护城河旁临时营寨内的惨叫声足足持续到了子夜时分。

    当惨叫声逐渐平息后。

    整个宣平门外逐渐陷入一片死寂之中。

    临时营寨中心处的偌大帐篷内。

    一盏油灯驱散了夜色的同时，亦照亮了许奕那布满疲倦的双眼。

    缓缓提笔自那布满字迹的宣纸上写下长长一串数字后。

    许奕丢掉手中的狼毫笔，整个人筋疲力尽般地斜靠在椅背上。

    眉头不知何时竟皱成了一团。

    近百个小势力被其连根拔起，所收缴的金银财货竟完全不下于被其查封的部分商行。

    甚至，在那二十余家商行中，仍能位居前列。

    这是一个何其恐怖的数字？

    这些冰冷的数字下，又隐藏了多少血与泪？

    许奕缓缓起身，紧锁的眉头缓缓平息。

    取而代之的则是无尽的冰冷。

    迈步走出大帐。

    离开了炭火的庇护后。

    一股干冷的空气，直扑许奕。

    “六爷。”帐篷门口处，赵守轻声打了个招呼。

    随即便要解下身后的棉质披风。

    许奕微微摆手，示意无需如此。

    随即缓缓朝着白日里地的高坡处走去。

    赵守见状，急忙唤来十余名精壮衙役，打着火把，快速跟上。

    白日里的高坡上。

    许奕缓缓席地而坐，目光平静地朝着下方望去。

    下方，一片黑暗，不着一丝亮光。

    恰恰是这黑暗中，有着数以万计的百姓。

    只不过，此时的那些百姓，被称之为灾民。

    许奕静静观望不知多久多久。

    无人知其心中所思，亦无人知其心中所想。

    不知过了多久。

    东方的天空悄无声息间绽放出一道格外艳丽的霞光。

    不一会儿的功夫。

    霞光愈发地多了起来。

    从一道，至万道，最终，数不清究竟有多少道霞光。

    数不清的霞光犹如悍不畏死的士卒一般，冲向黑暗。

    渐渐地，黑暗被霞光彻底驱逐殆尽。

    “破晓了。”许奕被冻的几乎麻木的脸颊上忽然绽放出一抹笑容。

    黑暗被驱逐了，天空终于迎来了破晓。

    许奕举起麻木的双手，揉了揉僵硬的脸颊。

    起身平静道：“是时候该见见血了。”

    话音落罢。

    许奕有条不紊地下达了一条条精细命令。

    那命令，精细到足以让所有有心人后背突起潮湿的地步。

    伴随着许奕一道道精细命令的下达。

    护城河外的那座临时营寨渐渐地复苏了起来。

    五百余士卒与衙役，押着一个又一个饱受摧残的贼人走出了临时营寨。

    方一走出营寨。

    无人现场指挥的情况下，五百余士卒与衙役既有目标地朝着各自的目标地走去。

    随着五百余士卒与衙役愈走愈远。

    沿途，大大小小数不清的灾民聚集地渐渐地活了过来。

    宣平门外，到处都是怒骂、哭泣哀嚎的声音。

    其内，夹杂着贼人微弱的求饶声。

    九里处的一木料堆积处。

    一衣衫褴褛、蓬头垢面的女子，缓缓自一座破旧的狭小帐篷内爬了出来。

    见衙役与士卒们押着上百贼人朝着这边走来。

    待看到贼人中李二的身影后。

    女子眼神中闪过一抹恐惧之色，脚步更是不听使唤地连连后退。

    待看清李二被人缚住双手，不断地往前推着走，身上更是布满了鞭子抽打的痕迹后。

    眼神中的恐惧，渐渐地被激动取而代之。

    眼眶中，更是不知何时布满了水雾。

    此时那水雾凝结成水珠，快速地自眼角处滴落。

    “啊......啊......”年轻女子想要张口说些什么。

    可不知为何，话语到了嘴边，竟无法脱口而出。

    女子面上不自觉地便带上了焦急之意。

    片刻后。

    女子快速起身，钻进了帐篷内。

    不一会儿的功夫，狭小的帐篷内陆陆续续走出了十余位衣衫褴褛的女子。

    那走出来的女子无论是面部还是眼神，皆布满了麻木之色，无一例外。

    女子大叫几声，随即拉着众人朝着衙役所行的方向跑去。

    一次拉两人，足足六七次过后。

    女子方才站在人堆里大口大口地喘息着。

    人群的正中心是一处大型粥棚。

    马衙役站立于粥棚上方。

    面带骄傲地缓缓扫视着下方数不清的灾民。

    在其下方，数十贼人在士卒与衙役的‘悉心教导’下。

    整齐地跪成一个圆圈。

    所面向的赫然正是那数不清的灾民。

    此时，施粥的车队尚未到来。

    而这大型粥棚所在之地，却已然被围的水泄不通。

    马衙役抬头看了一眼天色，心中暗暗估算着时间。

    待临近许奕规定的时间后。

    马衙役腰背瞬间更加挺直了起来。

    用力拍了拍手，随即大声道：“诸位父老乡亲！还请安静！”

    话音落罢。

    本就备受瞩目的他，瞬间更加瞩目起来。

    人群中的嘈杂声如同风吹麦浪般，一层层地平息了下去。

    马衙役面露骄傲，大声开口说道：“诸位父老乡亲！可认识下方跪立之人。”

    此言，纯属废话！

    那下方跪着之人，无一不是为祸周边的贼人。

    而融入此处的灾民，更无一不是饱受其害。

    刹那间。

    原本平息的嘈杂声，再度惊起！

    且嘈杂声中充满了撕心裂肺的哀嚎。

    但诡异的是，无一人胆敢上前发泄。

    可见，这群贼人为其带来的震慑与恐惧，何其之大？

    马衙役重重拍手。

    手掌拍打的通红之际，方才彻底止住嘈杂。

    马衙役定了定神，再度抬头看了一眼天色。

    随即大声道：“下方跪立之人！无一不是为祸一方之贼人！”

    “昨日！京兆尹大人亲自出城督办此事！”

    “经一日一夜之忙碌，共摧毁大小贼人势力近百！”

    “抓捕贼人近七千人！贼首！头目八百余人！”

    “方才！京兆尹大人有令！凡是贼首！头目！以及作恶多端者！皆押赴为祸之地！”

    “当着众多被欺压的父老乡亲之面！将其处死！”

    “以此！一消众父老乡亲心头之恨！”

    话音落罢。

    不待下方再其喧哗。

    马衙役勐地拔出腰刀，大声吼道：“扒衣！”

    话音落罢。

    数十衙役与士卒，纷纷动身，扯开了贼人衣衫。

    刹那间，数十贼人胸前无不布满了皮开肉绽的鞭痕。

    刹那间，灾民中爆发出无数痛快的大骂声。

    最终，千言万语汇聚成一个好字！

    这声喝彩，当真是发自肺腑出于口！

    马衙役再度大声下令道：“第一刀！准备！”

    刹那间，数十衙役与士卒齐刷刷地抽出腰间佩刀。

    数十贼人的面色在数十把明晃晃的腰刀映照下，一瞬间较之以往不知白了几许。

    但此时此刻，绝无一人会心生怜悯。

    “第一刀！砍！”马衙役大吼一声。

    数十把明晃晃的腰刀应声而落。

    这第一刀，直接砍在了贼人的左肩。

    受限于刀身材质，这一刀下去并没有想象中的应声而断。

    仅仅只是入肉三分罢了。

    刹那间，惨叫声不绝于耳。

    更有甚者，直接痛的晕厥了过去。

    可无论是马衙役也好，还是众士卒与衙役也罢。

    对此均无任何异样。

    好似早就料到了这一幕一般。

    亦或者说，故意为之。

    不待马衙役吩咐，负责行刑的士卒与衙役，直接自腰间取下清水，强行将那晕厥之人唤醒。

    “第二刀准备！”马衙役再度大声下令。

    如此往复数次。

    每一次，都会换来数不清的叫好声。

    当最后一刀，直接朝着贼人脑袋砍去时。

    近半腰刀崩坏了刃！但这一刻，灾民们的叫好声，却远超数次。

    为了大声叫好宣泄心中的不平，近乎半数灾民喊哑了嗓子。

    衣衫褴褛的年轻女子跪在地上望着那身首分离的李二头颅。

    望着李二那眼眶突起，眼球睁大泛白，死不瞑目的表情。

    年轻女子跪地痛哭，那是喜极而泣的哭声！

    更是对己身遭遇不公！大仇得报时酣畅淋漓的大哭。

    其身后，十余名神情麻木的女子，随着士卒与衙役们一刀刀落下。

    随着那数十贼人不断地痛苦哀嚎！不断地晕厥！被唤醒！哀嚎！再晕厥！再唤醒！

    而逐渐地活了过来。

    麻木的神情有了缓和，无神的双眼，渐渐有了神采。

    当最后一刀！贼人身首分离后！

    十余名女子眼神中忽然绽放出久违的光芒。

    一个个或跪地喜极而泣，或互相拥抱着大声宣泄心中郁愤。

    护城河旁的高坡上。

    许奕背负双手。

    嘴角含笑地望着下方那一个又一个偌大的圆圈。

    听着那震耳欲聋的喜极而泣。

    嘴角的笑容，自始至终都未曾消散。

    “意难平？我自以力破之！”许奕轻笑一声，展开双臂好似要彻底拥抱初升的暖阳一般。

    却忽略了，此时的他，刚好背对阳光。

    ......

    吊桥再度被放了下来。

    一辆辆满载着粥饭的马车在一众商行伙计与民夫的簇拥下，踏上了吊桥。

    在其后。

    数不清的匠人与工房衙役们紧随其后。

    当第一辆马车缓缓走下吊桥之际。

    竟不知为何顿在了当场。

    “老赵，走啊！堵着桥作甚？”身后的车夫不由得出言催促道。

    被唤作老赵的车夫目瞪口呆地指着前方，久久未曾说出话来。

    “嘿！我说你个老赵！好端端的你堵着桥干啥！你就不怕耽误了施粥，伯爷找你算账啊！”身后车夫跃下马车，都都囔囔地往前走去。

    方一走到前方，神情立即与那老赵一般无二。

    往日里乱哄哄的灾民。

    此刻竟早已在大型粥棚前排起了长龙。

    一个又一个灾民席地而坐，不争不抢。

    哪儿还有昔日里施粥时的硝烟遍地？

    “这？这直娘贼的见鬼了啊！今天怎么这么安静？”后赶来的车夫不由得惊叫道。

    高坡处。

    许奕轻笑一声，吩咐道：“带一些衙役去吊桥处，别让他们堵着吊桥。”

    话音落罢。

    赵守答应一声，快速冲下高坡，点齐二十衙役，呼啸着朝着吊桥处奔去。

    不一会儿的功夫。

    吊桥处的拥堵便被彻底去疏通。

    只不过，不知何时，那吊桥上每走下一辆马车，便会顿上几息。

    进而导致今日通行的速度，较之往日倒是要慢上不少。

    好不容易才走下吊桥的胡元初来不及等所有匠人全部下桥。

    朝着身旁典吏嘱咐几句后。

    便快速地朝着高坡处奔去。

    “大人。”胡元初喘着粗气，拱手行礼道。

    许奕转身微微点头，随即开口说道：“今日你的担子会加重几分。”

    胡元初闻言脸上闪过一抹欣喜，担子越重便代表着越被信任与重用。

    这么肤浅的道理，胡元初自然是明白的。

    许奕平静道：“今日会多出六千精壮民夫，这些人全部调拨于你。”

    “除此之外，昨日所带来的百余衙役，以及宣平门五百守城士卒，也统统调拨于你。”

    “今日天黑之前，除了昨日所说的粥棚外，还需建成大量的茅房。”

    说着，许奕自怀中掏出一张早已准备好的堪舆图。

    将其递给胡元初，问道：“这是茅房规划，你看一下，看完之后再回答我能不能完成。”

    “遵令！”胡元初面色一正，接过堪舆图拱手行礼。

    随即快速打开堪舆图仔仔细细地看了起来。

    那堪舆图上，除了大量的茅房外，还有数不清的化粪池。

    整体规划上，较之现存，则要更加全面，且布局更加合理一些。

    片刻后。

    胡元初收起堪舆图，郑重拱手行礼道：“回大人问，属下定竭尽全力完成！”

    许奕笑了笑，缓缓迈步走下高坡，边走边开口说道：“此番若能出色完成，功劳簿上再添一功。”

    胡元初面露激动，大声保证道：“请大人放心，属下定会竭尽全力！不让大人失望。”

    ......

    护城河旁。

    一主一仆身骑战马，缓缓踏上了吊桥。

    其身后，十余辆马车拉着数不清的金银珠宝默默跟随。

    踏过吊桥的那一刻。

    许奕忽然回头，看了一眼逐渐忙碌起来的护城河另一边。

    神色忽然之间，轻松了不少。

    “六爷，咱们回京兆府还是去哪儿？”赵守扭头问道。

    许奕回过头来平静道：“回府。”

    话音落罢。

    主仆二人纵马跃入城门。

    ......

    京兆府大堂内。

    虽早已过了点卯时辰，但众人依旧围聚在大堂内。

    与往日欢快中带着丝丝炫耀的气氛相比。

    今日的京兆府大堂，格外的安静。

    无他。

    上首侧方站立着一位面白无须的老太监。

    老太监身后更是站立着数位年轻太监，其中一太监手中托着一锦绣木盘。

    木盘上赫然摆放着一道圣旨。

    就在大堂内的死寂逐渐凝固之际。

    大堂外的月台上忽然出现两道身影。

    詹竹望向大堂外的眼神忽然一顿。

    “咳咳。”詹竹清了清嗓子，迈步走向上首位置。

    其身后，数名太监分列左右。

    见状，大堂内众官吏，无不精神一震。

    更有甚者悄悄扭头朝着大堂外看了一眼。

    许奕方一踏进大堂，身躯便不由得顿了一顿。

    心中虽不解詹竹为何会在此时出现。

    身旁更是有着一道明晃晃的圣旨。

    但很快其便回过神来，大踏步迎了上去。

    詹竹面目瞬间严肃起来，伸手自锦绣木盘中恭敬请出圣旨。

    独特的老年公鸭嗓在大堂内炸响：“许奕接旨。”

    “臣接旨！”许奕拱手行礼朗声道。

    听着詹竹口中繁琐且假大空的话语。

    袖摆后的许奕脸上逐渐露出难以言喻的神情。

    那圣旨，通篇仁义道德，通篇考究措辞。

    其所真正想要表达的意思吗，却是异常的简单。

    简而言之，表面意思。便是正德帝对关中的灾情表示十分关心。

    与此同时，对许奕的办事效率格外地不满。

    敦促许奕以最快的速度，最高的效率，将长安城北边的灾民解决。

    但若是联想到前一道圣旨，正德帝的核心意思则呼之欲出。

    许奕嘴角不由得泛起一抹冷笑。

    其万万没想到，自己还没急呢，二十余世家还未慌呢。

    正德帝倒是先急了起来。

    待詹竹宣旨完毕后。

    许奕朗声道：“臣接旨。”

    话音落罢。

    上前两步自詹竹手中接过圣旨。

    詹竹寒暄两句，随即退出了京兆府大堂。

    许奕送至月台处，随即转身大踏步走进了京兆府大堂。

    “咳咳。”许奕清了清嗓子，将众人注意力自那圣旨内容中拉了回来。

    随即迈步走向上首。

    端坐于太师椅上，平静道：“诸位方才也听到了，陛下对咱们的办事效率格外地不满。”

    “我知诸位近日皆夜以继日，一刻不得清闲。”

    “但终究是人手不足，灾民数量居高不下。”

    “本官已然着令国子监姚祭酒前去寻求援助。”

    “到了那时，你我压力定然会减轻少许。”

    “故，在姚祭酒归来之前，还需诸位再坚持一下。”

    “待此间事了，本官定会一一为诸位请功。”

    话音落罢。

    许奕起身行礼。

    随即有条不紊地安排起一日的事务。

    仓库的清点，京兆府门前国子监学子与京兆府官吏的分工。

    三班、刑房与刑部对二十余家商行最后的清洗。

    赈灾物资的采办与调度。

    种种事务，端的是事无巨细。

    只不过不知为何，许奕对那二十余世家，却是只字未提。

    好似将其彻底遗忘了一般。
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