤变成了画布，拥挤、缠绕、交叠在一起的正红色月季花，从小腿中段蔓延而上，绿色的枝条越过膝盖，最后隐没进裙摆遮盖的阴影里。

    梅瑾萱无所畏惧又把腿往前抻了抻，唯恐别人看不清楚。

    “验吧。”

    她语气淡淡，目空一切的态度，的确很让人不爽。

    白婷还是那副没有锋芒，柔顺纤弱的样子。她浓密地眼睫低垂，好像有些怯懦地小声说：

    “贵妃娘娘是用刺青特意掩盖了胎记吗？”

    语气虽软，话却逼人。

    梅瑾萱黑幕一样眼睛凝视她，暗流涌动半晌，梅瑾萱恢复了之前的浑不吝，就听她阴凉凉地说：

    “本宫当年为救陛下，被炸开的烟火烫伤。这才纹了花遮掩。”

    白婷没说话，但是目光里就透着两个字——不信。

    梅瑾萱嗤笑一声，随后做出了一个惊掉了所有人眼眶的动作。

    她啪啪啪把竖领对襟上袄的子母扣解开，迅雷不及掩耳地双手一拉，唰——

    刚刚还整齐的衣物就被她褪下，松散的挂在手肘。

    露出里面桃枝映水的乳黄肚兜。

    啊，不是！

    大长公主把眼睛从那绣工精美图样新意的肚兜，和胸口优美诱人的曲线上撕开。

    眨眨眼睛，看向肚兜以外，光裸的肌肤。

    在梅瑾萱的后背上，从肩胛到腰腹同样盛开着大朵大朵活灵活现的月季花。

    ……

    刘宁海给两仪殿里的皇帝上了新茶。

    皇帝动作优雅地拨着盖子，时不时品上一口。

    他在前面喝，其他人眼巴巴地看。

    刑部尚书和兵部尚书互相打了个眼色——看来陛下心情不好。

    往常陛下走的是体恤下属之风。一般情况下，不限制他们发言，不苛待，还不爱骂人。

    要是平时，早就给他们赐坐赐茶了。可今天……

    刑部尚书又巴巴瞅了皇帝一眼。

    他天没亮就起来进宫了。

    怕想上茅房，或者在大殿上出嘘恭。上朝前，他一向是粒米不进，连水都不喝一口。

    熬一个时辰的早朝，他能挺住。毕竟这些年都是这么过来的。

    可是今天熬到现在，快要上午了，他真的是又饿又渴。舔舔嘴唇都觉得刮得慌。

    哎……

    许劲叹气。

    啥时候能回家吃饭啊……

    所以后来，许劲能成为贵妃身后有力的支持者，不是没有理由的。

    毕竟谁在饥渴难耐的时候，突然有人帮你结束这一切，都会出现点吊桥效应。

    比如说，现在。

    梅瑾萱从偏房回来，就算外面没有太阳，许劲都从她背后看到了一道金光。

    这可真救苦救难的菩萨啊！

    许劲看到回到的曙光，心里振奋不已，赞美连连。

    虽然，也不排除他是饿得眼冒金星了。

    但不得不说，梅瑾萱回来得的确很迅速。

    李惑手里的茶还没下去一半，往外散发着热气呢。

    “结果如何？”

    李惑还是那样不咸不淡的表情。

    让别人不知道，他是笃定了梅瑾萱不是徐静嘉，还是根本不在意这个宠信多年的女人。

    跟在梅瑾萱后面进入两仪殿的，只有太医，提牢官和白婷。

    太妃说不便见外臣。

    长公主说，一群老头子没什么好看的。

    于是两位身份尊贵的女人，就从两仪殿直接离开了。

    此时，听到询问，太医作为皇帝近臣，躬身开口：

    “回禀陛下。娘娘身上只有刺青和伤疤，并未见到胎记。”

    “不可能！”

    太医话音一落，齐阳侯就迫不及待地叫嚷起来：

    “陛下，一定是她用刺青遮盖了胎记！”

    提牢官隶属刑部，作为比太医更专业的人士，出声为齐阳侯解答：

    “娘娘身上大大小小的烧伤共有十三处。臣和张太医逐个检查过，尤其是小腿外侧，的确都是烧伤后留下的。臣在刑部大牢供职十年，见过无数伤口疤痕，不会看错的。”

    张太医也接话：“臣也不会看错。”

    这话是给贵妃证明，也是给他们自己的能力证明。

    齐阳侯不服气，一双眼睛贼溜溜转动。

    他倒不是想着诡辩，而是很认真的在抓梅瑾萱的漏洞。

    他这人是刚愎自用的性格，完全不能承认自己的错误。

    所以，他是非常坚信，一切都是别人的错，都是别人在害他。

    在这样非凡的信念下，还真让他变得聪明了一点，转瞬就找到一个解释：

    “一定是她的伪装！”

    齐阳侯指着梅瑾萱，那表情是深恶痛绝，嫌弃至极：

    “陛下，一定是她故意烧伤自己，然后又刺青，妄图瞒天过海！这等对自己都能狠心下手的毒妇，心机深沉，心肠可怖，陛下断不能再留啊！”

    齐阳侯这话，一举击中陈尚书的内心。

    他在心里频频点头，非常认同。

    梅瑾萱就是一个蛇蝎毒妇，留着就是祸害！

    但是陈尚书认同不重要，得陛下认同才行。

    可是去看陛下的表情……

    瞄到的人都再次低下头，生怕牵连到自己。

    刚刚李惑还能平静地听着，但齐阳侯的话说完，他的脸上已经阴云密布，风雨大作。雷霆已经积攒，马上就要当空劈在倒霉鬼的身上。

    “放肆！”

    李惑把茶盏重重砸在桌子上。

    茶水哗啦一下全都铺洒出来，在桌面上蔓延成一滩，而后顺着桌子边缘淅淅沥沥流淌下来。

    这水泼在桌子上，但更像是烫在众位大臣的头上。

    齐阳侯宛如被掐住脖子的鸡，脸色暗红青紫乌黑，总的来说五彩斑斓。

    他把手放了下去，又迟缓地一点点闭上了嘴.

    在风声鹤唳地大臣中间，依旧面不改色，甚至还挂起笑容的梅瑾萱就属于鹤立鸡群，十分醒目了。

    她带着在齐阳侯和陈尚书眼里，颇为献媚邀宠，小人得志的笑容，莲步轻移来到李惑身边。

    她先是把歪倒的茶盏扶正，然后娇柔地把手搭在皇帝的臂膀上，轻声劝道：

    “陛下不必为这些不知所谓的人动怒。”

    说完，睥睨地眼神投向齐阳侯，嗤之以鼻地说：

    “本宫这伤疤，是幼时在失控的烟火中为救陛下留下的。”

    齐阳侯瞪圆了眼睛。

    里面是迟疑，怀疑，还有点不服气。

    梅瑾萱把他的小心思尽收眼底，冷笑：

    ”齐阳侯要是还想质疑本宫的话，不妨先掂量掂量你自己。“

    说着，她的语气严厉起来：

    ”看看你们对陛下，是否有本宫的忠心！能如本宫一样，在陛下危急之后，能奋不顾身，以命相护！”

    梅瑾萱的话掷地有声。

    当然这也源自她阐述事实的底气。这些不是大话和虚言，而是她十几年来切实做到的。

    不管她是怀着什么心情，为李惑献出所有，登上这万万人之巅的地方，她的功劳都无法抹杀。

    面前的大臣们，不管是位高权重目下无尘，还是自视甚高觉得自己亦有从龙之功，都被梅瑾萱这个女人的话震慑到。

    慷慨激昂，烈烈真心的话他们当然会说，还会比梅瑾萱说得更多，更加天花乱坠，但是他们自己内心清楚——那些话都是粉饰自身，敷衍帝王的，是假话。

    他们没有一个人，如梅瑾萱一般，在生死关头，能心无杂念毫不犹豫地为皇帝挺身而出。

    贵妃和帝王的恩爱纠葛，满天下都传遍了，话本子都出过十多版，非常畅销。

    由此可证，人家梅瑾萱不光是能做到，而是已经做过不知道多少次了。

    还有几分羞耻心的大臣们低着头，不言语。

    齐阳侯更是彻底失了志气，如斗败的公鸡，面色由红转白，抖着嘴唇，不能接受现实地闭上双眼。

    他——失败了。

    他被贵妃，被一个女人打败了。

    齐阳侯身为男人高高在上的自尊心，咔嚓粉碎成沫子，撒了一地。

    而此时的李惑在干什么？

    他在悄悄用自己的手覆盖到，梅瑾萱轻握着自己臂膀的手上，然后把它攥进掌心里。

    他似乎被刚才那句话触动，盈盈目光荡漾在灿若桃花的眼眸中，落进梅瑾萱的眼睛里。

    他当然记得梅瑾萱口中的伤疤。

    记得那年冬天，那个除夕之夜。

    ......

    对，又是除夕夜。

    后来李惑回想，似乎那几年一到除夕，别人阖家欢乐，他却糟心事连连。

    让他一度觉得，自己是不是跟腊月三十这个日子相克，非常想去找个大师算上一卦。

    说回正题，烟火炸开的这年是梅瑾萱入宫的第四年。

    十三岁的梅瑾萱不仅人长高了不少，心眼儿也在这波谲云诡的宫廷里增长了许多。

    具体表现为——她终于看透了李惑这人。个子不高，心里的窟窿眼儿却能赶上马蜂窝。运气不好，但人还爱演。

    是的，爱演。

    不知道哪里继承来的天赋，就算当年只有八岁稚龄，也演得情真意切，把初入宫闱，傻不愣登的梅瑾萱骗得团团转。

    四年的朝夕相对让梅瑾萱发现，他最开始的平易近人，贴心亲切是假的。

    后来做噩梦，噩梦虽然是真的，但是梅瑾萱一拍他，他就机警地醒了，之后的害怕依赖也都是假的。

    为的不过是想要引起梅瑾萱的怜爱之心。

    梅瑾萱来到景阳宫，发现李惑的生死与自己息息相关，李惑又何尝不是想找到一个全心全意为他所用的工具，一个能在关键时刻为他豁出性命的稻草。

    勉强可以说，他们两人，是相互选择的。

    虽然梅瑾萱并没有其他选择。

    就如第一年，梅瑾萱深知李惑要是死了，自己被迁怒就得陪葬一样。

    之后就算梅瑾萱发现了李惑面具之下，充满心机算计的真实面目，她也不得不和他绑定在一起，共同进退。

    宫里没有其他贵人，会重用一个幼小卑贱的宫女。但李惑会，因为他没有第二个可以信任的人。

    而在她冒险救下李惑之后，她也同时失去了向别人进献忠诚的机会。

    还是那句话，在这牢笼般的皇宫里，他们都是相互厮杀斗兽。想要活下去，她必须跟随李惑，保护她，帮助他。

    他活着，她也能活。

    他活得好，她也能活得好。

    于是，抱着这样的决心，在烟火变成数个火球，从天空砸下来，让众人乱成一团的时候，梅瑾萱的第一反应，是回身保护李惑。

    也就是这样的动作，在梅瑾萱发现有太监手持烟火，对准李惑时，第一时间调整方向，用自己的后背为他挡住了灼烧的火花。

    可能是两支，也可能是三支。

    梅瑾萱感觉自己好像是被铁球击中。腰部，背部，腿上，先是被冲击的疼。

    然后才是宛如钢针密密麻麻扎进身体里的尖锐痛感，以及灼热，燃烧。她觉得自己的后背都被点燃了。

    混杂在一起，无处可躲，无法忍耐的痛苦让她惨叫出声。

    幸好，她很快就昏了过去。

    之后的日子梅瑾萱再想起来。因为太过难捱，惨不忍睹，让她一度怀疑在十八层地狱受刑，也不过如此。

    要不是梅瑾萱还记着她娘的话，那些生不去死的伤痛，让她无数次期盼——死亡是不是更轻松一点。

    煎熬，真的太煎熬了。

    她的后背，腰臀，大腿，布满了一点一点，一片一片，血肉模糊，流水流脓的烧伤。

    太医还说她幸运。

    这也就是在冬天，天气寒冷。要是天气再暖和点，这样的伤估计只有腐烂生蛆，凄惨身亡一个下场。

    因为趴在床上不能动弹，加上疼痛和高烧让她无时无刻不在昏昏沉沉，所以对于这件烟花失控的后续，梅瑾萱了解得并不深入。

    明面上，就是内务府办事不力。杀了几十个宫人了事。

    但也有说是后妃设计的。为了护驾在皇帝面前凸显自己，为了报复敌人，为了暗杀对手……主谋是谁，目标是谁，宫人们之间流传着好几个版本。宫里有名有姓的妃子说了个遍，实在是没什么可信度。

    而最离谱的一个说法，莫过于是行刺皇帝，亲王宗室企图谋反。

    十几年过去，梅瑾萱依旧不知道这件事情的真相。

    而让她连猜测都没有头绪的一点是——那天晚上，不光李惑，宫里年纪稍长的皇子都有被人拿烟火攻击过。只是受伤深浅的区别。

    可以说，先帝烟火案，成为了一个千古谜团。

    但梅瑾萱这无妄之灾也没有白挨。这场事故，给了她伤痛，也给了契机和理由。

    齐阳候其实没说错，右小腿上的那个疤，是她伤好后，自己拿火钳烫的。

    从此，她暴露身份的把柄，彻底消失在满身的烧伤和刺青之中。

    ……

    尘埃落定，大势已去。

    齐阳侯心如死灰地僵立在原地。

    梅瑾萱多看他一眼，都觉得是在拉低自己的智力。

    于是，她把目光放到白婷身上。

    与齐阳侯形成鲜明对比，白婷此刻像是林间翠竹。

    仿佛有一把尺在衡量着她的姿态，一分一毫都没有不符合淑女标准的地方。

    那样端庄，那样沉静。

    从内心散发出来的从容，不像一个败局已定的失败者，反而像是……旁观者。

    这个挑起今天一场纷乱的女人，似乎正在冷眼看着这一切。

    看到梅瑾萱在看她，她还挑起眉眼，对她恬淡一笑。

    不对！太不对了！

    梅瑾萱心里惊呼。

    她怀疑白婷手里还有什么未尽的底牌。

    梅瑾萱心念电转，决定先发制人。

    “白姑娘说自己与徐静嘉自幼相识。可据我所知，荣安县主舅家白氏，是近十年才从江南迁到京城来的。白婷姑娘是怎么在小时候结识京城长大的徐静嘉。你父亲，又何时和徐敏因交好的？”

    面对梅瑾萱的质问，白婷笑容不变。

    但是等到其他大臣侧目看向她，这个女人瞬间跪了下去。

    颤颤巍巍，仿若惊弓之鸟的声音从女人喉咙里发出来，她抽泣一声：

    “是……都是齐阳侯他们逼我的！民女，民女其实不姓白，民女姓岳，乃是任职过礼部郎中的岳蕴之女，岳聘婷。家父当年获罪，民女全家被抄，自己也入了教坊司。民女的母亲出身白家，和齐阳侯夫人有一点关系。所以，齐阳侯夫人偷偷把我带出教坊的时候，我真的以为，她是看在母亲的面子上，顾念亲戚之情，来救我的。可没想到……”

    白婷，不对，是岳聘婷这一开口，不光吓了齐阳侯一跳，也惊到了在场的其他人。

    没想到事情最后反转到这个程度，揭露贵妃不成，变成逃奴的竟成了状告人自己。

    “你……你……”

    齐阳侯彻底说不出话了，他指着岳聘婷抖了两下，就要扑上去打她。

    依旧是刑部尚书，胳膊长，一伸就把齐阳侯拦了下来。

    齐阳侯没打着人，岳聘婷小嘴动得更畅快了，就听她抽噎着求饶：

    “侯爷不要再逼我了，我真的不想害人！当初县主把我带出来，只说给我一条活路，没说是要让我去害死楚家小姐啊！？”

    这回，齐阳侯的这口气是真的再也喘不上来了。就见他，脸发紫，两眼一翻，晕过去了。

    太常寺寺卿也闭上了眼睛。

    教坊司里的都是官伎，官伎是不被允许放良赎身的。

    太常寺寺卿现在恨不得闭过气的是他！

    以为，澄清了贵妃，太常寺就没事了，结果现在他们太常寺还是逃脱不掉一个管教不严的罪名。

    甚至，追查下去，还肯定有收受贿赂、贪赃枉法等罪，扯出一大批人。

    太常寺寺卿快知天命的人了，此刻眼角竟然涌起了泪花。

    他感受到了人间对他的巨大恶意！！！
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