甄永信这才恍然明白，脸上的疑虑消失了一些，放下手里的行李，把银票递给贾南镇，说道，“兄弟若有此想法，也不算二五眼。这也是条好道儿。只是这银票，你得赶快退还人家事主。”

    “这是为何？”贾南镇迷惑起来，说道，“千里为官只为财，这到手的买卖，怎么说退就退了？”

    “兄弟有所不知，”甄永信耐心劝说贾南镇道，“近代官场，有两怕，一是怕洋人，一是怕满人贵裔。而此案的两家当事人，一个是洋人作后台，一个是满人贵族的后裔。这两家相掐，岂能容你从中拨弄？即使你秉公执法，都不一定能码得妥当，更何况这中间还有这是两万两银子？按大清律，杀人者必大辟无疑。你收了人家的两万两银子，却不能救他一命，这金主岂能善罢甘休？你要是帮忙救了凶手一命，那屈死的满人家人，又岂能善罢甘休？兄弟想想，有什么绝窍，能将此事摆平？”

    “我让杀人的代理律师买通证人，就说这二人是在街头斗殴时误伤致死，把故杀改成过失杀人，这不就可以救他一命了？”贾南镇辩解道。

    “要是死人的一方是平头百姓，你这般拨弄，再给死者家属一些银子，兴许还能蒙混过关。可死人的一方偏偏是满人贵族后裔，你想他会这样轻易听任你俩摆布？别忘了，太守这里不是终审，他们感觉判罚不公，还可以上诉到巡抚那里、监察御史那里、刑部那里、甚至到皇帝那里告御状。”

    听甄永信这么说，贾南镇如梦初醒，觉得这事并不像自己起初想的那般简单。贾南镇张着嘴巴，愣了一会儿，问甄永信道，“依哥之见呢？”

    “刚才我不是说了吗，你要留在此地做官，就要把银子退了，别掺和这事；你要想得到银子，现在就得马上离开。鱼和熊掌不能兼得。你自己掂量着办吧。”

    “那依哥看来，太守保举我当官走仕途的事儿，靠谱不？”

    “大清官员保举，分明保和暗保两类。明保是上司对下属能员的一种褒奖，是面子上的官样文章；只有暗保，才有力道。但暗保的保举人的品行，对被保人能否获得朝庭任命，至关重要，只有为官清廉，口碑极佳的能臣，他暗保的人，才能获得朝庭重视，像你上司这样的花花太守，你想，他的暗保，在朝庭那里，会有多大份量？何况他现在迷恋着春江月，才这样与你虚与委蛇，他心里究竟怎么想的，你能摸得清楚？床上的誓词，哪里靠得住？再说了，一当将来他又另有新欢，你又能拿他怎么样？”甄永信给贾南镇分析道。

    “只是这样一走，那春江月咋整？”贾南镇心有不甘地嘟囔道。

    “咱在她身上，可是花了大价钱的。咱凭啥花那些钱？”甄永信问贾南镇。

    “可我心里还是有点不熨帖。”贾南镇喃自语道。

    甄永信见贾南镇这般儿女情迷，有些生气了，两眼鄙视着贾南镇，问道，“你想把她带到哪里？回家？你敢吗？她乐意吗？在这里过生活？那又能维持多久？你忘了刚到杭州，你一个月功夫，就在她身上砸了两千多两银子。没出息的东西，要不是我把你从家里带出来的，真想把你扔在这里不管。”甄永信停了片刻，断然说道，“快去租条船，马上就走！”

    贾南镇见甄永信真的动了肝火，只得忍住满心的不情愿，低着头照办去了。

    ……

    太守早上升堂前，仍找不到衙役班长，就预感到事情有些不妙，只得临时指派一人代理班长。

    升堂后审理的第一个案子，就是洋买办公子殴人致死案。

    那洋买办的公子，原是养尊处优惯了，昨天过堂时，已被庭杖打得皮开肉绽，痛不欲生，今天再被提到公堂，早已唬得两腿虚软，小 便失 禁。听到一声惊堂木响，便把昨日行凶的原委如实说出。

    杨律师花钱雇来的证人，一见凶犯血肉模糊的样儿，先是心里发冷，牙齿开始嘚嘚地碰撞，再听凶犯已如实招供，就临时改了主意，不敢刀口舐血，忘记了杨律师的嘱咐，也都如实陈情，急得杨律师额头冒汗。

    案情明了，按大清律，太守判了凶犯大劈，打进死牢，待秋后问斩。

    一桩命案，就此了断。

    太守刚退下堂来，管家吴仁智跟着就把一张门帖送来，说是买办大人有急事求见。

    太守知道这洋买办颇有根基，不好轻易回绝，吩咐一声“请！”就坐在客厅等候。

    洋买办果然与众不同，虽是一身绸缎，装束却与乡绅别类，辫子早已剪掉，分头明显打过蜡，油光铮亮。走进厅堂，也不作揖，只伸出右手，和太守握了握，黑着脸，不待让座，径自坐下。

    客人如此唐突，太守心里不悦，木着脸，独自坐下，也不叫仆人看茶。

    “大人真是铁面包公，不徇私情啊！”洋买办沉着脸，话里带味儿地先扔了一句。

    “先生过奖了，奉公执法，是卑职的本分。”太守也不视弱，不软不硬的应着。

    “是吗？”洋买办冷笑一声，“诚如所言，那通吃原被告，就是大清的法规了？”

    “先生有事可明讲，卑职愿意领教。”太守强压怒火，忍气和洋买办周旋。

    “大人断起案子，如此公正严明，怎么现在倒装起糊涂了？”洋买办不冷不热地说道。

    “先生请自重，府衙之内，难容亵渎。”太守面色变得冷峻，一脸正气地望着洋买办说道。

    “大人说这话，倒让我想起梨园优伶，脸面千变万化，令人好笑又厌恶。敢情大人以为我是开银矿的，家里银子成山，随便就能拿出两万两银子当肉包子去打狗玩儿？”

    “放肆！”太守听过，满脸胀红，拍案而起，怒斥道，“难道你想讹诈本官不成！告诉你，大清国还没改国号哪，再若无理，本府刑罚侍候。”

    “休要吓唬大爷！”洋买办毫不视弱，跟着站起身来，怒瞪着两眼冲着太守吼叫道，“告诉你，我已是持有美利坚合众国绿卡之人，犬子鲁莽，栽到你手里，难道你还要株连于我不成？我的委托律师分明将两万两银票托付与你的衙役班长转交与你，不想你居然如此心黑，吃了银子还不放犬子一码，今天硬是冒似公道，判他大劈，今天我来，就是要告诉你，我那银子，不是给你白吃的，要么马上还我，要么我请求美国领事馆，到朝庭和你说理！”说完，拂袖而去。

    太守听到这里，大惊失色，重新坐下 身去，半晌没缓过气儿。直到吴仁智进来，说同僚李道台请他赴局儿，才心烦地摆了摆手，说道，“你回他说，我今儿个身子不自在，免了，改天吧。”

    待吴仁智出去，太守独自来到花园假山边的房子里。

    春江月见主人来了，扑上前去耍娇，却被太守一把推开，唬着脸问她道，“跟我说实话，你那个夫婿，到底是什么人？”

    “大人说什么呐？”春江月还想耍娇，哆声哆气说道，“夫婿呗。”

    太守这会儿拿眼死盯着她，一字一句地说道，“那你就完了，出大乱子了！”

    春江月看太守眼神儿阴冷，料想不会是玩笑，再想想自己和贾南镇原是露水夫妻，互不知底，心里就害了怕，只得哭哭啼啼地说了实话。

    太守听罢，脸色稍暖，问道，“这么说，原来你俩是假冒夫妻来哄我，就是为了借我的名义敛财？”

    “正是，”春江月哭着说道，“他说一但赚到了钱，就和我平分。这拉黑血的，如今他倒自己先跑了，”

    “这样吧，”见春江月这会儿嘤嘤哭泣得像个小泪人，太守想了想，心就软了，安慰说，“这阵子，你哪儿也别去，就在这屋子里待着。好歹我会照应你。等事儿过去了，我再娶你作姨太 太，行不？”

    春江月这会儿已是走投无路，看看太守这般有情有意，心里也安慰了些，就小鸟依人地偎在太守怀里。

    当天下午，升堂时，太守发了海捕，缉拿循私枉法、诈取被告巨额钱财的衙役班长贾南镇……

    甄永信二人舍了舟船，登岸后雇了辆马车，赶往温州。在温州盘桓几日，玩耍一通，在客栈里，甄永信找来针线，把银票缝在衣袖里，第二天雇了辆马车，取道福州，打算前往广州。

    从温州到福州，尽是山路，在车上颠簸了几日，二人的身子都像散了架。

    经过半个多月颠簸，九月初五下午，太阳偏西时，二人站在一个山坡上，远远望见了福州城。

    车夫不急不忙，抱着鞭子，不住地吸着烟管儿，也不吆喝牲口，信马由缰地往前逛荡，直当走近城门时，才说了声，“不对呀。”说完，回头看了看雇主，自言自语道，“这城门，是些什么人在站岗？肯定不是官兵。”

    甄永信看时，果然不是官兵。这些兵，身着洋人士兵的军服，军装颜色却和小鼻子的不同，倒有几分像老毛子的军服，但士兵的面孔分明是中国人。

    “莫非遇上了土匪？”甄永信心里敲起鼓来，却没敢说出口，下意识用手摁了摁缝在衣襟里银票，那方折叠的硬纸还在，心里才踏实下来。

    眼下通往福州没有别的路，一行人只好硬着头皮往前赶。

    到了城门口，两个士兵拦住了马车，冲车上吼了一声。士兵说的是闽南话，甄永信二人根本听不懂，好在车夫常年在这条路上拉脚，能听懂闽南话，见士兵喊过，甄永信二人还无动于衷，知道这二人不通闽南话，便赶紧跳下车，冲车上二人喊道，“老总喊你俩下车呢。”

    甄永信二人跟着跳下车，来到哨兵的跟前。哨兵就拿闽南话问他们，“打哪儿来呀？”

    甄永信觉得听士兵说话，像听外语，转头看了看贾南镇。贾南镇也一脸迷惑，好在车夫听懂闽南话，在一旁急着说道，“大爷在问你二位打哪儿来呢？”

    甄永信这才回过神儿来，赶紧说道，“从东北来，到广州去，路过这里。”

    另一个士兵见这二人听不懂闽南话，就挤上前来，用着别扭的北方话问道，“到广州？怎么不走两湖，却走福州？想必是犯了事儿的流民。”

    听了这话，甄永信二人心虚，有些发毛，贾南镇两腿已经开始哆嗦，甄永信稍稳，勉强能装出镇定，焦虑地连声辩解道，“老总，我们可都是良民呀。”

    “良民？”哨兵拿眼盯着他，看了一会儿，冷笑着说道，“革命都成功了，现在已是民国了，你们还留着猪尾巴。”说罢，喊过来另一个士兵，提着把剪子，不由分说，先把三人的辫子剪掉。

    甄永信留心看时，果然见这些士兵们脑后都是短发。

    自从家乡割让给日本，家乡不少人已剪掉了辫子，甄永信虽说还留着辫子，只是一种习惯罢了，心里对留不留辫子，并不十分在意，现在辫子被士兵剪掉，也不觉得难过。

    “这是什么呀？”士兵又看到贾南镇身上的包裹，指着问道。

    “我兄弟二人的盘缠。”甄永信抢着回话。

    “打开看看。”士兵命令。

    无奈，贾南镇只得打开包裹。

    包裹里是二人路上使用便利的碎银。士兵见了，眼里冒出火来，跟着又问道，“有路条吗？”

    “路条？什么路条？”甄永信有些懵懂，问了句。

    “都民国了，连路条都不懂？没有路条，便是非法入境，所携财物，就要依法没收充公。”

    “老总，这可是我兄弟二人的盘缠，保命钱哪。”甄永信上前哀求着。

    “保命？革命就是要革你龟孙子的命。”士兵骂骂咧咧地白了甄永信一眼，提着包裹要走。

    车夫见状，冲上前去哀求说，“老总，行行好，他俩还没给我车脚钱呢，我可是从温州送他们来的。”

    旁边只会讲闽南话的士兵冲车夫吼了一声，举起枪托向车夫砸去，车夫就识相地闭了嘴。
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