岁月漫长，迢迢时光之远！半世人生，杳杳弹指之间！

    花林独站窗前，心中不禁万千感慨！女儿听溪是幸运的，命运虽然和她开了一个大大的玩笑，但终究还是眷顾于她！而他这个养父，造化可就没有那么好了！花林目光远眺，往事不禁浮现眼前，他又想起了他的结发妻子，那个一去无踪的沈蓉蓉！

    “蓉蓉你到底在哪里！”

    花林背着双手仰面长叹，完全沉浸在回忆之中，心里想的话也脱口而出，毫无察觉女儿听溪已经站在身后！

    “爹爹你怎么了！”

    “哦，是溪儿呀，爹没事！”

    花林稳了稳神儿，转过身装出一副若无其事的样子道；“溪儿你来找爹何事，是不是独孤庄主他们要离开了，爹这就过去！”

    “是这样的，爹爹！”花听溪手指缠弄着自己垂到胸前的发丝，一副怯懦的样子道；“庄主和夫人是要回独孤城不假，但他们要溪儿一同去趟独孤城，见一见相沫姐姐，爹爹你可同意？”

    “爹有什么不同意的！”

    花林看着女儿小心翼翼的样子，心疼道；“溪儿呀，在爹面前你怎么还腼腆起来了，相沫姑娘是你姐姐，你们两姐妹要见见面，爹当然同意了！”

    “可是溪儿刚回来不久，若是现在走了，又剩下爹爹您一个人了……！”

    “溪儿你不用担心爹！”花林打断女儿的话道；“爹一个人早就习惯了，自己也会照顾自己，何况还有那么多下人陪着爹，你就放心的去吧。”

    “爹爹……！”花听溪欲言又止，她突然发现爹爹花林两鬓已经斑白，仿佛一下苍老了许多！

    “溪儿，你还有什么事吗？”

    “爹，您还有事瞒着溪儿对吗？”花听溪终于鼓起勇气，向花林说道；“其实溪儿不止一次听到爹爹您叨念“蓉蓉”这个名字！以前爹爹不和溪儿说溪儿也不敢问，但现在爹爹还不能说给溪儿吗？”

    “溪儿，这是爹的私事和你无关，你就不用问了！”

    “是因为溪儿不是您的亲生女儿，爹爹才不肯告诉溪儿吗？那溪儿作为女儿不能为爹爹分忧，还能做些什么？”

    花听溪这一句话，一下戳到花林的痛处！

    “花庄主，溪儿的话，花兄不该考虑一下吗？”

    随着话音，独孤鳌和张厌廷等人走了过来！

    “独孤兄……！”花林冲着独孤鳌一恭手道；“独孤兄有所不知，花某的事情着实有些令人费解，花某不告诉溪儿也是不愿让她为此感到忧虑！”

    ”哎，花兄，这就是你不对了！”独孤鳌见花林还在搪塞，打了个哈哈道；“咱们都是一家人了，有什么能说不能说的，花兄有什么为难之事不妨说出来听听，咱们人多力量大，或许我等就能够为花兄您分忧呢！”

    “伯父，独孤庄主所言不差！”张厌廷接话道；“伯父你若不说出来，听溪心里也不会舒服，与其让她胡思乱想，还不如伯父将事情讲出来，也让我等为伯父你想想办法！”

    “各位，花某感激不尽！”花林朝众人一抱拳道；“也罢，花某就讲于各位！”花林说着又向花听溪道；“溪儿，爹不愿和你提起，其实是因为这里面也包含了关于你如何来到了百花庄！”

    话说年轻时的花林可不是个胖子，虽然算不上风流倜傥但也是个心存抱负的有志青年！元末乱世，怀才不遇的花林颠沛流离，流落到普贤山一带！普贤山峰高险峻，人迹罕至，只有一些零星的农户点缀其间！花林虽然心中苦闷，但生性豁达的他常于山间挥墨独酌，吟咏风月！

    一日，花林正在山间品酒作赋，忽闻山下传来一阵喧嚣！他放下酒壶，向山下望去，只见一群土匪正围攻一名女子，那女子虽被围攻，但神色凛然，毫无惧色！花林认出那群“土匪”不过是普贤山里几家贫困的农户，于是借着酒劲冲下山去！“土匪”们都认识他，索了些钱财便各自离去！花林上前扶起那名女子，只见她面容清丽，衣着华贵，不像是出自普通人家！女子自称沈蓉蓉，今日路经此地不巧被贼人盯上！花林见沈蓉蓉腿部受伤，便将其带回住处细心照料！两人相处数日，沈蓉蓉对花林的才华和人品深感敬佩，而花林也被沈蓉蓉的温柔和坚韧所吸引，两人就这样成了露水夫妻。

    然而，幸福的日子总是短暂的！数月后沈蓉蓉决定回家一次，将此事告知家人！花林决定一同前往却被沈蓉蓉拒绝，因为她的哥哥不是寻常之人，在没有得到哥哥的同意，她不能让花林去冒险！然而，花林没有等到沈蓉蓉，却等来了他的哥哥和一群打手！他们打砸花林的住处，还给了花林一顿胖揍！再说花林，他根本都不知道沈蓉蓉家住何方，他养好伤后找遍附近却也渺无音讯，一晃就是一年！

    这日，花林劳作完回到山间茅屋，突闻一声惨叫，好似从附近农户家中传来！花林急奔过去，只见一名九指大汉怀抱一名女婴，用刀杀死了刚刚为女婴母乳的妇人，瘆人的刀尖还在往下滴血！花林大惊，转身就逃！然而那名大汉已然发现了他，花林没跑出多远就被大汉追上，那大汉提刀就砍！眼看花林命在旦夕，突然一声佛号一名老僧出现，出手阻止了那大汉！老僧自称“空闻”是少林寺出游的僧人！九指大汉才不管那么多，他趁空闻不备，将抱着的婴儿抛向空闻，一柄单刀直刺过去，要取空闻性命！岂知空闻乃少林寺方丈，位列四大神僧！他接住婴儿的同时，一式龙爪手狠狠贯穿了九指大汉的胸膛！也是那大汉命该如此，这一式龙爪手正巧破了他的练功命门，那大汉两腿一蹬，一命呜呼了！空闻见四野再无他人，便将襁褓中的婴儿托付给花林后悄然离去！自此以后，花林为了抚养女婴放下追逐名利之心，专注学人做起生意！他时常带着那女婴穿梭各地，贩卖商品！由于那女婴听到溪水的流动声音便不再哭闹，花林变给她取名“听溪”！不久后，一名女子找到花林，她以生活所迫为由，愿意为听溪当做奶娘！花林正愁没人照顾听溪，于是便将女子留了下来，自己则日夜忙于生计！一晃又是几年过去，花林成了当地小有名气的富商，他托人买下了附近的山庄，自此一边做生意，一边寻找妻子沈蓉蓉。

    其实，花林此时并不知道，正是因为他抚养了女儿听溪，才引起了沈蓉蓉哥哥的误会！

    话说沈蓉蓉回到家里便把自己的事情告诉了哥哥，然而他的哥哥并不相信妹妹与花林是真心相爱，而是认为花林是个图谋不轨的骗子！为了拆散两人，他将妹妹秘密软禁起来，希望妹妹能够回心转意！不过随着时间推移，一年之后他发现妹妹对花林依然痴心未改！作为哥哥，看着妹妹日渐憔悴他心软了，他独自来到普贤山，暗中观察花林！如果花林还惦记着妹妹，他也就答应了！可不巧的是，他看到的却是极为愤怒的一幕：花林身边不仅有一名女子，还有一个婴儿！他误以为花林已经背叛了妹妹，与另一名女子有了孩子！这份愤怒，让他对花林彻底失去希望。

    沈蓉蓉在哥哥的监视下，偷偷来到普贤山，当她看到了花林以及一名女子还抱着个孩子的欢乐场景时！她信了哥哥的话，她也认为花林早已将她忘记，心灰意冷之下，挥泪而去！

    后来一名陌生人将一封信托人转交给花林，花林看到是沈蓉蓉写给自己的绝笔，才知道老婆误会他了！花林想方设法去找那个送信之人，要通过他把这件事解释给蓉蓉，但那人早已不知去向！直到今日，花林也没有找到蓉蓉，更没机会给蓉蓉解释“女儿”听溪的来历。

    “爹爹，都是溪儿不好，是溪儿连累了爹爹！”

    花听溪凄然泪下，愧疚的不能自己！此时她才明白，正是因为花林收养了自己，才引起别人误会，让爹爹花林蒙受了不白之冤！

    “溪儿不要哭，这不是你的错！”

    “伯父，厌廷想起一件事情似乎和伯父说的有些相似之处，不知道它们之间有无关联！”花林正在安慰女儿，张厌廷突然插话道！

    “张公子，此话怎讲你快说来！”

    张厌廷道；“前段时间，我帮谋士朱善曾经暗查丐帮遗失的产业，大智分舵便是其一！朱善在调查中发现，大智分舵内隐居着一位女子！有传言称，此女子就是大富豪沈德源的亲妹妹沈得蓉！当年沈德蓉为情所困却是所托非人，她痛恨那薄情之人以至于精神失常！”张厌廷说到这里，眼光中闪出希望的光芒，又道；“伯父，这大智分舵就在沈德源手上，说明传言非虚，你说这沈德蓉是不是就是您找的的结发妻子沈蓉蓉？”

    “沈蓉蓉？沈德蓉？”

    花林神情激动，声音有些微颤！难道蓉蓉就是沈德源的妹妹沈德蓉？

    “花兄，不管是真是假，老朽愿陪花兄走上一遭！”

    “独孤庄主，此事不能操之过急！”

    张厌廷打断独孤鳌的话向花林和独孤鳌道；“伯父，独孤庄主，恕厌廷直言，如果你们就这样冒然前去，我怕伯父连解释的机会都没有！”

    “张帮主何出此言？不这样去，那还能怎么办，难道还要报官不成！”

    “独孤庄主您误会在下的意思了！”张厌廷接着道；“这沈德源毕竟不是一般人，他可是富甲天下的巨豪！此人不仅富可敌国，而且地位显赫，他的府邸把控森严，护院个个都是武林高手，想要见他一面那是难如登天！更何况他身边还有四大影卫护法，他若不想见二位还好，倘若他见到了二位知道了伯父的身份，你说他会听你们解释吗？”

    “那该如何是好？”

    花林听张厌廷一说，急火攻心，一阵眩晕差点栽倒地上！花听溪急忙上前将其搀扶到椅子上面！

    “爹爹，您不要着急，一定有办法的！”

    花听溪安慰着花林转身向着张厌廷道；“公子，你刚才不是说那女子隐居在大智分舵吗，大智分舵不就是丐帮要收回来的地方吗？你一定有办法见到那女子对不对！”

    “听溪你说对了！”

    张厌廷见花听溪和自己想的一样，又向花林道；“伯父，听溪说的和在下想的一样，我们就先以丐帮的名义去见沈德源，确认那沈德蓉是不是伯母沈蓉蓉，然后再想办法将此事说开，您看如何？”

    “如此就有劳厌廷了！”

    “伯父不必客气，事不宜迟，厌廷这就动身！”

    “张帮主，我夫妇二人愿助张帮主一臂之力！”

    “庄主和夫人的好意在下心领了！”张厌廷道；“沈德源这个人八面玲珑心思缜密，虽然他不曾涉足江湖争斗，但对江湖却了如指掌！二位前辈不是丐帮中人，为免引起他的怀疑，还是由在下和冯长老先去探个究竟，在做打算为妙！”

    张厌廷站起身来又向冯剑南道；“冯长老，你马上飞鸽苏州让帮中弟子传出消息，就说丐帮帮主张厌廷要面见沈德源！”

    “帮主这是要声东击西吗？高！”

    冯剑南领命去放鸽子，一众人等也没闲着，大家商量一翻都去准备！

    夜幕时分，沈德源在沈府内来回踱步！丐帮帮主张厌廷给他发来消息，于今夜子时要挑战他的四名影卫！丐帮胜了沈府无条件归还大智分舵，沈府若是胜了，丐帮愿意交出大智分舵地契拱手相让！其实这种对赌对于沈德源来讲，可以说是个非常鸡肋的事情，以他的势力和财力，他完全可以不理会丐帮！不过话说回来，丐帮毕竟人多势众，帮主张厌廷又势焰正盛，沈府若不答应，想必那张厌廷也不会罢休！更何况，近半年来江湖上风起云涌，以他的见解，那看似毫无章法的乱斗，实则是有一股势力从中推波助澜！这股势力的目的是什么他还悟不出来，但能够操控各大集团参与其中，这个人必是常人所不能及！沈德源想这些并非是关心江湖争斗，而是作为一个生意人，摸清趋势走向，评估风险权衡利弊是事关重要的，所以，在没有搞清这股势力来自哪里之前，他不想得罪任何人，以免受到无妄之灾！至于丐帮的挑战，输赢何妨？能够结交这位帮主他又何乐而不为呢！

    “主人！”

    随着话音，四条人影拜在沈德源面前，正是他的随身影卫！

    “我妹妹那里可好！”沈德源问的正是他的妹妹沈德蓉所居住的大智分舵！

    “主人放心，姑主由仆人陪同，已经睡下了！”

    “那就好！”

    沈德源话入正题道；“日前丐帮帮主传来消息，今夜要与你们四位一战赌输赢，记住，只需败不许胜！”

    入夜，月光如水！离沈府十里之外，张厌廷和冯剑南来到了大智分舵！张厌廷之所以和沈德源约在子时对决，目的就是调虎离山，让沈德源将影卫召回沈府！而现在正是亥时，他有足够的时间摸清里面的情况！

    冯剑南换上一袭黑衣跃上墙头，顺着围墙悄悄兜了一圈，除了门房还透着幽幽亮光，周围没有任何动静！很显然，平时守护在外围的四大影卫已经被沈德源召回了沈府！没有暗处的影卫，张厌廷要见沈德蓉就不会打草惊蛇，也就容易多了，他一个纵身来到院内！

    门房里两名护卫正在闲聊:其中一人道；“老兄，你说这丐帮帮主为何要半夜三更来挑战咱们的影卫，主人他怎么还就答应了呢？”“哎，你管他呢！”另一人接话道；”这些江湖大佬个个行事都不同常人，谁能想得通呢！”“你说的也是！”刚才那人又道；“可是让咱哥俩守在这，我这心里总有些不踏实！”“有什么不踏实的，这鬼地方，外人他敢来吗！”另外那人说着话又小声道；“主人让咱们守在这儿，无非就是怕姑主的病情发作，又想跑出去……！”

    张厌廷听着两人对话，心里也在琢磨:看来传言不假，沈德蓉果然被困在这里！至于她是不是得了失心疯，是不是沈蓉蓉，那还得见到本人再说！于是，他趁两名护卫不备，出手点了他们的穴道。

    偌大的院子里再无任何声响，月光照耀下一切事物清晰可见！张厌廷来到内院观察一翻，弹起一粒石子“啪”的一声打到了其中一间卧房的窗棂上面，自己闪身躲到树荫后面！

    “什么人！”

    不一会儿，门开了，两名侍女披着衣服出来查看！张厌廷突然出手将两人击晕过去！

    “你是什么人，为什么要将我的两名婢女打晕！”

    张厌廷刚刚得手，一名女子已经站在檐下！这女人子虽非闭月羞花之貌，却也是风姿绰约、尽态极妍！面对张厌廷夜入府邸竟未露出半点胆怯之色！

    “晚辈见过前辈，打扰之处还望前辈勿怪！”

    “什么前辈晚辈的！你夜入民宅说什么打扰，这分明就是贼子之心！”那女子说着话从袖子里抽出一把短刀，指着张厌廷道；“你小娃娃若索钱财，尽可拿去，若敢动我的侍女我要你的命！”

    张厌廷心中豁然开朗，两名女子是她的侍女，那么她肯定就是沈德蓉无疑了！张厌廷心中想着，不仅又是一阵思量:时间、年龄，以及样貌都对的上，沈德蓉或许还真的就是沈蓉蓉！于是抱拳一鞠道；“前辈不要误会，晚辈是受花林花庄主之托，来找他的结发妻子沈蓉蓉！他们之间有许多误解，晚辈一定要说个明白！”

    “花林！”

    女子听到张厌廷提到花林，眼光从刚才的诧异变为冷淡，突然冷冷一笑道；“我沈德蓉不是什么沈蓉蓉，也不曾去过普贤山，何来认识花林，这位公子你找人找错地方了！”

    “前辈，在下没有找错地方，更没有找错人！”

    张厌廷从女子口中听出破绽，一改口风道；“前辈装疯卖傻隐闺不出，难道不是因为心中所念，愤恨难平吗！再说，晚辈刚才只是说到花林花庄主，并未提及普贤山，难道前辈还不承认您就是沈蓉蓉吗？”

    “是又如何？我承认又能怎样？”

    沈德蓉发觉自己说漏了嘴，也不再隐瞒，目光投向茫茫深空幽怨的说道；“我对夫君一片痴心，可他终究还是负了我！”

    ”前辈，您误会花庄主了，其实花庄主他……！”

    ”误会？我亲眼所见，哪里来的误会！”沈德蓉打断张厌廷的话道；“天下负心之人莫过如此，当年我未经兄长同意便与花林结为夫妻，结果兄长一气之下将我软禁起来！然而只是短短一年时间，夫君他便另寻新人承欢膝下！这是误会吗？”沈德蓉越说越气，将目光投向张厌廷又道；“你说是误会，那他怎么不来和我解释清楚，我给他的书信中写的明明白白，他为何至今也不敢来？”

    “书信？前辈您可以将其中内容告知在下吗？”张厌廷突然意识到，那封信可能被人做了手脚，因为花林曾经说过，沈蓉蓉写给他的是封绝情信！

    “告诉你又何妨！”

    沈德蓉道；“当时兄长知道夫君另寻新欢后气愤不过要杀他泄愤，是我以命相逼兄长才留他一命！毕竟夫妻一场，我怕兄长会背着我再次对他下手，于是想尽办法让家奴送了一封书信给夫君！我在信中写的清楚，只要夫君能来苏州，到沈家认错，我便允他纳妾之过！然而，我左等右等却没等到夫君的任何消息！我害怕了，我怕夫君已经遭遇兄长的毒手，便想偷偷去百花庄探个虚实！但兄长一直派人监视者我，我没有机会！兄长知道我的目的后，为了让我死心又带我去了百花庄！当然我的夫君他还好好的活着，还有那女人和孩子！我彻底失望了，而兄长此时有意让我另择他人，可我心中执念难消，哪能将此恨负累他人，于是我便装作是受到刺激而变得痴傻，从此深居院内！”

    “伯母，那女婴并非花庄主的女儿，那个女人也不是花庄主纳的妾室，花庄主至今都是孑然一身！至于那封信，伯母你可知道，花庄主收到的是您的一封绝情书！而且上面没有关于您的任何消息！”

    张厌廷一口气说完，根本不容沈德蓉打断！

    “你说什么！”

    沈德蓉吃惊的看着张厌廷！她不敢相信自己的耳朵！

    “伯母，那封信一定是被人掉了包，有人临摹了伯母的笔迹！”张厌廷说道这里，连同花林如何收养的花听溪，以及花林所收到的那封信的内容一并说给了沈德蓉！

    “是兄长，一定是他！”

    沈德蓉回过味来，决定立即去找兄长理论，被张厌廷拦了下来！张厌廷又将他们是如何来到苏州，如何设法调离了四大影卫，一并告知了沈德蓉，并要她务必沉住气，知道见到沈德源，到时一切将水落石出！

    张厌廷说完，看着倒在地上的两名婢女道；“伯母，她们二人该如何处理……！”

    “这个公子不必担心，她们是我的贴身婢女，不会去报信的！”

    “那好！”

    张厌廷看着月亮即将中天，向沈德蓉又道；“伯母保重，晚辈也要去“赴约”了！”说罢腾空而起向着院外奔去！
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