翌日上午，许昭带四个丫鬟出门。

    昨日她接到陈青竹的请帖，约她出来喝早茶。

    姚华好奇地看着街上的人群和店铺，悠悠道：“这京城没有我在世时富庶繁华，这楚氏王朝国力不如我朝。”

    姚华听鬼怪市集的鬼怪们说过如今的皇帝姓楚。

    沈妙云站在一个卖糖画的老人摊位前，问道：“你在世时的京城是什么模样？”

    “我在世时京城的街道比这宽敞，坊市有很多外邦商人，长得深目高鼻。你们看这街上平民女子穿着打扮十之六七都是布衣荆钗，但我在世时，平民女子十之六七都身着绫罗，头戴金银发钗。”

    沈妙云乐观道：“听我祖父说，当今圣上是仁君，说不定十年后，我们东陆会再现前朝欣欣向荣之景。”

    “希望如此吧。”姚华笑道。

    许昭沉默不语，沈老太爷对自己这个学生的评价倒是用词贴切，贞庆帝是仁君，不是明君。

    他生性多疑，用文官集团打压勋贵集团，如今他还能控制这帮文官，等他身体逐渐不好，朝廷文官逐渐脱离他的掌控，官员们欺上瞒下，党派之争愈演愈烈，中饱私囊的贪官污吏越来越多。

    前世，不要说十年后，五年后东陆天灾兵祸不断，百姓日子过得艰难，达官贵人们却克扣赈灾款、军饷，依然过着锦衣玉食的日子。

    许昭一行人跟随店小二上了二楼的雅间。

    陈青竹已坐在雅间等候。

    她看见许昭进来后，站了起来，轻声对她道：“许妹妹，你来了。我的侍女们都在隔壁雅间，可否请你的侍女也移步隔壁，我们单独说说话？”

    陈青竹特意为侍女们开了一间雅间，点了茶水和点心。

    许昭对陈青竹颔首，转身对四个侍女道：“陈姐姐今日请客，请你们喝茶。还不赶紧谢谢陈姐姐。”

    陈青竹爽朗笑道：“你们爱吃什么点心和茶，尽管点，不要客气。”

    四个侍女笑意盈盈对陈青竹行礼道谢，去了隔壁雅间。

    二人坐下后，陈青竹迫不及待拿出了两张宣纸，上面写着她搜罗的证据。

    她对许昭道：“我早就托父亲搜集好了高骏荣污蔑你的证据，如今高骏荣的判决出来了，特意拿来给你过目。”

    许昭接过陈青竹的宣纸，看了一会儿，夸道：“你这字写得很有风骨，证据罗列的有理有据。”

    陈青竹红了脸，疑惑地问道：“你怎么知道是我写的？”

    “猜的。你性子较真，为了向我负荆请罪，我托付你的事情绝对不会假手于他人。”

    “那这些证据，下次在永福公主的聚会上，我发给诸位姐妹传阅？”

    “没有这个必要了。”许昭放下手中的宣纸，“我提这个要求不过是为了警醒你，人言可畏，莫要做传谣之人。”

    “我再也不敢了，我参加完宴会后，跟我父亲认了错，他骂了我好半天呢。”陈青竹收好宣纸，放进身上的小挎包中，“这份证据我要留下来，放在自己的床头，时刻提醒自己谨言慎行，不做三人成虎之事。”

    “陈姐姐，听闻文官之家不允许家中女孩来坊市逛街，你如何出的门呢？”

    许昭此问，不过是为了向姚华解惑。

    陈青竹对许昭附耳道：“我爹才不是那等迂腐的老学究，他说打压束缚女子的都是小人，向上只会阿谀奉承，向下只会欺压弱者，因这起子小人得了势，才弄得朝廷乌烟瘴气。”

    许昭无奈笑了笑，“陈姐姐，你刚说要谨言慎行，对我说这些，不怕我传出去吗？”

    陈青竹瞪圆了双眼，一脸错愕，“许妹妹，你不会做出此等宵小行径吧？”

    许昭没有立即回答，而是起身打开窗户，凝神看着街上熙熙攘攘的人群。

    陈青竹站在一旁，好奇地问道：“许妹妹，你在看什么？”

    “陈姐姐，你看如今平民女子可以在坊市摆摊、闲逛，未婚男女同游也不会遭人指指点点，女子可以和离、改嫁。倘若朝堂的保守派们向百姓大肆褒奖烈女、节妇，将他们养女儿的做法推广到民间，五年后，十年后，你说，这坊市之中还会有多少女子的身影？”

    陈青竹沉默良久，艰难地开口道：“自上而下举国移风易俗，十年足矣，许妹妹，你说得这些极有可能发生。”

    沈妙云惊讶地看着窗外，想象了一番街上全是男子的情景，她只觉毛骨悚然。

    姚华叹息道：“四百年过去，女子的处境竟如此艰难了。”

    许昭见陈青竹神色紧绷，她笑道：“我在吓唬陈姐姐呢，陈姐姐莫要忧虑，坐在这里怪无趣的，我们下去逛逛吧。”

    她们一群人下了楼。

    大堂之中，不少人在议论庙堂之事。

    “前吏部尚书高向升的儿子和妻子的处决下来了，他们被判了斩监候。”

    “他们母子二人欺男霸女，罪有应得。”

    “听闻大理寺已查明，高尚书不管后宅之事，他确实不知情自己的妻子和儿子的恶行，已被放出了牢狱，被圣上贬到越州一小县当知县。”

    “后宅不宁，家门不幸！”

    “邵文渊之妻开设的育婴堂，里面婆子、妇人虐杀孩童，你们听说了没？”

    “这件事早就传满京城了，我还围观过那些孩子，都瘦成皮包骨了，可怜呐！”

    “听闻绣衣卫查抄邵府时，那梅夫人正欲上吊自杀，被绣衣卫拦下了。”

    “邵文渊是不是如高尚书一般，对他妻子所作所为不知情？”

    有人嗤笑道：“邵宰相对育婴堂的事情清楚得很，听闻他在通州做知州时，便借梅夫人的手，通过经营善堂贪污受贿。”

    “还有啊，梅夫人守寡，不受夫家待见，便带着一岁的女儿去通州投靠亲姐姐，在她姐姐生产时，买通接生产婆，害得她姐姐一尸两命，据说那腹中的胎儿是个男婴。”

    “邵文渊知情吗？这等毒妇也敢娶？”

    “自是知情，梅夫人年轻漂亮，一来便和邵文渊勾搭上了，故意纵容她害死梅大夫人。那邵文渊还假惺惺为妻守孝三年，才续娶了梅夫人。”

    “我们圣上英明睿智，从梅夫人育婴堂一事，便发现邵文渊也不是个好东西，派绣衣卫连夜查抄了邵府。”有人拱手称赞道。

    陈青竹悄声对许昭道：“听闻高向升、邵文渊妻儿的恶行被揭发，都和北辰郡王有关。”
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