世义的婚事来得那么突然。

    晚饭时，世义匆忙扒完一碗饭，放下筷子，一脸正经地问父亲，“爹，盛世飞家，是不是有个麻脸闺女？”

    甄永信停下筷子，一头雾水，望着老大世义，翻了翻眼珠子，说道，“是有一个。他大女儿，十二岁那年得了天花。今年好像十八了。”说完，跟着又问了一句，“怎么回事儿？”

    “这阵子，盛世飞老劝我到他家吃饭，我有种预感，害怕他冷丁提出什么尴尬的事儿”世义说完，起身到了里屋。

    甄永信忽然想起，大儿子今年，已经二十二了，到了该完婚的年龄。

    这些年，自己独自在外闯荡，都快把孩子的婚事给忘了，妻子又是个粗心人，日常很少想到这些事，刚才见世义心事重重地提起，甄永信才恍然意识到，当爹的险些疏忽了孩子的大事。

    甄永信放下筷子，跟着世义到了里屋，坐在炕沿儿，问世义，“那你的意思呢？”

    见父亲追过来问，世义心里有些为难，侧过脸，望着立柜，说出了自己的想法，“我想找一个健康的姑娘。”

    父亲听后，心里一阵发酸。毕竟，大儿子会有这种想法，是自己一手造成的。心想，如果大儿子的预感是对的，那盛世飞恰恰是看到世义的腿瘸这一点，才要把脸上有麻子的女儿嫁给他；而老大的腿，又是他当爹的一手给弄瘸的。

    想到这儿，甄永信心里越发愧疚，脸上却不愿表露出来，就强装平静地说道，“既然你不乐意，这阵子，你就尽量回避着他，万一要是有人提出这事，你也不用在乎，只管把这事儿推到我和你妈身上，就说婚姻大事，父母做主……”

    “可别让他来找我，这事儿我可说不好。”玻璃花儿眼在外屋听了，挑开门帘，急忙进屋插话道。

    甄永信见妻子这样说，就对世义说道，“就叫他来找我吧，我会应付他的。咱这边儿，我也张罗着，帮你物色一个好人家的姑娘。”

    “那倒不用爹操心了。”世义赶紧叮了一句。

    可能是这话说得太急，话刚出口，世义脸上略显一丝不安，耳根子稍稍热了一下。

    父亲却怔了一下，忙问道，“这么说，你自己心里有人啦？”见世义没立即回话，甄永信沉吟了片刻，又说道，“现在不比从前了，早年，什么都由爹妈包办，现在讲究民主了，婚姻自由，这事，你可以自己做主，只要你觉着好，爹妈也不扳着你，只是人家得托底。”

    看来事情无法隐瞒下去，世义点了点头，正要说出心事，玻璃花儿眼却等不及，掀开门帘，闪身进来，急着问世义道，“谁家的丫头？家住哪儿？人儿长得俊吗？根儿好吗？”

    不料玻璃花儿眼火急火燎的一大串儿问话，反倒让世义平稳了心情，不再觉着为难，恢复了平静，面无表情，像受理一桩讼案一样，一本正经地回答了父母，“城西三家子村，老何家的。”

    “媒人是谁？咋不到家里提亲呢？”玻璃花儿眼穷追不舍。

    “八字还没一撇呢，哪里会有媒人说亲？”世义这才显得有些为难地说道。

    “瞧你这孩子，倒把我给弄糊涂了。刚才还听你说得有眉有眼的，一提到正经的事，你又说八字没有一撇。这算咋回事？”玻璃花儿眼抱怨起来。

    眼见父子俩的谈话，让玻璃花儿眼搅乱了，甄永信便不再言语，直等玻璃花儿眼吵嚷够了，回到外屋刷锅去，甄永信才重新拣起话茬，低声问世义，“你是怎么认识那姑娘的？”

    “她到我的事务所里来，委托我打官司。”世义望着父亲说道。

    “打官司？”甄永信倒吸了口冷气，“多大的一个丫头？就能抛头露面的打官司？”

    “不光她自己，她是陪她妈来的。”

    “告谁？”

    “告她叔。”

    “告她亲叔叔？”甄永信觉着背后发冷。见世义肯定地点了点头，就又问道，“为什么？”

    “何家原是三家子的财主，两个儿子，这姑娘是长房的女儿，她爷爷去世前，担心两个儿子将来分家析产，会有麻烦，老人在世时，就把家给分了，老大分得了正房，老 二是厢房。

    “老 二心术不正，趁他哥哥有病，借口给他哥哥求医问病，跑前跑后的四处求医。不想他哥哥得的是痨病，耗了几年，就死了，临终前，老 二却拿出一张借据来，说是这些年为他哥治病垫付的钱，让他哥在 上面摁了手印，共计八百块大洋。

    “老大一死，老 二就拿着借据，逼他嫂 子还钱。丈夫病了几年，家中无人经营，又加上治病花去了家中大部分积蓄，根本拿不出八百块大洋。小叔 子就托人来说合，逼着嫂 子拿正屋抵债。

    “孤儿寡母的这才明白，丈夫生病期间，小叔 子忙前跑后的问医寻药，敢情是包藏祸心，气不过，母女俩一纸诉状，将小叔 子告上了法庭。”

    “她能赢吗？”甄永信听世义说完，心里稍稍平和了一些，开始同情这母女二人，问世义道。

    世义摇了摇头，说道，“走法律这条道儿，肯定赢不了。法律是重证据的。借据上摁手印的人已死了，没有其它的凭证，那借条就是有效的证据。”

    “你没把这话，告诉她娘儿俩？”甄永信问道。

    “告诉了，可是，她娘儿俩一时还转不过这根筋，还像老一辈儿人似的，非要找青天大老爷给个公道。那丫头更倔，发誓说，就算卖了自己，也要把母亲的房子保住。我怕她们娘儿俩干出傻事，不忍心一口回绝她们，这些天，就虚与应付。可眼下实在想不出太好的办法，想求爹出面，救她母女一把。”世义顺情把自己的心思说了出来。

    “这事你跟盛世飞说了吗？”甄永信问世义。

    “没说。”世义说，“我怕给他看透了，这事准砸。”

    甄永信心里颇得意，觉得世义真的长大了，别看他貌似木纳，一脸 书呆子相，内心还是挺灵光的，有内秀。明明自己对那丫头有想法，却满嘴的丈义豪侠，硬是把自己打扮成一身正气的柳下惠，从这一点上看，大儿子还是挺像自己年轻时候，常常干点心口不一的傻事。想到这里，便问道，“那丫头多大了？”

    “十七岁。”

    “人怎么样？”

    “聪明、刚强。”

    “她对你怎么样？”

    听爹这样问，世义脸就红了，嗫嚅着说道，“她现在一门心思，就是想赢下官司，保住房子。”

    “人要是好的话，我看咱们可以帮她拿出八百块大洋，权作聘仪，帮她们把事码平。那样，既能让她母女保住房子，又能免得他们骨肉相残。”甄永信见儿子喜欢那姑娘，心里高兴，大方地说道。

    “不成。”世义当即反对，解释说，“我求爹帮忙，可不是求爹往外掏银子的。那样，一来有乘人之危的嫌疑，将来真的成了亲，这事儿老是一块儿心病；二来，这会让他叔叔得到错误暗示，以后说不定又会想出什么损招，来讹咱的银子。现在他们两家既然闹掰了，何家大院儿以后，就不能有两家人住了，彼此看着不顺眼，日子也过不舒服。必须得有一家搬出去才行。”

    世义的话，让甄永信对他刮目相看，觉得自己从前还是对大儿子看走了眼，甚至不相信，早先自己眼里孤弱单纯的长子，会变成今天这样心有城府、虑事周密的权谋高人。

    甄永信眼前又浮现出，多年以前的那天下午，大儿子书虫一样站在他面前，行云流水般背诵他刚刚教会的课文，那时他曾一度担心，这个听话、好学的乖儿子，将来有一天，会像他年轻时一样，在生活上遭遇许多磨难，所以才决定终止正常的授课，教儿子学习权谋诡术，结果就弄断了儿子的一条好腿。

    那会儿，他哪里会想到，如今还没订婚的长子，处事竟能这般从容缜密，远远胜过自己当年被生计所迫那会儿的糟糕表现，大有雏凤清于老凤声的势头。

    看到这一点，甄永信内心极度兴奋，好容易克制住，没在长子面前流露出来。静了静心，才望着儿子说道，“别急，容我慢慢想出办法。”停了会儿，又问道，“她们母女，还会到你的事务所吗？”

    “会的，”世义说，“我让她们明儿个上午来。”

    父子俩还要再谈一会儿，看玻璃花儿眼过来放被子睡觉，便停下话头，各自安歇了。

    早晨起来，世德吃了饭，上学去了，甄永信领着世仁诵读了一段《孟子》，就让世仁自己背诵，趁玻璃花儿眼在厨房刷碗，甄永信把昨晚想好的思路，告诉了世义。世义听了，觉得有些离奇，疑惑地问道，“能成吗？”

    “你先让那寡 妇照法儿去做，不成，再想别的办法。”父亲低声嘱咐世义。

    世义点了点头，夹上公文包，出了门。

    待世仁把一段《孟子》背熟，甄永信查验一遍，感觉还行，就逐词逐句地把这段话的大意，给世仁讲解一遍，而后安排世仁拿毛笔描红，指导世仁如何回锋提笔。

    看看世仁已经掌握，甄永信抬头看看墙上挂钟，已经是上午九点，嘱咐世仁几句用功、省心之类的话，自己起身出了门，往世义律师事务所那边儿去了。

    甄永信没进世义的事务所，而是在事务所边上的一个拐角处停下，像一个闲人，无事在那里散步。

    过了一会儿，见远处有两个妇人朝这边走来。那二人边走边向街边的招牌上踅摸，甄永信猜想，这二人该是世义说的那母女俩了，便装着过路人的样子，迎了上去，在和母女二人擦肩而过时，甄永信抬眼，朝二人扫过一眼，但见那年长的妇人，年龄约四十上下，装束素淡，眉目周正，一脸愁痕。

    年小的十六七岁，中等身材，着一身绿绸轧襟大褂，素颜淡妆，面色白皙，娥眉如黛，凤眼清丽，神色沉静，一顾一盼，透着几分刚毅，只这一眼扫过，甄永信就相信，儿子的眼力没错！

    随后甄永信匆匆抬脚回家，心里暗自打算，一定要帮世义把这女孩儿娶回家来。

    中午世义回家吃饭，刚一进门，甄永信迎上前去，轻声问道，“我说的法子，你告诉她们了？”

    “告诉了。”世义应道。

    “早晨匆忙，我忘了提醒一句，此事必须守秘，才能做成，一旦走露了风声，必砸无疑。”甄永信心里有些后悔，叹息道。

    “爹放心好了，我已嘱咐过了。”世义得意地告诉父亲，“不光这事，凡诉讼上的事，事事都要保密，通常我们在和委托人接触的时候，第一件事，就是提醒他们要保守密秘。”

    甄永信听过，才放下心来，又问世义，“你没向她暗示？这事的背后，咱还要使钱、出人，帮着运作，才能做成。”

    世义想了想，说道，“没。”

    “这话应当提到，”甄永信叮嘱道，“好让她们知道，是咱们在背后，帮着把这事做成了，不然，一旦事成，时间一长，她们就会忘了这个人情。”

    “我看那母女，不是忘恩负义那路人。”世义说道。

    “你还年轻，历世太浅，不懂人世间的艰难。”甄永信训诫儿子，“画龙画虎难画骨，知人知面难知心。凡事预则立，不预则废。赶紧踅摸个机会，你把这话过给她母女，而且花费的钱数，不能少说，最少也得让她母女知道，咱们为了这事，是花了大价钱的。这样，这门亲事，才有把握。”

    “这不是讹人吗？”世义又犯了呆病，两眼发直，问父亲。

    不过甄永信这会儿并不生气，他知道，这是年轻人难以克服的毛病，就笑了笑，反问世义，“不这样，一旦咸鱼翻身，煮熟的天鹅飞了，你甘心吗？”

    世义见问，眨巴几下眼睛，就不再言语。
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