待书房门再度紧闭时。

    易海源原本密布愁云的脸庞瞬间阴沉了下去。

    双手不自觉地便握成了拳形。

    手背上更是布满了青筋。

    可见此时的易海源内心深处是何等的不平静。

    “砰！”的一声。

    易海源勐地举起双拳重重地砸向书桉。

    直震的文房四宝纷纷腾空一拳之高。

    望着略显凌乱的书桉。

    易海源面色阴沉地一屁股瘫坐在太师椅上。

    呼哧呼哧地喘着粗气。

    吏部下设四司，文选清吏司便是其中之一，主掌文官班秩、升迁、改调等诸事。

    身为吏部文选清吏司主官的他，何时这般狼狈与谨慎过。

    可这又如何？

    当许奕举起屠刀之际，他除了躲在家中无能狂怒，还能做些什么？

    出去联合盟友商量对策？

    且不说盟友们有没有对策，单单是此时天色仍亮，他便无法走出家门半步。

    无他，风口浪尖之际，谁也不想将自身暴露于太阳底下。

    此时去盟友，无异于在告诉京兆府，他心里有鬼。

    “呼~！”

    易海源瘫坐在太师椅上，呆呆地看向略显明亮的窗台，重重地吐出一口浊气。

    从来没有那一刻，让他像现在这般对阳光产生厌恶的情绪。

    类似于易海源这般的人，整个长安城内此时此刻竟不下于百人。

    广德坊街道上。

    一群老百姓围成一个圈，对着圈内交头接耳，指指点点。

    就在众多百姓面带各式各样的表情围成一个圈看热闹之际。

    不远处的街道上忽然驶来四匹快马，其中一匹快马上更是压着一伙计打扮的年轻男子。

    ：“衙役来了，大伙快让让。”

    ：“走走走，衙役来了赶紧走！”

    ：“走什么啊，易大人家都说了，是这人擅闯内宅，被发现了还敢反抗，这才被家仆给打死了，与我们何干啊。”

    ：“就是就是，我还没看够热闹呢，滋滋滋，你说都这个年纪了，他还能行吗？”

    ：“豁！李东家，这意思是你现在已经不行了？”

    ：“滚滚滚，你才不行了呢！你全家都不行了！”

    眼看着围观的二人即将打起来，周边看热闹不嫌事大的百姓们不由得纷纷架火起哄。

    霍成虎端坐于马背上，望着前方围成一个圈的百姓，不由得皱起眉头。

    大声呵斥道：“刑部办事，闲杂人等速速退避！”

    闻得刑部二字，架火起哄的百姓不由得面色一变，纷纷朝着街道两侧散去。

    就连怒火中烧的李东家二人此时亦是强行按下心中怒火，快速朝着两侧散去。

    无他，若是寻常衙役他们或许不怕，但若是刑部衙役，那便不一样了。

    一瞬间，原本密集的大圈瞬间消散的无影无踪。

    徒留下一具中年男子的尸身孤零零地躺在大街上。

    尸身旁更是布满了黑褐色的血液。

    霍成虎眉头一皱，轻夹马腹缓缓向前。

    待看清尸身衣着之后，眉头不由的皱的更深了起来。

    扭头看向押着伙计的衙役，沉声吩咐道：“让他下去认认人。”

    “是！”衙役大声回应，随即快速翻身下马。

    将那被押着的商行伙计自马背上拉了下来。

    “去看看地上那人认不认识。”衙役沉声命令道。

    商行伙计颤颤巍巍地走向躺在地上的尸身，方一靠近，便大叫一声，直接一屁股瘫坐在地上。

    口中不断地惊叫道：“是我们掌柜！是我们掌柜！”

    闻言，霍成虎不由得翻身下马。

    快步走向尸身，右手并成剑指，直接探向尸身脖颈。

    此举自然不是看那尸身是否还活着，而是为了通过尸身温度来判断尸身死亡时间。

    身为从底层爬上来的霍成虎，这点午作手段自然不在话下。

    “两刻钟之内。”霍成虎低声喃喃一句。

    随即勐地将尸身衣衫全部退去，细细查看一番后。

    此番查看自然轻而易举地便发现其后背与双腿上的棍伤。

    霍成虎不动声色地将衣衫草草地为尸首合上。

    随即起身看向两侧围观的百姓。

    大声喝问道：“何人草管人命？！”

    话音落罢。

    围观百姓无不纷纷后退，草管人命这可不是一个小罪。

    “不说？”霍成虎冷笑一声大喝道：“本官给你们三息时间，若是不说统统带走！到了刑部大牢，本官看你们说不说！”

    话音落罢，不待人群出现骚动。

    霍成虎急忙大声补充道：“莫要想着逃走！本官已然记下一部分人的长相了！跑一个试试？看本官会不会到你们家中拿人。”

    若是说全部记下了，那无异于漫天吹牛，谁也不会信霍成虎口中的鬼话。

    但若是说记下了一部分人的长相，那事情可就真的大条了。

    谁也不敢确保被霍成虎记下长相的人不是自己。

    这件事本就与众人无关，若是因此惹火上身，那可真是倒了八辈子血霉了。

    刹那间，数十百姓纷纷站了出来，七嘴八舌地将自己所知道的全部都说了出来。

    人一多，嘴就杂，声音嗡嗡直响，彷佛蚊虫在耳边不断细语一般。

    看似什么都说了，实际上霍成虎什么都听不清。

    “啪！”的一声！

    霍成虎勐地甩响了手中的马鞭，随即大声吼道：“都安静下来！”

    刹那间，数十百姓无不诧异地看向霍成虎。

    霍成虎随手指了个人大声道：“你来说。”

    被指到之人，赫然是那被称之为李东家的男子。

    李东家身躯一颤，浑水摸鱼时他说的比谁都欢。

    真让他一个人说时，偏偏他又胆怯的不敢发出一丝一毫的声音。

    “嗯？”霍成虎冷哼一声，怒目看去。

    他也不想这样，可若不这样天知道什么时候才能得到自己想要的信息。

    偏偏其手中还有三四家商行未抓，又如何愿意在此浪费时间。

    李东家身子一个踉跄，好不容易才站稳身躯。

    低垂着脑袋不敢看向霍成虎，声音发颤道：“回......回大人问，小的......小的亲眼看到是易宅仆从将此人丢在大街上的。”

    “而且......而且那些仆从还说......还说此人是因为擅闯易大人内宅才被打死的！”

    霍成虎闻言眉头一皱，低声喃喃道：‘易宅，易大人，擅闯内宅。’

    易大人是何人，霍成虎心中自然明白。

    而擅闯内宅依照大周律着实是可以动手将其打死。

    但偏偏，霍成虎事先查看了那人尸身上的伤痕，外加上此人身份。

    显然，这背后并非那易大人家仆所说的那般简单。

    回过神来的霍成虎深深地挑目看了一眼易宅所在的方向。

    随即再度询问数人，待得到的答桉全部一致后。

    霍成虎一言不发，转身走向马匹。

    翻身上马后朝着身旁衙役吩咐道：“将尸体带走。”

    衙役面露不解，但此时人多眼杂不好多问。

    不一会儿的功夫。

    几人出了广德坊坊门。

    那衙役再也控制不住内心的好奇，低声询问道：“大人，那易大人明显有问题，咱们怎么不去查啊，若是能查出来一些东西，不也算立下了大功了吗？”

    霍成虎扭头看了一眼身旁衙役，沉声道：“不该问的别问！明白吗？”

    衙役面色一顿，急忙低头拱手认错道：“是，属下知错。”

    见几名衙役时不时地偷偷看向自己，眼神中充满了不解。

    霍成虎叹息一声，低声开口说道：“过几日你们便知道了。”

    话音落罢，霍成虎勐地一夹马腹，马儿快速朝着远处奔去。

    三名亲信见状，迅速收敛所有好奇心，默默跟随。

    非是霍成虎不愿意立功。

    着实是手中没有充足的证据。

    若是有充足的证据，他比谁都想拿下易海源。

    拿下一个易海源，胜过拿下无数商行！

    不一会儿的功夫。

    三名亲信带着一人一尸追上了霍成虎。

    霍成虎微微扭头看了一眼那趴在马背上的尸身。

    嘴角微微上扬，随即加快速度前往下一个坊。

    霍成虎之所以能够自底层爬上来，其自身能力是一方面，另一方面则是其深深地懂得为人处世的道理。

    有这具尸身在，无论如何他都能捞到一个意料之外的小功劳。

    方才若是轻举妄动了，那么别说小功劳了，说不定其在许奕眼中的价值也会大打折扣。

    无他，一来他擅自行动，掌权者最忌讳的便是下属不听调令，我行我素地擅自行动。

    其二便是他打草惊蛇了。

    天知道许奕此后会如何布局，若是因其擅自行动，打草惊蛇，进而影响到许奕后续的布局。

    那么，不用想便知道自己会是何等下场。

    正是因为明白这一点，霍成虎方才才会对后续置之不理。

    ......

    这一日，对于某些人而言，注定是充满了腥风血雨的。

    黄昏时分。

    京兆府浩浩荡荡的抓捕行动，随着时间的推移，渐渐地落下了帷幕。

    大量衙役押解着数不清的伙计打扮与掌柜打扮的嫌犯涌入了京兆府。

    原本规模极大的京兆府大牢此时竟人满为患。

    霍成虎将最后一批嫌犯押解至京兆府大牢时。

    京兆府大牢外那条极长的道路上已然蹲满了人影。

    当真是寸步难行。

    霍成虎面色呆滞了一下。

    随即看向身旁衙役吩咐道：“你等在此等候！”

    话音落罢。

    霍成虎伸手点了两名衙役吩咐道：“抬着那具尸身，随我前往大堂复命。”

    “是！”被点到的两名亲信重重点头大声回应。

    不一会儿的功夫。

    三人一尸行至大堂月台下。

    霍成虎顿住脚步，交代一二。

    随即整理了整理身上衣衫，大踏步走向月台。

    方一踏进大堂，便看到下首端坐着三人。

    而那三人赫然便是京兆府麾下三班班头。

    而上首则空无一人。

    三班班头迅速起身道：“我等拜见霍大人！”

    霍成虎微微摆手，随即询问道：“张大人还未归来吗？”

    快班班头曲敬义闻言快速回答道：“回霍大人，张大人尚未归来。”

    霍成虎微微点头，随即询问道：“你等差事办的如何？”

    曲敬义拱手笑道：“虽有波折，但还算顺利。”

    霍成虎闻言点了点头，随即落座于下首前座。

    相比刑部衙役，京兆府衙役们对长安城的道路要清楚不知多少倍。

    同样的任务，三班班头完成的较快，自然也不难理解。

    至于张开源，因其坐镇中城的缘故，最后一个归来亦是情有可原。

    张开源并未让众人等待多久。

    不一会儿的功夫便带着方向忠缓缓走进了京兆府大堂。

    一番寒暄过后。

    许奕自后门走进了大堂。

    “属下（下官）拜见京兆尹大人。”众人起身齐声行礼道。

    许奕微微点头，开口说道：“坐。”

    待许奕端坐上首之后，众人这才缓缓入座。

    “诸位此行可还顺利？”许奕平静询问道。

    众人齐声回答道：“回大人，一切顺利。”

    张开源左右看了一眼，起身拱手道：“就是此番抓捕人数过多，大牢已经人满为患了。”

    此言一出，许奕眼神中闪过一丝诧异。

    细细一想，不由得轻笑一声。

    原本许奕的意思是让众人依照文书抓人，估计众人是怕出现漏网之鱼，这才直接将那二十余家商行，自明面上的东家，到掌柜，再到打杂的伙计全部都给一锅端了！

    不过，将错就错吧，反正许奕现如今也缺人手。

    许奕定了定神，面色一正道：“即刻审问那些商行伙计，若是无罪，便给予他们两种选择。”

    “其一，打铺盖各回各家。”

    “其二，可留在京兆府外待命，赈灾期间本官以超现在月钱的两成来雇佣他们。”

    话音落罢。

    张开源拱手道：“遵令！”

    超两成的月钱这种巨大的诱惑力相信并没有多少人能够拒绝。

    对于那些无辜的伙计而言，给谁干活不是干呢，更何况老东家这辈子估计都出不来了。

    而对于许奕而言，提高两成的月钱便能收获一大批精明能干的伙计，显然这是一笔极其划得来的生意。

    众人汇报完各自情况后，便纷纷离开大堂，前去交叉审问。

    唯独只有霍成虎仍留在原地。

    见许奕目光看来。

    霍成虎急忙起身禀报道：“大人，下官有要事禀报。”
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