罗大山他们吃完早食就出发了，他们准备先去泉水村。

    一路小心谨慎的前行着，在靠近村子的时候，发现村子静得出奇。

    他们便放慢脚步，警惕地观察着四周，准备顺着村边的小道悄悄进村。

    就在这时，罗大山发现前方有两个鬼鬼祟祟的身影正左顾右盼的往这边走来。

    他们这是准备走这条小道往山里走呢。

    再仔细一瞧，发现是吴村正和他儿子，罗大山便靠近，低声喊道：

    “吴村正！”

    吴村正听到声音，身子一震，回头看到是熟人，便面露惊喜之色，连忙快步走了过来。

    走至罗大山他们面前，压低声音说道：“你们怎么在这？”

    “我们是来看看现在村里啥情况？”罗大山轻声回答。

    吴村正摆摆手，“别去看了，咱们村里没人了，都跑了。”

    “之前不是还有几户在的吗？”李长礼急忙问。

    吴村正一脸苦涩，摇了摇头说：“没有人了，我们是先回村查看了一番，发现村里没人，便去别的村打探消息，路上还遇到官兵，差点被抓？”

    李长礼惊讶道：“他们还在抓人回去交秋税和服兵役吗？之前不是撤走了吗？”

    “收秋税的差役撤了，现在是官兵到处抓人服兵役，见人就抓，不管是老人还是小孩，只要能扛得动兵器的，都被强行抓走。你们也别到处打探了，免得碰到那些抓人的官兵。”吴村正回道。

    李长礼担忧地问：“你们去别的村打探消息，他们剩下的人多吗？”

    吴村正叹息道：“其他村里的人能跑的都跑了，跑得慢的都被抓走了，只剩下一些老弱妇孺，无处可去，就躲在家里。”

    听到吴村正的话，罗大山等人面面相觑。

    罗大山忍不住问道：“我们还要去那几个村子打探吗？”

    他们出门可是答应了好些人帮忙打听他们娘家的情况。

    “去看看吧，不管人在不在村里，总得有一个确切的消息带回去。”李长礼回答。

    他是计划要去李柔的婆家和他娘子的娘家探个究竟。

    听到他们还要去打探消息，吴村正提醒：“那你们要小心，尽量走山路，别被官兵抓住了，还有千万不要进城。”

    见李长礼几人面露疑惑。

    旁边吴村正的儿子补充道：“听说今天开始男丁进城的话，在城门口会直接被扣押抓去充军。”

    几人听闻，神色更加凝重了。

    那岂不是不能进城添置东西了？

    与吴村正告别后，他们分成两队，分别去那些村子打探消息。

    并约定最晚后日中午在之前在李大爷家藏粮的地方汇合。

    罗大山和李长礼这一队准备先去李长礼的岳丈家，然后再去远一点的李柔婆家。

    一路上，他们避开了大路，专挑偏僻的小道和山路前行。

    两人终于在天黑之前，摸到了李长礼的岳丈家的后院。

    他们悄悄翻墙而入，走进屋子，看到屋内一片狼藉，家具被翻得乱七八糟。

    两人仔细查看了所有的屋子，前后院，都没见到有人。

    “看样子，他们也已经逃走了？”

    “希望是吧。”

    李崇礼只能期望他们是得到了陈莲传来的消息，及时逃走了。

    两人不敢耽搁，又摸黑踏上了前往李柔婆家的路程。

    他们小心地摸索着前进，不敢有丝毫的大意。

    身侧的树叶被风吹得沙沙作响。

    李长礼不由得打了个寒颤，紧紧跟在罗大山身后。

    一旦听到任何动静，罗大山都会停下脚步，查看周围情况，确定没有危险后，才继续前行。

    两个时辰的山路后，他们摸进了李柔婆家的村子。

    偷偷的来到李柔婆家门口，李长礼抬手轻轻的敲着大门。

    等了一会儿，门内却毫无动静。

    李长礼的心瞬间揪了起来，又加大一点敲门的力度。

    同时压低声音喊道：“郑大叔，是我，长礼啊！”

    依旧没有回应。

    罗大山皱了皱眉，轻声说道：“莫不是也走了？”

    李长礼不甘心，绕到屋子一侧，试图从窗户往里瞧。

    就在这时，旁边的柴房里突然传来一阵轻微的响动。

    两人神色一凛，快速翻进院子，警惕地朝着柴房走去。

    罗大山轻轻推开柴房的门，里面黑漆漆的。

    他们听到角落里传来微弱的呻吟声。

    便赶忙朝着声音的方向摸索过去，发现郑婆婆躲在一堆干柴后面。

    她正靠着墙壁，神情痛苦而虚弱。

    郑大爷则躺在一旁，他们快步走过去，挪走干柴，轻声喊着两人。

    罗大山发现郑大爷的脸色不对，惨白的不像样，便伸手探了探鼻息，又立马摸向脖颈处的动脉，发现已经没有跳动的迹象。

    李长礼已经扶着郑婆婆焦急的喊着：“婶子，您怎么样了？”

    郑婆婆费力地睁开眼睛，看清来人后，声音颤抖地说：

    “是长礼啊，你帮忙把老头子扶到床上去，我一人拉不动他。”

    旁边的罗大山向李长礼摇了摇头，意思郑大爷已经去世了。

    李长礼身子一僵，不忍心把这噩耗告诉郑婆婆。

    “婶子，郑大叔他……他走了。”旁边的罗大山便开口说道。

    郑婆婆闻言，身子颤抖起来，泪水夺眶而出：

    “不可能呀，我刚刚还摸着他还有气儿呢，怎么就走了呢？”

    郑婆婆撕心裂肺地哭喊着，那声音充满了绝望和痛苦。

    李长礼红着眼眶，安慰道：“婶子，您别太伤心了，保重自己的身子要紧。小虎还在等着你呢。”

    郑婆婆听到李长礼提到郑小虎，回过神来，忙问：“小虎，怎么样了？”

    “小虎很好，现在在一个很安全的地方。”

    李长礼问：“婶子，郑大叔这是怎么受伤的？”

    他看到郑大叔的头部包着麻布。

    郑婆婆泪流满面，声嘶力竭地说道：

    “都是那天杀的差役和官兵，他们先是收秋税，带走了我儿子，没想到昨日他们又进村抓所有男丁，你叔在逃跑的时候，跑得太急摔了一跤，撞到了头，当时就磕破的地方出了点血，也就没太在意，哪知等我们躲在这柴房后，他就一直昏迷不醒。”

    罗大山安慰道：“婶子，节哀。我们得尽快把郑大叔安置好，赶紧离开这。”

    李长礼和罗大山快速的帮着郑婆婆将郑大爷安葬在后山。

    然后，带着郑婆婆准备回泉水村与李崇山他们汇合，也不知道他们那边怎么样了？
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