崇德十六年冬，这一年刘平安刚满24岁，铁蛋不到3岁，大周却已经风雨飘摇，很多有识之士忧心忡忡，担心大周沦入异族之手。

    12月中旬，达然汗点齐兵马按照设定好的路线全面南侵，他命一万骑兵驻扎大同，支援防御山西，又命弟弟阿尔格统帅四万骑，并河北河南仆从军坐镇洛阳，堤防监控陕西和襄阳。

    达然汗亲领三万王帐军下山东会合伪齐王王善辉，过徐州，宿州，淮州准备强渡淮水直接进攻大周都城金陵，达然汗势在必得。

    达然汗南下，在朝廷预料之中，林乔年作为大军统帅并没有手忙脚乱，命驻扎淮水的三万淮西兵马，加上四万多守备军严守防线，没船他就不信你游过来，淮水虽然狭窄，也不是骑马能过得来的。

    林乔年不放心那几万地方守备军的战力，又从两淮调过来一万精锐步兵，支援淮水防线。

    陕西三边总督杨知学当然不会坐等，下令榆林镇，延绥镇，三万精兵牵制山西的伪晋王丁大海，他亲率三万五千精锐驻扎潼关，随时准备出关跟河南王阿尔格打一场，同时给甘肃镇下令让刘平安率军暂时驻扎庆阳府，随时准备支援山西跟潼关方向，杨知学让甘肃镇驻扎庆阳府是因为那里储备了大量粮草，那是特意为远道而来甘肃镇兵马准备的物资，

    刘平安接到总督府命令当天就下令大军做好出发准备，他知道杨知学并没有催促他，大军二天后准备完毕才缓缓出发，战局要是危险杨知学就不可能让他暂时驻扎庆阳府。

    刘平安出发前跟一大家子一起吃了个饭，期间也没多说，就连孙大凤也不想坏了气氛，这些年家人已经习惯了他出征打仗，只有大伯娘黄桂花拉着刘平水的手一个劲叮嘱他千万小心。

    轰隆隆，甘肃镇一万三千大军加上战马，随军牲畜，一眼望不到头，张掖知府安大钧望着纵横奔驰的甘肃镇骑兵，神色非常激动，要不是刘平安拦着，他非要跟着一起出征不可。

    “刘兄弟，此次出兵希望大将军能力挽狂澜救大周百姓于水火，我敬你一杯，安大钧一个大老爷们满眼泪水给刘平安敬酒。

    “真是性情中人，刘平安暗自赞了一句，一口干了一碗酒，摔碎酒碗带领亲卫骑兵扬长而去，后方万余骑兵纪律森严缓缓跟随。

    大军到达兰州府休整了两天，期间甘肃巡抚严世丰也得到了杨知学命令，率领一万地方守备军跟随出征，按照大周官制，严世丰是有权利辖制甘肃镇的，但刘平安麾下全是精兵悍将，严世丰也有自知之明，甘肃镇这些精兵打十几万废材守备军绰绰有余，自己玩不转的，瞎指挥会耽误大事。

    甘肃镇离大周核心区太远太远，他刚刚到达庆阳府就传来了噩耗，达然汗带领的大军竟然奇迹般的渡过淮水下游，至于怎么过去的，那还得靠王善辉，这混蛋收买了大周一个千总，用了仅仅两天时间就把自己的两万多军队送到了对岸。

    结果不用说，淮西兵大部分兵力还在上游，要想阻止达然汗的大军已经来不及，下游四千淮西兵拼死抵抗也没挡住王善辉的军队，和达然汗训练的敢死军，至于当地守备军，早不知道跑哪去了。

    完了，刘平安得到消息就知道扬州，金陵定然不保，游击将军徐开澄说的一点没错，淮水挡不住达然汗，那个该死的王善辉祸国殃民，将来一定不得好死。

    甘肃巡抚严世丰急的如热锅上的蚂蚁，一天三封信询问杨知学下面应该如何做，刘平安在得到达然汗渡过淮水当天就请求严世丰，以后有不利于大周的消息，不能让大军将士知道，会影响将士士气。

    严世丰做了几十年官，当然知道这个道理，急忙秘密派人封堵南面来的百姓，省的有人四处造谣，削弱甘肃镇军兵的士气。

    “你怎么看达然汗下一步计划？刘平安把徐开澄叫来问询，他觉得徐开澄战略眼光非常出众，比自己强。

    徐开澄摇着头苦笑回道：“肯定是占领扬州金陵，随后占领整个集庆路，在分兵攻两淮地区，主要是襄阳，正常来说达然汗军力强大，草原部族不会攻城，是不可能拿下襄阳的，但就怕皇帝出逃，磋伤守军士气，自古以来太多这样的事情，让守军信心全无，两淮各府城失去信心，从而丢掉城池。

    “皇上会死守金陵吗？刘平安追问。”

    “不会，淮西精兵一但战败，皇上和朝臣就会马上撤离金陵，而且要快，要不然被东胡骑兵追上，那可就为时已晚。”

    刘平安走到窗户边眼神凌厉的望着漆黑的夜空，转身问道：“潼关有杨总督三万五千精兵，加上咱们甘肃镇能不能击败阿尔格的东胡军。

    徐开澄一点都没犹豫直接回道：不可能，阿尔格光是东胡本部骑兵就有四万，比达然汗都多，加上坐镇京城能随时增援的辽东王河洛安上万兵马，更不要说，达然汗随时都可以回军，一旦大军陷进去有死无生。

    “不要期望襄阳军出兵，他们总共才一万五千骑，其中的七千骑兵在扬州周边，现在存不存在都两说，襄阳防线不能有失，他们不会出兵两面夹击阿尔格的。

    “唉，刘平安叹息一声，徐开澄说的没错，达然汗的大燕国太强大，动不动就上万骑兵，想想就让人心惊胆战，等吧，但愿皇上和那些官老爷们跑得快点。”

    达然汗率领三万王帐军，加上王善辉最精锐的两万兵马跟将近三万五千淮西精兵展开了一场大战，士气真的很伤人，王善辉让人四处宣传大周皇帝逃跑，皇太子被俘，大周已经亡了的论调，狠狠挫伤了淮西兵马的士气。

    但就是这样一场大战下来让达然汗心肝都疼，他损失了超过三千精锐王帐军，而且淮西兵马仍然成建制的逃脱了上万人，包括四千兵甲胄俱全的骑兵。

    要是在北方，淮西兵无处可逃，但江南水乡实在让达然汗头疼，最终达然汗下令不要追击浪费时间，绕过坚城扬州，快速包围金陵，他要跟大周皇帝争时间。

    呵呵，达然汗想多了，当崇德帝和内阁首辅冯德恩知道达然汗已经渡过淮水的时候，当天就让太子和后宫先行去临安府，冯德恩为了朝廷能在临安府稳定下来，让王群也先走，因为王群就是临安府人士，妥妥地头蛇，又是江南读书人领军人物，有他在一切都好办。

    这时，大理寺卿钱塘找到了机会，他跟王群是一个阵营上的人，他虽然还不能提前走，但可以安排小满和他媳妇跟着王群一起走，也算不辜负刘平安的嘱托。

    没想到我大周竟然沦落至此，小满望着正收拾行囊的妻子自言自语了一句，他心里清楚，能先离开金陵的官员都是些有后台的，没有钱塘帮忙，他一个七品小官，想都别想。”

    小满想家了，金陵这段时间让他看到了官场的黑暗，也感慨自己在张掖无忧无虑多好，何必趟这趟浑水，但事已至此只能走下去。

    王群很感激冯道恩对他的重视，为了不给东胡人留下银钱。王群在临走头一天下令守备军把金陵所有有钱人全带去临安府，逼着他们带着家产跟随，这可不是一笔小数目。

    王群的胡作非为让崇德帝十分认可，王群做的事虽然下作，但把海量银钱留给东胡人，那就是为虎作伥，东胡人没钱都这么强，要是有钱那还了得。
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