柳莺苦笑一声。

    这一句，叫她答“是”也不是，答“否”也不是。

    她提起裙子，起身就要向宁儿请罪：“实在不是柳莺刻意隐瞒，但先前不告之罪，万望姑娘原谅。”

    算起来，柳莺自己也不过一知半解，但靠着几分猜测，不至于全蒙在鼓里。

    宁儿忙一手搀住她，笑道：“柳姐姐这是做什么？我又何曾怪你？”

    她轻轻拢住柳莺细白的手指，真心实意地说：“宁儿难道是不分好歹之人，莫说柳姐姐诚心实意地救我，便是对那位楚公子……我也只有感激。”

    柳莺见宁儿话里话外，称呼那一位为“楚公子”，不由胆战心惊，又想问，又不敢问。

    她在心中暗忖，若她与沈崇尧的猜测不虚，那在幕后照拂姑娘之人，应当就是那一位……九五至尊。

    但兹事体大，二人纯凭些马迹蛛丝来揣测，实在谈不上靠谱。

    毕竟亲眼见到人的是宁儿，那一位到底心意如何，他们彼此间又有何瓜葛，也只有他与宁儿知道。

    柳莺的心就像个空挂在辘轳上的水桶，忽上忽下，既生怕应了背后的猜测，又唯恐他们会错了意、表错了情。

    她喉头发紧，字斟句酌地开口：“所以姑娘已然确认，与您相见之人就是先前所说的楚公子？”

    宁儿的脸上又露出了那种孩童般天真的狡黠：“不错，正是我说的楚公子。但这位公子的确凿身份，恐怕姐姐比我更清楚。”

    柳莺悚然地咽了口唾沫，难道她猜到了吗？那自己到底该怎么交待？是直接把推测告诉姑娘？还是……

    一层层的焦虑细细密密地捆上她的心头，说到底，她自打从宫里出来，就没再得到一个清晰明确的旨令。

    柳莺不敢怨怪陛下，却忍不住在心中埋怨起沈崇尧。今日圣上相召，必有缘故，可他却迟迟不回府，回府后也不与自己通气。

    否则，她此时又何至于如此失据？

    柳莺轻叹口气，她认输道：“姑娘想知道什么？您直问就是，但凡柳莺所知，定然知无不言。”

    宁儿笑盈盈地看着她，却问了她一个意外简单的问题：“楚公子他，是否行二呢？”

    柳莺一顿，呃……这个问题，今上虽然是先帝唯一留下的嫡子，但确实上面曾有个年幼夭折的兄弟，若说行二，倒也不错。

    她有点迟疑地点了点头：“确实算得上行二。”

    宁儿心头一松，这却对上了，她想了想，又委婉地问：“那么楚二公子，是否出身宗室？”

    柳莺虽觉得这个说法有些奇怪，但论出身，陛下自然是天底下最大的宗室，她点头道：“确实出身宗室。”

    这两人一问一答之间，都觉得与自己心中所想，正能对上。

    宁儿有了先入之见，以为楚寰既与信远侯交好，被邀至花朝宴上，又出身宗室，且为家中二子，这三下里相合，果然就是睿王家的楚二公子。

    终于确认了他的身份，宁儿的脸上浮出一点笑意

    而那边柳莺却想，既然宁姑娘都知晓了圣上出身齿序，想来他们见面时就有了默契，这不正验证了先前猜想定然无误，只待细节上再与沈崇尧商议罢了。

    两人相视一笑，自觉默会于心，谁也不知，这毫末之差，竟至谬以千里。

    如果让柳莺早点知道，原来宁儿早从燕翎那里听来了一个“楚二公子”，而燕翎竟在三人见面时没第一时间否认，以至于叫宁儿终于在自己这里，把楚寰坐实成了“睿王次子”。

    那她一定会选择在认识燕翎的第一天，就在他百会上扎一根金针。

    而这个让令人啼笑皆非的误会，竟然过了许久，才在一个堪称离奇的场合被解开。

    当然，这是后话了。

    此刻的宁儿与柳莺，都以为彼此已将事情说破，放下了一桩心事，不由神情轻快起来。

    这一松懈下来，柳莺便闻到别有一股异香，在宁儿的闺房中萦回环绕。

    她沉下心细嗅，只觉那沉郁木调中隐有一股石蜜的芬馥，不由心驰神荡，赞叹道：“侯府中竟也有这样的好香！”

    宁儿掩口而笑：“听姐姐的口气，这侯府竟是个落魄之地，便是能有味好香，也令人称奇了。”

    柳莺面上却隐有一丝傲然神气，她笑道：“信远侯府世代簪缨，到了侯爷这一辈，更已有再兴之相，当然不是一般的破落贵族可比。不过么……”

    她微微一笑，意味深长地说：“姑娘以后就知道了，这世上富贵风流，莫有胜于天家。”

    ----

    而此时，沈崇尧才终于从进宫面圣巨大的惊喜与惊吓中缓过神来。

    他后知后觉地意识到，这一次，他又要给圣上当一次信差。

    尽管对于那位大人的身份，他在私下早有猜测。

    但当沈崇尧真的身处雕龙浮凤的玉宸殿阶下，于清音雅乐缭绕中，参拜那位端坐于九重之上的陛下时，他才真正意识到，此乃天子。是他生死系于一念的皇帝，更是天下万民所仰赖的君父。

    虽然这位万乘之主，不知为何偏偏瞧中了自己，但沈崇尧却非常明白，这是他不得违抗的命令，更是他必须牢牢抓住的机遇。

    幸臣，这是他给自己的定位，他决心，要做好这个幸臣。

    回府后，来不及和终于不再生气的夫人多说几句，他便赶忙焚香沐浴，将周身上下，濯洗一净。

    确保不再有一丝酒秽之气，沈崇尧才依照圣上所言，将那极牢固结实的木箱开启。

    确认那箱中之珍宝完好无损，他才点了六个最老成可靠的随从，又命心腹小厮在前提灯开路，趁着夜色，一行人浩浩荡荡地往松寿堂而去。

    ----

    宁儿房中，香暖烛温。

    两人絮语许久，眼看着入夜已深，宁儿眼中泛起淡淡的倦意，柳莺这才起身告辞。

    宁儿身上穿着件桃红绣博古纹披风，挽着她的手朝外走去。

    外间的丫鬟们正聚在灯下做些针线，见二人出来，便起身要送，宁儿却摇摇头：“你们忙你们的，我送柳姐姐出门去。”

    柳莺忙轻声道：“有劳姑娘了。”

    一出房门，两人忽尔听见一阵泠然妙音，如玉石相击，在春夜的晚风中悠然而响。

    柳莺忙拉着宁儿的袖口一摇：“快看！”

    宁儿一抬头，只见自己房檐下，不知何时，正悬起一盏光彩焕然的水晶琉璃宝灯，剔透玲珑，角下垂珠坠玉，经风而动，便发出阵阵仙乐之音。

    至珍至宝。

    美得无可言喻。
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