就在这时，一名丫鬟拦住了她的去路：“青月姐姐，你不是急着找二爷吗？二爷现在柳姨娘那里。”

    青月愣住，满脸错愕：“二爷……在柳姨娘那里？”

    丫鬟点了点头，“对，是晚上过去的，这个时候估计已经歇息了。”

    青月的脸色瞬间苍白如纸，她忐忑不安地回头望了望姜滢滢的房间，一咬牙，坚定地走向桃杏的居所，大声呼喊着：“二爷，二爷，姜姨娘手受了伤，请您来看看！”

    此时的郑成晏，沉浸在片刻的安宁之中，听到召唤，心中难免烦躁，但还是迅速整理好衣物，抹去额上的汗水，一边整理着装一边回应：“我即刻就来。”

    桃杏急忙为他披上外袍，眼中尽是不舍与留恋：“二爷，不过是手伤，召来大夫便好，您当真要走吗？”

    郑成晏停住脚步，侧目看向桃杏，眼中闪过一抹不悦：“滢儿怀有身孕，我怎能不去探视？你可别学那些争风吃醋的把戏。”

    桃杏闻言，连忙低下头，泪水在眼眶中打转。

    她期待这一刻太久，未曾想，不过几杯茶的时间，所有幻想便被姜滢滢击得粉碎。

    郑成晏穿戴整齐，轻轻握住桃杏的手，简单安慰了几句，随后头也不回地离开了房间。

    “二爷！”桃杏穿着单薄的外衣，追至门口，倚门而立，泪眼婆娑地望着郑成晏一步步迈向姜滢滢的房间。

    她紧咬下唇，死死盯着那扇门，直至它无情地合上，然后，她猛地转身，踩着碎步奔回房中，一进门便倒在床上，放声痛哭，泪水湿透了枕头。

    一旁的丫鬟紧锁眉头，眼中闪过一丝不忿：“就姜姨娘那点浅薄的手段，也仅仅能糊弄得了二少爷那颗易受骗的心。她心眼小得跟针尖似的，就连二少爷偶尔光顾您这里一晚，她都要斤斤计较。”

    言罢，丫鬟轻手轻脚地从一旁拎起一件绣着青莲图案的披风，为桃杏披上：“姨娘，别再哭了，或许二爷只是一时有事，很快就回转心意，回到您身边呢。”

    桃杏按住胸口，颤抖着拭去眼角的泪滴，勉强撑起身子。

    “罢了，二爷今日能抽空来我这里，于我而言已是极大的宽慰。每日能见到他一面，哪怕只是匆匆一眼，也足以让我心满意足。”

    丫鬟闻言，不由得轻叹一声，“唉，姨娘您啊，总是这般心软。在这个深宅大院里，人人争的就是那一口气。若您真的这么看重那份情意，恐怕只会让自己遍体鳞伤，这又是何苦呢？”

    “绝不！”桃杏猛然抬头，眼中坚决，“我桃杏，绝不会像她那样卑微，乞求别人的垂怜。我的情意深厚且纯粹，只希望能与二爷两情相悦，心心相印。她，根本无法与我相提并论。”

    说罢，她更紧地裹了裹身上的青莲披风。

    这青莲恰是桃杏钟爱之物，它象征着她曾高贵的出身。

    家族曾是七品官家，幼时她随父亲习字读书，沉浸于诗书礼仪之中，只可惜后来家道中落，她被迫成为奴隶，最终被卖入郑府。

    即便身处逆境，她仍旧维持着那份不凡的傲骨。

    丫鬟望着自己主子那坚毅却又略显脆弱的背影，心中五味杂陈。

    对于那些被虚情假意迷惑了双眼的人，外人又能如何？

    他们只能任由自己在爱恨交织中沉浮，无人能解救。

    随后，丫鬟转身取来了细腻的手绢，为桃杏擦拭着脸上的泪痕。

    同院的另一侧，姜滢滢的心情亦是波澜起伏，久久不能平静。

    她原本预计郑成晏今夜是去找苏婉毓，狠下心使用了苦肉计，却没料到，郑成晏竟是从桃杏那里离开的。

    姜滢滢向来瞧不起院中的这两名小妾，从未真正将她们视为竞争对手，为她们忧虑劳神，纯属多余。

    好在郑成晏深知如何哄人开心，亲自为她处理了伤口后，两人相拥而眠。

    她此刻身怀六甲，不便侍寝，但郑成晏依然紧紧拥着她共度长夜。

    黑夜里，尽管怀中拥着佳人，郑成晏却辗转反侧。

    纵然心中的欲火已经平复，但在他心中，始终挂念着家中正妻那纤细雪白的颈部。

    此刻，他突然觉得怀中的温香软玉似乎少了些许情趣。

    姜滢滢哪里知道他的心思，还以为自己正得宠，便顺势依偎得更紧了些。

    另一边，桃杏孤独地沉浸在悲伤之中，手中紧攥着郑成晏留下的诗稿，在昏暗的烛光下彻夜研读，泪水无声地滑落，直到天边泛起了第一缕晨光。

    次日清晨，郑成晏早早起身，准备前往书院。

    临行前，他在桌上留下几锭银子，算是给姜滢滢这段时间的生活费，毕竟她腹中怀着郑家的骨血。

    门外，柳儿已等候多时，见状立即推门而入，撒娇道：“二爷，您偏心哦，只给姜姐姐银两，我这儿什么都没有。您看看我这几天吃的，都快和泔水差不多了，再这样下去，瘦得跟竹竿一样，您再抱我，会不会嫌硌得慌呀。”

    说话间，她还不忘捏了捏自己圆润的脸颊，那双眸子里仿佛盛满了即将溢出的清水。

    郑成晏连忙安抚，“今天出门急，就带了这点银两，回头一定让人给你送去。”

    然而柳儿并不买账，她大大咧咧地走到桌边，毫不客气地抓起几块碎银：“哪有那么麻烦，这些就够了。”

    她的动作利落，以至于剩下的银钱寥寥无几。

    姜滢滢本计划用这些银两在府内疏通人情，没想到半路杀出个柳儿，轻而易举夺去了大部分。

    但她硬是将怒气压了下去，柔声细语地拉住郑成晏的手：“若妹妹喜欢，都给她吧，我不打紧。昨晚让青月给我留了几个馒头，夜里饿了也能填填肚子。”

    郑成晏听闻，眉头拧成了结：“这怎么行，你现今身怀六甲又带着伤，身体需得好好调理才是。”

    言毕，他从怀中取出一块精美的玉佩，硬是塞到姜滢滢手中：“这个你先收着，让青月拿去换些银两应急，待我回来后再给你送些来。”

    姜滢滢犹豫了一下，想要推辞，那玉佩毕竟是郑成晏的贴身之物：“二爷，这……这是您的贴身之物，怎好随意赠予他人。”
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