“我家就住在城边的村子，但村子里有人犯错，就有官兵来屠了村，村里人都被杀了……我那天躲在柴火垛里，这才没事。”小花小小年纪，历经大劫，早已麻木，说起来这些，一点伤心的神色都没有。

    林文茵有些惋惜伤神，“那你，也是为了躲官府才把自己当做小子的？”

    小花摇了摇头，“不是，因为我觉得做女子不好。我娘就是女子，天天做活，还得受奶奶和爹爹的辱骂。爹爹喝醉酒砸了东西，奶奶还笑呢！”

    林文茵心酸不知做何回答，哪怕小花说是为了保命她都好受些。

    “小花，不是因为男子就会有好的待遇，是因为地位。”林文茵跑到小花面前，拿着帕子晃了晃，随后就开始给小花擦脸。

    “只要有地位，别人就不会惹你，但想要有地位就得有本事。所以，你不用硬要自己做男子，女子，亦可以做许多事。”

    小花从林文茵手里挣扎了出来，眨巴着眼睛，说：“知道了。”

    林文茵把贺弃的旧衣服放到她眼前，嘱咐说：“先委屈你穿这衣服，洗好了就出来，先在店里待一段时间。”

    “你也算是运气好，碰上我挣钱了，我过两日正好要去给我哥哥添置衣服，也顺带着给你做一件吧。”

    交待完一切，林文茵就进了后厨，叫着老何帮她一起准备晚上的庆功宴。

    ——

    顾正泽押着金仁忠回了县衙，直接就关到了大牢里。

    金仁忠被绑在柱子上，假装硬气地挺直了脖子，叫嚣道：“顾正泽，你不要脸！抓我还要靠女人，没本事！就算是公主之子又怎么样，被养坏的废物一个！”

    顾正泽不屑地嗤笑，不疾不徐地回他：“我怎么抓的你，很重要吗？”

    金仁忠鸦雀无声，继而狠狠地说：“你以为抓了我，这件事就算完了吗？！相必你也查到了那深山里有东西，不过我告诉你，你敢进那深山，定是有去无回！”

    “看来金大人是什么都不打算说了？”顾正泽勾起唇角，居高临下地盯着他，“那我也不跟你浪费时间了。”

    说罢，顾正泽转身就走，反而搞得金仁忠一头雾水，他剧烈挣扎了两下，身上的铁链哗哗作响，衬得幽暗阴森的地牢更加可怖。

    “你打算怎么处置我？”

    按理说，朝廷命官违反律法，须层层递交，从县至州，最后交与皇帝定夺如何处置。

    金仁忠正是了解这点，才会心存侥幸。他身上知道不少秘密，此事牵扯颇深，上头的人为了堵他的嘴，肯定会想办法救他出去。

    顾正泽神秘一笑，“先不谈如何处置，我自作主张，想让你先还一部分‘债’。”

    “债？”金仁忠一头雾水，但顾正泽的眼神让他觉得不寒而栗，“什么债？”

    顾正泽全然不理，递给夜炫一个眼神。

    夜炫会意，领着几位穿着素衣的女子进了牢房。

    金仁忠霎时间慌了神，这些女子正是被顾正泽救走的被换在地牢倍受折磨的幸存者。

    “你……你们！你们想做什么？！”他红着眼眶咆哮，但心里早已慌乱不已。

    “不做什么，就是让你受一日我受过的罪！”一女子果断地举起鞭子，蓄满力气，直直地朝金仁忠身上招呼过去。

    有了她的带头，其余那些女子纷纷在牢房里寻找趁手的东西，争先恐后地对付金仁忠。

    她们深知这样做挽回不了她们失去的任何东西，但那都无所谓了。

    动不动手都回不到过去，何苦憋屈自己，心里的恨总得有地方释放。

    只可惜那害人的“伥鬼”——柳青青不在，否则还能更畅快些。

    “姐妹们，还记得柳青青说过什么话吗？！”

    “莫要把他打死了，一定要让他生不如死！”

    地牢里传来一阵阵金仁忠撕心裂肺地叫喊声，但他都是咎由自取，谁也不会帮他，也没人愿意帮他。

    ——

    顾正泽又与夜炫商讨了许多有关进深山讨伐的事宜。

    夜炫担心地问：“金仁忠被抓，若是有所疏忽，山上的人撤离了如何是好？”

    顾正泽倒是不担心，“制私盐而已，主谋已经抓到，只是抓买家要费些力气，山上的私盐他们也不会这么快运走。”

    “而且……”顾正泽难为地叹了口气，“官员们可不舍得自己花力气去做事，那山上肯定少不了被胁迫做活的人，我倒希望他们能偷偷离开，否则又被‘冤枉’，白白失了性命。”

    “大人！”夜炫见顾正泽言语有失，忙开口提醒，“切不可心慈手软。”

    顾正泽皱眉看他，“这不是心慈手软……”

    他懒得解释，干脆换了话题，将自己的疑惑说给夜炫听。

    “我想不明白，若只是私盐，金仁忠为何说出那样的话？”顾正泽双手背后，边思考边来回渡步。

    “有去无回……”他轻轻低吟，“制私盐不过为了敛财，他为何如此肯定我攻不下来山里的人？还有一点……”

    “还有一点，我父母房里，西凉国的那把弯刀还实属蹊跷！”林文勤听着顾正泽的猜测，从远处走开，自然得行了个礼。

    顾正泽点了点头，“没错，这一切又如何跟西凉人扯上的关系？”

    夜炫眼神一亮，“莫非那私盐是卖给西凉的？”

    “这倒未必，”顾正泽说道，“虽然我未曾去过西凉国，但书上记载，西凉国盐湖成片，盐轻易可得，寻常百姓亦可自制。”

    “反正要攻山，到时候一查便知！”林文勤着急道。

    顾正泽没有答应，“这个不急，金仁忠既然这么笃定，山上肯定是凶多吉少。”

    “不过这也给我们提了个醒……”顾正泽眼神认真，吩咐夜炫和林文勤，“你们传话去军中，这几日多加练习，备足刀箭，为上山做准备！”

    “是！”夜炫和林文勤异口同声，转身就要离开。

    顾正泽想起对林文茵的许诺，张了张嘴，有些难为情地说：“你俩不必亲自去，找人去传话就好……”

    “那个……林文勤，”顾正泽只觉得自己耳尖有些发热，“你还答应了你妹妹，说是要搞庆功宴，若是不去，可不太好……”

    林文勤这才反应过来，挠着头回话：“多谢大人提醒，我差点忘了。”

    他怎么记得，是顾正泽先答应要去的……

    “那……大人我去换身衣服，等过会儿，与您同去。”

    “好。”顾正泽松了口气，端着胳膊就要离开，走到夜炫身边停了下来。
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