秦琼却是一本正经地回答道：“殿下，非是我等小题大做。”

    “实在是北疆之地，民风彪悍，那石怖等人又非等闲之辈。”

    “怀玉与处默虽然英勇，但年纪尚轻，经验不足。”

    “我等担心他们难以震慑住那些人！”

    “再者，北疆之行凶险难测，我等也担忧他们的安危。”

    李承乾听后，不禁笑出声来：“翼国公，你当本宫是三岁孩童吗？”

    “这其中的利害关系，本宫岂能不知？”

    “你们放心，在此之前，本宫早有安排，绝不会让他们受到任何伤害。”

    程咬金这时也开口了：“殿下，非是我等信不过您。”

    “只是那俩小子毕竟年轻，此去北疆，万一有个闪失……”

    他的话还没说完，就被李承乾打断了。

    “宿国公啊，你也太小看那俩小子了。”

    “秦怀玉和程处默都是我大唐的将领，他们上战场都不怕，去北疆宣布本宫的旨意，反倒怕了？”

    李承乾的语气中带着几分不满与责备。

    秦琼与程咬金相视苦笑，他们自然知道太子的意思，但心中的担忧却难以言表。

    然而，他们也明白，殿下既然已经做出了决定，就很难再更改了。

    “既然如此，我等便不再多言。”秦琼拱了拱手，“只是希望殿下能够多加小心，确保万无一失。”

    “这是自然。”李承乾点了点头，“本宫会派人暗中保护他们，确保他们的安全，你们就放心吧。”

    “更何况，他们也应该在这件事中好好地历练一番了！”

    “如此，未来才能扛得起我大唐纛旗！！”

    秦琼和程咬金见状，叹了口气，现在看来，也只能暂时如此了……

    ……

    半月之后。

    秦怀玉与程处默率领精锐之士，疾行如风，直扑北疆。

    气温虽冷，却照样阳光普照，万里无云，正是行军的好天气。

    两人并骑而行，身后是浩浩荡荡的大军，铁骑踏过，尘土飞扬，尽显雄壮之势。

    而此刻的石怖大将军，正在军镇之外巡视边防。

    他身材魁梧，面容沉稳，一身戎装显得威风凛凛。

    突然，有探子飞奔而来，气喘吁吁地报道：“大将军，不好了！”

    “秦怀玉和程处默率领大军已至北疆，此刻正在军营之中！”

    石怖闻言，顿时吃了一惊。

    他瞪大了眼睛，不可置信地问道：“什么？他们怎会来得如此之快？”

    探子摇头表示不知。

    石怖心中顿时涌起一股不祥的预感。

    他匆匆结束了巡视，率领亲卫急速赶回军营。

    当石怖回到军营时，只见程处默等人已经坐在了他的位置上，正自得意地笑谈着。

    而军营中的将士们，也似乎都已经被对方所接管，分两侧而立。

    石怖心中一阵恼怒，脸上却不得不强装出笑容，小心翼翼地走了过去。

    “哎呀，这不是石怖大将军吗？怎么如此匆匆而回？”

    程处默瞥了一眼石怖，似笑非笑地说道。

    秦怀玉则是一脸正色，显然并不打算与石怖多费口舌。

    石怖强忍怒气，拱手问道：“不知二位将军光临寒舍，有何贵干？”

    他的话语中透露出一丝不满与挑衅。

    程处默嘿嘿一笑，正要开口回答，却被秦怀玉抢了先：“石怖将军，我等此来，乃是奉太子殿下之命，宣你回长安述职！”

    他的话语铿锵有力，不容置疑。

    说着，便从怀中掏出一卷明黄色的绢帛，正是太子的旨意。

    石怖的脸色瞬间变得难看起来，他没想到对方竟然来得如此突然，而且一开口就是宣他回长安。

    这摆明了是太子对他不信任，要剥夺他的军权！

    但是，旨意已下，他又能如何？

    只得躬身领命道：“末将领旨！”

    然后接过旨意，细细看了一遍，确认无误后，又恭恭敬敬地还给了秦怀玉。

    心中，却是暗自咬牙切齿，对太子的不满又增添了几分。

    不过他面上却是不敢表露出半分来，只是陪着笑脸说道：“二位将军远道而来，辛苦了！”

    “末将这就去准备酒菜，为二位将军接风洗尘！”

    说罢，转身便要去安排。

    然而却被秦怀玉叫住了。

    “石怖将军且慢！”

    “我等奉命前来接管军营，还请将军将兵符印信等物一并交出吧！”

    石怖闻言，身形一顿，心中暗骂不已！

    可是，他又不好表现出来，只能故作沉吟，然后一本正经地说道：“二位将军有所不知，这北疆之地，地势险要，蛮夷众多。”

    “近日来，边地蛮夷频频扰边，我军防守压力甚大。”

    “再者，换防操练之事，以及物资转运之事，均需末将亲自操持。”

    “一时之间，实在难以与二位将军顺利交接啊。”

    他说得情真意切，仿佛真的是为了国家大事着想。

    然而，秦怀玉和程处默都是聪明过人，况且这次来为的就是卸下石怖军权，岂能看不出石怖的用意？

    程处默嘿嘿一笑，说道：“石怖将军，你这些借口，未免也太过蹩脚了吧？”

    “蛮夷扰边？换防操练？物资转运？”

    “这些事情，难道离了你就办不成了吗？”

    他的语气中带着几分戏谑与不屑。

    秦怀玉也接口道：“石怖将军，我等奉太子殿下之命前来接管军营，这是圣命难违。”

    “你若是识时务的话，就早些交出兵符印信等物，也免得我等为难。”

    他的话语虽然平和，但其中却透露出一股不容置疑的威严。

    石怖被二人一番抢白，心中恼怒不已。

    他瞪大了眼睛，狠狠地盯着二人，仿佛要将他们生吞活剥一般。

    然而，他也知道，此刻的自己已经是处于下风，若再不知好歹地纠缠下去，只怕会惹来更大的麻烦。

    于是，他强忍怒气，从怀中掏出兵符印信等物，然后咬牙切齿地说道：“好！既然二位将军如此坚持，那末将也不敢抗命。”

    “这些东西，就请二位将军……好好保管吧！”

    说罢，他转身拂袖而去，只留下秦怀玉和程处默二人面面相觑。
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